7、宴席 ...
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正说着旧事，七王听了底下人的回话，转过头来，道皇上也该饿了，就请移驾开宴。
一行人移去园子里一处更为华丽的小楼。但见路上一些醉芙蓉，修剪得宜，众人都不禁放慢脚步，鉴赏一二。
芷瑶本是闷头不作声的，昱伦行在她身边，看了回她的脸色，道：“可是这几日的汤药有些化消不了？明儿着人把方子送来，我找个厉害的人物再帮你瞧瞧。”
芷瑶抬头不大在意地对他笑了笑。
昱伦却是一呆，只觉这笑里凄苦无比。
正待要再说什么，却见芷瑶收拾了神情，对行在前的皇上道：“万岁爷这些日子可是胖了？”
皇上周身拍了一回：“除了前些日吃了回鹿肉，已三日不曾吃过好的了。”
众人哑然失笑，皇上寻思了一回，却悟道，“你这丫头是在嗔怪我头次见你时说要带你玩的，却不守信？”
芷瑶鼓了嘴静待。
皇上神态轻松地瞟了一眼七王爷道：“这也不怪我，上次的贼人大概太是刁滑，骁骑营押送的时候给他们见了点儿血，我见到时已经半死不活地不好玩了。”
说罢笑了一回，道：“你若喜欢尚武的这些，我们这几天就要去围猎了，不仅好玩还有的吃。我只这个来得好，宰辅大人也看得过眼。美中不足是不能一年到头的围猎罢了。”
昱伦忙道：“女眷历来不能出席围猎的，皇上美意谢过了。”
皇上停下脚步，看着芷瑶道：“帝王自是不愿失信于人、食言而肥，你若来就换个男装，我自保证你的安全。”
皇上又抿了嘴笑着对昱伦道：“宰辅大人最近说与我一件喜事，我却以为好事就要成双的，说不得缓上一缓。你而今这样年少却如此持重，比老大人有过之而无不及。国事上有你父子二人，我又是何其幸哉！只望你以后莫像老大人那样刻板严厉，这自然是我的私心。”说完对昱伦挤了挤眼睛。
韩方向着昱伦努了努嘴，昱伦却是呆愣着没有动，直至酒吃完、饭用罢，面上的神色却愈见清寒。
回程的马车上，众人心下都各自有事、各自思量，一路无话。
扶着芷瑶下了马车，昱伦只是紧紧一握，痛得芷瑶嗔怪地看他，他却不理，上马车匆匆回府去了。
韩方在车上看了回昱伦的脸色，心里有了计较，硬着头皮低声道：“皇上的意思已是浅近得很了，咱们无非胜在年纪上。公子赌这口气也这么些年了，就没看淡一点么？”
昱伦脸上神色变幻，咬紧了牙道：“你以为我这么要强是为了等着接手他的位子吗？你不是我，自然不觉得被他摆弄。”想了一回，没有说下去。
韩方转了话题道：“公子怎么看今天这一出？真的是这么的巧么？”
昱伦神态回复过来，泰然答道：“我还是那句话，对这位今上仍是看得不十分透彻，自然是要提防。至于说要借沙福国用事嘛，本来也不是面毫不透风的墙。”
韩方笑了道：“这天下太平、政令通行的，没想到□□的权贵们眼睛却盯住了小小的沙福国，三方逐鹿，所见却大大不同——他，”韩方指了指身后，意指府上，“自然是要巩固兵权；他，”又指了指上面，“大概只晓得这些灵芝、奇女子的典故，公子你呢？在这弹丸之国上又想拿取些什么？”
韩方清了清嗓子又道：“公子莫怪，我也还是那句话，公子必须有所割舍！”
昱伦锁了眉头，手扶着额，掌侧却是浓郁的石斛香气，挂在鼻尖上怎么也甩不掉。
芷君芷瑶进了院子，对了回眼色，叫丫头妈子自去睡了不必伺候。两人携手站在桂花树下。芷君道：“今天这是怎么一回子事呢？吓得我！小……你看这是巧合还是？”
芷瑶想了一回，道：“我那时已想过了，痕迹应未败露，这事也不像是冲着我们来的。但是这一位我如今当真要去摸个清楚的，所以这一趟围猎是非去不可。”
芷君嗫嚅了半晌，芷瑶白她一回，她方吞吞吐吐地说：“你可见了大公子对你的情意？只怕这样一个人不轻易对人动情，现下动了情便会……”
芷瑶打断她道：“现在哪是谈什么儿女私情的时候！你今天也见了，这就是箭在弦上了……他若是这样儿女情长，便也是托靠不得的。”
芷瑶面上沉静，续道，“围猎时自然可以见到这朝里许多的文武栋梁，反倒方便观看着八方的动静。”
芷君握了芷瑶的手道：“你对他可否不要太过决绝……”
“这又有谁能左右得了？我自是不想与他绝情的，真也好假也罢，你就没有对昱唯也生出些兄妹的感情？事到临头，恐怕谁也计较不上这些了。”
芷君不觉垂泪道：“我理会得这些，只是到时怕小……你伤了情，只如今我就已觉你心内挣扎得辛苦了。”
两个人手牵着手看了一会儿月亮。
芷君像又想起了什么：“你去围猎，可莫要显出什么手脚才好，终归是多一点儿退路。”
芷瑶点头道：“我自是知道，你明日也要给我细细地挑一件薄皮甲才行，万一有个闪失，若是不那么要命的，说不得只好生受，没道理这么着就漏了底。”
芷瑶忽然笑道：“你可还记得那时候，万大人刚来，我们只道自己骑马已骑得不错，却让他丢在没有鞍辔的野马身上，结果怎么着？”
“公……你摔晕了，我吓哭了。”
“哈，你自然是故意的，从小到大，你见我摔了多少次？哪次都是自自然然地掩盖过去了。你是故意把老爹引动过来的吧？”
“是我被万大人的架势吓坏了！他对他家那个叫卢顺之的小厮也是这么样的，可对你也全不顾忌留情的，怎么着都还是女孩子呢！”
芷瑶浅浅笑着：“他收了谁为徒自然是相信谁能完成所谓的大事的！”
芷君笑道：“记得那晚我们怎么睡得么？”
芷瑶呵呵笑了：“今晚咱们还是来比一比，那会子是浑身酸痛看谁先能睡着，现下嘛，便来比比看谁先放下乡愁……”
作者有话说
第7章 宴席
