《Dead Like Me》琉璃蓝泽

53、第十七章：草地上的剑

　　当大地上满布黑暗，一切濒临绝境的时候。
　　人们说，能拯救这个世界的。
　　唯有奇迹。

　　扼住喉咙和胸膛的焦虑。
　　风是干燥的，缺乏水分。拂来尘埃和骨灰的阴森气息。

　　放弃生命是一件很简单的事。
　　只要你不畏惧死亡。

　　生命见无望，就放弃了挣扎。
　　它变得十分冷静。
　　它切断了饥饿的感觉，对食物的疯狂渴求。
　　它也不再回应□□的痛苦，每个细胞、每条肌肉、每根神经，全都蜷缩起来。
　　它使脑海变得迟钝，分离了与现实的联系。以一种催眠般诱人的朦胧促使它不去直视深渊。
　　它预备进入濒死状态，开始有条不紊地摧毁维持运转的系统。它使血液成分无法自控，使堵塞，使指令不能抵达，禁止它再进行自救。

　　意识被逐渐剥离□□，带着某种解脱般的温柔。
　　绝不。
　　她猛然从眩晕中醒过来，立刻又跌回人间。
　　远方矗立着荒凉的尖塔，视野里风沙弥漫。焦躁，缺乏的焦虑，被唤醒的本能开始叫嚣。所有的痛苦席卷而来，为促使她快快求生，寻找到出路。
　　妈妈。
　　一个轻细的声音说，某些柔软的触感拂过皮肤。她抱紧了，试图站起来。身体却只是一动不动地继续坐着。
　　活下去。
　　她攥紧最后那一点力气。茫然地寻找着生机，然而四周只是空旷，死寂的缺乏。
　　尘埃模糊了她的眼睛。她握紧了胸前的挂饰。
　　神啊，请你的恩慈降临，求你不要弃绝我。
　　她做着绝望的祷告。

　　远方传来了渺远的歌声。
　　幻觉，在死亡线上挣扎的时候，她时常听到这种诱人的召唤。天使吹响金色号角，不一会儿，她就会清醒过来，发现自己又远离了天堂。
　　但是那声音飘荡而来，越来越响，越来越清晰，震动着她迟钝的耳膜。
　　她几乎不可置信地望过去。

　　天边，一线黑影逐渐从地平线上升起，浪潮慢慢涌上来，矗立的旗帜与十字架。

　　“上帝啊，她还好吧？”
　　“她已经把她的灵魂托付于主。但是上帝保佑，她的孩子还活着。”
　　两个人在胸前画了十字。

　　在他们称之为天启而一般人称之为大灾难的事件发生后。失去罗马教廷、而当时分散各地幸免于难的主教们重新聚集起来商议处理现状，与教廷关系紧密的君主们也参与了进来，法兰西、奥地利、西班牙……等等。基督教界的人们组成了新十字军，开始了目的地为耶路撒冷的朝圣之旅。

　　意识昏昏沉沉地沉浮，在热海里飘荡。干渴灼烧着喉嗓，腾腾地散发热气。他努力地想集中精神，有声音，像隔着很远的水传来，眼底模糊地晃着光影。
　　然后他醒了过来。
　　昏暗，燃着火焰。光芒黯淡地照着帐篷，外面显然已是夜晚。
　　“妈妈。”他开始喊，可是只发出了非常嘶哑的细小声音。
　　“唉，你醒了吗？”有人走了进来，披着黑纱的年轻陌生面孔，蹲下来看他。他张了张口，那人递给他一个杯子，他就捧着一口气都喝完了。
　　“妈妈呢？”他急切地问，四处张望着。
　　“她走了。”面前的女人轻柔地回答说。
　　他扁扁嘴，有种想哭的冲动。可是很早以前有人就对他说，不要随便哭泣，因为只是徒劳地生命流失，他就忍了下来。何况他现在确实没多余的水和力气哭了。眼睛还是很涩，眼皮沉重地抬不起来。
　　“她去了哪里？什么时候回来？”他问，“她说过会一直和我在一起的。”
　　女人在胸前划了个十字。
　　“你叫什么名字？”
　　“佩赛尔。”男孩说。
　　“好的，佩赛尔。你是一个乖孩子，对吗？”
　　他点点头。
　　“她一定说过，她不可能总是在你身边。对吗？”
　　他点点头。
　　“爱有很多种方式。你要知道，她走了，不是弃你而去。而是觉得，这样也许会对你更好，也许她想为你找到更好的未来。你们从前在一起的时候，她也一定有时候不得不离开，去做其他事，不在你身边。但是你知道，她终究会回来的。”
　　男孩又点点头。
　　“但是我很想她。”
　　“她给你留了些东西。”
　　修女把一个小包袱递给他，又在他额上印下一吻。
　　“爱是永不止息。”

　　“主教？”有人轻声喊了下。对方从沉思中回过神，示意他进来。
　　他们谈了很多事，谈前进的路线，谈现在的形式，谈对接下来的打算，谈信徒们的不安和扰动，谈这么多人没办法全活下来，谈行进路程缓慢，谈局势的混乱，极端原旨教徒的疯狂，谈现在如火如荼的宗教战争。件件事都让人无比焦虑和深感棘手，可是既然还在这个尘世间，身边追随着那么多人，信仰和希望，就不得不担忧这所有问题，而不是高高在上不染尘埃。
　　“另外，主教大人。”侍从好不容易把这些问题都过了一遍，大致的计划，然后才小心翼翼地说了另一件事。
　　“您的朋友，他……”
　　“病得很重吗？”他立刻说。
　　侍从点点头。他们急急忙忙地走了出去。

　　“我们走了很远的路。”男孩说，跟修女倾诉着他们一路的遭遇。从最开始时的不以为意，流言，逐渐弥漫开的恐慌。渐渐压过来的阴影，奔逃。死亡如影随形，凌厉灰暗。所见之处，皆为痛苦。
　　“为什么这一切会发生？”男孩问。
　　修女叹了口气。
　　“你的妈妈有时候也会生气会惩罚你，因为你做错事，对吗？”
　　男孩点点头。
　　“我们都是上帝的孩子。但是我们并不聪明，时时受到诱惑，经常犯错误。这时候，上帝就会降灾，严厉地惩戒人类。”
　　“然后，我们才会反省，意识到自己做错了事，努力改过。”
　　“我们知道，上帝始终爱着我们，并未绝弃我们而去。他惩戒无门，只是要我们走回正道。他为爱而鞭策我们。只要我们能反省，改正错误。做个好孩子，他的怒火必消弭，他的恩慈必再度降临，而一切都会过去。”
　　男孩点点头。修女揉了头他头发。
　　“好好休息吧。”

　　“怎么样？”
　　黑衣的教士走出来，同主教谈论着。
　　“一直高烧不退，长途的疲乏把他拖垮了，旧疾复发。”教士摇摇头，“不容乐观。”
　　他慢慢走了进去。
　　其他人都退了出来。

　　主教坐到了旁边。
　　躺在床上的人呼吸很浊重，几乎能听到那种缓慢的、热气在肺中进出的声音。
　　“很抱歉。”那人说，声音轻微。“带来了很多麻烦。”
　　“你会好起来的。”
　　“‘天下万物皆有定时。’我自己知道。”
　　“我们都很需要你。”
　　“我想，上帝对这一切自有安排。”
　　“我们的药还足够。”
　　“我知道，但我更清楚自己的身体状况。能治愈我的唯有上帝的召唤，而不是世间的药物。把它们留给真正需要的人吧。”

　　主教在他身边坐了很久很久。
　　一直到那具躯体的体温渐渐冷下去，教士们祈祷，蒙上他的面容。
　　也直到太阳升起，他的神智始终清醒，极度清晰。
　　他想了很多事。
　　那些话语的回音袅袅作响。
　　“安吉尔，你一直是个努力作出表率、帮助别人的人。”
　　“很高兴能遇见过你。”
　　“前路还很艰难，但是你们一定会通过考验。”
　　“我死之后，只要挖个坑埋下去就好。”
　　“主啊，我将灵魂托付于您。”
　　主教也想起很久很久之前的事，挚友，祈求的信徒，同僚，圣座。
　　很多人，已经就此离去。
　　这个世界异常严峻。

　　尘埃，还是尘埃。
　　人总是要归于尘土的。
　　早上有人在挖坑，男孩远远不动地望着。到处都是人，熙熙攘攘，都有疲惫苦痛的面色。过了一会儿，人群有些喧哗起来，人们朝一个地方汇合，然后涌过去。修女牵着男孩的手也走了过去。

　　他走了出来。环顾着朝向他望来的信徒，他的意识还有些茫然，人们为他分开一条道路。他坐到了中央。
　　他有些忧愁地望向这些对他充满期待的人，有种深深的负罪感。
　　然后，他低沉地开口了。
　　“在此，我要先宣布一个不幸的消息。我们亲爱的朋友，一个虔诚的基督徒、忠诚的骑士，华伦斯坦去世了。”
　　人们划十字，低下头表示哀悼。

　　“我知道，每一天，我们都有人在死去，我很自责。我并不是一个称职的主教，我甚至不是一个真正的牧羊人。我不能使红海分开，让它使我们通过，埋葬我们的大军；我也不能在大家挨饿的时候，让天上降下玛哪；我不能使那极少的鱼和面包分够所有人。我只是一个卑微之人。”
　　“这一切的悲苦。我十分抱歉，因为我想不出一点解决的办法。”
　　“但是，”他提高声音，“即使我做不到，即使我在哪日随便地死去，与你们分离。也请你们相信，苦难会有走到尽头的一天。而深爱着我们的上帝会为我们擦去眼泪，说，这一切都不会再有了。”
　　“我想给你们讲一个故事。也许这会触怒某些人，但我想强调的，只是上帝对我们的恩慈，与他所展现的大能。”
　　“数百年前，我们的国家遭遇侵略，情况十分危急。大部分地区都在他国控制下，连国王加冕的地方都已经被夺走。整个王国的命运都悬在最后的关口上，但是没人对此感到乐观。”
　　“能拯救我们的，只有奇迹。”
　　“但是它就这样确实地出现了。”
　　“上帝为我们送来了圣女。”
　　“贞德，她从未读过书，了解的只有圣经。她对战略一无所知，但是凭借神迹与上帝的恩宠。她越过了所有的障碍与不可能，为我们收复了国土。她看到了草地中的那把剑，要她拿起来，为之战斗。”
　　“我知道，也许有些人会怀疑，对信仰动摇。我能理解，因为我们并不足够聪明到看清上帝的用意。事实上，我自己在从前也并不像现在这样坚定。在此，我还要讲述一个我亲眼所见的故事。上帝作证，我说的每一个字皆为真实。”
　　“那时候，我还十分小。我们的村庄出现了魔鬼，真正的魔鬼。他披着褴褛的黄色斗篷，面目肿胀，邪恶而可怕。也许你们会疑虑，那是否是真的魔鬼。那么我可以告诉你们，确切无疑，不需要任何其他证明。只要远远地看见，你就立刻能感受到那种亵渎神明的、可诅咒的黑暗，整个灵魂都为之颤抖摇摆。”
　　“那是真正的黑暗，混沌、无以名状，由它，我才知道了什么是真正的、非人间的邪恶。最后教廷派了驱魔神父来。非常久远的后来我才知道，这个消息并没有传到教廷去，最先得到消息而到来的人即天使本体。”
　　“那时我还只是一个孩子。我太过无知胆大，窥探到了那一幕。如果此后有机会的话，我是绝不会观看的，那实在非人类所能承受得起，远超乎想象。虚空开裂出黑暗，流露出的是宇宙之外的白痴愚盲。恐怖之王，煌煌光明中的天使展开巨大雪白双翼，把魔鬼送回深渊，迅疾被吞噬。一切又像从未发生。”
　　“从那之后，我懂得了守护我们的天要使与之交战的是何等的力量。而我们面对的诱惑是何等的可笑与弱小，仅仅凭借我们自己的微薄之力也能战胜。我们还不断抱怨加在我们身上的苦难多么巨大，因为我们从未见识过真正疯狂无比的恐惧。”
　　“诸位兄弟姐妹们，要知道，这个世界提供我们的安稳并不是理所当然的，它一直在不断遭受侵扰，但是守护者始终在。而哪怕是在最绝望的时刻，奇迹也必定会发生。因为上帝爱着每个子民，我们并不生活在一无所有的绝望之中。从来都没有，现在是，将来也如此。”

　　“走吧。要和她说再见吗？”
　　男孩点点头，他走上前，亲吻那树立的枯枝，刻着名字。
　　人们在一夜休息之后，继续前进。他们扛着旗帜与十字架。整齐林立地指向天空，无数的人聚在一起，海潮般向前行进。合唱的歌声一直飘到很远很远的地方。
　　刚刚离开的土地又恢复了死寂，仅留下几座新矗立的简陋坟墓，望向远方。