28、第二十六章：Die Schatten Werden Laegner ...
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那个人穿着一身旧得发白的淡灰长袍，看起来挺落拓。却有一头漂亮罕见的淡银长发，长得也非常好看，像诗歌。旁边还站着一个裹在黑斗篷里像小德鲁伊似的侍从。
“他是谁啊”鲁道夫扯扯哥哥的袖子小声问。周围很嘈杂，各色人来来去去，人们嗡嗡交谈。
“嘘，那是我带来的。”腓特烈弯下腰小声跟他嘀咕，“回来路上碰到的吟游诗人，要是你想听故事就别到处乱说。尤其别没事在父亲面前提，虽然他就快回来了。”
鲁道夫眨了眨眼。
“承蒙殿下关照解围。”流浪诗人说，拂过琴弦，不成曲调的清澈音符跃动了几下，袅袅叹惋。“那么，有何要求？”
“你最擅长的是什么歌？”
“那不适合小孩子听。”那人微笑着说，浅银眼睛有一种宝石般的璀璨质感。
“哼，我将来要成为国王，现在我就已经学了好几门语言，还有文学和哲学数学我都会，你的音乐我也会，有什么不合适的。”腓特烈撅起嘴说。“大人懂的东西我都懂，他们不懂的我也知道。”
诗人摊开手。
“好吧，我小看你了，殿下。不过那确实不适合你们听。”
“少废话。”腓特烈尽量模仿父亲粗鲁威严的声调，“我命令你这么做。”
诗人抬起手，随手拨了几个音。隐隐黑暗和恐惧在抑郁神秘旋律里露出假面后的眼睛瞪着他。
“这真的不适合大多数人，绝大多数人听。你们可以试试更仙灵阳光些的，随便什么都可以。”
“那是什么？”腓特烈说，抑制着声音的颤抖。
“镇魂歌。”
此后被称为大帝的腓特烈也总还会想起那只有几个音节的小段旋律。记忆深藏在脑海里，森严冷峻的黑暗像随时都能倾出来，地狱之门。在他驰骋战场时，也总还能嗅到那种死亡焦黑干枯的气息。
腓特烈和鲁道夫的父亲，‘下士国王’普鲁士的腓特烈一世，是一个性格严苛粗鲁的人。他崇拜斯巴达式的军事教育，最自在的时候就是和一群人抽烟、喝淡啤酒，开饮食简单的会议，讨厌法国那种巴洛克式浮夸宏大、而且繁琐的礼节。宫里也弄得像军营，可见两个小王子的童年过得一点不幸福，何况脾气暴躁的父亲总是容易发火，对儿子也同样不留情面。在这种严苛无趣的环境里，一点点的温柔有趣就能吸引小孩子的目光。所以我们不怀疑小王子们为何立刻就与诗人成为了朋友。
“我以前有个朋友。”他说，他们躺在草地上，蓝天飘着白云，有小鸟、微风和流水。“成天想着打仗，也不喜欢这些文艺，性格也很暴躁而且傻。不过对他的孩子倒挺好。”
“不干涉他们学自己讨厌的东西吗？”
“没有。”
“不会对他们又打又骂吗？”
“应该没有。”
“不想要父亲管他呢？”
“厄……其实他们不住在一起。”
“没有要他继承自己的位子成为优秀士兵吗？”
“嗯……不太可能。”
腓特烈哀叹一声。
“要是能把王储身份推给鲁道夫就好了。我根本不想当国王。”
“我更不想。”鲁道夫嘀咕抗议。
“有很多事情总是没办法。重要的是你做出了什么决定和选择，能改变什么。”
阳光斓斓地在地上闪烁，纤细婉转的美妙旋律在手底流泻而出。远处有精致恢宏的宫殿，仿古的多利克式雪花大理石柱，总能让富于幻想的孩子生出许多梦。青翠葡萄藤编成冠冕和权杖，番红花下摆的长袍。
晚上的时候他们就在屋里弹琴，桌上放满水果和采来的鲜花，星空魔法般闪烁。诗人会弹起远古的歌谣，塞浦路亚之歌、俄耳甫斯与塞壬对抗的曼妙、利诺斯的哀歌、紫色凤凰那七门之城的建立和毁灭。黄金时代的宁静，白银时代的高傲，青铜时代的勇敢。低吟浅唱中，仿佛能看到爱琴海波光潋滟的海面，蓝色船头的船带走了长裙飘洒的美发海伦，船边泛着雪色泡沫。还有葡萄酒，暗紫色的、不渗水的酒浆，甜美醉人。很奇怪，那种酒似乎连小孩子都能喝，也忘了是从哪里弄的。
“为什么我不是生在那个时代呢。”鲁道夫这么哀叹。
“赫西俄德也抱怨自己生活在黑铁世纪，过去总是容易被美化罢。”诗人不介意地说，“反正对于未来而言，每个时代都会成为传说。”
“但是现在再也没有仙女地精和小精灵了，为什么？”
“迅捷的风会带来一切消息。实际上，是因为那些看不见的力量，是它们消退变幻才使每个时代产生而且独一无二。”
“属于这个时代的是什么？”
“消逝的魔法与诞生的科学。”
“有什么是永恒的吗？”
“那些东西，人们往往视而不见。”白皙修长的手指按在琴弦上，远方森林闪烁，似乎有白色的影。池里的泉水十分清澈，游鱼如空影般浮动。
小孩子总是有很多不切实际的幻想。他们总是声称有不存在的人陪他们玩耍，或者说些从来没发生过的事。等他们长大之后，那就成为了一些荒诞美妙的幻影。柏林的宫殿里根本没有那样的森林和草地，他们每天白天都接受繁重的课业如骑马射击训练，哪有可能空出那么悠闲的时间；至于夜晚，腓特烈倒是偷偷地看法文和学拉丁语；如果有一个流浪诗人住在宫中肯定是非常引人注目的，但事实上所有人都很茫然；而且自相矛盾的是，明明刚来的时候，那个诗人带着一个印象里从未露出过脸的学徒，后来却莫名地仿佛从没见过。小孩子是不管这些逻辑，可是长大开始仔细思考后，那些薄薄的梦幻之雾就消散了。鲁道夫曾经试探着向腓特烈提起，可他看着自己的眼神显然从未有过那些事。尽管腓特烈记不起是谁教会了他，为什么能流畅地听懂古希腊语，在他的文学宴会上会不经意引用一些早已失落的诗歌片段。那些事也许只是昏沉的白日梦，是看柏拉图太多而发的高烧。
幻想，只会向愿意相信的孩子打开那个神奇的世界。鲁道夫比被迫接受王储严苛训练、注定要承担重任的腓特烈至少要稍许自由些。
所以他能记起故事的其他碎片，比如凉薄夜色的晚上会有白色衣服的温柔睡神来说晚安，抚过额头和散落在枕上的柔软发丝。他们是双生兄弟，童话里的故事。有过一些瑰丽的、飘洒满罂粟花瓣的梦境。而最后，也是他把诗人带走。似乎最后说了很长久，提到了一些神话里的名字。
以及，许诺如果自己有一日再次召唤，也会前来。
深沉如夜色的黑衣，奢华如冠冕的飘拂银发，清秀而略显苍白的古典脸庞，璀璨锋利的银色眼睛，气质有着君主的骄傲尊严。
薄得快消失的回忆立刻栩栩如生地复活过来，鲁道夫还想起了一些同样被自己遗忘的事，比如对方的真正身份。这一切从来就不是他独自虚构的幻想。
“腓特烈不记得你了。”他轻声说。
死神点点头。
“卡特的死对他打击太大了。”
18岁的王储想要逃离这一切去流亡，父亲暴跳如雷，下了死刑命令，最后知道腓特烈计划并协助他的挚友卡特代替了他去死。
太过美好的虚幻被血色覆盖。
“我希望你是真实的。”鲁道夫低声说，“我曾经以为那些都只是自己的虚构。”
死神笑了笑，笑容中似乎有一丝怀念的意味。
“变化真大，当时你还在只是一个小孩而已。”
“而你从未改变。”
但大人眼中的死亡总比小孩要冷酷得多，现在亦再不复当初。
死神静静地注视了他一会儿。
“好了。”他开口说，语气有一种无波澜的平静威严。“你召唤我而来。长大的王子想必有更加实质性的烦恼。”
“我觉得事情有些不太对劲。”他低声说，“一些不可能发生的事发生了。古怪而来势汹汹的瘟疫，突然死寂的城镇，有人预言这个世界将毁灭。”
死神感兴趣地歪过头。
“谁说的？”
“一个吉普赛人。”
“你还是喜欢这些东西哪。”
他又叹了口气，说。
“虽然就我自己来说，关心这些什么用都没有。我还不如担心自己的现状，腓特烈想让我去管理西里西亚。但你也知道，奥地利女皇一直在计划夺回它。”
“不，我觉得挺有用的。”死神说，他的声音很清朗，但缺乏温度。记忆确实会带上太多修饰和美化。“起码，你最早察觉到这个世界正在变化。”
“那是什么？”
死神歪过头，脸上有一丝若有若无的笑容，看起来却比严肃更冷峻。
“你真的想知道？”
鲁道夫看着死神那双银色眼睛，冰冷的流质水银，光线折射流动产生情感的错觉。
“是的。”
“我以前是不是说过，寻求太多无谓的真相只会使人意志消沉？”
时光忽然产生了晃动。
世界上有很多事，很多秘密，还有那么多真理。但是你看，鲁道夫，你选择的路只能有一条，不可能同时看到所有路的风景。他漫不经心地说，树下是个适合讲故事的地方，古老的树皮，隆起的粗大树根上似乎都有冰凉而略微滑腻的青苔。天高云淡。有时候知道太多也是一种阻碍。
为什么？
诗人拨了拨银弦。
因为你永远不知道命运能带来什么，也不知道自己能做到什么地步，它只会让你轻易放弃。或者，有些真相，被隐藏起来比被知道更好，只会带来绝望和毁灭。
什么真相会是毁灭性的？
这个世界没有爱的义务。
那是什么？
你最好别懂。
要是知道了呢？
那你得知道自己到底想要什么，真正想要做的事。
这两者之间有什么关系吗？
以后有机会就知道了。
一缕缕冷风，锋利地呼啸，带来远方暴风雨的气息。空气翻滚酝酿，神秘的悸动。有些不可思议的东西正以一种无声无息的方式迅疾地活动着。而等它露出完全面目时，恐怕后果已经难以想象。
“我已经不是小孩。”鲁道夫说，“掩面不去看真相，无非是一种自欺欺人的行为。”
死神看着他。
“好吧。”他开口。
刹那，鲁道夫眼前闪过无数异象，坠落的星火与龙，开裂的大地吞下无边尸骸，血海淹没迦南，世界布幕被轻易撕扯开。他的心被扯紧，喉咙干涸甜腥。
“启示录！？”
“不。”死神说，“就像你们总喜欢说的假先知一样，拙劣的仿照而已。只要拥有足够力量，谁都懂得破坏。”
“有什么区别？”
“实质和结果。”
鲁道夫动了动干渴的嘴唇。
“没想到。”他低声说，“比我最坏的打算还要坏。有什么解决办法吗？”
“还是靠你们自己吧。”
“你能帮助我们。”
“我已经做到了。”
死神向他走来，有一种彻骨清醒的寒冷涌过，死神冰凉的手指扼住了他的喉嗓，他直视着那双漂亮却毫无感情的眼睛。是啊，死神怎么可能会为人类的命运和死动容呢。
卡瑟里亚。
最后一句话宛如夜风飘落。
冰冷触感仿佛还流连在皮肤上，鲁道夫坐下来，开始思考死神说的最后一个词。那么耳熟，他必定在过往中曾听说过。最后，他终于想起来。是的，他怎么可以忘记。睡神给过他很多可爱的梦境，但这个地方，唯独只有在睡神和死神交谈时提及一次（睡神总是喜欢晚上来，而且多是临睡和睡着时）。
光辉的卡瑟里亚，希望之地，所有理想完美照耀之地。
作者有话说
第28章 第二十六章：Die Schatten Werden Laegner
