18、十六、 ...
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鬼谷迎来了仲夏。
是夜天悬星河，银汉灿烂。师徒三人站在山尖的巨岩上举头眺望。这一刻风声窃窃，草木低吟，宇宙洪荒都化作了静谧；只有老人空旷悠远的声音，在浩大的天幕下滔滔不绝。
“夜观天象，是为将的基础。你们首要学会的就是辨识和牢记二十八星宿。角、亢、氐、房、心、尾、箕，为东方青龙七宿；斗、牛、女、虚、危、室、壁，为北方玄武七宿；奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，为西方白虎七宿；井、鬼、柳、星、张、翼、轸，为南方朱雀七宿。”
卫庄脖子仰得酸疼，很想回去以后让师哥给自己捏捏；但又铁面无私地否定了这种想法。尽管他知道师哥一定不会拒绝。
所有危及自身、危及决战的温存念想，都必须趁早连根拔起，再寸寸煅烧成灰。
这段时间他有意与盖聂拉开距离；对战练习时下手也越发狠厉，经常让师哥挂彩。盖聂只当他醉心武学，剑术大进，丝毫没有体察出师弟的异常。
虽然眼睛还是时不时不由自主地寻找着他，但只要师哥回头，卫庄一定会转开目光。
绝情断义，存亡之机。
我必要活着从鬼谷离开。
“另外，根据阴阳家的天文历算理论，每一人从出生开始，便与一座命定的星宿结了缘；他的性情、运势、仕途、财运、甚至姻缘、子孙，都可以通过对本命星宿的观测推算出来。你们二人只需说出生辰八字，为师便可替你们掐算一二。”鬼谷子侃侃而谈，自我感觉良好；认为这种师徒互动式的趣味教学将来一定能够取代儒家的话痨法、引领教育业的潮流。
盖聂很乖地报了一套八字。卫庄又无意识地瞥了他一眼，然后自己也报上一个。
“唔……”师父动了动手指，然后满怀信心地睁开双目。
“聂儿命中为‘房’宿，为东方第四宿，也称‘天驷’。居于龙腹，五脏之所在，能容，不能见。多凶少吉。小庄命属‘星’宿。为南方第四宿。其位居朱雀之目，故曰‘星’。能见，不能容。值日多凶，家门有横祸。”
卫庄觉得这些话耳熟，下一句就应该是“为了趋福避祸，客官必须买上十份本神算亲手书写的符咒xxx——”
师父终于不再藏着掖着，直接转职为神棍了么。
“师父，不是说还能看到姻缘么，您也给算算？”他谄媚一笑，语气暗含调侃。
鬼谷子瞪了二徒弟一眼，不过决定还是先用天机震他一下。“房宿原是苍龙之腹，乾坤藏于内，不善谈，外冷内热，容易遭人误会。就算有倾心之人，也会被其外表的冷淡所迷惑，不敢近前。命中姻缘淡泊，方位属东。”
“……这就是按照师哥念的吧……”
“——星宿明眸善辨，性情激烈。好妒。争强之心尤胜常人；若意中人稍有不慎，便会大兴问罪之师。姻缘亦浅淡，方位属西。”
“……”这货肯定不是我，不是我。卫庄咬牙。
“师父……可是就算知道了这些，也没什么用吧。如果星象命盘从一个人出生起就已经决定，无论做什么，最终都会走上既定的轨道；那我们又何必苦苦修道，上下求索？”
师哥居然一刀见血了！而且对象是师父！！
卫庄眼中带笑，又咬牙防止自己出声。果见鬼谷子严肃地咳嗽了一阵。
“所以说这些都只是阴阳家的空泛看法。我们鬼谷派讲究的是谋算，就是从天地阴阳之中揭示事物发展的一般规律，洞察人们的想法，预先发现世事动荡的征兆，再加以推动，从而主宰天地苍生的命运。”
“弟子明白。”
观星的课程就这么不了了之。又过了几日，鬼谷子召来两个徒弟，丢给他们一卷郡县上的布告文书。
“悬赏捉拿山贼？”卫庄扫了一眼揉得很皱的白布，“难道有什么厉害人物在内；算是对弟子剑术的考验？”
“不是。就一般的山贼而已。”
——布告上写的很清楚，云梦山东南群峰的脚下，最近多了一处荡寇的巢穴；没有人知道确切的位置在何处。这伙人生性凶残，神出鬼没，许多路过的行商甚至官员都被害了。
“这是县尉或者郡守的事，轮不到我们管吧。”
“不是有百两黄金的赏钱么。”
“就为这？！”
“你以为你们每日的钱粮用度，是从天上掉下来的吗？”
“我还以为鬼谷有祖产什么的——”
鬼谷子看他的眼神好像在看一只不稼不穑的巨型蠹虫。“如果只有老夫一人，自然可以辟谷潜修；就为了你们两个，才不得不偶尔出山参预尘事。”
“原来师父每隔一段时日便要出谷云游，是为了生计奔波啊——”素餐素飨的某人睁大了眼睛。一般来说士人为诸侯献策，是为了获得食邑长久地谋生。这种按次数计费的出谋划策倒是比较新颖。
经卫庄这么一说，鬼谷子觉得自己的奉献精神顿时被降格成了打临时工。他咽下一口闲气，装作无动于衷的样子转向大徒弟。“聂儿，你可有办法找出这一伙凶徒？”
“鬼谷派祖师曾云：‘古之善摩者，如操钓而临深渊，饵而投之，必得鱼焉。’为今之计，弟子可以和小庄扮作路过的行商，在山脚下巡游；等诱出山贼以后，再制服他们，然后逼问出巢穴的所在。”
鬼谷子看着脸上恨不得写着‘不劳而获’四个字的二徒弟，摇了摇头。“不像。”
卫庄也点头同意，心想像我这么气度非凡，扮成什么也无法掩饰一身王霸之气，如何能骗过他人？
“师哥这个办法大致上行的通，只是如果装作商贾之流，我们二人的样貌气质都不太搭，恐怕不能掩人耳目。倒不如我扮成出郊打猎的富家公子，师哥扮作我的随从好了。”
师兄弟两人商议妥当，次日便整装出发，牵着两匹骏马在据称有山贼出没的地带来来回回地闲逛。兴许是这两人的气焰太过嚣张，一连三天都不见有人真的出来打劫。卫庄很生气，回去以后特意向师父讨了些金丸用来打鸟——所谓金丸，其实内核是一块青铜疙瘩，只有外面包了一层金衣——据说是燕国宫廷非常流行的暗器。如此这般一折腾，山贼们终于忍无可忍；第四天上，在卫庄打下了第七只乌鸦的时候，他们总算被一群手执利刃的彪形大汉包围了。
“用金弹子打鸟，这位少爷好大的手笔！”某个看上去像小头目的山贼嚷嚷道。“老实把身上的金弹子、银弹子都叫出来，否则大爷便把你们两个剁成泥！”
卫庄直勾勾的盯着山贼中的某几人，觉得有些眼熟。还没想起来，那几人先惨叫上了——
“你是——鬼谷子！”
“诶？”卫庄不动声色地动了动眼皮；盖聂凑近他说道，“还记得去年冬天，有一伙人到鬼谷放火闹事，被我们杀退了——有一些逃跑的，大概就加入了本地的匪寇。”
“原来如此——”卫庄鬼祟一笑，大声道，“原来还是你们这群人在此作祟。就那么想回到那块石碑下面，给你们的同伙做伴么？”
几个熟人早就被这位修成‘驻颜返生’之术的鬼谷先生吓破了胆；况且鬼谷派历代雄霸云梦山的恶名远播，那些不明真相的本地凶徒一听说名号，也没有二话掉头就跑。卫庄笃定地一挥手，“好个带路的。聂儿，给为师追上他们——”
盖聂知道他这个师弟的无良爱好又发作了，也没有反驳，只是眼睛里流出笑意来。
那一伙人在山间疾奔，师兄弟俩只是不远不近地坠着，而后渐渐隐藏了气息；在山贼们看来，似乎已经把尾行的坏人甩掉了，于是放心大胆地回到温暖的老巢。
盖聂卫庄二人悄无声息地潜到了贼人的大本营外面。竟然是好生雄伟的一座山寨！楼房依山势而建，外有栅栏、壕沟，十几根粗大的尖刺原木拼接成厚重的寨门；四个角上有瞭望台，还有箭塔。卫庄正要一脚踹在门上，被盖聂拉住了。
“小庄，这山寨里面不知深浅，也不知敌人究竟几何，我觉得我们不应该贸然深入。最好能诱导他们外出作战，以观虚实。”
“那如果他们坚守不出，怎么办？”
盖聂沉吟了一会儿，满脸认真地抬起头，“骂阵？”
师弟默默地转过脸，一脚踹开了寨门。
荡寇们自以为山寨坚固，人数又多，平日完全没把县里的悬赏布告放心上。其实在鬼谷弟子看来，他们既没有当年流亡秦兵的训练有素，进退俨然；又没有职业杀手的高超武艺和偷袭技巧，根本是一城草包。两人以闪电奇袭的战术杀入寨中，头目来不及发号施令，各怀心思的匪徒又不能合力抵抗；见这二人功力超群锐不可当，乱哄哄地逃散甚至自相践踏。仅仅花了半天，数百来号山贼非死即伤，非伤即走，散了个干净。
“这些人怎么处置？”卫庄饶有兴致地看着遍地呻吟，用力挥掉了剑锋上的血珠。
“师父说过，随便挑四个人带回鬼谷，其余留在原地，再通知县守来拿人。”
“真是麻烦。师父要人做什么？”卫庄抓了一把金丸四散打开，顿时封住附近四人的穴道；其身丰神俊逸，其姿洒脱灵动，果然一派宗师形状。
“我也不知道。还有，师父说金弹子别弄丢了，每一颗都要拣回去；虽然不是足金，但也值钱的。”
“干。”
卫庄忙着满地找乱扔的金子。盖聂取来绳子把被点上的人捆扎好，每匹白马挂上两只，牵回鬼谷居所。鬼谷子只说暂且关押在地窖里，没有透露旁的用意。
人是抓回来了，可是师父是方外高人，师弟是贵胄子弟；两人齐齐忘了俘虏还需按时投喂这件事。只有盖聂保持着基本的人道主义常识，晚饭时间便提了一篮现做的包子去地窖。
那四个山贼一开始认出他是白天的煞星之一，吓得魂不附体。不过最终还是抵挡不住腹中饥饿，取了包子大快朵颐。很快，连这些人都发现来送饭的这个少年不拿剑的时候毫无杀气，性情温和，有点呆；一来二去，竟然攀谈起来。
“你们当初，为什么要做山贼？”
一个脸上有疤、看上去格外凶恶的汉子粗声恶气地答道，“家里的地都被那些放债的老爷们抢去了，不做贼，还能干什么？”
“就算田地被夺，你们有手有脚，为何不另谋生计？就算你们为了生计而抢夺财物，又为何每次要将客商都赶尽杀绝？”
“笑话，老子只管自己活得好，凭什么要管那些不相干的人。杀和不杀，全凭老子兴致。”
“……这样视人命为草芥，不是太禽兽不如了吗。”
“禽兽？这种乱世，只有禽兽才活得好。话说回来，你们抓我们又是为了什么？恐怕也是为了那些个赏金吧……大爷杀人是为了钱，你们抓人也为了钱，你我又有什么区别？”
盖聂明知道那是强词夺理的强盗逻辑，却气得张口结舌，一时想不起该说什么来驳倒他。
然而仔细想去，世间诸人，又有谁不是站在自己的角度上看待一切呢；孰为道？孰为魔？成王败寇，真的这么简单么？
“区别就在于你不过是个弱者罢了，只有欺凌更弱的货色才能满足自己。按照你们的规矩，我比你强，自然可以伤你杀你，全凭我的兴致。”
师弟不知何时站在了身后；悠哉悠哉地从篮子里叼了个包子，一颗石子扔过去，弹掉两枚门牙——刚刚与盖聂对话那人惨嚎一声。
“师哥，这种废物还喂什么，直接埋了算了。”
“师父说，要活的。”
“活的有什么用？”
当时他们都没有想通。三天后，一切都见了分晓。
玄虎测试。
作者有话说第18章 十六、
