《[薄樱鬼]桐契》胡梓

75、第七十五章

　　***山南敬助的抉择***

　　那天的晚宴，土方岁三对伊东甲子太郎的态度是显而易见的不待见，不过对此，伊东甲子太郎只当做没看见，对组内的所有人都热情地有些过分。

　　十一月，新选组编制了“行军录”，为的是为最近格外火爆的“征讨长州”做准备。

　　但随着“三家老切腹、四参谋斩首、五卿追放”，长州藩做出了极大的牺牲，以此换来了朝廷暂时的信任与慈悲，征讨长州藩的话题就停滞下来。

　　元治二年二月，由于队士不断增加，现在的屯所住房极其短缺。因此，队内提出了转移屯所的计划。

　　“最合适的地方就是西本愿寺。”

　　土方岁三如此说，他也列举了选上西本愿寺的原因：第一，西本愿寺地方够大；第二，西本愿寺袒护长州，在装下所有队士的同时可以监视僧人。

　　众人分分表示赞同，但山南敬助显然很为难，“不行，会打扰僧人清幽的生活。”

　　他说的也没错，新选组基本由浪人组成，吵闹是日常必然的，的确与僧人要求的清净出入很大。

　　坐在土方岁三与近藤勇之间的伊东甲子太郎微微一笑：“土方先生此举甚好，还请务必要那么做。”

　　听了伊东甲子太郎的话，山南敬助眉头紧皱，一声不吭地站起来离开了屋子。

　　“山南先生！”新八追了出去。

　　会议不欢而散，我收拾着茶具，发现土方岁三依旧留在了屋内。

　　“山南先生也有自己的考虑。”我说。山南敬助不是个好相处的家伙，至少对我来说是这样，但是对土方岁三，对新选组，他从来都是竭尽所能，毫无保留。

　　“我知道。”土方岁三回答，“他的原则性还真让我有点哭笑不得。”

　　一语成谶。

　　当晚，骚动之下，我匆匆套上衣服就赶出门，遇到了一道赶到的伊东甲子太郎。

　　“怎么了？”他问我。

　　我摇摇头，遥望着在静谧夜里格外喧闹的方向，心里咯噔一下。那个地方是变若水的研究处，想必今晚的骚乱与罗刹脱不了干系。

　　正想着，那边石川学长已经小跑着赶来，见到我们停下来说那边出了些小问题，让我们回去休息就好。

　　“可否告知事态呢？”伊东甲子太郎语气婉转。

　　石川学长爽朗地笑：“这是自然会告知伊东先生的，还请不要着急，让我们整理一下事件，明日白天必然能调查清楚。”

　　伊东甲子太郎并没有再追问，他捂着嘴打了个小小的哈欠，“既然如此，我便白天的时候再了解罢，辛苦你们了。”

　　等他走后，石川学长拉着我将我带到了山南敬助的房间外，屋子外围了一圈人，神色皆是焦急的。

　　“怎么了？”

　　“你进去就知道了。”

　　我被推进了山南敬助的屋子，他躺在被褥中，旁边的冲田总司与土方岁三费力地钳制着他的双手。

　　只是他的眼睛泛着红光，本来的黑色发丝如今染上了雪一般的纯白。

　　“变若水？！”我惊呼。

　　“啊呀，阿桐你总算是来了。”总司眯着眼睛，额角有点汗珠，“对喝下变若水的人，还真不知道应该怎么处理呢。”

　　咬着牙，收敛起我的讶异。我冲过去伏在山南敬助身旁，接过石川学长递来的药粉，咬破自己的手指混了一些血液在其中，才将这粘稠的混合物倒入了山南敬助的口中。

　　山南敬助几乎暴着青筋的脸舒缓下来，华发褪去，血红的眸子恢复了常态的温和，他满头大汗，抬眼看了一圈周围的人最终昏睡过去。

　　翌日，斋藤一奉土方岁三之命，杜撰了山南敬助脱逃切腹的故事。对此，伊东甲子太郎深信不疑，这倒让大家松了一口气。

　　不日后，新选组全队迁入西本愿寺，也为队内的罗刹掩人耳目提供了可行性。

　　四月，年号改为庆应。

　　庆应元年四月，为替第二次征讨长州做准备，土方岁三与斋藤一东下江户招募队士，并在多日后，成功招募了一批身强力壮的队士返京，藤堂平助一道回到了队伍。

　　最先迎出去的是雪村千鹤，对藤堂平助嘘寒问暖好不关心，惹得众人一通调侃。

　　五月，将军德川家茂上洛，新选组出迎。队内几人因身体不适留下，我与石川学长以及山南敬助自然也是留在了这个陌生的屯所。

　　因为迁址导致了诸多不便，其中就是小穗探望大家的次数变得屈指可数，不过总司对此到没发表什么意见。

　　总司的身体一直不见好，我担起了照顾他按时喝些调养身子的补药的责任，每日一餐，硬是逼他喝下。

　　“啊呀，真是的。”

　　“什么啊，乖乖喝下去。”

　　总司端着药，捏着鼻子思索了好久却迟迟不肯喝下，“小穗真是的。”

　　我双手叉腰，喝令他喝下：“再这么下去，以后队内的事务都没法亲自去了啊，一番队队长！”

　　这句话格外地灵光，总司会哼哼一声然后一口喝完，火急火燎地去找准备好的糖水喝。

　　但是说实话，这补药到底不是对症下药，总司的病情并没有好转，倒是一日日地愈加严重下去。

　　待土方岁三回来后，我将这个担忧告诉了他，他对此格外关心，让我请一名医生来瞧瞧。准备出门的时候，石川学长说也要出门买些东西，就一道去。

　　“你看那边。”

　　我朝着石川学长指的方向望去，那边雪村千鹤挡在一名女子与一个孩子的身前，一番对峙后，斋藤一上前三两下击倒了惹麻烦的浪人。

　　“有斋藤先生在，就不必担心了。”我笑了笑，可谁知石川学长像是没听到我说话似的呆在了原处，“学长？”

　　他晃过神，惊慌地看了我一眼，说着“没什么。”就抬腿往前走去。

　　紧跟着他，我找到了最近的医馆。说的好好的，但一说待诊的病人是新选组队员，那医生就推脱着忙啊之类的借口。

　　“可恶。”我咒骂着离开了那间医馆。想着去找别的医生，可一连试了几家，都吃了闭门羹。

　　难道新选组在大家的心里，就真的如同魔鬼一般？说不清的心绪，道不明的心情，撑着伞漫步在街头，连自己都觉得与周围有些格格不入。