《帝君策》燕赵公子

5、第五章

　　天启元年七月，一队人马来到万溪城驿站。
　　二十个穿着藏青军服的军士护着十八辆大马车，缓缓驶入驿站大门。
　　马车里，都是要去永安宫做宫人的少年。
　　他们这一队人，从最远的上虞开始，走了最近的路，途径六个郡，那十八辆马车上一共坐了三百多人，都是沿途选出的宫人。
　　沈奚靖和云秀山坐在最后一辆马车上。
　　跟他们在一起的还有其他上虞的少年。
　　那马车看起来很大很宽敞，但是一个要坐二十来个人，即使他们都是年少之人，也拥挤不堪。
　　曾经他们去上虞，是走着去的，一共走了四个半月。
　　可是如今再回来，算上在其他郡府等待的时间，也才走了两个个月。
　　他们走的时候，沙漠迎春才刚开花，而现在，牡丹芍药竞相绽放，诉说着夏日的繁华。
　　沈奚靖和云秀山靠在一起，他们沉默着等待叔叔们领他们下车。
　　这里是万溪，帝京的临城，从大梁北部上京，必要过万溪城，这里，是帝京的最后一道关卡。
　　沈奚靖安静地坐在马车里，听着外面万溪热闹的声音。宏成三十五年，父亲们还领他来万溪的别馆玩耍过几日。
　　他那时年幼，爹亲不让他跟着哥哥们玩水，一直把他抱在怀里，护他平安。
　　沈奚靖觉得眼睛一阵潮湿，苦涩涌上心头，越是靠近帝京，他就越想念父亲们哥哥们。
　　他想念他的家。
　　他闭上眼睛，假装不去在意这里的故乡的气息。
　　云秀山靠在他身旁，他们两个拉着手，没有互相安慰。
　　每个车上都有一个管事叔叔，这些人都是宫里的九品管事，他们十分严厉，随意说话便要挨罚，沈奚靖与云秀山艰苦这一整年，无论做什么都极小心，这一路上，竟从来都没被骂过。
　　跟他们一车的叔叔姓杜，他们都叫他杜叔，三十多岁的样子，平时极为严厉，总是板着一张脸，他们从没见他笑过。
　　不过，因为沈奚靖与云秀山十分乖巧，他对他们两个倒是印象不错，态度也相对温和。
　　沈奚靖这般胡思乱想着，杜叔开口说：“到了，大家跟我下车，不许说话，不许东张西望，拿好自己的东西。”
　　沈奚靖深吸口气，被云秀山拉着下了车，万溪驿站作为入京前最后一个中转，占地很大，驿站主楼足足盖了三层，马棚都能住几十匹马，算是大梁数一数二的大驿站。
　　因为补选，几乎整个北部的三百多宫人都要在这里先做休整，等七月十三宫门开。
　　马车上陆陆续续下来好多少年，他们都沉默不语，低着头，跟着队伍走入驿站。
　　沈奚靖与云秀山跟在队伍后面，一起进入这栋三层楼高的屋舍。
　　他们被安排在一间大通铺屋子，除了他们十个上虞来的，还有二十多个洛郡少年。
　　洛郡是北方大郡，郡都是丹洛城，作为整个大梁北部最大的郡都，丹洛可谓繁华至极。
　　按理说做宫人的都是穷苦人家的孩子，可洛郡那二十来个少年里，有那么一两个，看起来干干净净，穿的也不是麻布衣裳，而是掺了柔丝的杂锦，行事做派虽然并不张扬，但是怎么就觉得高人一等。
　　云秀山帮沈奚靖整理好包裹，跟他一起凑在水盆子边上洗手。
　　“你看那个穿蓝衣服的，一看就是好人家公子，为甚要去做宫人。”云秀山在沈奚靖身边小声嘀咕。
　　沈奚靖不着痕迹地瞅了瞅，果然那蓝衣少年长相清秀，举手投足都带着富贵人家的习气，便压低声音回他：“今上生父，可不就是个宫人。”
　　云秀山虽然是个好脾气人，但他并不傻，沈奚靖一点就透。
　　他又看了那少年一眼，有些嘲弄道：“今上过年才十一，用得着这般着急？洛郡虽是大城，可惜商人见识浅薄，你看看他们，到底不像官家子弟。”
　　沈奚靖取过手巾跟云秀山擦干净手，就坐到角落里说悄悄话：“今上怎么也得十四五才大婚，那时候采选出来的秀人，想必都是官家子弟，可轮不到他们，还不如圣敬太帝君那样，虽然是出身低微的宫人，但到底儿子做了皇帝不是。”
　　想到那个做了天子的穆琛，就算是好脾气如云秀山，也不由冷笑：“那又有什么用，还不是儿子没登基就得了恶疾，死得不明不白，就像我们父亲哥哥们一样，为国为民忠心一辈子，说杀就杀了，到现在也没见给咱们一个交代。”
　　他这话说得有点过，沈奚靖掐了他一把，换了别的话题讲。
　　说实在的，事情已经过了许久，他们被上虞的风沙折磨这一年里，明白了很多事情，虽然新帝即位，但是他们家里的一切，也不是说平反就能平反，家宅田产，也不能说给就给。
　　也许等皇帝大了有了实权，说不定能想起来，想不起来，他们也只能这样活下去。
　　跟皇家谈交代，简直是痴人说梦。
　　因为说起这个，沈奚靖和云秀山心情都不怎么好，况且，过不了几天，他们就要吃下朱玉丸，痛苦一整天后，从此只能为他人生育子嗣。
　　对于他们这些曾经的世家公子，这简直难以接受。
　　可是不接受又能怎么办？他们总得活下去。
　　晚上吃晚饭的时候，宫里的管事叔叔们突然一起出现在了膳堂，他们每个人都表情冷淡，打头的叔叔是个四十来岁的中年男人，高高瘦瘦，两鬓头发都已斑白，倒是未老先衰。
　　见他们进来，在座的孩子都有些怕，纷纷放下手里的饭碗，站了起来。
　　领头管事声音有些尖，说起话来让人听了极不舒服。
　　“我姓安，你们可以叫我一声安叔，本次扩选北方十郡就由本人负责。打明日起，你们就要开始学起入宫前的礼仪规矩，衣服也不能再穿家里带的这些，各位管事叔叔已经把你们的宫服准备好，等用过晚饭自去领了换，明个，我不希望再看到不一样的颜色。听明白了吗？”
　　下面的少年们这一路上没少被管事叔叔责骂，已经习惯了这种训话方式，便齐声答：“诺。”
　　那安管事对这些少年的反应似乎很满意，点点头说：“今年的孩子瞅着还好，你们切记进了宫本本分分，便比什么都强。”
　　他说完，也不等少年们回答，自顾离去。
　　被他打搅一通，少年们也不便继续吃下去，便纷纷收了碗筷，沈奚靖怕夜里饿，顺手从放馍馍的碗里拿了一个揣进袖子。
　　说实话，这一年里，只有这几天他才真正吃饱饭。
　　虽然景泰之乱刚刚过去，国库空虚，但给皇家当差，这口饭还吃得上。
　　云秀山见他动作，倒也没说什么。沈奚靖鬼头得很，自然不会让他们两个饿到自己。
　　他们回到屋子，果然见杜管事坐在床沿，他旁边堆着好些衣裳，显然是给他们换的。
　　大梁宫制，只帝王，帝君可服黑，襟口服边缀红、紫、青、蓝等深色。四品以上宫侍可服红、紫，八品到四品宫侍可服青、蓝。八品以下所有宫人，只可服豆青，赭石，深灰等色。
　　管事们给他们准备的衣服，是一种看起来脏脏的豆青色，那颜色极难看，青不青黄不黄，穿在他们这些少年身上，也能凭空长些年岁。
　　云秀山拉着沈奚靖在后面排队领衣服，见了那颜色，也只是皱了眉头，没说什么。
　　那衣服显然并没有按照他们的年龄准备，沈奚靖身上那身十分肥大，袖子都拖到了膝盖处。云秀山看他那样子直发笑，赶忙穿好自己的帮他挽袖口。
　　其实他自己的那身也很大，但到底年长两岁，比沈奚靖在家里多享两年福，足足高他半个头。
　　想到这里，云秀山又皱起眉头，心里暗自发誓，等到进了宫，要尽他所能照顾好沈奚靖，他这个表哥，也不是白当的。
　　驿站房间并没有油灯和蜡烛，他们又不能出门，只得在屋里低声说着话，等天黑下，便都上床休息了。
　　这是他们在万溪的第一个夜晚，沈奚靖心头百转千回，无数过去的记忆涌上心头。
　　他很久，都没有睡着。
　　突然，一个有些尖细的声音响起：“二虎，你往那边睡一点，这么挤怎么睡？”
　　这声音沈奚靖今日不知听他叫了多少次，自然知道是那个有钱人家的少爷。
　　今天一整天他们就听他不停地挑三拣四，抱怨这个哀怨那个，很是烦人。
　　另一个少年的声音反驳他：“你别叫我二虎，我叫杨虎，杨虎！杨中元，你已经一个人睡那么大地方了，还想怎么样？”
　　因为他俩的动静，好多人都醒了，黑夜里谁也看不清谁，只听一个人叫了一句：“都要进宫做下人，哪那么多事，闭嘴睡觉吧。”
　　杨中元想必在家时过得极好，被人反驳一句，他又不好骂不认识的人，只得骂杨虎：“二虎，你可是我家的下人，我爹亲让你跟我来，可是给了你家一大笔钱的，你得听我的。”
　　那杨虎想必一路上被他折腾个够呛，这会儿又困得厉害，值得说：“好了少爷，你不困吗？快睡吧。”
　　他们这样说话都不知道压着嗓音，其他人都听得一清二楚，暗地里笑那少爷傻。
　　进了宫，还不都是下人奴才，哪里还有少爷？

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