《帝君策》燕赵公子

4、第四章

　　乌那族就像幽灵一样，他们突然出现在上虞的街道里，然后又悄然而走。
　　从那天之后，上虞又连续被掠走百来人，包括卫彦在内的所有人，都没有再度回到上虞。
　　卫彦不在了，他们的日子还得过下去。
　　只不过，无论他们谁，都变得沉默起来。
　　时间，在上虞漫天的风沙里流逝。
　　到了天启元年五月初，上虞知府突然造访了他们的家。
　　他是个四十多岁的中年男子，穿着干净的长衫，脸上仿佛也带着风沙。
　　上虞知府没有进他们的屋子，只是站在门外默默打量他们。
　　这些，曾经朝廷重臣家的公子们，已经变得比穷人家的野孩子还要瘦弱。
　　他们没有亲人，没有家，只能靠自己的双手吃饭。
　　田地上发的那些吃食有多差，上虞知府是知道的。

　　他默默打量他们，三个年轻的孩子也在打量他。
　　在曾经的他们眼中，上虞知府不过是一个五品州官，可是现在，这个不大不小的州官，却是他们的衣食父母，对于现在的他们来讲，上虞知府，已经是最大的官了。
　　“大人，您有什么事？”谢书逸忐忑地开口。
　　卫彦被掳走，现在对于他们这个小家来说，谢书逸就是最大的家长，他必须要把两个小的保护好。
　　上虞知府张张嘴，看着三个孩子脏兮兮的小脸，好半天才说：“想必你们也知晓，今年朝廷下令扩选，往年宫里宫人充盈，上虞偏远，扩选也到不了这里，可这两年大乱，宫人不足往昔三成，上虞，也有几个名额。”
　　他说完，见三个小孩都默默看他，没有一个说话。

　　他们眼神那么冰冷，上虞知府只觉得心里一阵难过，但是该说的话，他还是得说。
　　“上虞虽然穷困，但是百姓们却不愿意孩子到那么远的帝京去，除了几个无父无母的乞儿，上虞再也凑不出适龄孩童，十个名额，刚好就剩三个。”
　　谢书逸突然紧握云秀山与沈奚靖的手，还是没有开口。
　　一阵冷风拂过，气氛更加压抑起来。
　　想到上虞几十万子民，知府狠下心肠，冷声说：“你们三个，不管愿不愿意，都要去，要知道，其他边城的景泰之乱遗孤，比你们艰难多了，你们曾经都是帝京之人，难道不想重新为家里要回该有的一切？”
　　该有的一切？即使所有的荣华富贵都回来，那又有什么用。
　　他们已经没有亲人，可以共享荣华，一同富贵。

　　对于现在的他们来说，皇宫就像是吃人的野兽，曾经那里的主人，杀光了他们所有的亲人。
　　而且，以他们曾经的身份，即使要进宫，也应当以秀人的身份，而不是宫人。
　　一字之差，千差万别，一个是主子，一个是奴才，就算他们以宫人的身份进去，下场也只有两个，不是到年岁出宫，就是死在没人知道的宫廷角落。
　　虽然说出了宫的宫人不愁找伴侣，可是，能出宫的又有几人？
　　“我们一定要去？”谢书逸轻声问。
　　他声音有些颤抖，伴着凄冷的风，显得格外单薄。
　　“必须去，你们三人的名册，我已经呈报内务府，后天便要起程。”知府说着，又补一句，“我知你们曾经都是世家公子，如果不是真心情愿，谁也不会愿意去吃那朱玉丸，我跟你们保证，定当尽我所能寻找卫彦，只要有消息，必定传于你们。”
　　他这话说的真心实意，但是有一点却没说。

　　谢书逸年龄已过十三，按照大梁历律，他已经不能作为扩选宫人入宫。
　　“二哥年纪已经过了十三，他应该不能入宫，知府不会是忘了吧？”沈奚靖突然出声说道。
　　上虞知府脸色微变，又马上笑笑：“这个，我自会帮你们安排，你们不用担心。”
　　刚才被上虞知府说的话吓住，沈奚靖这一提醒，谢书逸才反应过来，眉头皱了起来：“难道知府大人，是要更改我的出身名册？”
　　在大梁，每一个人出生之时，都要父母去官府报备出身名册，穷人家的很简单，一般就是父亲爹亲，其他直系亲属，祖籍，屋宅等等。
　　但像谢书逸曾经的家族来说，他的出身名册却非常复杂，他的曾祖都有爵位在身，排到他这一辈，怎么说也是非册勋爵，等他的哥哥哪一位成为世袭男爵，他便会是在册勋爵。
　　他的出身名册，是不可更改的。
　　大梁历律，随意更改平民出身名册者，刑拘三载，永世不得回京。随意更改贵族出身名册者刑拘五载，流放边城。

　　因为人口众多，所以官府都是靠出身名册管理百姓，所以，任意修改实为重罪。
　　谢书逸年龄毕竟大些，他一针见血点出了上虞知府这个问题，便再也没有说什么。
　　对于现在的他们来说，即使他们眼看上虞知府明知故犯，也没人能够去官府举报。
　　没有了家族的世家公子，比平民百姓还不如。
　　他们心里都清楚，为什么上虞知府想要快速摆脱他们。
　　虽然新帝即位，但他也不过十岁，朝政都是由柳太帝君与两相四大重臣把持。
　　他们虽然平反了他们家族的“谋逆”重罪，但是并没有征召他们这些遗孤入京，没有人说要归还他们的屋宅家产，没有人管他们在边城如何生存。
　　他们已经被朝廷遗忘。

　　但是边城知府们却又不得不管，一旦他们长大成人，冠礼之后，他们就是他们家族的唯一继承人，家产虽然没有，但是贵族爵位却要继承。
　　几年之后，皇帝长大，谁知道他会不会记得年幼时见过的这些世家公子，谁知道他会不会重新重用他们？
　　对于未知的未来，上虞知府很聪明，他唯一想到的就是先下手为强。
　　把他们弄进宫里，让他们吃下朱玉丸，让他们在宫里自生自灭。
　　他能想到这些，在世族长大的沈奚靖他们，也能想到。
　　虽然他们几个里沈奚靖年纪最小，但他却是最聪明的一个。

　　“知府大人，二哥他年纪超了不能去，否则就会给知府大人带来麻烦，我愿意去，我一个人顶他们两个，行不行？你让他们留在上虞，将来……将来我出宫了，还要回来找他们。”沈奚靖恳求似地说道。
　　“不行，怎么能让你一个人去？我和你一起去，二哥留下！”云秀山一把拉住沈奚靖，忙说。
　　谢书逸刚想开口，却没想到沈奚靖马上说：“知府大人，更改出身名册可是重罪，二哥在帝京长大，就算在宫里，也有许多太侍人、太雅人都曾见过二哥，到时候，岂不是要连累大人您？”
　　沈奚靖口齿伶俐，语速不快不慢，明明还是软软的童音，却一下子戳中上虞知府的要害。
　　上虞知府皱起眉头，也开始考虑这个问题。
　　谢书逸看上虞知府竟然犹豫，便有些着急，忙说：“小五，你别瞎说！我又不是当年的四大公子，谁人会记得我！不行，我要护着你们周全，不能让你们离开我！”
　　虽然上虞地处偏远，但是知府对帝京官场的动向却十分清楚，当年帝京四大公子，便有谢书逸的大哥，这样一来谢书逸被认出的风险岂不是更大？

　　他沉吟一下，便说：“谢书逸可不去，但是你们两个是一定要去，谢书逸，我会给你们一笔银钱，以后你也不用住在这里，城北有许多空屋，我给你一间茅屋一亩地，等找到卫彦，自会让他跟你们团聚。好了，我还有事，先行告辞。”
　　知府说完便转身离开，留下神色各异的三个少年。
　　谢书逸把他们两个一把抓进屋里，张口便说：“沈奚靖，你胆子这么这样大！皇宫是什么地方？你们年纪这么小，岂不是有去无回？你以为你们是去做秀人的？还不是要去下三局做苦役！”

　　谢书逸说着，突然流出眼泪，他哽咽道：“你们还这样小，这样小……”
　　云秀山见他哭了，也跟着默默流泪，用衣服袖子给他擦脸。
　　沈奚靖轻轻抱住谢书逸的手臂，低声说：“我们要是不去，可能会被赶出上虞，没有通关文碟，我们只能在荒郊野外，上虞城里都这样，出去恐怕比宫里还艰难。”
　　他说的没错，今天知府这个架势，他既然亲自前来说，一是给他们曾经身份一个面子，再一个，就是告诉他们这件事没得商量。
　　谢书逸自然明白沈奚靖的话，可是他心里难受，仿佛在火里煎熬，在卫彦失踪之后，他曾经对着月亮发誓，一定要护着两个小的周全，有他一口饭吃，就不会让他们俩饿着。
　　可是如今，他却要留在上虞享福，而两个孩子却要去帝京受苦。

　　这一别，就不知何年才能相见。
　　谢书逸默默流着泪，沈奚靖一开始还在安慰他，到了后来，想到后天便要离开，就也跟着哭了起来。
　　大梁天启元年五月这个夜晚，他们就这样抱坐在一起，感受最后的相聚时刻。
　　天快要亮时，谢书逸擦干眼泪，坚定地说：“你们且放心去，等二十四岁回来，我一定给你们一个安逸富足的家，我一定能找到彦哥，你们也要答应我，一定要回来。”
　　沈奚靖与云秀山相视一眼，使劲点点头。
　　太阳，缓缓升起，新的一天到来了。