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26、浑水之鱼 ...
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这一年冬天,紫微城的雪还是让嘉安公主沉醉。
她没有再在庄康路上摔跤,她还在三皇子朱以洵常去的春秋园的小路上“不小心”打翻了一壶茶。
但是,她更为熟悉的,并非紫微城中不被人留意的林间小路,而是紫微宫里的小太监们。
在太和殿伺候的圆脸大眼睛,看上去很机灵的小桂,最害怕的却是蝴蝶。
在御膳房帮忙的长眉方脸,看上去很沉稳的小方,最疼的是家里的妹妹。
为各宫送炭的杂使小太监小万,好像喜欢恭合宫的小莫。
红墙琉璃瓦的紫微宫,其中的每一个人,高高在上的,低入尘埃的,恣意妄为的,隐忍蛰伏的,都有自己的小天地与秘密。
没有人能知道全部的秘密,那是上天的公平之处。
可是,人们总是尽可能多地想去了解不属于自己的内心世界。对于朱圆通,她最想知道的,是那些在不可知的明天,也许会用一句话一个选择决定她一生幸福的一群人的秘密。
秘密就像树林中的蘑菇,在层层密叶下等着人发现,只要足够耐心,弯下腰,探下身,拨开丛草,在阴凉的树下,就会看到一个又一个小蘑菇。如果是在小雨过后的早晨,还会有许多惊喜。
不过,没人能采到森林中所有的蘑菇,有许多,连见都见不到,还有许多,绚烂而剧毒,见不到,便是一种幸运。
朱圆通在紫微城这个大树林里,全心全意地采蘑菇,作为一个采蘑菇的小公主,她不奢望蘑菇能卖个好价钱,不企盼见识到所有的蘑菇,她只想把一种蘑菇收集好。
只是,采蘑菇也并不是一件容易的事情。
……………
那一日朱圆通在冬夏园中赏雪,恍然间觉得有人看着自己。她扭头望向身后,心想许是孙嬷嬷才追上她的步伐。
月亮门处,遥遥立着一人,直向她看过来,却并不是孙嬷嬷,而是一个……太监。
朱圆通之所以有几分不太确定,是因为那人一身制衣与宫中太监相似,脸上却戴着木刻的面具。
那面具遮得严实,便是露出的眼部,面具上也只开出狭窄的一道缝隙。她全然看不到他的容貌,却能清晰感受到,透出那狭小缝隙的目光,正落在她身上。
那人就立在那里,一言不发,看着她。
宫里怎么会允许有戴着面具的太监!
一定是最近总去密道里听墙角,睡眠太少,连眼睛都开始花了。
她揉揉眼睛,望向那里,那人仍立在月亮门处,一动不动,看着她。
朱圆通迈步,向月亮门走去。就在那一瞬,那人身形一闪,在月亮门前消失无见了。
朱圆通抬脚便追,待她跑到月亮门外四处张望时,白雪寂寂,群鸟无踪,哪里还有方才那个离奇太监的身影。
不见了,就这么一会儿功夫,到眼边的蘑菇,居然跑了。
那日晚些时候,朱圆通问寻到她的孙嬷嬷,可曾见过戴面具的太监,孙嬷嬷笑她小小年纪眼睛还没有她这个老妇人清明,宫里哪有这样的人。
朱圆通去华宁宫去问越来越难见到的皇长子,可曾听说紫微宫中有戴面具的太监,朱以河摇头:不只是太监,连戴面具的宫女也没有啊。
朱圆通有点儿纠结,那雪中见到的人,到底是因为她日思夜想关注太监太甚而产生出的幻觉,还是,那人真的隐在紫微宫中,无人知晓。
那目光给她的感觉,清冷,而又充满了压迫感,那感觉如此清晰分明,实在不像一场白日之梦。
到了夜里,到朱圆通就寝,仍觉得有目光如芒在刺看着自己,那种感觉,一连伴随了她数日,直至,因为发生的另一件事而冲淡。
这件事朱圆通以前也曾想过,不过,她只是幻想。
同一件事,朱小七则在付诸实施。
……………
大铭七公主朱辕媛,她母妃郑贵妃是元隆帝心尖上的人,她则是她母妃的心头肉。
七公主自出生以来,顺风顺水。
她想要花,便是冬日也有人在温室中培育。
她想要琴,便是流失南疆数代的古琴亦要寻到。
她想要雨,便是烈日炎炎也有人在檐上洒水营造水帘。
可是,几乎活在“要什么就有什么的”的世界中的公主殿下,现在,依然有两样事情不遂心愿。
其一,是最最正宗的甘杏酥。
那味糕点她以前也吃过几次,味道平平,可小十一入宫后让东华宫人改良的甘杏酥却味道奇特,她偶尔尝过一次,从此念念不忘。
特特求母妃派了人去南地寻访厨子,找回来的人做出的却不是那个味道,怎么都不及东华宫的正宗。
七公主很郁闷,每当想到恭合宫的小厨房不及别处,她的东西不是最好的,她都心生一股郁气。
不过……怕什么,她早晚会寻到很棒很棒的厨子。
七公主心心念念的,是另一件:作为皇室公主,她不能随意出宫。
每提到出宫这件事,最疼她的母妃就毫不松口,不是说她年纪小,就是说于礼不合,再不然,就是外面很危险。
朱小七对此深深地不以为然,骗谁呢啊。
母妃,您在嫁与父皇之前,还不是在外边那个“很危险的”世界里安然活了十几年?
若说年纪小,三哥也不过大她两岁,可是在母妃睁一只眼闭一只眼的纵容下,溜出宫的次数她都快记不过来了,这是不是太偏心了?
朱小七认真比对了她与她三哥在出宫待遇上的区别,认为自己真是太委屈了!
从小到大,她还未踏出过紫微城一步,就连嘉安那个半路公主,走过的路都比她多。
还记得有次游园偶遇,她见那胖子在林间小路里张望,一副不认路的样子,自然很欣喜地上去“指路”。
“小十一,来了这么多日子,还不记得路呢?如何,是不是这紫薇城风景远胜锦阳城,以致小十一只看风景不识路?”
不想,小十一却说:“七姐姐,紫微城的确很大,比锦阳城大上许多许多倍,这片园林很大,比顾府后面的那片林子还大上好多好多倍,圆通行走其间,若不是有宫人陪伴,好几次差点找不路呢。可是,圆通自祈南镇一路北行,才看到外面的世界,比这紫微城又大上许多许多,自然之美,才最是壮阔呢。”
哼,听听,就因为她没出过宫,连那个胖子都可以让她炫耀外面的世界。
是可忍孰不可忍,她才不要等到可以去皇家寺院上香的年纪再出宫,她就是要在最热闹的时候出去玩一番。
七公主打定了主意,决定此番绕过她母妃,直接找出宫办法多多,熟悉京都环境的三哥。
“三哥,带我去吧。”西苑太液池旁朱小七拉着三皇子的袖口求道。
三皇子一手拿着折扇,看着被朱小七拉住的袖口,不为所动。
“求求你了三哥。”朱小七再接再厉,声音柔软,目光恳切。
“母妃是不会同意你这么胡闹的。”
所以我才没去求她啊,朱小七心里想,口中却说:“跟着三哥出宫怎么是胡闹呢,定然是最最妥帖安稳的事情啊,三哥你最有办法了,就带我出去玩一次吧。就一次,你不晓得,就是因为没出去过,连小十一都敢在我面前炫耀。”
见朱老三虽然没有点头答应,也没有一口回绝,朱小七拉下脸豁出去了,拉着朱老三袖口不放。
“一次,就一次,你知我知,绝不让母妃和不相干的人知道,绝对不会有事的。”
一阵北风吹过,卷起太液池边树上的积雪,纷纷洒洒,在阳光下晶莹剔透。
三皇子心情不错,一母同胞,他很了解自己的妹妹,如今这般求他,不晓得下了多大的决心。他随着落雪向一旁梧桐树看去,却见树后随风而出一截湖蓝色的裙角,很快,又消失于树后。
如十月太液池最深处水色的湖蓝,在这个季节,他只见一人穿过。
朱老三眉端一扬,笑了。
“好啊。”他道。
啊?胜利来得有点儿突然,朱小七楞了一下,她还有一段悲情的眼泪攻势没有上演呢。这么快答应别人的请求,不像她三哥的作风啊。
“不过有个条件。”朱老三补充。
嗯,这才对,这才是她三哥。朱小七松开拉着朱老三袖口的手,豪迈挥舞道:“你说!”
“小七,你的七弦琴总是比小十一演奏得好,对不对?”
朱小七自豪点头。
“如果小十一弹一曲七弦琴胜过你,我就带你出宫。”朱老三轻摇折扇,带起片片身旁灌木上的雪花,“不过,我很了解你的水平,不可以故意放水。”
朱小七很气愤,明明她的七弦琴比小十一好,朱老三却要在小十一比她弹得更好的情况下才肯答应她的要求,如此,还不是绕着弯的不让她出去?!
“三哥,你这要求前后自相矛盾,为何非要小十一在七弦琴上胜我一曲,才可以带我出宫?这事与小十一有什么关系?”朱小七追问。
“和她没关系吗?”朱老□□问。
随后,他朝不远处梧桐树道,“小十一,你还不出来,要听到什么时候?”
……………
朱圆通从梧桐树洞中钻了出来,她本来藏在这里听西苑的洒扫太监闲聊,谁晓得这个清幽之地这么受欢迎,那两个小太监刚走不久,这两个人又来了,偏生谈这些违反宫规的事情。
以为她喜欢听吗?她缩在这里半天,腰酸腿麻小风吹,见他们两个聊得很投入,她不好意思出来打断而已嘛。
而且,真想再多听几句啊,朱小七求人的话。
“哈哈,”朱圆通笑着拍拍身上的灰土,“真巧,人生何处不相逢,偶遇啊,偶遇。”
“如何?小十一可愿一试?”朱老三微笑着问。
朱小七则是皱着眉,微嘟着嘴地看着朱圆通,她一点儿和嘉安公主打招呼的心情也没有。
望着表情全然不同的朱家兄妹俩,朱圆通快速在心中打着小算盘:朱老三这招真狠。
为了达到安稳的中庸之态,她在与朱小七的相处中总是收敛锋芒输多赢少。如今,阖宫皆知,公主之中,七公主琴艺最佳,而诸乐器之中,又以七弦琴最为擅长。
现在,朱老三提出如此要求,倘若她赢不了朱小七,是她学艺不精。朱老三自然遂了心意不必冒险带朱小七出宫,却保不准朱小七会不会把正比烂帐记到她头上。
以七公主往日脾性,也许会想:我出不了宫,都是因为小十一太笨!
倘若她赢了朱小七,朱小七能出宫自然高兴,可是被琴艺一直不如自己的人超越,朱小七还会不会高兴呢?
怎么看,这都是一趟浑水,怎么算,她都是朱老三的挡箭牌。
如今,是好好弹奏一曲七弦琴胜过朱小七,让朱老三栽跟头。
还是一如既往只发挥三五分水准输给朱小七,让朱老三如愿以偿?
朱圆通看着朱老三笑意盈盈的眼,很快就有了决定。
“好啊,圆通愿意一试……”她笑答。
“小十一,以你的琴艺,能赢我?岂不是白白浪费我的机会!”朱小七打断了朱圆通的话,转而对朱老三道,“不若让我与三姐比比?三姐的七弦琴艺颇佳,三哥听我们弹琴,岂不是更悦耳醒神。”
朱老三摇摇食指,又指向朱圆通,“就是她了。”
“七姐,”朱圆通上前一步,“我自知不如七姐聪慧,往日那些曲目弹奏得都不及七姐姐悠扬有意境。不如我们就比先生新近教授的陵兰曲,我回去日夜苦练,三日后与七姐切磋。”
朱小七闷闷不语,她不想答应,不过,她不答应这个比试,三哥就不会答应她所求。即便她答应这个比试,朱圆通也会搞砸她的所求。
好讨厌啊。
朱小七带着怨气瞥了朱老三一眼,又瞪大眼睛对朱圆通道:“小十一,你最好是回去日夜苦练!”说完,愤懑不平的七公主再不理朱老三与朱圆通,转身走了。
太液池边,只剩下一直含笑的朱老三与同样一脸微笑的朱圆通。
“三哥,我琴艺不及七姐,人尽皆知。倘若我输了,自是我学艺不精,无话可说,也省了三哥麻烦。倘若我不眠不休刻苦练习新曲,侥幸赢了七姐一回,请三哥也带我一同出宫。”
既然已经被拉入这趟浑水,何不好好浑水摸鱼?
出宫逛京都这件事儿,她可想了许久了。
“成交。”
……………
三日之后,朱圆通如愿以偿,与朱老三、朱小七一起,混出了紫微城。
其实,得偿所愿的不只她一个人,还有朱小七。
不过,尊贵的七公主殿下很纠结……