9、星说 ...
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所谓江湖，便是日日厮杀不休，不得一日太平。无论英雄豪杰抑或奸险小人，皆在这精彩舞台上你方唱罢、我登场。
我本山村农家之女，生活安闲。只因村长一时心软，收留了一落魄豪客，引得对方仇人屠了全村。而我贪玩迷失山中，反捡回一条性命，被紫微宫贪狼星君救下，收做弟子，从垂髫小童到豆蔻之龄，至今已五年有余。
我师父贪狼星君原名不详，因掌了贪狼旗而得四大凶星之一为名。师父终日与毒物为伍，形容憔悴，恶疾缠身，一把年纪连童生都未考取，却总自称“小生”，做秀才打扮，江湖中人便为他取了一诨号，曰为“病书生”。师父看似没几天日子，却秉着坏人祸千年的原则，结怨满江湖，依然活蹦乱跳。
只是自古天理循环，报应不爽。他这样损尽阴德依旧怡然自在的魔头偏偏为情所苦，恋上了宫里同掌凶星旗的破军夫人。破军夫人心高气傲，师父求娶不成反遭羞辱。具体怎么被辱不可考——只是，自那之后，整整六年，师父没和破军夫人说过一句话。
我猜，师父依然犯贱地恋着这位铁石心肠的夫人。
我本以为破军夫人这样性情孤绝的老女人会继续孤绝下去，却不想她难得下山一趟，居然带了个少年回来。少年伤重，刚上山时只剩半条命，我虽隔着人群，也看到了——他是个没有双脚的瘸子。而破军夫人说，她要收这少年为徒。
收徒还是开善堂？
三次死丈夫的寡妇心里在想什么，我这样的青春少女永远不懂。
等少年能见人的时候，红鸾已经八卦出了他的身世。
听说，他本是崆峒弟子，因偷学门派秘籍被砍断双脚、挑了手筋扔下悬崖，居然侥幸不死，还被破军夫人路过搭救。宫里素来与所有名门正派（包括崆峒）不和，宫主老头得知他的情况后，不仅命禄存悉心救治，还赐予了自己昔年用过的一副护腕。这副护腕虽是二手的，但历经三代宫主敛财聚宝，今日才被淘汰出库，应该是好货。
少年拜师那天，师父让我代为送礼祝贺。我站在宫主老头下首，见少年被人搀着给破军夫人下跪，他抬头时，余光与我相碰，我早有准备地冲他友好一笑，自我感觉兼具大方优雅温暖治愈，就是不知道他看清楚没。
随后，宫主老头站起来宣布，少年与我分别继承悬空已久的另外两大凶星名号廉贞和七杀，但旗下星众暂由宫主继续代管，等少年与我威望足够才能真正坐实凶星旗主之名。
厅内众人顿时精彩变脸，尤其是觊觎此位良久的太阴太阳兄弟。而我脑中空白半晌，第一反应竟是微妙地感觉沾了少年的光。
宫主老头随后又笑着嘱咐，我与廉贞共掌大局要守望相助，廉贞才上山，我作为“前辈”要好好照顾。
老头最后说，七杀，回去后好好收拾，你和廉贞一起搬到斩雪苑。
我笑着呵呵，心里大骂，马勒戈壁。
太阴太阳两个老奸臣想要凶星旗下星众，老头不想给，就把名号扔给我和廉贞两个小孩拖延时间。我与廉贞是贪狼与破军的徒弟，太阴太阳打狗还得看主人。我此番自是得了天大的好处，但对于残疾的廉贞，他未必能扛下这副担子。老头算计的好，难怪赏人护腕，原来是后面挖了坑。
想到这里，我不由同情地看了眼廉贞，发现他竟若有明悟，神情忧郁。
虽说宫主老头下了令，斩雪苑也收拾得妥当，但我仍在师傅那里赖了足足一个半月，这才依依不舍地搬家。
搬家前日，我去斩雪苑查看情况，甫入花园没走几步，便见一黑衣少年坐在长廊边喘气，身侧搁了一副木拐。我停下脚步，他也察觉到有人，恰转了头来。
我朝他点头致意，他也冲我咧嘴一笑，露出两只可爱的虎牙。接着，他扶了身边的拐杖似要站起，我连忙上前搀了一把，斜眼一睃，见他小腿上套着一双木脚，像是古怪的靴子。心里微颤，神思便慢了一步，收回目光之时已经被他察觉。他站直了身，手腕勾住木拐，往后略退，挣开了我的扶持。
我尴尬之下，脸色微变。他倒是依然撑着笑，调侃道：“新鞋，不太合脚。”
后来他告诉我，我迟来多天，他以为我不愿与他同住，又见我盯着那怪模怪样的义足，似有嘲弄，初时那一个微笑的好感顿时散得干干净净。
之后我隔三差五回师傅的五仙馆小住，廉贞平日似也有意无意地避着我，于是，同住一苑，一年下来，我竟感觉与他没怎么说上话。
过年时，我想要补救岌岌可危的关系，便在初一大早从五仙馆的暖被窝里爬出来，冒着雪上门拜年，却扑了个空。
雪下了大半天，午后放晴，我无奈只好先去找了其他朋友。
待到黄昏夕阳斜下，回到苑里，这才碰到了廉贞。
他似乎也是外出回来，依旧拄着拐，只是与初时有了不同。那双木脚换了样子，外面套着黑靴，除了有些僵硬，居然与常人的脚不差多少。手筋俱断，他本应无力握拐，但那双看不出名堂的手套似乎有些玄机，我定睛一看，才发现他双手不过虚拢，腕间有两只铁钩，钩在握柄上固定。
大雪路滑，廉贞走路时低头看地，仔细专心，便没发现我肆无忌惮地偷窥。我施施然上前打招呼，向他问好。他抬起头，脸上绽了个笑，抢先给我道了新春祝贺。我邀他晚间结伴同去月老宫吃暖锅，他欣然应允。
待到晚间，七八点星子散布夜空，我与廉贞到达月老宫时，红鸾已燃炭烧水，摆了满满一桌食材，地劫地空兄弟正在拨弄烫好的酒壶，巨门拉着咸池絮絮叨叨，咸池不胜其烦，一看到我们，顿时眼前一亮，借机出门相迎。
我奉上梅瓶，瓶子是前年下山从华山派抢的，据说是前朝古物。梅枝是廉贞教我折的，看不出来他还懂这种风雅情趣，手腕看似随意地勾了勾，就把几支半秃的腊梅摆弄得错落有致。红鸾向来喜欢这些东西，礼物投其所好，我与廉贞皆面上有光。
开席，大家也不拘礼，围桌而坐，酒虫地空早忍不住，抢着倒满了一圈酒，举杯先干为敬。也不怪他露这般馋相，这酒是红鸾珍藏佳酿，起了泥封便满室飘香，哪怕不是好酒之人也要为之倾倒。
气氛渐热，廉贞性格也算活泼，虽来得晚不熟情况，却总能在关键时刻插上几句俏皮话，不多时便与大家混熟。巨门微醺之后更是自来熟地搭上了他的肩，“小贞、小贞”得叫个不停。我捂嘴偷笑，斜眼睨去正对上了他的目光，他眸里带了些暖意，向我颔首，算是承情。我顿时有了几分做“师姐”的得意，画蛇添足地帮他夹菜，惹得咸池注意，拿我们打趣。
其后，我常住五仙馆，只偶尔回去看看。
大概又过了一年，廉贞走路不用拐杖了，但是慢如乌龟，步履蹒跚。太阴的徒弟前来找茬，被他用袖箭逼退，我便没有现身，只是在外面守着，痛打落水狗了一番。
再一年，红鸾告诉我，廉贞带人下山平了几个来闹事的小门派，手段得到星众肯定。
不知不觉，宫主老头开始安排我与廉贞一起承接差事。如今，他行走如常，不细看他僵硬的足踝，几乎发现不了他的残疾，甚至借着特殊步法，即便不用轻功，灵活挪移也不会为敌所趁。至于那手袖箭功夫，早已得江湖中人肯定，爬上了兵器榜，超过我三名。
见他这么争气，我顿觉宫主老头英明神武，未卜先知。
然而，算无遗策的老头没算到自己的劫数。前一日还开我二人玩笑，说要主持我与廉贞的婚礼。翌日清早，他突发中风，醒来后半身不遂，口不能言。
为防太阴太阳发难，师傅和破军夫人分别前往贪狼破军二宫部署手下，以安人心。我与廉贞床前侍疾，老头神智已清，不停冲我俩转眼珠。我弄不懂，扭头看廉贞，难得他也茫然不解。后来还是老头伸出能动的那只手在我手上写字，我这才明白，他要我们劝和师傅与破军夫人。
出了天机阁，外间桃李芳菲，春意融融，仿佛浑然不知此地危局。微风拂面，吹散了鼻间萦绕的药气，我停下脚步，问身旁的廉贞：“你有什么看法？”
师傅为人油滑，总不愿提当年往事，所以我至今不明白他们的心结到底在何处。破军夫人冷酷刚毅，实则外严内和，说不定她最疼爱的廉贞知道些什么。
没想到，廉贞摇摇头，道：“师傅不愿多说。”
我思忖片刻，犹豫地看了看廉贞，说出心里许久前的一个猜想：“破军夫人之前死过三任丈夫吧？”
话一出口，廉贞气息骤变，目光冷厉，锁在我身上，寒声道：“你什么意思？”
我头回被他呛声，不由怒道：“我没别的意思，这种紧要关头，你凶什么凶？”
廉贞皱眉，缓了脸色，道：“他们不是迷信愚昧之人。”
我轻嗤，朝廉贞撇撇嘴，道：“那你敢拿爱人性命来赌？”
廉贞屏息，神色复杂地看了我一眼，复而道：“那也不至于十年陌路。”
我摇摇头，继续道：“破军夫人端方严酷不知变通，必定是在言语上伤了我师傅，我师傅也是骄傲……”
“胡说八道！”廉贞打断我，反驳道，“贪狼星君素有浪荡之名，经常口不择言。而我师傅向来不喜与人挑衅。你说，谁更可能出口伤人？”
“你就维护你那个……师傅吧！”我咽下好几个难听的词，但师傅被辱，让我不想再和廉贞废话，于是骤然翻脸，一掌劈去，逼得他踉跄两步让开了道。
到了月老宫，我与红鸾倾吐，红鸾劝我，并帮廉贞说话，让我更为恼怒，不禁刻薄道：“难怪古赋有云，廉贞主下贱之孤寒。到底是残废之人，性情偏激执拗，讲不明道理。”
红鸾听罢，身子一僵，往我身后一指。
我扭头，只见追来的廉贞立于门口，面色苍白，眸光黯淡。
我与廉贞对峙了半晌，自觉理直气壮，虽然刚才那话难听，但他辱我师傅在先，我可一直没骂破军夫人。这样想着，我更觉没错，冷哼一声以示气势。我目力甚好，能隐约看到他衣袖微颤，想必已气得发抖。
“你们怎么现在闹起来了？平日里不是挺好么？”红鸾扶了我的胳膊轻摇，眼睛盯着不远处的廉贞，“这会儿都什么时候了，要让那些人钻了空子，你们可对得起两位星君和宫主？”
红鸾的话非常在理，可廉贞居然一转身就走了。
我气急，指着他消失的地方吼道：“你看！你看！他走了！”
红鸾蹙眉，按下我的手，道：“你话语伤人至深。他待你至诚，你却揭他疮疤。”
“他辱我师傅！”我的声音外强中干，最后两字猛然拔高破了音，自己先低下了头。
这几年，我与他虽不是朝夕相处，也算共在一个屋檐下。他看似性情疏朗，豁达乐天，实则心思细密，敏感多疑。同负凶星旗主之名，他与我不同，既没有自小熟识的朋友圈子，也没有技压群雄的武艺，勉强靠破军夫人在背后支持，一点点从一个武功尽废的残疾少年成长为今日崭露头角的廉贞星君，个中艰辛便是只窥得冰山一角也足矣让我叹服。
之后与他共事，他敏锐不失气魄，果决而不武断，稳妥可靠令人安心。故而宫主老头拿婚事打趣我都不曾真的生气——也许我在心里已经默认了什么。
大概正因如此，我容不得他侮辱我师傅。
师傅救我性命，倾尽全力栽培，让我得有今日，乃是我此生最敬重的人。昔日破军夫人有亏与他，我已暗恨多年，如今廉贞为维护破军夫人再口出恶言，让我如何不气？
我沉思半晌，心里绞痛，悔恨交加。红鸾拍了拍我的肩，示意我去道歉。毕竟于情于理，我欠他一句对不起。
出了月老宫，天已黑尽。我回到斩雪苑，廉贞不见人影，我只好在院中枯等。突然，天际划过一抹亮彩，是宫中星主的求救信号，每人皆有不同。
这个是……
廉贞！
我施展轻功赶往事发之地，路上碰到同样前去救援的地劫与地空。廉贞虽然残疾，但身手绝对不差，单打独斗我自认不是他的对手。然而，他有个致命弱点。
他的“梅花箭”左右双手共十二支，根根淬毒，威力非凡，可毕竟数量有限。若要对付他，只需先派杂兵数名，耗尽他的袖箭与体力，毕竟他被废过武功，丹田受损，久战不支。
距离他发出信号已有好些时候，也不知情况如何。我身法最快，一马当先。刚临近那片谷地便见到十几具尸体，其中有几具显然是中了梅花箭，甚至好几人是被同一箭洞穿。
赶到对战中心，只见廉贞苦苦支撑，一只手臂无力下垂。他步伐凌乱，身形摇晃，好不容易躲过右侧突击，又遭身后偷袭。
我长鞭出手，如灵蛇出洞，连击数人，打通了我与他之间的道路。我飞身上前，与他抵背迎敌。一眼便看到了躲在后面的天姚，太阳的次子。
我怒喝一声，长鞭横扫，好几人被我一鞭两段，鲜血飞溅。见我如此凶戾，天姚目光闪动，作势欲逃。此时，地劫地空也及时赶到，他们拦住天姚，我与廉贞解决了剩余几人后，四人一同制住了天姚。
从天姚口中得知，太阴太阳先向师傅出手，然后打算以此为饵，设下埋伏针对破军夫人。我与廉贞对视一眼，廉贞将最后一枚梅花箭射出，解决了天姚的性命。接着，我们几人商量，地劫地空去向破军夫人报信示警，我与廉贞去解救师傅。
地劫地空走后，只剩我与廉贞，气氛顿时尴尬起来。他先开了口，将右肩往前一送，轻声道：“脱臼了，麻烦你。”
我不敢与他目光相迎，低头扶起他软垂的手臂，咔哒一声接了骨，他活动了一下肩膀，开始从箭囊中勾出袖箭补充臂上箭筒。他动作很快，不一会儿便冲我点头。
我“嗯”了一声，将道歉之事暂压脑后，与他一同赶往师傅驻守的星宫。
作者有话说
第9章 星说
