《刺心》李千重

19、第十九章

　　石琢回到襄州，已经是第二年开春。他本以为一回到家便能看到阿升哭着扑过来，那知见过父母和余溪后聊了有一盏茶时间，也不见阿升出来。
　　石琢忍不住向阿升的房间不住张望，问燕容道：“娘，阿升不在么？难道他现在敢自己出门？”
　　燕容叹了口气，道：“还出门呢，他现在爬都爬不起来了，膝盖肿得仙鹤腿一样。幸亏你回来了，若是三年两载不归，只怕他就要瘫在床上了。”
　　石琢大吃一惊，忙进房亲自去看，一进屋子就看到阿升两条腿悬在床边正要下来。阿升一看到他，立刻顾不得穿鞋，两脚落了地就要跑过来，哪知刚站在地上，就摇摇晃晃差一点要摔倒。
　　石琢一看，忙抢上几步扶住了他，问：“这是怎么了？腿怎么疼成这样？”
　　阿升这下总算见了亲人，趴在他怀里“哇”地放声大哭，断断续续地说：“我天天等你……你却总不回来……我怕……呜呜……”
　　石琢见他连站立都困难，便把他扶到床上坐了，也不顾上安慰他，把他的裤子往上一撩，只见两个膝盖又红又肿，显然是得了很重的风湿，急得石琢道：“你怎么弄成这个样子？难道爬冰卧雪去了吗？”
　　燕容在门口道：“大冬天的总是赤了脚站在地上，推开窗子往外面望，把他弄回床上，过一会儿又是这样，谁能整宿不睡地守着他？结果到后来腿疼得直哭，走里都不方便，这才消停一些。“
　　石琢万没想到自己只离开几个月，阿升竟把自己糟蹋成这个样子，他又着急又心疼，紧紧搂住阿升，道：“你这是作的什么祸！我只是离开些日子，很快就回来了，你何苦把腿都冻瘸了？”
　　阿升哽咽着说：“我天天去看，都不见你回来，还以为你再不回来了。”
　　石琢听了一阵心酸，这人一心只依靠自己，自己骤然离开他，难怪把他苦成这个样子。
　　石琢顿时什么心思都没了，一边给他揉腿，一边安慰道：“都是我不好，今后我再不离开你，天天陪着你，你听话一些，咱们把你的腿治好，否则到你老了，就得瘫在床上了。”
　　阿升的腿疼得厉害，现在见石琢如同天上掉下来一般出现在自己眼前，总算有了指望，心里一放松，那腿就愈发疼了，紧紧抓住石琢的胳膊，可怜地说：“阿琢，腿疼。”
　　这时余溪拿了一个漆盒进来，道：“他现在是从头上坏到脚下了。阿琢，让他上床躺好，我来给他针灸。每次要扎针都不肯，光靠敷药能有多大用处？针过了再用艾灸，别一见到冒烟的东西就鬼叫鬼叫的。”
　　石琢知道这些日子阿升一定出了不少状况，便感激地说：“余伯伯，娘亲，麻烦你们了。”
　　石琢让阿升躺在床上，脱去他的裤子，便请余溪施针，自己则挡在阿升眼前，不让他看到银光闪闪的长针。
　　阿升有石琢陪伴，果然安静了不少，紧紧拉住石琢的手，只怕他又忽然不见了，现在只要有石琢在，他就什么话都肯听。
　　风湿这种病到了晚上更加发作得厉害，虽然天气已经不冷，但半夜里阿升仍然疼得直哭，捂着腿一个劲儿叫疼。石琢赶忙摸黑爬了起来，把草药包烘热了给他敷在腿上，折腾了大半个时辰，阿升的腿疼才缓和了一些，抽泣着迷迷糊糊睡了过去。石琢却不敢放松，只怕他一会儿又疼起来，便搓热双手，给他捂着膝盖，好歹让他这一夜没有再难受。
　　石琢向巡捕营请了半个月的假在家照料阿升。由于他这次远路公差十分危险辛苦，唐公瑾便特准了他的请求，让他安心照顾亲人。

　　石琢的告假十分明智，自打阿升一看到他，就不肯再让他从眼前消失，若是阿升睡醒了看不到石琢，便要哭闹起来，蹒跚着四处寻找，石琢哪怕正在准备饭菜，也得不顾灶上的油锅立刻跑了来，燕容只得重又回到已好久不进入的厨房值岗，叹息道：“怎么家里像多了一个婴儿一样？”
　　而阿升醒着的时候就更不得了，简直是不错眼珠儿地盯着石琢，石琢只好连如厕都带着他，免得他又以为自己突然不见了。石琢隔着屏风洒水的时候，想到阿升就在屏风外面，这种场景实在分外狎昵，石琢不由得有些恶劣地想，在阿升那个位置听这个声音，是不是有一种雨打芭蕉的感觉？
　　半个月后，阿升的腿好了一些，石琢就在身边，他再也不用半夜站在地上了，经过石琢这些日子的安抚，他的情绪也缓和了许多，石琢在休假的最后两天尽力安慰，晚上又做了好一阵，销假时总算得以回巡捕营。
　　经过阿升这件险事，石琢一趟秦京之行就算还剩下几分雄心壮志，也都被磨光了。
　　这天晚上，石琢回来时手里提了一个葫芦。
　　余溪上前把葫芦抓过来，拔下塞子，探鼻子一闻，赞叹道：“好香的葡萄美酒！这么醇的酒，南梁可少有，这里的酒都淡得像水似的。你出去一趟，还真长大不少，都懂得买酒喝了。”
　　石琢笑道：“好男儿却不是都要喝酒的，只是今儿回来时见有胡人新开的酒肆，一个胡姬正当垆售卖西域葡萄酒，想着您说过这酒可以暖腰肾，给阿升服用正合适，便打了两角回来。”
　　余溪一翻白眼，道：“还以为是打来孝顺我的，原来又是为了那小子。他能喝酒么？你不怕他借酒撒疯，又哭又闹的？”
　　石琢笑着提起一个袋子，道：“自然不行，所以我又买了这个。”
　　余溪打开一看，见里面是几块关节骨头，惊讶地问：“这时羊膝盖骨啊！人家都买羊腿羊肋，你买这么几块骨关节做什么？”
　　石琢满含希望地说：“书上不是说‘以形补形’吗？我想着吃羊膝应该对他的膝盖有些好处，就买了几块，晚上拿葡萄酒炖着吃。”
　　余溪眼看着一葫芦好酒被石琢拎进厨房，不由得有些痛心疾首地说：“真是糟蹋东西啊！不如用洗骨头的水来烧，还是原汤化原食！”
　　用葡萄酒炖出来的羊膝果然喷香扑鼻，香味钻进鼻子里去，直勾起肚子里的馋虫，不光阿升啃得津津有味，连家中大人也每人夹了一块，当下酒菜。
　　石铮道：“这道菜倒是味道特别，比起桂皮黄酒炖出来的别有一番风味。”
　　燕容也说：“而且价钱又便宜，这些羊膝骨只花了几文钱，简直是白给的一样，还不如葡萄酒值钱呢！膝骨上的筋肉烧得又软又烂，比好羊肉还香呢！明儿娘去集市上把羊膝骨都收回来，腌了慢慢吃。”
　　余溪斜着眼睛看着啃得满嘴是油的阿升，说：“没想到无意之中还成就了一道名菜！这做法要是传了出去，只怕羊膝也要贵起来了。”
　　石琢满脸笑意地用帕子给阿升擦着嘴边的油，柔声道：“慢慢吃。这么连着骨头咬有些费力，下次我把肉剔下来再炖。”
　　阿升嘴里咬着一块羊筋，含混不清地说：“不要，这样好吃。”
　　石琢见他喜欢，立刻便改了主意，道：“那好，以后还是囫囵炖着吃。”
　　余溪有些受不了地白了他们一眼，道：“你就宠着他吧！”
　　第二天是休沐日，石琢当了这么多天的差，才在家里陪伴亲人一天，自然分外卖力，把厨房里的锅灶盆碗洗刷得如新的一样，中午又做了一顿好饭，吃得一家人午后都懒洋洋的。
　　石琢收拾了碗碟，回到房里却见阿升歪着头，不住拨拉左耳。
　　石琢愣了一下问：“阿升，你耳朵里面不舒服吗？”
　　“嗯，里面又疼又痒还堵得慌，听你说话都有些听不清楚。”
　　石琢一听立刻担心起来，阿升总得些奇奇怪怪的病，耳朵里可别长了毒疮才好。他忙把阿升拉到院子里，两人坐在凳子上，阿升的头搁在石琢膝上，石琢扒着他的耳朵对着太阳左看右看，见耳眼儿里没有什么红肿，又取出一个银挖耳小心地往耳眼儿里探，不多时就碰到一个硬邦邦的东西，石琢这下可放了心，看来不是化脓的毒疮，而只是耳耵太多了。
　　石琢手上轻巧地慢慢给他掏着，挖耳贴着耳眼内壁向里铲着，很快就挖出来一块棕褐色的东西，看了这一团东西，石琢更不担心，看来果然是耳朵里塞住了。
　　石琢虽不到二十岁，耐性却极好，当下就像闺秀绣花一样，一点点轻柔细致地为他清着耳朵。石琢手劲又轻又稳，阿升只觉得耳朵里略有些疼，同时又麻麻痒痒的，分外舒服。耳朵里的东西被一块块清出来，也不再塞得难受了。
　　午后的太阳照在人身上，暖融融的异常慵懒，阿升舒服得很，不一会儿就闭上眼睛，还发出了轻微的鼾声。
　　土狗阿财肥胖滚圆的身子在阿升脚边绕来绕去，嗅着他的脚不住低声咕噜着。不知为什么，阿财对阿升特别亲昵，虽然它的三餐都是石琢备下的，但它却总围着阿升转。
　　石琢很怕它吵醒阿升，连嘘了好几声想赶它走，阿财却反而两只前爪巴在阿升脚上，伸长脖子像是要叫的样子。
　　正巧这时余溪出来消食，石琢一看到他，连忙轻声道：“余伯伯，快把阿财带走，别让它在这儿捣乱。”
　　余溪踱上前拎起阿财，一时却不走，反而掇了条凳子在他们对面坐了下来，把阿财按在腿上，从荷包里拿出一只挖耳，往它毛茸茸的耳朵里伸了进去。阿财开始时还呜叫了两声，但余溪常年施针把脉的手十分灵敏，掏起耳朵来也灵巧异常，采耳这件事号称“小安逸”，最是舒服不过，不多时阿财也闭上眼睛，打起呼噜来。
　　石琢看着余溪一本正经地给阿财采耳，忍不住好笑地问：“余伯伯，您这是做什么？”
　　余溪道：“你不觉得他们两个长得很像吗？也不能厚此薄彼，该让阿财也享受一下才好。”
　　这时燕容拿了一根鸡毛掸子出来在院子里掸一件锦缎袍子上的浮灰，见了院中这副景致，一愣之后便扑哧笑了出来。
　　石琢一见，忙轻声唤道：“娘亲，麻烦您把掸子上的鸡毛拔几根下来给我。”
　　燕容觉得奇怪，但还是拔了几根长长的羽毛下来递给他，然后便站在旁边好奇地看着。只见石琢把羽毛捏做一捆，像个小扫帚一样，伸进阿升耳朵里扫了起来，片刻之后便扫出许多皮屑碎垢，阿升虽在瞌睡之中，也仍是舒服得哼哼了出来。
　　燕容忍住笑，道：“你这是从哪里学的？还有模有样的。”
　　石琢一笑，道：“我看街头的剃头匠做过。”
　　余溪在对面干瞪眼儿，这一步他还真做不出来。