《刺心》李千重

15、第十五章

　　冬雪消尽的时候，石铮出城打猎，猎得两只狐狸回来。
　　狐狸一丢进院子，石琢就皱了皱眉，道：“爹爹，这味道怎么这么难闻？”
　　石铮道：“狐狸性味臊烈，自然不太好闻。爹打它们回来，也不是为了闻这气味。你余伯伯最近得了个偏方，用狐肉和五脏一起煮了，可以治精神错乱的。”
　　石琢心中一动，转瞬却又为难地说：“这东西气味这么腥臊，只怕阿升不肯吃。况且这方子真的有效吗？”
　　这时余溪从房里出来，道：“一本冷僻医书上说，狐肉一斤及五脏在豉汁中煮，五味和作羹粥，可治惊痫、神情恍惚、言语错谬、歌笑无度。可不正对他的症？无论如何也要试一试，总不能让他一直这个样子。至于味道嘛，反正你手艺好，慢慢炮制吧。”
　　石琢自然希望阿升能好起来，便提着两只狐狸进了厨房。
　　余溪见他窝在厨房里鼓捣了好久也不见出来，便好奇地进去看看，见石琢正一脸为难地看着两盘肉，一盘是烤的，一盘是煮的，都正丝丝冒着热气，味道香浓。
　　余溪拈了一小片烤肉扔到嘴里嚼了两下咽了下去，问：“怎么，还觉得不行吗？我倒是觉得口味可以了，又嫩又滑还入味儿，狐狸肉能给你做成这样，已经很不错了。”
　　石琢摇头道：“还是有一点腥味，阿升一定会尝出来的。”
　　余溪一瞪眼，道：“这是药，不是菜，还想要怎么好吃？都是你把他惯成这样，成天挑三拣四，看他以后怎么办。”
　　余溪忽然发觉自己失言，忙住口不说。
　　石琢正琢磨着狐狸肉要怎么去除腥臊味，对他的话倒没怎么留意，随口道：“阿升知道挑东西吃是好事啊！知道吃好吃的，身体才会好。你看他最近都胖了些。”
　　余溪见他没察觉到什么，这才放心，却又嘴欠地说：“好什么？成天要你花心思做这做那，还得经常换花样，真像个大少爷一样。他刚来的时候多好啊！给什么吃什么，冷热咸甜都一样，就像个木头人似的……”
　　石琢听他把阿升贬得不堪，忙笑着把他推出厨房。
　　晚上，石琢做了一碗狐肉心肝青笋粥，薄肉片内脏沫儿用香油煨了好久，又加了笋尖青菜丝，香喷喷的一碗十分诱人胃口，连余溪都不住侧目，却仍让阿升尝出了异味，只吃了一口就苦着脸不肯再吃。
　　石琢端着碗坐在他对面，哄劝道：“怎么不吃了？很香的啊，隔壁邻居都闻得到！”
　　阿升撅着嘴说：“有怪味道。”
　　石琢作势尝了一口，一脸不可置信地说：“没有啊！就是肉味嘛。这是爹爹在城外特意打来给你吃的，黄毛小兽的肉又活又嫩，家里其他人都没得吃呢。”
　　余溪拿着药书一翻白眼。
　　却听阿升十分孝顺地说：“那就拿去给伯伯婶婶吃。”
　　石铮在一旁，一口茶差点喷了出来。
　　燕容则叹息道：“吃蟹黄蒸蛋的时候可没听他这么说。”
　　石琢跺了两下脚，阿升近来油滑了好多，有时候还真有些绕不过他，便干脆命令道：“休要说嘴，这粥是给你调养身体的，不喝也得喝。快张嘴！”
　　阿升十分委屈地看了他一眼，一脸幽怨地把嘴张开一道小缝，石琢看着那一丝蛋壳裂纹一样的小口，恨恨地用匙子把他的嘴撬开，将粥送了进去。
　　阿升吃了几天狐肉粥，石琢暗自观察，也不只是狐肉真的有效还是其他原因，这男人竟似乎真的好了一些，不再对什么都怕。
　　没过几天，石铮便对石琢说：“阿琢，你已经年满十六岁，算是个大人了，也该分担一些家计，不能总是闭门读书。衙门里正好缺一个小吏，我向知府大人请托此事，大人十分厚爱，答应把这差事给你，你明日便和我到府里报到吧。”
　　石琢一听让自己出去历练闯荡，立刻高兴起来，一脸跃跃欲试，可向小房间里看了一眼，又不禁有些担心，道：“可是阿升怎么办？他常常有事。”
　　石铮面色平静如水地说：“你不能一辈子寸步不离地守着他，他总得学着自立，况且有你母亲在家，他不会没人管的。”
　　石琢是个聪明坚强之人，知道自己不是豪门公子，不能不顾一切地整天守护阿升，像陈后主宠爱孔贵嫔一样，自己早晚要承担起家计的，便不再纠结此事，轻松洒脱地到院中去练剑。
　　余溪从外面踱了进来，笑道：“这事怎么看都像棒打鸳鸯两处飞。”
　　石铮淡淡地说：“什么两只鸳鸯？充其量是一只水鸭，一只呆雁。”
　　第二天，石琢就开始到府衙中当差，早上临出门时只是对阿升说自己要出去一下，今天要晚些时才能回来，阿升只当他去去便回，哪知少年一走就是一整天不见人，阿升这才隐隐感觉到受了骗，本来上午还有些笑容，过了中午嘴角就越来越往下耷拉，一副想哭的样子。
　　晚上石铮父子一回来，燕容劈面就说：“阿琢，快去看看你那活祖宗，一天都哭丧着脸，别人若看到了，还以为我们家门不幸呢！”
　　石琢早已料到会是如此，忙进房去看阿升，见这男人可怜兮兮地缩在床角，瘦骨伶仃的身体一动也不动，仿佛被抛弃的孩子一样。
　　石琢有些无奈地摇摇头，走过去轻声道：“阿升，我回来了。”
　　阿升扭过脸来，一见是他，立刻眼眶一红，“呜”地一声哭了出来。
　　石琢伸出双臂抱住了他，阿升心中无限委屈，这时终于发泄出来，居然难得地生气了，在石琢怀里扭来扭曲挣扎起来，哽咽着说：“你再也别要我了！我不理你！”
　　石琢听着又心疼又好笑，这话怎么听怎么暧昧，倒像是妻子吃醋时对丈夫说的话。
　　石琢紧紧搂抱着他，笑道：“我是出去做事，又不是到外面玩耍，男子当以家业为重，难道天天困守房中？你别闹了，等我发了薪俸，买好东西给你。”
　　石琢态度开朗地哄劝了一会儿，阿升的哭声终于慢慢停止了，伏在石琢怀里抽抽噎噎地。
　　这时阿升肚子里忽然很响亮地叫了一声，石琢“咦”了一下，抬起他的脸，惊讶地看着他，问：“你今儿挑水推磨去了吗？肚子怎么叫成这样？”
　　阿升的脸从从脖子一路红到脑门，讷讷地说：“阿琢，我饿。”
　　石琢惊疑地说：“母亲没给你吃饭吗？怎么这么饿？”
　　这时燕容在门口气恼地说：“中午巴巴地只等你回来烧菜，我做的饭却不肯吃，活该饿到现在。我的手艺有那么差吗？当初不也是吃了好久！”
　　石琢虽然担心，却也忍不住笑了出来，劝解着母亲，道：“娘亲，您别恼着他了，他一向不懂事又任性，乍一变化自然难以适应，过些日子就好了。娘亲这一天辛苦了，我去做晚饭。”
　　燕容哼了一声，道：“就知道一定会是这样，菜肉已经都洗好了。”
　　石琢笑着谢了母亲，拍拍阿升的脸，让他略等一等，便到后厨做饭去了。
　　晚饭是石琢精心烹制的，一家人自然吃得香甜，阿升饿了大半天肚子，这时更是狼吞虎咽，看得石琢都担心他会噎到。
　　晚饭后，一家人共坐休息时，阿升又想到了自己这一天被抛在家里的委屈，偎在石琢怀里又哼哼起来。
　　石琢没办法，只得给他讲自己一天的见闻：“张文书能两只手同时作画，而且一只手画老鼠，另一只手画猫。米师爷核算本府钱粮，算盘打得飞快，直打得算盘都断了，算珠飞了出去，嵌在墙上却仍然显出刚刚计算出的数字。厨房的顾大婶能号令群鸡，她中午炖鸡的时候，指点到哪只鸡，那鸡就自己跳到开水锅里，把毛褪净了，再自己跳到炖锅里炖出一锅鸡汤。”
　　阿升听得津津有味，不住叫好，余溪却对石铮说：“这到底是知府衙门，还是魔教总坛？怎么听着这么玄乎？”
　　石铮笑了笑，道：“我现在才知道，原来阿琢竟然还有讲评话的能耐。”
　　石琢一番云山雾罩，总算把阿升哄住了，余溪则在旁边提醒了一句；“小子，你现在这样哄他，只怕今后你每天回来，他都要听故事，那时看你怎么办。”
　　石琢眨了眨眼睛，看看阿升一脸兴致盎然的表情，不由得真的有点头疼。
　　月末发俸时，石琢果然买了一件东西送给阿升——一只黄色的小狗。
　　石琢把小狗放在阿升怀里，笑道：“本来是去年就许给你的，却拖到现在才买，这小家伙很可爱的，今后有它陪着你，你就不会闷了。我不在的时候，你就和它玩儿吧。”
　　阿升抱着这只毛茸茸肥嘟嘟的幼犬，真是欢喜到了心里去，这么一个活物当然比泥偶竹蜻蜓之类好玩多了，他抱着小狗又摸又亲，连连点头表示今后不闹。
　　燕容却幽幽说了一句：“伺候这么个人已经够累了，现在还要加上一只狗。”
　　石琢这时也想到又给母亲添了麻烦，忙笑着讨好道：“娘亲，这只狗交给阿升照料就好，我教给他怎么收拾打理，不会太麻烦的。”
　　燕容白了他一眼，挖苦道：“他那么个人能做什么？让他照顾狗，只怕不出三天就给弄死了，不是他死就是狗亡。多了一个会喘气的怎么会不麻烦？难道能让他和这毛物一个桶里洗澡？”
　　石琢被逗得哈哈直笑，母亲真不愧是大家闺秀，说起家事来就像史官评述一样，深得春秋笔法。
　　自此阿升白天有土狗阿财陪伴，午饭时燕容眼睛一瞪，他也不敢不吃，再没饿着他，日子倒也过得顺顺当当。