《试拂铁衣如雪色》司马拆迁

2、二

　　宁王在燕王府吃了一餐饭，临行看上一顶猞猁皮斗篷，钟延识趣地双手奉上。宁王看他恭顺谦默，任他在雪地中一送，二送，乃至三送，终于善解人意、勉为其难地收下。哪知他人刚走，燕王便将封地去年贡来的几领上品狐裘全数赐给钟延。

　　宁王得胜一般回府，让侍婢将斗篷好好安置，坐在窗下拿折扇捅鹦鹉，读一句诗，又仰头教它一句。

　　那只鹦鹉是宁王的生母淑妃娘娘送他的礼物，老早被剪了舌头，不能学话，宁王也是在淑妃娘娘过世后才发现。只是他习惯了对鹦鹉说话，鸟儿不学舌更令人安心。

　　明窗下，宁王逗鹦鹉。朱总管咳了一声，“在下以为，王爷今日在燕王府所作所为不大妥当。”

　　那只鹦鹉闭着眼，宁王觉得无趣，便看向更无趣的朱总管，从善如流地问，“总管认为，本王应该怎么做？”

　　朱总管拈着一撇小胡子，沉吟道，“太子既薨，诸王之中燕王独大，他在军中素有威望，王爷应避其锋芒，联合皇太孙……”

　　宁王将折扇扔上书桌，轻轻一声撞击，打断朱瑞。

　　“黄口小儿，只知向父皇一日三请安，不足与为谋。老二遇刺，燕王得利，本王更关心刺客是谁的人。方才在燕王府，本王直闯星辰汤，半点像样的阻拦都没遇到，根本是燕王有意让我撞破。”

　　宁王与太子相差十五岁，其实细较年齿，宁王口中的“黄口小儿”皇太孙李嘉只比他小两岁。话到此处，宁王又如见钟延在燕王怀中的一幕。素来低头垂目却有傲骨的人竟有那样柔顺驯服的姿态，因念及此，连带“钟延”这个名字都可厌至极。

　　宁王嗤笑道，“若是四哥令钟延出手，老二就不会是‘遇刺身亡’了。死讯能秘而不发一时，总瞒不到一世。查是肯定要查的，我倒要看看，是谁嫌龙蛇斗不够热闹，要把水搅得更浑。”

　　朱总管面露踌躇之色，宁王看在眼里，想起他放入燕王府的小鱼小虾，脸色沉了一沉，“你是母妃留下的人，本王在藩，京城宁王府由你负责，你也不要太自作主张了。燕王府外宽内严，插人进去是自找麻烦，你最好抢在燕王清理门户前把这个烂摊子收拾干净。”

　　太子遇刺的消息两日后才放出，万幸时值隆冬，若在三伏盛夏，只怕尸身已经发绿涨大。
　　皇帝在宫里拖一日算一日的吊着那口气，没人敢将太子已死说给他听。东宫由皇太孙做主，说怕大肆捕捉之下牵连无辜，对外只称太子心悬父疾，终日侍奉皇帝汤药，忧思过度，是以暴卒，另一方面由锦衣卫暗查刺客来历。

　　本朝推崇孝道，今上亦有言，百善孝为先。太子得享哀荣，谥曰仁孝。宁王暗地里嗤之以鼻，老二若跟着父皇去了，勉强可称孝。现在父皇还没撒手，他凄凄切切一命呜呼，哪是仁孝，分明可笑。

　　因这事情态不明，锦衣卫尚在暗查，来吊唁的尽是朝中穿红衣紫、不得不来之辈。一个个大员惯于做出神色凝肃的面孔，不行差踏错一步。几位王爷或倨或恭，以端方高洁闻名的张阁老目不斜视，亦任太孙太傅的一代大儒陈阁老曾是太子的太傅，才入灵堂便落下一行泪，又强打精神，温言抚慰戴孝的皇太孙。

　　太子妃文君新寡，不便见客，先由侍婢扶进内堂。匆匆一瞥，真个是不亏当年京城第一闺秀的名头，一身银装素裹，若问玉容何所似，可以比作枝头暗香涌动、凌寒而放的白梅。

　　皇太孙眉眼酷肖其母，或许是长于深宫妇人之手的缘故，别有一种不胜风雪的文弱态度。此刻跪而不语，薄唇紧抿，乍一看是强忍泪水，众人怜悯他失了父亲，又因为早册封了皇太孙的身份，这斯文少年被推上争位的风口浪尖，都暗自在心中喟叹。与他一比，手掌军权的燕王几乎成了盘踞庭下的豺狼虎豹，凶残可惧极了。

　　钟延亦步亦趋地跟在燕王身后，以眼角留意皇太孙，算出他以袖拭目五次，拭前衣袖上晕湿的一块水迹有铜钱大小，拭完还是铜钱大小。不是泫然欲泣，而是天赋异禀，生来瞳仁水润。

　　钟延看得出，更逃不过燕王的眼睛。燕王视素帏如云、挽幛胜雪如无物，抚了抚太子在世时就为自己备下的金丝楠木棺椁。太子二十得册，三十被废，四十又侥幸被重立，经过废立，无所顾忌，平日多发牢骚，自称“万年九千岁”。

　　燕王道，“生于帝王家，本当承大统。国家储君，东宫之主，一人之下、万人之上，又如何……”

　　言下有轻视之意，当着满堂权贵口出此言实在不妥，钟延亦是惊愕不解，差点要发声。幸好他谨记本分，只在一旁垂手肃立。

　　人人都吊了一颗心在嗓子眼，燕王续道，“在本王看来，二哥只是二哥。”

　　紧张氛围被他一句峰回路转的话消弭于无形，燕王手上使力，扶起皇太孙，威仪之中难得见到慈爱，便如旭日光耀，宽慰失怙的皇侄节哀。

　　皇太孙仿若痴了一般，环顾满座白衣胜雪，缓缓对上牌位棺椁，失魂落魄地叫了一句“四叔”，忽然呕出一口鲜血，眼看就要昏过气。燕王扶住他的肩膀，两旁侍从急忙拥上去搀扶皇太孙，掐人中、灌参汤、传太医，宾客皆惊，喧闹不断，燕王呵斥，东宫大太监方才醒过神，分清轻重缓急着人去办。

　　大太监一番哭诉，说的俱是皇太孙如何孝顺如何不饮不食操办葬礼。陈阁老爱皇太孙仁善好学，对着灵位叫了一声“仁孝太子”便再说不出话，老泪纵横，同朝为官的门生又争着扶稳他老人家。

　　这场丧事来得匆忙，一应素服在两日内赶制完成，衣料笔挺，还未过水，穿在身上并不熨帖，可见皇太孙主持大局经验不足，不能面面俱到。张阁老本深信“国有长君，社稷之福”，如今看皇太孙两日不食不休、形容憔悴，孝服染血，坐入椅中推拒参汤，抚胸喃喃念着父亲，也不由动容，觉得皇太孙年纪虽轻，却秉性仁善，必定爱民如子，未尝不是明君之选。

　　宁王咬碎了牙，也锦上添花地为这皇家天伦图添一笔。燕王身在众人围拢中，背对着宁王，忽见钟延唇角一弯。

　　待到暮色四合，人潮散尽。燕王由钟延陪伴，行到灵堂外，回廊下，便遣开闲杂人等，看着檐外飞雪问，“你笑宁王？”

　　钟延会读唇语，他踏前一步，恭敬道，“宁王说皇太孙，‘小戏子’。”