《男妻》所谓奈何

10、遇旧爱

　　赵恩赐回来之後，被安排到赵家在京城最小、最偏僻的一间酒坊，做送酒踩酒糠之类初级学徒的工作。赵夫人一边吩咐掌柜盯著他，一边寻思著再找户人家让他入赘进去。每当她想著这些，就恨不得那战打得再长些，长到赵恩赐客死异乡，她就不用现在这样每天看著他，惹自己烦心。

　　赵恩赐在酒坊里勤勤恳恳，可无论他做得多好，也得不到只字片语的嘉许，更不用说像其他夥计那样能升上一级，在店面做接待管账的工作。渐渐的，他也心灰意冷，做的得过且过。

　　有一天，他无意中在酒坊对面的当铺看到沈家小姐。虽然她是拿帕子捂了脸从那里出来，但只是一瞬间，他还是认出了她。他上前想去关心，才走两步就停了下来──她毕竟已是他人的爱妾。

　　只是接下来的一个月，赵恩赐三番四次在当铺门口看到沈小姐，酒馆的夥计窃窃私语，说沈小姐这是在变卖自己的嫁妆给夫家还债。

　　毕竟有过一段情谊，有一次赵恩赐终於忍不住追上去，他们来到小河边，沈小姐才含泪缓缓把自己的遭遇向他倾诉。

　　原来她嫁进的周家虽然在京城有家面馆维持生计，但周少爷好赌成性，不但对店里的生意不管不顾，还常常从店里拿钱挥霍，周老爷不给，他就摔东西骂人，甚至伸手向她讨要，威胁不从就把她抵押到妓院去。而周少爷的正妻是个猪肉贩的女儿，从小生活在市井，为人阴毒粗鄙，因为连生两个都是没带把的，才勉强答应周少爷娶小妾进门。沈小姐嫁进周家後，没少受她欺辱，不是半夜被叫过去捶背，就是三天两头被酸落难的凤凰不如鸡，被教训若不下个好蛋，就要她好看；若只是这些也就罢了，沈老爷回来後住进周家，她发作得越发厉害，居然当著面骂沈老爷沈夫人是老拖油瓶，只会吃周家闲饭，连粪都肥不了田。

　　沈老爷做了几十年体面人，哪里受得了这样的气，当天晚上就收拾行李带老伴回乡下去了。沈小姐偷偷去看他们，发现他们住在山上破落的茅草屋里，吃的只有地瓜和一些野菜，沈老爷坐在破木板床上咳得特别厉害，沈小姐悄悄抹了眼泪，回去就把她最後那点可怜的嫁妆当了，给父亲抓了草药，把剩下的碎银交给母亲，让他们好好照顾自己。回到周家，周少爷又赌输回来，找她拿不到钱，气得拿扫帚打了她一顿，打得她倒在地上气息奄奄，才骂骂咧咧地丢下扫帚出了门。

　　看著沈小姐手臂上青紫交错的伤痕，赵恩赐震惊和心疼的感情糅杂沸腾了，过去的沈小姐天真浪漫，她衣食优渥，有下人伺候，出门雇的都是柔软的好轿子，而现在她不但要半夜不睡做些刺绣缝纫的零活挣钱，还要忍受周家非人的虐待。面对憔悴、绝望的旧日红颜，赵恩赐想冲去周家评理，却被沈小姐拦住──他们曾经谈及婚嫁，而现在她已是他人妾侍，他为她出头，怕会招人话柄。

　　毕竟是人言可畏。

　　赵恩赐想帮她，他现在干的是低级学徒的工作，每月拿的工钱也只有那可怜的一点点，但他还是把自己攒了几个月的银钱都塞到沈小姐手上，还问了沈老爷沈夫人在乡下的地址，准备带点吃食和日常用品过去，报答提拔过他的恩人。