《十二道题与灵魂伴侣》zaq

8、第 8 章

　　当然，我们都知道，麻烦并不是喜欢圈地盘的猫科动物，它们总是成群结队地出现，就像荒原上游荡的狼群一样。
　　范伦丁王子如约出现在张伯伦夫人的生日晚宴现场，并得到了远比一个王位第三继承人所应得的更热烈的欢迎。
　　几乎每一个和他约会过的美女都过来嘲笑他。
　　“亲爱的王子殿下，您从什么时候开始爱男人了呢？”
　　“我们曾经共有那些美好时刻难道都是错误吗？”
　　“知道您是因为热爱同性才会在约会后送我回家而没有做任何事情，我觉得安慰多了呢，殿下。”
　　而他的狐朋狗友当然更不会放过这个话题。
　　“范伦丁，你是个同性恋？”
　　“告诉我，在你二十六年的生命里，究竟有几年时间是同性恋？”
　　“我真想知道，是谁给火星报爆的这条料。要知道，火星报虽然经常胡说八道，但头版头条的爆料可都是真事。”
　　但讽刺的是，虽然每个人都乐意围着他讨论一下这条新鲜八卦，但却没有一个人乐意真正接近他。谁都知道英勇的王子殿下眼下是最热门的八卦人物，而他的感情生活备受关注，谁愿意在这时候不小心和他一起亲密出镜了呢？
　　王子殿下瞪着这群八卦男女。他以为对于这些调侃已经做好了充足的准备——这个话题在无聊的贵族中间最多只会保持三天的新鲜度，所以他只需要忍耐三天就好——但显然，他忘了考虑一件事，面对这些询问，他到底是该承认还是否认他对男人的喜好呢？
　　承认的话，可以为艾伯特的上位提早造好声势，但否认才会让这条爆料看起来更真实。
　　范伦丁王子的脑袋平时可不是用来思考这些问题的。他皱着眉头郁闷地想，如果艾伯特在这里该多好，他总能处理好这些麻烦事的。
　　“范伦丁，”杜伊侯爵惟恐天下不乱地叫道，“你还没告诉我们，那条消息到底是不是真的呢！”
　　“没错！”所有人都附和道。
　　承认？否认？否认？承认？
　　谁来告诉他到底该怎么办？
　　王子不知所措地来回扫视这些兴致勃勃地面孔，最终决定一言不发地拨开人群离开宴会厅。
　　“哦——”大家失望地各自散开。
　　“他可真不经逗。”
　　“没错，以前比现在有趣多了。”

　　“范伦丁。”王子坐在花园的长椅上发呆，突然一个柔美的女声叫他的名字。
　　他转过头。“凯瑟琳。”
　　凯瑟琳是他的童年玩伴。在很久以前，托尔曼三世甚至考虑过让这位表面温柔骨子里却强悍又叛逆的贵族小姐当范伦丁的王子妃。但因为凯瑟琳的父亲坚决不同意自己的女儿嫁给一个草包，这事就不了了之了。但不管怎么说，他和凯瑟琳的关系仍然相当良好。
　　这位红头发的美女在他身边坐下。
　　“我需要你帮我一个忙，范伦丁。”她说。
　　王子殿下有点吃惊。至少在外人看来，他正处于麻烦缠身的状态，居然还会有人想让他帮忙？
　　“说吧，我会尽力的。”
　　凯瑟琳耸了下肩，“你知道，我的父亲是个又挑剔又苛刻的男人。无论我爱上什么男人他都看不上眼。”
　　这个八卦引起了王子的兴趣。他忍不住转了下身体，好让自己正面对着凯瑟琳，“你爱上谁了？”
　　“非常糟，”凯瑟琳叹了口气，“一个刚毕业的法学院大学生。”
　　“他肯定不是贵族。”
　　“普通平民。”
　　“你父亲绝对不会同意。”
　　“是的……但我很爱他。”
　　“我到底能帮上什么忙呢？”
　　“很简单。”红发美女笑了一下。下一秒，王子突然觉得这个笑容变得诡异的巨大和模糊，他的眼前黑了半秒钟，与此同时，嘴唇被一个冰凉而柔软的东西轻轻碰了一下。
　　不远处的灌木丛里传出轻微但清晰可闻的咔嚓声。

　　范伦丁王子足足愣了一秒钟才反应过来究竟发生了什么。他条件反射地推开凯瑟琳，惊诧地看着她，又转头看了看灌木丛，最终还是选择跳起来，急急忙忙向发出咔嚓声的方向追去。
　　红发美女安然而无聊地卷了卷她的长发。
　　五分钟后，王子垂头丧气地走回来了。
　　凯瑟琳笑得像一朵盛开的鲜花，“你没追上他？”
　　“埃琳娜找的安保公司烂透了……”王子抱怨道。然而下一秒他就立刻明白过来，“那个记者是你弄进来的！”
　　“没错，是我。”他的童年玩伴十指交叉着做出“拜托”的恳求模样，“我说过需要你的帮助，范伦丁。而且只有你能帮助我。”
　　“那叫什么帮助！”
　　“非常大的帮助，亲爱的。你知道我父亲是什么样的人，他绝不会同意我和汤姆，就是那个法学院毕业生的交往。但如果有一个更糟糕的人选放在他面前……”
　　“他就会觉得一个未来的平民律师也不是那么不可接受！”
　　红发美女重重地点了一下头，“没错，你还是这么聪明，亲爱的。”
　　而他毫无疑问就是那个“更糟糕的人选”的最佳候选人。三王子殿下冲着被灯光污染得看不出来到底是什么颜色的天空翻了个白眼。
　　“我很抱歉擅自利用了你，范伦丁。”凯瑟琳温柔地哄骗道，“因为我必须找一个对我父亲来说是绝对糟糕的对象——哦，我的意思不是说，你在我眼里也这么糟糕，事实上，你是我认识的最绅士的男人，我记得小时候你为我背过多少黑锅。你是个好男人，范伦丁，我认识的最好的男人。如果不是因为我们太熟了，我一定会爱上你的。”
　　这种安慰有任何作用吗？
　　王子恶狠狠地瞪着他的损友。
　　“而且你也同样需要我的帮助，不是吗？和一位淑女传出绯闻是对你同性传闻的最好回击。我们这算互利互惠。”
　　见了鬼的互利互惠！
　　不，他需要全世界都知道他是同性恋！他需要打败妄图控制他的婚姻的父亲大人！他现在最不需要的就是一张与女人在一起的亲热照片！还是新鲜出炉的！
　　“我们已经离开宴会厅太久了，”凯瑟琳笑盈盈地挽上他的左臂，“我们该回去了。”
　　王子长久地怒视着插在自己臂弯里的那只纤细的手臂，但最终他还是向自己的绅士本能屈服了。