《槐树里终结篇 氓来》颜卿

5、往事4

　　“道长有通天彻地之能，上知五百年，下明阴阳事。却为何逃不出小小人世的羁绊？”朱氓负着手，眉毛高挑地望向捆绑在高台上的道者。牢房昏暗，宝贵的光线顺着他身后的通气窗流泻下来，道者的脸庞抬起来，挥发了银光般模糊。
　　“王说笑了，我仅仅是个修道之人，又有何能耐脱离人世的羁绊？”
　　“那么，道长可能免得了红尘俗事呢？”朱氓伸出手来，指尖捏着一块通体翠绿的玉，结着红缨络，看形状似一条跳龙门的鲤鱼，他道，“道长也会有儿女，本王实在料想不到。”
　　那道士定定地望着他把玩小小的玉器，再难平静。终是叹了口气，摇头摇地满头的乱发与腮下的胡须乱舞。
　　“小道始终逃不过你的如来手掌，王要算什么？”
　　朱氓把玉攥在手心里，淡淡道：“算命不如逆命。道长应该知道怎么从瘟神手里换命吧。”
　　道士听到这话，脸色都变了，半晌终忍不住叹道：“冤孽啊，冤孽。”

　　两天后，十几里外正热热闹闹唱着的戏班子被官兵冲散了，卞班主来不及上前问个缘由，一副镣铐已经锁上了脖子。与此同时，小山村里的草房被官兵围了，一家三口被赶到了囚车里，打铁的，赶路的，在小鬼庙中汇集过的人们全都被抓入罗网…

　　城郊有高山，山侧有平地，二十丈见方，宽阔明敞，面朝洪水肆虐过的谷底。洗干净身子的道士在那地图上一点，这里便开始熙熙攘攘地建筑起高台来。
　　天灾难止，瘟疫肆虐，为救万民，开台祭祀。只有道士和朱氓明白，救的不是万民，而是曾经万万人之上的那一人。
　　“这一次祭奠完毕，王与小道便罪孽深重，业障难消了。”道士提起朱砂笔，眼光盯着呕人的的红色，停手半空中。
　　“道长怕了么？”朱氓挑起细眉。道士没有回答，眼前仿佛看到那美丽剔透的玉鲤鱼，慢慢渗出血来，碎地连渣都不剩。
　　“都是业障，重地了谁又消地了谁？”他摇摇头，按笔写下去，洁白的宣纸上鲜红的文字如罪孽般延伸。
　　“祭奠所需：与瘟神寿诞同月同日同时辰男女老幼十名，砍头引八十八名…”

　　苍术的熏烟氤氲笼罩在新筑就的土制高台上，火把里燃烧着雄黄，烟雾和浓重的药味熏地人眼中带刺，几乎要落下泪来。宣布祭祀召来了密密压压的民众，他们围绕在土台外，一张张昏黄的面孔，布衣粗裳，用不着士兵拦截，都战战栗栗,敬畏地望着，不敢稍动。神啊，是翻手为云覆手为雨的，是肆意把灾祸降下，惩罚卑微的懦弱的生命的主宰。无论降下什么，只有逆来顺受，神不会为恶，只会惩罚，为了能够早日洗清罪孽，让神满意，无论怎样的祭祀，都是不为过的。
　　朱氓身着冠服立于台上，一双凤眼自冕冠的垂珠下冷冷凝视着：“道长，我连允炆的亲随都给你做了生祭，结果切勿令我失望。”
　　那道士已换了身施法时的道服，顶黄冠，戴玄巾，足踏云霞朱履站于祭台前，点头道：“小道必会尽力，这几位都是与那人经历过同一恶灾，是收敛恶气的最好牲物。”
　　漫天黄云乍起，朱氓淡淡一挥手，四下鼓乐奏鸣，祭祀开始。那道士手拿桃木灵剑，口中念念有词，宽袖飞舞中朱砂描画的灵符无风却腾在半空中飘飘转转，落了满地。
　　“东方有瘟，神以载体，天之降疾，无法而治，开坛祭之，祈请还瑞。”
　　台下开出一条道路，十多名赤膊的大汉押着男女老少数名上得台来，这些人竟都是熟面孔，老的有戏班子的卞班主，念着菩萨保佑的冯婆和哆嗦着的游老娘，中的有花容失色的花旦英子，武生游路钢，武旦卞真，打铁的两个工匠，老家遭灾的夫妇，雨夜里后来的捕快和同伴，朱允炆的亲随铁行吕天，小的有戏班子里三个半大的小伙子和女孩丫丫。
　　这些人都被喂了酥软四肢的草药，因此未被捆绑，只是被带到位置上便都软软跪在地上。
　　“为什么是我，我不想死啊…”
　　“爹爹，娘亲，我怕…”
　　“饶命啊…”
　　惊惧的哭闹声无济于事地点缀着神圣的祭祀，人人看着他们的眼神写满了唯恐其不快死的惶恐。牺牲，只要以多数人可能憧憬到的美好作前提，在众人眼中都是毫不残忍血腥，反而美妙的。
　　“想不到我们做了祭品，这竟是身为家臣的本分。”铁行苦笑。吕天也和他一般苦着脸，眼睛里闪着点安慰的希望，“也许真的能救主上一命，还有这里的百姓…”
　　那捕快却在对他的同伴摇头笑着，“罢了，你一直令我苦恼至极，恨也不是爱也不是，今日一起死了，倒是消怨解孽了。”
　　“以血祭地，化珠成碧…”道士手中结了个八卦指，呵呼一声，面前的酒碗碎裂，融了符纸灰烬的酒液流了一地。二十个刽子手一齐动手，抓着人祭的头发把人拉地仰起脖子，手中银刀锋利，绕着脖颈划过去，鲜血顿时如喷泉一般喷射出来，呼啦啦地浇灌入土地中，很快渗入更深处，只结成满地暗红的痕迹。
　　这些人松了手，全部的人一排倒地，鲜血还在顺着脖颈处的伤口向外喷涌，血腥味肆意，仿佛有红烟蒸腾在熏烟里，欲呕至极。
　　台下的砍头引都是拿地监牢里的重犯，刽子手更是横刀冷向，口中酒液冲金丝大环刀一喷，一刀下去，便是一颗脑袋滴溜溜滚在泥地里。如此这般，又砍了八十八名做引。
　　“同月同日，焦手闷心，请送瘟神…”祭台中央烧起一排青铜的桶状炭炉，十数个与瘟祖同月同日同时辰出生的男女老幼全身被涂地皂黑色，鲜红的符咒画于面部身躯。双手被强行放在滚烫的青铜炉面上，顿时眼见着红光透骨，一双手干枯焦黑，渐渐变成炭状。
　　这样生生的炮烙哪里是活人可以忍受的，只听得满场的凄惨嚎叫声不绝于耳，昏死过去的人被一泊冷水浇在手上，青烟直冒，皮肉烧焦的恶臭遁入鼻孔中，整个祭台堪比人间炼狱。围绕祭台的百姓们这时扑通通跪了下来，顾不得地面的石头和泥泞，不住的磕头磕头，额头上满是红肿泥污，仍是战栗着叩首。
　　“罪孽另清，请送瘟神…请送瘟神…”满场里低压嘶哑的声音重复着：“请送瘟神，请送瘟神，请送瘟神…”到最后竟排山倒海一般。
　　道士闭了眼，一口口用铁皮铸成的箱子把方才焦了手的人们装在其中。祭台前的大坑已经挖好，台为凸，坑为凹，封闭了箱子埋在坑中，活活闷死的祭品们虽可能幻化成瘟神的奴仆，然而手已焦化，无法播撒瘟病，心已畏惧，不敢为祸人间。这送瘟神恶疾的祭祀本就是残忍的冤孽，天降瘟疫惩罚人间，要逆就要先更为残暴地自惩。
　　风中的烟火气更浓烈了，泥土随着兵士们的铁铲填海般埋葬了口口铁箱，之后数百的马匹来回踩踏，压紧，扎扎实实地将这里变成没有坟头的死地。
　　道士此时才睁开眼睛，手中的桃木剑被高温熏蒸，竟有些水泽泽的，似泛着泪光。
　　“王，可会怕有报应？”他侧身见朱氓丝毫未变的神色，那眉间的浅浅红痕吸了血般艳丽，终忍不住问。
　　朱氓抬起细长的手指掠过冠上珠玉，目光如锥般刺人，他道：“道长，你总是忘记，我是没有心的。”
　　道士望着他那双冷淡的眸子，心中一凛，手指抹过木剑，一滴鲜血顺着剑身蜿蜒滴入了泥土中去。