《与病公子书》一二一二

3、第 3 章

　　“范叔叔……”肖毕狗腿地扒在柜台前，“我快饿死了，咱先去吃饭吧。”
　　范逍见眼前这二十二岁的大男人眨巴眨巴眼睛，跟小狗一样地看着自己，不禁心一软，叹口气，合上账本，道：“走吧。”
　　如往常一样进了得胜楼，点了些家常小菜。
　　“范叔叔，你怎么不吃呢？”
　　肖毕镇定地夹了颗青菜到范逍碗里，埋头苦吃。
　　范逍还是不动如山，眼睛一眨不眨，望着肖毕若有所思。
　　在范逍的“热烈”注视下，肖毕终于认罪，把今日之事原原本本地说出来。
　　末了，肖毕安慰道：“其实也不是很严重，想他本来就病怏怏的，晕一晕，发个烧也很正常。”
　　范逍气道：“你！你竟一点悔意也没有！今日没出人命倒罢了，出了人命拿你的命去抵都不够！算了，与其等他们来问罪，等下回店里取钱，我们去药店一趟，明日一早跟我去叶府赔罪！”
　　“范叔叔，您高大威猛地往那一站就行了，哪里还需要我……”
　　范逍瞪他一眼：“你不去也得去！”
　　“那老爹啥来头，还得我们亲自去？”
　　继续瞪他：“当朝正二品大员，因心疾辞官归乡。”
　　第二日，叶小公子终于醒来。
　　叶父满脸憔悴，顶着两个黑眼圈，显然是彻夜未眠。叶父一问病因，叶小公子说因为有点热，就开着窗吹风，结果病倒了。
　　叶父脸一沉，阴沉道：“大夫说你分明是饮酒过度，胃气逆行，你昨天又是呕吐又是咯血的，你想吓死爹吗！容儿，你怎么会喝酒？是不是那个畜生逼你喝的？你还帮他说谎？”
　　“我这个样子，除了借酒消愁，还能做什么？反正迟早要死的，喝死也一样。”
　　“你!”叶父气得举起拳头，又缓缓放下，把怨恨全都转移到肖毕身上，“别胡思乱想，好好休息。”
　　见叶父走远，叶容又迷迷糊糊地闭上眼。
　　叶父怒气冲冲地来到大堂，往那太师椅一坐，接过婢女倒的庐山云雾，揭开茶盖，仰头就喝。
　　“噗！”滚烫的茶水刺激得叶父喷出一口茶，对着婢女怒斥道，“怎么这么烫？”
　　婢女吓得跪在地上，连连求饶。
　　叶父一指婢女：“伺候人都不会，留你何用，去账房领了钱马上滚！”
　　婢女连头也不敢抬，千恩万谢后慌忙爬起来抖如风中落叶般离去。
　　叶父刚觉得心里舒坦了点，一个家丁慌忙来报，说茶馆老板肖毕来到。
　　“这畜生还敢来？！”叶父刚下去的火立刻“蹭蹭蹭”地冒上来，一拍桌子，猛站起来，“来得正好！我正要找他算账！”
　　肖毕和范逍二人站着叶府门口等候，他们身后还放着两个大箱子。见叶父带着几个人气势汹汹地赶来，肖毕悄悄地后退了一步，顺便把范逍往前一推。
　　范逍只好恭谨地一揖到底，再起身，朗声道：“叶老爷，清晨来访，多有打扰，范逍代小侄给叶老爷赔给不是。”
　　叶父对着他们身后的大箱子眯了眯眼，一摞胡须，沉稳道：“虽然我有心招待二位，只是小儿人事不知，又发高热，能不能醒来尚未可知，心忧如焚，实在力不从心……肖老板，我儿生来体弱多病，尤其脾胃虚弱，连吃粗粮都会伤及脾胃。我儿平日极为自律，滴酒不沾，为何到了你一个茶馆，反而醉得一塌糊涂，几乎一命呜呼，幸而我及时发现，才保住小儿性命。老板你该给我个合理的交代罢？”
　　肖毕把手放在嘴边咳了咳，清清嗓子，沉痛道：“我见叶公子郁结于胸，愁肠百结，一时不忍，便叫了药酒，本想让他小酌几口暖暖身子，岂料叶公子喝上了瘾，趁我起身去招呼客人的空挡，硬是喝了许多……”
　　“我听容儿说，明明是你硬逼着他喝！”
　　肖毕一指他，瞪大眼道：“哦~你不是说他没醒吗？你这……”还没说完，被范逍蒙住嘴。
　　叶父冷眼瞪回去：“容儿昨日喝药时还清醒，奈何酗酒伤身，喝了药又吐又咳，呕血不止，连粥都吃不下……你知道我多心疼吗？我容儿只是身子弱，几时受过这样的罪！”
　　肖毕摇头道：“叶容本可不必遭此罪，若非伯……”
　　范逍扯住肖毕的手腕，猛得往后一拉，把他挡在身后，抱拳又折腰一揖，起身道：“小侄年少不更事，口无遮拦，还请叶老爷莫要理会他胡说八道。其实小侄嘴硬心软，本性良善，昨日叶老爷走后，他非常担心叶公子，便去药店采买了许多珍惜补品，今日带我一起来，慰问叶公子。便是我身后这两箱了。”
　　范逍闪身，露出身后两个大箱子。叶父看了半晌，手一挥，让人抬进来。待东西都收入府内，叶父又道：“我妻子去世早，膝下只有二子一女，一女已远嫁，大儿远在京城。只有容儿伴我这个老头，慰藉我孤独之情。昨日，容儿难得心情大好，我便让他出来走动走动，岂料发生这种悲剧。本来，我已决定再过几天，让他去跟着他舅父闽浙总督磨砺磨砺，现在这一病，伤了根本，却不知能不能再好？要何年才能好？我儿一生，难道就要在床榻上度过……肖毕，我儿究竟和你有什么仇，竟要遭此大罪？”说道后来，已是双目赤红，嘴唇发抖。
　　范逍赶紧赔罪，道：“小侄已经知错。今日所带只是区区薄礼。我们还准备了其他厚礼，择日便送来，望贵府公子能早日康复。”一拉肖毕，肖毕嘴一瞥，抱拳道：“是肖毕的不是，还请叶老爷，叶公子多多包涵。厚礼择日便奉上，望叶老爷不嫌弃。”
　　叶父沉吟半晌，摆摆手：“罢了罢了，我还要探望容儿，便不多留二位了，二位走好。”
　　说完，冷冷瞪了肖毕一眼，转身抬脚便走。
　　不一会儿，连叶府大门也关上了。
　　“大白天的，关什么门。关门大吉么？”肖毕回头看了眼，嘀咕了一句。
　　“你还说！”范逍狠狠拍了下肖毕的背，“你就不能好好说话吗？你要是态度好一点，至于要再送礼吗？”
　　“别送不就好了，干嘛非要送。”肖毕不以为然。
　　“他都搬出闽浙总督的名号了，咱能不低头吗？再加上个做官的大儿子，你茶馆还想开下去吗？他们官商相护，财大势广，这锋芒碰不得……你啊，唉，你要出了什么事，我怎么向你爹交代呢？你能不能让我省心一点呢？”
　　“放心！放心！我再也不会犯了。”
　　“你就会这样说，你什么时候做到过？”
　　肖毕无视了范逍飞来的白眼，一指路边卖糖葫芦的：“唉，范叔叔，你最爱吃的糖葫芦~我去给你买两串。”
　　范逍抓紧他的手腕，阻止了他：“吃什么吃，再吃你牙齿要烂了。”
　　……
　　叶容这发烧，一烧就烧了十天，在床上又躺了一个月才能下床活动自如。
　　一个月前听说肖毕来看他，被他爹骂走了，东西倒是收下了。之后又陆续送了许多东西过来。
　　叶容心下不安，唤来小厮要去茶馆一趟。
　　小厮名为小紫，小紫道：“老爷交代，公子不能去那个茶馆。”
　　“为何不能去！”
　　“老爷说不能让那些狐朋狗友带坏公子，还请公子打消主意。”
　　“我交个朋友还要爹允许吗？！我去找我爹。”
　　叶容拂袖而出，小紫赶紧追上去：“公子别惹老爷生气了，不然可能连家门都不让出了。”