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第三次进入军队的招募中心时史蒂夫罗杰斯已经驾轻就熟。他捏着张写满虚假信息的报名表,坐在一群比他高一头却躁动不安的小伙子中间镇定自若的像个老兵。这一次让自己出生在纽黑文市,但父母的信息他没法下手更改。为了参军而撒谎已经足够违背史蒂夫做人的原则,但如果能实现这个目标他乐意承受良心的谴责。
负责盖章的上士在审视他的体检报告。如果可以史蒂夫简直想把这个全都涂掉——前两次他都是因为那一长串病史上被判了死刑。战争爆发后史蒂夫不止一次希望自己能有个健康的身体——不,他从不认为哮喘和心脏病是个问题,但显然征兵处的人对此有不同的看法。
而且他们并不是永远友善。在老兵们看来,用史蒂夫单薄的身板开个无伤大雅的玩笑只是某种调节气氛的手段。
“如果我让你合格,”上士说,一边自认为幽默似的眨了眨眼,“BSA(美国童子军)会控告我虐待儿童的。”
史蒂夫听见身后的整条队伍都在发笑,但他早就学会了不在乎。
“您就不能给我一个机会吗,长官?”发酵中的责任感让他的语调充满了急迫。
上士用一种人们通常会觉得被冒犯的眼神看着他,但与此同时外面突然传来的喧哗声让他移开了视线,几名士兵快速走进来在上士耳边低声报告,史蒂夫从几个急促的单音中隐约辨别出“闯入”“否决”“安全级别”之类的词汇,但只有“美国”他确信自己没有听错。
“该死的,”上士嘟囔了一句脏话,然后对着窃窃私语的小伙子们摆出了严厉的表情,“待在这儿别动!”
然后,史蒂夫眼睁睁的看着他在自己的申请表上匆匆的盖上了4F(不合格)。
走出招募中心后史蒂夫试着让自己不那么沮丧,但玻璃橱窗上垮掉的肩膀让他身上的风衣显得更加不合身。他们能做到的我也可以,甚至做的更好,他对橱窗里的自己说,这不——
“这不公平。”
史蒂夫在差不多半分钟之后才意识过来这个声音来自于另一个人。他迅速的转头,一个比他高出半头——这很通常——的家伙站在他身后,金色的头发中有一撮桀骜不驯的翘着,眼睛比他见过的任何一个人都要蓝。
而这位蓝眼睛的陌生人架着一副价格不菲的眼镜,穿着合身的步兵值日官制服,外面却套着一件属于海军的毛领夹克。史蒂夫还没来得及对这样的搭配做出任何评论,他就用一种夸张的方式叹了口气:“这太不公平了,我是说,他们居然拒绝一名爱国青年成为忠诚的战士!”
这句话简直立刻让史蒂夫产生了发自内心的认同感:“是的,我想——我应该和你们一样。”
“你们?”蓝眼睛疑惑了一会儿,“不,我的朋友,我和你一样。我并没有被录取。”
史蒂夫疑惑的看着他身上的军服:“你说什么?”
“安全级别,每一次都是安全级别,天知道为什么会有安全级别,”年轻人十分恼火的推了推眼镜,“上战场是我的责任,我怎么可以眼睁睁看着我的人民在前线流血,而自己躲在后面?”
另一位年轻人自动过滤那些他听不懂的用法,因为蓝眼睛青年的话完全震撼了他。这就是史蒂夫一直以来的想法,是他即使捏造自己的身份也要一次又一次踏入征兵处的真正理由,他一直试图说清楚,却直到今天从另外一个人的嘴里听到了完整的表达。
“是的,我也是这样想,”他语调急促,“没错,这是,这也是我的责任——哦,抱歉,我还没有询问你的名字?”
“America,USA,都是一个意思,”蓝眼睛青年不在意的挥了挥手,在史蒂夫皱着眉提出疑问之前,一小队士兵正在向他们走来,青年小声的骂了一句“该死”,“我先走一步——下次见!”
然后他就踏着极快的步伐消失在了街道之中,史蒂夫发现自己甚至没来得及和他道别。他有些遗憾的收回目光,虽然蓝眼睛不肯透露他的真实姓名而只是用国家暗示他只是个美国青年,但史蒂夫知道对方并不是普通人。不过他们也许还会见面,如果他也依然抓紧任何一个机会成为士兵的话,他们总有一天会在战场上相见。
史蒂夫这样想着,挺起胸膛向三条街外的另一处招募中心走去。