《江湖行》紫苏芸香

16、殿前艺

　　第十五章
　　红色绣蓝色水波纹官服齐整，拉直了衣袖，衣摆不沾尘，乌纱帽垂下红色发绳，只衬得束好的长发漆黑如墨。古朴的巨阙长剑被放在桌上，犹豫了片刻依旧没有拿起。进宫，不得带兵器。
　　“包大人，我们走吧。”
　　正月初一，皇上在耀武楼宴请百官。
　　包拯乃是二品官员，参加这新年之宴乃是合情合理，展昭一介武人，能进这皇宫已是格外开恩。每一步皆是小心翼翼，十二分的精神
　　展昭在前，骑马先行，包拯坐轿，一同向宫中而去。红墙金瓦，宫墙高高，庄严高贵，似与世隔绝，不可侵犯，这里，便是大宋的核脉。
　　百官早已在耀武楼前恭候，当朝圣上宋仁宗却还未到。展昭虽是第一次入宫，却是全无卑膝之意，抬头挺胸，目不斜视，走得十分稳当。文武百官早听闻开封府尹包拯将一江湖中人收入府衙担任护卫，众人早已对这人充满好了好奇。原皆以为不过是一介武夫，不是满脸络腮胡的莽汉，便是有了一定年岁的江湖隐士，却无人料到尽会是这般温润如玉，宛若儒文公子的年轻人，纵是这庄严的宫中，竟一派自然，毫无半点娇作之色。
　　包拯领着展昭站在了自己平日上朝的位置，两个人并无交谈，亦只是低头，静待圣上降临。
　　站在最前面的襄阳王赵珏却一直并未回头，他嘴角习惯地带着笑意，一双灵耳将百官细碎的谈论尽数收在了耳里。
　　“皇上驾到！”拉长的腔调示意，百官行礼，恭迎圣上。
　　一袭黄衣在龙椅落座，手一抬道：“众爱卿平身吧。”
　　“谢皇上！”百官收礼起身，抬头。
　　展昭目不斜视，却已将龙椅的情境收入眼中。宋仁宗亦不过二十七八的年纪，眉目清秀，却因少年老成在为皇之后，更是不自觉地流露出威严气魄。这便是，大宋的皇，主宰着大宋百姓的姓名安危。
　　宋仁宗环视了一圈百官之后，开口道：“包爱卿何在？”
　　包拯示意展昭同他上前，两人一前一后到了殿前，抬手行礼：“臣包拯，拜见皇上。”
　　宋仁宗点点头似在应了包拯，眼神却一直看着那一袭红袍：“包爱卿身旁那人便是展护卫吧。”
　　展昭上前一步，抱拳行武官礼：“草民展昭，拜见皇上。”
　　宋仁宗上下打量了一番，随即轻哼出了一个笑意：“早听闻展护卫卓尔不凡，朕在朝堂亦得其之名号。原以为会有夸大其词，如今一见，便知传言全然不及君之风采。”
　　“皇上过誉了。”展昭低着头，回答亦是不卑不亢。皇家称赞，几分真假，几分凶险。
　　宋仁宗见展昭这般，微不可查地点了点头，略带了欣赏道：“听诸人称赞展护卫的武艺超凡已久，不知今日能否得见君之武艺。”
　　堂下百官却是心中暗吸冷气，这对想要一步青云的人来说，是莫大的恩赐，百官前一武得名，必定飞黄腾达。展昭却是神色一暗，他自幼学武，遵的是行侠仗义之道，而宋仁宗之意却摆明要他将武艺如献艺一般，不过图个眼福。
　　包拯这时道：“展护卫擅剑，不如让展护卫借此舞上一段如何。”这对展昭来说，便只要将此当做寻常的院落，如往日般练剑便可。展昭心下感激，对包拯的崇敬又重了一分。
　　“若只是舞剑，岂不是略显乏味。”不同于宋仁宗的威严，襄阳王赵珏的声音十分清朗，却透着一股不易觉察的冷意，他抬起头，对着宋仁宗一拱手笑道，“剑术好坏，自是该有比较方能分出优劣。不如让展护卫与大内侍卫交手一番如何？”
　　宋仁宗一听大觉有趣，不由点头道：“好！襄阳王此番提议甚好。那就依襄阳王此番所言，去传佐诗进来。”
　　“诗词歌赋，琴棋书画”八字听来风雅无比，却是宋仁宗身旁有名的八大护卫。这八位护卫各个武艺超群，前四者在明，后四者在暗，互相协作，相铺相成，在这天下间护宋仁宗一个周全。而露面的四人以佐诗的剑法尤为出众，宋仁宗这番旨意，便是打定了要试试展昭的心。
　　百官唏嘘，展昭确是心中一沉，他从不欲与人交手，更是无意于胜负，若在这输了必定会让襄阳王对包大人微言，随即有了对付的有可乘之机，若是赢了，只怕皇上会想一个小小护卫居然能胜得大内侍卫，必会担忧若是为其他人所用……岂不是会多包大人多一份疑虑。如此想来，尽只能一场和局而已。
　　“佐诗见过皇上。”佐诗奉命上前，他已近不惑年纪，古铜色脸，身形壮硕，眸中漆黑沉若静水。同是习剑之人，展昭纵只是看到他，便知他握紧剑的姿势虽松松悠然，却已将那剑看做了身体的一部分，运用自如。
　　“嗯。”宋仁宗点点头，示意自己知晓，打量了展昭片刻道：“展护卫却并未带剑入宫，来人，将演武场的兵器送来，让展护卫亲自挑一把。”皇上之命，自然迅速。展昭奉命看去，宫中兵器何曾见凡品，展昭挑了一把提在手中，青峰三尺三，比巨阙略轻，算不得十分趁手，却也勉强能用。展昭心中既并无绝胜之心，那武器略微手生亦是无妨才是。
　　宋仁宗见展昭已将武器选好，便道：“两位这便开始吧。”百官早已散开，给二人让出了足够的地方。
　　“比武需点到为止，两位不可伤人。”这是殿前比武的约定，此乃圣殿，自是不能溅血。佐诗与展昭点头明白，站立在两边，将衣摆一挑掖好，各自行礼。
　　“请多指教。”
　　佐诗先声夺人，手刚放罢便将剑握紧，直逼展昭。展昭挥剑一挡，向后退开一步。佐诗力量奇大无比，刚刚一剑震得展昭虎口隐隐作痛。寻常大力之人，其敏捷必定稍显弱处，展昭将剑凭空换于左手，侧身的一瞬就势向佐诗劈去。他左手虽不常用，其力量却不下于右手。佐诗竟猛然跃起，避开展昭这出其不意的一击。展昭暗自一惊，佐诗的反应敏捷竟全然不下于展昭。两人相交已过了十余招，可就旁人看来，那剑影寒光，不过只是一呼吸的时间。
　　展昭不及佐诗阅历万千，习剑亦不如佐诗时长，却游历江湖，年少成名，习众人之所长，早有大家之势。他剑不以轻灵见长，反倒更适于万物流水不争先这句话。他耐得住性，一招一式，观察入微，能将敌手那一动一静间，将那一点破绽收入眼底，再配之巨阙厚重之势，厚积薄发而一招定胜负，江湖中无不为之惊叹，方才年纪轻轻便得南侠之名号。
　　握剑者，心无旁骛。自比武开始的那一刻，便朝廷江湖，只剩对手中的那一柄长剑。佐诗的剑并非名剑，他之所以可怕，是因为佐诗已将他变成了自己的一部分。这是长处，却也是佐诗最致命的缺陷。人有一种，称之为习惯的东西。习惯是人在不经意间，却又不能察觉的存在。故而剑之最高境界是手中无剑，心中有剑，彼时用剑的习惯已不在心中，自然也毫无破绽可循。展昭在将佐诗右刺而来的剑断开之后，紧接一招“仙人指路”，将剑刺向佐诗右下的膝盖之处，佐诗连忙向后一退。展昭的目光恰落在佐诗微微偏移的右脚上。果然，每次击向佐诗的右下方，他便会习惯性地将重心左移，右脚会不自觉地用剑支撑，虽只是一点，这破绽却已足够致命。
　　展昭就势逼着佐诗不断露出这个破绽，佐诗眉头微皱，展昭绝不可能无缘无故做出这般决定。就在他还在疑虑之时，展昭已经找到了胜战之机，展昭抓住一瞬出剑，直逼的却是佐诗握剑的右手。他本就不是为了革掉佐诗手中的剑，这样便能得胜。可是出剑的一瞬，展昭却犹豫了。她不能得胜，只能求和。拔剑对敌，最忌便是犹豫，只在那一瞬，竟已让佐诗得了转机。展昭心头一重，顺势上挑，那一瞬，两人却已将长剑指向了对方的脖颈。
　　两人将剑缓缓放下，双手抱拳：“多谢指教。”
　　这两人之间的对决，竟让人觉得呼吸都觉得困难，生怕眨眼之间便会错过胜负一瞬。整个比试中，所有人连话都说不出来，只能愣愣地看着这战局。直到最后一刻，方才明白，惊觉这世间居然有这样的高手，刀光剑影，让人眼花缭乱，目不转睛。
　　宋仁宗亦忍不住惊叹道：“这世间，居然有这样的高手，实在是令朕大开眼见。”百官亦是窃窃私语，却皆是诧异赞许。襄阳王却是不发一语，眸中深色。
　　佐诗静静地看了展昭一眼，外行看热闹，内行看门道。既然是行家里手，自然能感到展昭那一瞬的犹豫才让自己有了反败之机。他与展昭一同上前，眸中深色若有所思。
　　两人并肩向宋仁宗行礼。宋仁宗点头道：“你们二人武艺不分伯仲，朕今天能得见你们两位这样武艺高强的人的精彩对决，实在是朕之所幸。”
　　“皇上，是我输了。”佐诗的声音不见波澜。展昭在听到这话的一瞬诧异地偏过头，不知他为何会有这般言论。心中却更是担心，若是佐诗将刚刚自己故意谦让的事说出来，怕又会是一场血雨腥风。
　　宋仁宗亦是不解：“你们二人刚刚莫不是平手？”
　　佐诗低头道：“展护卫并未用他寻常惯用的长剑便与在下打了平手，若是公平对决，只怕我不是展护卫的对手。”
　　展昭连忙道：“若不是前辈谦让，又怎会让展昭得一机会。”
　　宋仁宗听闻，脸上带着欣慰，一笑道：“佐诗，你倒真是个刚正之人，武艺超群，人品也堪称顶绝。今日你们二人再次便是平手，百官所看，皆是不分伯仲。你们二人皆是武中魁首，来人，赏！”
　　展昭与佐诗一同行礼：“谢主隆恩！”
　　“啪啪啪！”一阵掌声从襄阳王处发出，他带着笑意道：“两位的武艺实在高妙，展护卫不愧是江湖名侠，剑法实在让人叹绝。”襄阳王一番话得了宋仁宗的点头。
　　“王爷过奖了。”展昭亦低头行礼，心中却恰松了一口气，这比剑算是平安度过。
　　“不过……”襄阳王眸中一闪，转了话道：“展护卫剑法出众，不知这袖剑能耐如何？”
　　包拯心中暗凉，这耀武楼前试武，只怕，远没有这般容易结束。