《再世怨偶》费尔廷斯教皇

3、爱新觉罗·弘昼

　　那时他已经病的有点糊涂了，睁着眼睛对老太妃说：“额娘啊，我被皇阿玛踹得浑身疼，皇阿玛说，让你糊涂，让你荒唐！让你一生不干一件人事儿。”
　　他看着泣不成声的母亲，又看看妻子和儿子们，扯了个比哭还难看的笑来：“我啊，我荒唐了一辈子，父母宠着，兄长惯着，妻子贤惠，儿子孝顺，荣华享着，生丧吃着，临了临了，想着干件正事儿吧，却把兄弟情分断了。”
　　有浊泪滑下。
　　“谁说兄弟情分断了？朕可不许！”说话间，乾隆已经跨步进了内室。
　　一时跪倒了一地，一片请安声。老太妃颤巍巍站了起来：“皇上来了……”一时不知说什么好，只拿帕子不停拭泪。
　　乾隆忙上去扶了,和太妃见了礼，又免了吴扎库氏和永璧、永瑸、永瑍、永琨的礼，复宽慰太妃：“太妃，老五吉人天相，您老且宽了心思，他一准儿会好起来的。”
　　一边说着，一边坐到了弘昼榻前。
　　老太妃忙呼不可：“皇上万金之躯，仔细过了病气。”
　　乾隆说：“无妨。”
　　只是第一眼，就吓着了。
　　这哪还是自己那红光满面的弟弟？短短十数天，竟好似生生的把一身的肥膘儿都耗尽了。
　　不由伸手摸了摸弘昼的脸，干枯，刺手，摸到了脖子，却满手的皱皮。
　　弘昼瞪着眼睛看他，好一会，似乎才渐渐清醒了，忙挣扎着要起身。
　　“你且歇着，咱们兄弟俩就这么着说说话，可好？”乾隆本知道弘昼这是心病，且根子还是在自己身上。虽然安排了两个御医常驻和亲王府侍疾，到底放心不下，处理了政事便紧赶慢赶来看他——弘昼原说的也没错，十数天前那场争执，到底有些伤了兄弟情分。他何曾想到弘昼竟病到如此地步。这一趟，到底还是服了软，来认个不是，送个宽心丸来了。
　　“皇上……”弘昼终究挣扎着坐了起来，吴扎库氏把乾隆让到了金樽上，一边指挥下人把弘昼服侍妥帖。
　　弘昼拿眼睛扫了扫太妃、妻子和儿子，点了点头。
　　“朕和弘昼有话要说，你们且先退下吧。”乾隆屏退众人。
　　老太妃拍拍乾隆的手：“兄弟俩没有隔夜仇，好好儿把话说开了，明儿这病啊，兴许就好了。”
　　乾隆也便笑道：“太妃说的正是。朕会好好儿宽慰弘昼。”
　　一时间屋内便只余了吴书来屏气吸声的伺候着。
　　乾隆踯躅了半晌，这才叹了口气：“老五，朕不该发那么大的火……”
　　弘昼打断乾隆的话：“是奴才僭越了，请皇上降罪。”一面就着床沿伏下了身子。
　　乾隆噎住，良久，又长长的叹了口气。探手将弘昼扶正做好，苦笑着说：“糊涂了一辈子，又何必趟这趟浑水？”
　　弘昼怒瞪着双眼：“便是糊涂了一辈子，终究为人长辈，得他喊我一声皇叔。”他一时有些红了眼，“皇上，臣弟糊涂，可臣弟还知道个父子伦常。他终究，还是您的孩子，爱新觉罗的子孙。”
　　乾隆嘴里发苦。
　　“弘昼，朕，不敢对他好。”他这样说，眼睛落在摇曳的烛焰上，“朕知道，天下人都在骂朕贪恋美色，宠妾灭妻，刻薄子嗣，朕，问心有愧，却无从辩解。”
　　弘昼愣住。他从没有见过这样颓丧的乾隆，佝偻着腰，一下子，现出了十二分老态。
　　“朕以为，同是龙子龙孙，你，该明白皇家的身不由己。”乾隆看着弘昼的脸。
　　弘昼怎会不明白。只是明白又如何。
　　他艰涩的开口：“皇上，臣弟不明白。天下人也不明白。”
　　乾隆涩然一笑：“有时朕也不明白。朕也想问问她，要怎样，才肯放朕的孩子一条生路。”
　　弘昼大惊失色：“皇后她果然……？可是既如此，你又为何不肯废后？”弘昼忆起那场牵连颇大的皇家阴私沸沸扬扬，心中沉沉的叹气。那时站在皇后一边的前朝文武，自此偃旗息鼓，皇后一脉就此沉沦，再难翻身。只是出乎所有人的意料，嘉兴巡游回来后，曾因皇后剪发而几乎怒而废后的乾隆，却终究漠视了废后的奏折，留中不发，不想拖了几个月，皇后却一病死了。
　　乾隆摇头，冷冷的说：“不，不是皇后。是我那天下最尊贵的母亲，是太后。”一瞬间他面色狰狞，“朕是她的儿子，可是朕在她心中，却及不上钮祜禄一族的荣耀。”
　　“弘昼，永璂从小体弱，朕从不曾对永璂寄予厚望。皇后知道永璂大位无缘，亦无奢望。朕为此曾许了皇后，保他一世富贵闲人，平安终老。
　　“永琏、永琮、永璟之后，朕早已绝了嫡子嗣位的念头。朕何尝不知宫中阴私手段，便是永琏、永璟，都是死于阴私妇人之手。朕也曾对永璂周遭多加防范，眼见着他将要成年，开枝散叶。
　　“二十九年秋，永琪病的渐渐重了，朕忧心忡忡，多分了几分心思。永璂虽沉疴反复，只是信了医者父母心，倒渐渐失去了戒心，终究疏忽了。
　　“世人只道皇帝荒唐，皇后愚蠢，一个留恋脂粉，一个忤旨剪发，生生把天家夫妻变成了世人的笑柄。
　　“皇后是愚蠢，愚蠢到任人拿捏几十年，才知道天家亲情不过是一个笑话。她在太后身前服侍二十七年，尽心尽力，恪守本分，也不过是太后砧板上的鱼肉罢了。她是愚蠢，愚蠢到人已在屋檐下，却反起了杀性，不肯再低头，但凡她按捺下仇恨，朕百年后，凭哪个阿哥登基，都得尊她一声母后皇太后。”
　　乾隆低声笑了起来，声音苍凉：“可是她却不肯也不愿等了。因为永璂等不起了。南巡前她已经有所察觉，百般铺陈，釜底抽薪，让朕同意永璂伴驾南巡。她娘家侄儿亲自去滁州将那神医蒋青请到了嘉兴候着，只因她早已觉得永璂病情反复大有不妥。谁曾想，终究迟了，永璂早教宫中秘药伤损了身体，便是终生调理，也终将子嗣艰难。试问宫中除了朕与皇后，谁能一手遮天如此？可笑太医御医哪个不是艺业精湛，却装聋作哑，做出那殚精竭虑的模样，哈哈，哈哈……弘昼，朕，有母若此啊，有母若此啊。”
　　弘昼一口气梗在胸口，差点闭过气去，吴书来连忙过来服侍他饮了一杯苦茶，方压下心头的怒意。他早知太后不若表面一团和气，只是未曾想狠心若此。深深吸口气，面色蜡黄的他看着对面面色青白的皇兄，却无力安慰。
　　“皇后为人母亲，眼睁睁看着儿子绝嗣，何其残忍。她怒不可遏，苦求朕彻查真相。只是朕非但不能查，不敢查，还弹压她不肯让她放手去查。她终究绝望而癫狂，怒而剪发，夫妻之情绝矣。”
　　“终究是她和永璂，身在其位，怀璧其罪，却又手段不济，终于受制于人。普天之下，除朕之外，再无人能为他们母子做主。然而朕却装聋作哑，甚至推波助澜，置他们母子于万劫不复。”
　　“正是永琪府中皇嗣案，让朕看清，和太后结盟的是金家，魏氏也不落人后，动作频频。正因这剩下四个儿子母家都不清白，朕不得不出手，彻底打压皇后一脉。前朝后宫，牵一发而动全身，朕不先发制人，打压皇后，只怕这四个儿子都折了进去。老五，朕，没有儿子可以折腾了。朕，愧对祖宗社稷啊。”
　　“既如此，何不废后？”废后一劳永逸，也是彻底绝了皇后一脉的心思。汉人最重立嫡立长，永璂之疾又不堪说与天下人。一日不废后，永璂就不缺支持者，朝堂便一日不稳。
　　为什么不废后？弘昼问，天下人问，乾隆也扪心自问。彼时后宫诸人各自出于利益，同心协力汲汲营营，终究陷皇后于水火，为什么不就势废后？是忌惮乌拉那拉家族？皇后娘家人丁凋零，可是乌拉那拉宗族却是世家大族。便是乾纲独断如乾隆，亦是忌惮三分。只是乾隆知道，不是如此。
　　“只是，终究不忍心罢了。”一声喟叹。不是结发夫妻，也不曾有爱她之心，结缡三十五载，相敬如宾罢了。只是，却还是不忍心。
　　“可是你给她的，是更大的屈辱。”弘昼嘲笑的看着自己的哥哥，“皇上，钝刀子割人，才是最痛的。你在折磨永璂。”
　　乾隆苦笑：“朕何尝不知。朕这生负了他们，却也只能负了他们。”
　　“朕，首先是个皇帝。”
　　弘昼想着，是了，曾经为了给眼前这位铺路，皇父生生逼死了弘时。圣祖爷又何尝不是曾几乎逼死那八阿哥胤禩？
　　天家无父子，龙椅下，累累白骨，寸寸焦土，无辜冤魂，何尝少过？江山为重，社稷为重，永璂如今，不过一个废人罢了。
　　只是终究舍不得那个孩子。弘昼不由又想起乾清宫那场争执。

　　乾隆和弘昼，本是天家少有一对手足。为着兄长皇权稳固，弘昼早将那少年时一腔热血雄心散尽，甘心情愿韬光养晦，装疯卖傻，极尽荒唐。
　　只因为愿意相信，兄长胸有丘壑，会是那一代明君。
　　只是眼看着他老来昏聩，偏听偏信，肆意荒唐。皇后也就罢了，可怜那中宫嫡子，却连个奴才不如。
　　弘昼想着，那日不过偶然一次遇见，九曲回廊下，那瘦骨嶙峋，怵目惊心。只远远的看见，静静打了个千，在寒风中袖笼了双手，微微柔和的一声呼唤：“五叔。”——竟连个手炉都没有。随侍的奴才，也衣着寒碜，形容猥琐。
　　直教人不忍看。
　　他小时一直唤他五叔。小小儿的一团，富贵喜气，牵着谙达的袖子，笑眯眯的问好。
　　到如今，十六七年纪，倒是十二分的落拓潦倒，单薄的身体，好似一阵风便能吹走。
　　弘昼细细打量着他，想着，他已经除了服，该是大婚了，却无长辈操持，无亲友挂心。
　　宗室早有议论，满蒙八旗，大多不满——虽则皇后获罪，可阿哥毕竟是阿哥，龙子龙孙，天家血脉。
　　皇帝轻贱自家子嗣本有先例，那等奴才拜高踩低，想必永璂日子十分不好过，才有了这等颓废模样。
　　当时弘昼一时间心中酸涩难言。
　　忆起皇后与自家福晋素有情分，这孩子对长辈也素来孝顺恭谨，实在不忍他下场凄凉。
　　回府后，到底与福晋吴扎库氏细细商量，去太后面前美言几句，好歹为他保个良媒，大婚分府，好好儿过正经日子。
　　却不曾想，太后不咸不淡，令贵妃推脱不敢做主，他一气之下，方才寻去乾清殿，到底叔侄一场，总想着为这个侄儿挣一分生活。
　　他惯常的嬉皮笑脸，见面儿笑眯眯的对乾隆说：“皇上，臣弟来讨杯喜酒。”
　　乾隆大为惊奇，放下手中奏折，看弘昼有何话说。
　　“臣弟寻思着十二阿哥已经除服，正该大婚了。皇上可有中意的贵女？”
　　不想乾隆却立时冷了脸色，淡淡的说：“朕自有分寸，老五无需多言。”
　　他荒唐久了，却是从来没有如此认真的想办成一件事，乾隆虽然乾纲独断，却一向对他纵容，算得上百依百顺。也许自恃兄弟情分，也许忘了虎威难测，彼时他浑忘了韬光养晦明哲保身，豁出了胆子，端端正正跪下来，认真的说：“臣弟难得清醒，可是臣弟却不愿皇上糊涂。臣弟今天既是开口为十二阿哥讨这个恩典，亦是为了皇上声誉。臣弟不想皇上百年之后被人诟病，说皇上刻薄皇后，苛待皇子。”
　　每说一句，便恭敬的磕一个头。明知道自己说的话大逆不道，却也句句肺腑。
　　“够了！”乾隆怒吼，扫落了一地奏折，“朕的家事国事，还轮不到你操心。”
　　弘昼脸色一白。
　　却强自辩解：“臣弟僭越。只是皇上三思，切勿让十二阿哥步那定亲王、循郡王之后尘——皇上，你连天家颜面都不要了吗？”
　　一时间乾清宫一片寂静。
　　有砚台砸了下来，却终究没有砸中，只在衣衫上，留下几点墨梅。
　　“滚！吴书来，传朕口谕，和亲王仪节僭妄，罚俸三年，送归和亲王府闭门思过。”
　　那一刻弘昼前所未有的失望，伏拜在地，只心中冷笑：皇阿玛，这就是您的儿子，大清的皇帝！
　　弘昼倒未曾将罚俸放在心上，只是，乾隆走下台阶，站在他身旁，弯下腰来，在他耳畔，一字一顿：“朕只有你一个兄弟了，老五，别逼朕葬送兄弟手足情分。”
　　龙有逆鳞。
　　乾隆的逆鳞便是乌拉那拉皇后母子。
　　弘昼浑浑噩噩的回府，浑浑噩噩的睡着，却没想，竟是坐下心病，从此一病不起。
　　这才有了乾隆夜探亲王府，兄弟的推心置腹。
　　只是弘昼心结虽解了，却终究上了年岁，又是急病上身，不耐调理，却终究只是多挨了两个月，还是去了。
　　乾隆大恸，追谥为和硕和恭亲王。恩赐永璧袭了亲王爵。
　　九月，乾隆终于为十二阿哥指婚蒙八旗博尔济吉特氏莲儿，娘家宗族已经渐渐式微，勉强维持一份清贵体面罢了。
　　说起来，大婚封府，乾隆竟连个爵位都吝啬。堂堂皇子阿哥，连宗亲都不如。内务府又向来有眼色，逢高踩低惯了，见上头不上心，也落不了多少油水，不过寻了个落拓贝子府收拾了，潦潦草草，敷衍了也就罢了。
　　便是大婚那天，也只许十二阿哥乾清宫外叩了头，后宫也没让进，许是怕他执意去承乾宫外拜乌拉那拉氏。开了宴席，也是门庭冷落，便那三五故旧，母家宗亲，以及却不开颜面不得不来的，都不过强作笑颜虚应故事罢了。
　　人人心中有杆称。便是同情他的，也因了前次和亲王为他出头尚且得不了好，又有谁耐烦命长，再为他转圜说项呢？
　　天家父子，雷霆雨露，皆是君恩，岂是寻常臣子置喙一二的？