1、一 ...
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中午，一辆朴素的马车踏着尘土驶进了单阳镇，赶车人带着斗笠，身旁坐着一个半大小子，一进镇子马车便在街边停了下来，赶车人抬了抬斗笠，粗声粗气地对那少年说：“老哥只能带你到这儿了，后边咱可不同路了。”
“晓得嘞！谢谢大叔！”少年利利索索地从马车上跳下来，咧开嘴笑得阳光灿烂要多讨喜就多讨喜。
赶车的跑商弯下腰狠命揉了揉他的脑袋，从怀里掏出一只小袋子丢给他，“小子，自个儿小心点儿。”说罢一挥鞭子，吆喝着走了。
少年站在街边，四处张望了一阵，他满身尘土，头发也乱糟糟的绑在脑后，但脸却生得极俊，尤其是一双眼睛，眼睑修长，睫毛扑簌簌的，一笑起来弯得让人心都酥了。单阳镇不大，人也不多，却很是热闹，现在正值盛夏，午时却仍有好些摊贩在街边摆摊，懒洋洋的有一声没一声地招呼着。
这个镇子背山，却很靠近官道，风景也算秀丽，尤其是秋季，途径此地的跑商会大大增加，单阳栗可是不能错过的佳品美味。
少年观望了一阵，眼尖地瞥到对面小巷子里头，正有几个大妈正在树下井边乘阴凉。
“几位大姐，请问从这里到湖扬城还有多远？”少年摆出了招牌笑脸，诚心诚意地打听。
正摇着蒲扇的大妈坐直了身子，打量了一下少年，顿时心生好感，笑眯眯道：“可还远着呢，上了官道满打满算也要走上十天半月的。”
“是这样啊，谢谢大姐。”少年眉眼弯弯地谢过，正要走，只听另一个大妈道：“现下可别赶着上路了，现在这么闷热，今儿晚上大约会下雨，你现下走来不及到朱泾县，可就糟了。”
少年听了忍不住皱起了眉，下意识地摸了摸口袋，要是留一晚上的话，盘缠大约不够了。
“诶，华家婶子，你儿子不是每日都要去朱泾一趟么，还没走吧？把这孩子也带上呗。”手里捏着蒲扇的大妈看出少年的为难，向里头正埋头剥豆荚的大婶说道。
那华家婶子把手里的豆荚一扔，叹道：“这两日都去不了了。”
“咦？怎么的？”
“还不是上山挖粉葛时贪着近路，经过那儿了，一回来就发烧，今儿早上才退的烧。”华家婶子一脸心疼。
周围几个大妈全都露出了“原来如此”的神情，一时都安静下来。
少年挠了挠乱糟糟的头发，有些好奇地问道：“那儿是哪里？”
傍晚时分，果然如那大妈所说，天空阴云密布，空气沉闷黏湿，大约再过半个多时辰就是一场大雨了。
少年蹲在路尽头，三口两口把干粮吃了，喝了口水，便活动活动手脚，趁着四下无人，翻过篱笆，从一户人家后头绕上了山。
“阴气果然好重啊。”少年走在砌得平整的台阶上，在他眼里，半山那掩映在树木中的房屋笼着一层浓郁的阴气，老远便觉得脖子后边直起鸡皮疙瘩。
少年的手一直交握着搁在脖子后边儿，一脸悠闲，踏上最后一阶台阶时，脚步便顿住了。
朴素的黑色大门前，几只猫狗的尸体摆成一堆，一股尸体的淡淡腥臭味涌进鼻端，让少年忍不住别过脸去。
这一转脸，他便看到黑色的大门里站着一个孩子，眉头皱着，也正掩鼻盯着那堆尸体。
“诶呀，真缺德啊~”尾音打了个转儿，好似唱戏一般，少年蹑手蹑脚地走近了，在那孩子耳边道。
那孩子吓了一跳，半张着嘴转头看去，傻乎乎地睁着大大的眼睛盯着少年看。
这一面少年可被看得有些吃不消了，他出师后到处游历，转着转着便到了山脚下这座小镇，同以往一样凭着笑脸嘴巴混了几顿饭来，听了些镇子上杂七杂八的事儿，里头就有半山腰上的鬼宅这一则，年少气盛，加上师门也是教这些的，便晃了上来，谁知这宅子确是阴气沉重，但住里头的人却跟他想的完全不一样。
白得清透的肤色，乌黑安静的瞳仁，裸露在外的纤细的手腕和脚踝，即便在阵雨前黯淡的天色下，整个人都莹莹生光似的，就那样一个孩子，有些为难地站在门里头，叫人一看就觉得整颗心都软了。
他有些窘迫地挠了挠后脑勺，被盯得从脖颈一路红到额头，吭哧了半天才冒出一句，“我帮你弄走吧。”
他掏出火折子点燃了，丢在尸体上，火舌跳跃，发出刺啦刺啦的声音，微黑的烟雾袅袅升起，挟着刺鼻的恶臭散了开去，顾长生又往后退了一步，微微眯起眼。
“……谢……”那孩子想了想，“多……谢。”
他声音很低弱，带着一股子沙哑的气音，仿佛很久没说过话了，咬字有股奇异的生硬。
少年犹豫了一下，走进两步，问道：“你叫什么？”
那孩子抬脸看他，整个人罩在门内的阴影里，方才那莹莹生光的模样消去大半，但还是给人以无害荏弱的感觉，“长生……我叫顾长生。”
“我叫秦折草，‘北风卷地白草折’的折草。”少年笑得眉眼弯弯，指了指愈发暗沉的天空，“已经很晚了，长生能让我住一晚吗？”
顾长生无意识地吸了吸鼻子，轻轻点了点头，“恩。”
进了这座宅子，即便秦折草对堪舆之术涉猎甚少，也觉出不对来，正对门一面影壁上雕着繁复的花纹，然而却不是常见的瑞兽祥禽，而是他从未见过的图腾，带着一股子说不清道不明的诡谲。
绕过影壁，宽阔的天井两侧是东西厢房，正对影壁的那一侧是正房，此时三侧房屋门都紧紧掩着，屋檐比一般人家要来的低而长，显得房屋愈发阴沉，檐角挂着铃铛，在雨前沉闷的空气纹丝不动。在东厢房和正房之间狭窄的廊道延伸到后边，似乎后面还有些什么，但顾长生没有带他过去的意思。
他站在天井正中，左右看看，对秦折草说：“这里很久没有人住了，不过东漏阁还能住，稍微收拾一下就好。”他顿了顿，“不嫌弃的话。”
这段话说得比刚开始要活泼顺溜多了，顾长生指了指正房东侧的位置，“就是那里。对了，折草用过饭了吗？”大约是觉得这个名字很有趣，顾长生微微笑了，露出脸颊上玲珑的酒窝。
秦折草点点头，一面四处张望着一面应道：“用过了。”
“那就好。”顾长生似乎放下心来，“家里没什么能吃的了。收拾完了早点歇息吧。”
秦折草总觉得有很多问题想问，但看着他乌溜溜的眼珠子又一时说不出口，只得跟着他一道去收拾房间。
东漏阁不大，推门进去，正对的墙壁上挂着一幅观音像，手持柳枝净瓶，眉眼半垂，是常见的模样，但不知为何，观音大士脸上的神色隐隐有些惊惧似的，连祥和的笑意也有些僵硬。
秦折草正研究画像，那边顾长生就把蜡烛点上了，烛火晃动，将房间剩下的阴暗地方隐隐绰绰映亮了。
布置非常简单，门右边靠墙处搁着床和一张小几，右边放了一张红木桌，倒扣着的茶杯落满了灰尘。再过去靠墙处放了一只黑漆箱子，顾长生过去将箱盖打开，瞧了瞧，放下心来，虽然被褥两年多没用了，倒还干净，他伸手抱了出来，摇摇晃晃地走到床边，秦折草刚好掸去了床上的灰尘，顾长生便连人带被褥摔在床上。
秦折草吓了一跳，顾长生笨拙地站了起来，吁了口气，就动手开始整理床铺。
秦折草一边帮忙，一边奇怪道：“用得着铺这么厚么？”
“这里晚上很冷很冷的，你睡了就知道了。”长生抚平被子上的褶皱，静静道。
真到了那时候秦折草才晓得是有多冷。
他半夜被生生冻醒，雨早在亥时左右便停了，窗外一片白惨惨的月光落在红木桌上，相比之下，床铺这里黑漆漆的，被子上潮湿的味道隐隐带着血腥气萦绕在鼻端。
秦折草将被子往下掩了掩，避开那股子味道，他盯着床帏发了一会呆，四周静的出奇，明明是半山腰，竟然没有一点夏虫鸣叫的声音。
秦折草深吸了一口气，下了决心，翻身下床。
他动静极轻，也不嫌脏，赤足站在冰凉的地面上，走过去推开了门。
月亮已经偏向了东边，秦折草估算了下时辰，大约是丑时刚过。他向右看去，正房的门半开半掩，一行细小的足印从屋檐下干着的地面一路印到房门门槛处。
那印迹那么纤小，仿佛是穿着绣鞋的深闺女子踮着脚尖走路一般。秦折草只看了一眼，便将视线投向正房另一边的西漏阁，他知道顾长生是睡那里的。
犹豫片刻，他尽量忽视正房门口散逸出来的阴冷感，小心绕过足印，往西漏阁走去。
然而经过正房时，他听见里头传来一阵细微的声音，他顿了顿，那像是咀嚼什么东西一样的声音便停了下来，“咕咚”，非常明显的吞咽声让秦折草忍不住打了个寒战，也不知中了什么邪，他转过身，微蹲下身，便向里头看去。
月光斜斜射进门里，一个极为矮小的身影正蹲在地上，它身前躺着一个人，隐在阴影中看不大清，只能瞧见半截白皙的胳膊，上头溅着点点殷红的血迹。
秦折草屏住了呼吸，他认得那截胳膊，纤细的手腕上有一点蜘蛛痣，尽管也是同血色相近的朱红色，他却一眼看了出来，那是长生的胳膊。
秦折草睁大了眼，无意识地泄了一口气，正进食的那东西忽的停了动作，它昂起头，将一团血肉丢在地上，便要转过身。
秦折草明知自己犯了大忌，然而此时身体竟然动弹不得，正惊惶时，一只白皙的手猛然捂住了他的口鼻，一股大力拉着他往后退了好几步，离开了门口。
秦折草吓得差点咬到自己的舌头，却看见捂着自己的手往下，腕子上一颗蜘蛛痣，衬着白皙清透的肌肤，鲜艳欲滴。
秦折草张了张嘴，却听耳边，顾长生轻声道：“嘘，不要说话。”
他就这么被比自己矮了半个头的少年捂着嘴，半拖半走地拉进了西漏阁。
进了门，顾长生才放开他，过去把门关上，房间里立即陷入了黑暗，只隐约有几丝月光能照射进来。
“你怎么不好好睡觉？”还没等秦折草说话，顾长生便开口了，他语调平平，态度也和傍晚时差不多，似乎并没有责怪的意思，但在秦折草听来却平静得令人胆寒。
“……太冷了。”他憋了半天才回答道。
顾长生眨了眨眼，乌黑的眼睛亮得吓人，“我跟你说了很冷的，你自己不听，非要撤一床被子。”
那么冷，盖多少都会冻死吧，秦折草暗暗腹诽，但显然这时候还有更重要的事要问。
“那……那是怎么回事？”
“恩？”顾长生秀气的面容上有些茫然，他怔了片刻才恍然道：“你说隔壁那个？是饿鬼啊。”
理所当然的回答，好似已经司空见惯一般。
“我知道是饿鬼！”秦折草有些咬牙切齿，“我是说它在吃……在吃的那个……人，是怎么回事？！”
“那不是人。”顾长生平静地说。
“什么？”秦折草愣住了。
“那不是人，那是我的柏奚。”在隐隐绰绰的月色中，顾长生白玉一样的脸上没有什么神情，他歪了歪头，看起来十分天真，“你被吓到了？”
作者有话说
第1章 一
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