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1、第一章 ...
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‘乘客们您好,飞机将于二十分钟后降落于希斯罗机场。现在是格里尼治时间,晚上七点半,伦敦的地面温度为华氏69度。厕所及屏幕将于十分钟后关闭,需要入境卡的乘客可向我们的工作人员索取。’
总算到了。我扬手扯掉脸上的眼罩,努力适应舱内逐渐变亮的灯光。长时间被动固定的姿势已让我半边身体麻痹,狭小的空间完全不够我伸展。
“先生...”
座位前方,乘务员小姐正微笑看着我,精致的眼妆很有东方气息。她手里握着几张A5大小的纸。
“给我一份,谢谢。”
伦敦已不是第一次来了。前两年跟随性质的匆匆路过,只被动在泰晤士河旁某个小餐厅吃了顿陪餐,什么景点也没能刷到就踏上了回国的班机。没想到,自己还有机会再来,并且长住。
寥寥草草写下个人信息以及停留期间的联系方式,一回头,隔壁的中年妇人正盯着我以及我手上的笔。
我立刻会意,推推眼镜给了她一个微笑。
“马上。”
拿起纸片正反都检查了一遍。最后才在目的那栏后面写下两个字,读书。
虽然时值伦敦夏末,下飞机还是感到了丝丝凉风。
随人流走过长长的甬道,入境口早已排满了人,大都是亚洲面孔。欧洲人有专设的入境通道,那条通道的长度甚至不及我们的四分之一。
突然人声嘈杂。队伍最外围,黑人女保安正用英语喊问,有谁懂中文,能否帮忙翻译一下。她旁边,站着一个打扮时髦的中年妇女,满脸不知所措。
应该是与随团走散的游客。
立刻有人自高奋勇。
我好奇多看了几眼,被后面人推搡了一把,发现已轮到自己。
穿制服的胖男人隔着玻璃问了几个问题后便客气放行。公式化的表情带着些许不耐,不知对工作还是对我。
取了行李走出大厅,外面全是接机的人群。肤色各异。
似乎只有我是孤单的。
八点。伦敦的夜才开始。去对面Costa要了杯咖啡,打开手机输入目的地,很快导航给出了最佳路线。无论伦敦在人们心中是多么时尚,也掩盖不了它破旧的本质。尤其是地铁,新老交替,杂乱分布在城市各处。有时同一条线上会同时覆盖几班不同车次,不小心一个转身,就乘错了方向。
我花了好长时间才看懂那张地铁分布图。还好住的地方在伦敦最北,无须换乘,Piccadilly Line直接把我从机场载往去Wood Green。
公寓是老爷子叫人订的,四层老式的建筑。光看那歪歪扭扭的外墙就可以想象它的历史悠久。房东已等候我多时,站在楼道里,一脸焦躁。
我笑着问他怎么不在房间里等我,对方板起脸回答不用。外国人自有他奉行的一套思维模式,或者也可解读为对租客隐私的尊重。把钥匙和其他一些类似账单的信件交给我,又絮絮叨叨说了许多需要注意的准则后才满意离开。
昏暗的楼灯只够照亮两步之内,木板因负担不起箱子重量而发出嘎吱嘎吱的怪声。
我连提带拖地抱到三楼。门口正蜷缩坐着一个人,在听到动静时抬头看了一眼。很快。但我还是看清了他的脸。
漂亮,是当时我唯一能想到的词。他有着干净的鼻眼,混淆了男人的深邃与女人的清丽,只可惜被帽子挡去了大半。
谁?房东的亲戚?上一任住客?
我掏出地址迅速又核对了遍,长舒口气,原来是隔壁的。
邻居?没带钥匙?新的疑问闪过脑海。
手却不停歇的掏出钥匙打开门。拜十三个小时的里程所赐,现在我只想躺下来睡一觉,根本没心思理会其他事。
虽然...
我放下行李,转头看了眼被自己关上的门。
他长得确实养眼。
一觉睡醒已是第二天中午,地上箱子散得七零八落。昨天倒头就睡,根本来不及整理。现在仔细观察,发现房间有些年龄却保存得很好。家具装饰都算干净,特别是不沾粉尘的墙壁,看得出是刚被打扫过。
这样一室一厅的房子,在伦敦租金应该不便宜。
老头子倒是舍得。我弯弯嘴角哼笑了声,打开室内另一扇门,躲在后面的衣柜活像间暗室。右下角,一块颜色有异的木料引起了我注意。摸上去手感凹凸不齐,显然是后补过的痕迹。
那旁边拇指大小横截的缝隙,隐约可以窥见隔壁房间。
眼前闪过昨天那张脸,鬼使神差般我凑了过去。一片黑暗,什么也看不到,也不知是缝隙太小还是对面没开灯的关系。
切,像个变态一样。
我自嘲一句,收回身,把箱子里的衣服全拿出来挂进衣柜并盖住了那片木料。
按计划今天要去学校报道。打开文件夹,第一页上粗黑字体加重的学校名称便跃入视线。University College London。UCL一直排名靠前的学府,即所谓的精英大学。
‘你可不要浪费了。’想起小姑在自己临走前夕那番阴阳怪气的话。
呵。怎么换我身上就变浪费了。
打量镜中的自己,一头蓬松碎发,鼻翼架着黑框眼镜。虽说很努力套上了西装衬衣,但看上去不伦不类。领带在手里来回缠绕,我在心里祈祷,但愿这次的校园生活不会太无聊。