《咫尺伊人》绣品

16、番外：咫尺伊人，恍若天涯（下）

　　那日烟雨桥上初见，他便对她刮目相看。
　　一个女子，当街大庭，竟对两个恶霸拳打脚踢。凶悍如斯。
　　转而，她又柔弱姿态毕现，抚额昏倒进他的怀中，任如何喊都不肯醒。
　　哪有这般无赖的女子？
　　他唯有将她领回了府中。
　　知她并非寻常，知她有所隐瞒，甚至那日无意间听见她与婢女的交谈，“小姐，我们几时回去？离开那么久，夫人一定很担心。小姐回去与老爷好好说罢……”
　　知她是离家出走，便隐约猜测到几分缘由，原当问明情况送她回去，竟不知为何，日复一日，皆未提及这个话头。
　　每日，皆能遇见她出府，有时罗裙绣裳，有时则女扮男装。她总言笑晏晏唤他顾公子，礼貌寒暄再拜辞而去，不若其他女子，总千方百计近身寻话说，便是矜持的亦在临去时频频回眸，秋波暗送。唯有她，离去便是离去，目光并不留恋。
　　近来，她出府的时辰大幅增加，每日早早离去，日落西山才回，问过府内下人方知是她结交神医徐罗浮，近来跟随在旁学习医理。
　　有些诧异，徐罗浮心高气傲，一身桀骜，太医院首座之位亦不屑一顾，逍遥于世，视钱功名利禄如粪土，竟难得对她青眼有加。
　　母亲说，她非池中物，若非侯门女，亦当身在将相家，顾氏商贾平民之家，只恐结交不起。
　　他回想着她的一言一行，谈吐文雅，满腹锦绣，举手投足，婉约大气，豆蔻年纪，已难掩其浑然天成般风华气度，出身如何，教养如何，一望而知。
　　母亲说，长桢，不可有违我顾氏家训，不可忘记你父临终遗言。
　　“你最近……怎，好似刻意在回避我？顾公子可是因那些流言蜚语？公子是雅量之人，谣言止于智者，你我心怀坦荡，何惧人言？”
　　“流言蜚语顾某并不在意，只担心累及姑娘声誉……是以，近日方才刻意疏远。”
　　“原来是如此。”她似乎松下一口气，又对他言笑晏晏，语带试探意有所指，“我还以为是因我有毁公子清誉，夫人要赶我出府去。”
　　聪敏如斯，通透如斯。
　　他沉默不答，她便眼珠一转，大胆欺身上前，主动拉近彼此的距离，“顾公子，你我可算朋友？”
　　他目不斜视，“自然。”
　　“既是友人，姑娘公子这般呼来唤去实在拘泥，不如我唤你长桢？”
　　他垂眸，她立得极近，他身姿颀长，她便需得仰脸，娇媚容颜在阳光倾照下明媚一片，扬起的扇形睫毛下明澈双眸波光荡漾，偏着头，笑容婉然，神情娇憨。见他垂目相视，更是大胆踮起脚离得更近，轻轻“嗯~”了一声。
　　他窘迫别开眼。
　　“诚如姑娘所言，既是友人，不必过分拘泥俗礼，姑娘自可唤顾某长桢，却不知，顾某唤姑娘芳名会否冒犯？”
　　“有何冒犯。”
　　她终退开一步，手中折扇缓慢敲打掌心，全不在意漫声道：“瞧我今日这身衣裳，女扮男装，你我便效仿那梁祝二人，结一段男女之谊亦未尝不是美事一桩。”
　　分明是不恰当的比方，他竟……未出声纠正。
　　后来……
　　她开始唤他‘长桢’。
　　常爱女扮男装出现在面前笑吟吟戏呼他‘山伯’。
　　每日出府回府的路总会遇见她经过。
　　在晚膳以后会跑进书房拉他出去逛夜市放河灯……
　　后来，不知不觉身边处处都是她的笑语嫣然，生活变得多姿多彩……
　　后来，他去京中办事，回来竟不见她来迎接，问及府内下人，个个含糊其辞。他心知有异，前去问过母亲方知她竟已离去，他追问去向，母亲只道：吾儿，需勿忘你父临终遗言。
　　他仍是去了城西药庐。
　　小小的陋室瓦舍，她站在院中晒甘草，抬眸望来时，笑容依然明媚，“你回来了？”
　　他走过去，有些无言以对。
　　她此番衣着比以往朴素了许多，他做的是丝绸生意，自然认得。她身上罗裙的料子，是市面上极普通常见的衣料，这种质地连进顾氏开在小镇店铺的资格都未有，眼前的女子过去穿的，却都是顾氏云天阁里最上等的丝缎。
　　他记得，她吃穿用度都极讲究且挑剔。
　　泡茶的水需得用山泉水，最不济，亦得是花露水。
　　上桌的菜，荤素到是不拘，食材亦不挑剔，只不爱吃绿叶蔬菜。对菜的品质要求极高，色香味一样不能差，尤其这味道，稍有拿捏不当，差一分立即吃得出来。顾府的厨子为此水准被迫提高许多。
　　水果最喜食荔枝，不但要味甘美，卖相亦不能差。壳要红艳鲜亮，瓤需剔透水润，否则不食，她说她瞧着不讨喜。
　　又记得，似爱吃花，牡丹以及玉兰是她的最爱，熟吃生吃不拘，喜叫丫鬟备一盘在房中，无事便捻一片吃。平常洗浴亦离不得花，每两日便见丫鬟们会摘上满满一筐给她屋中送过去。唔……仿佛她来了以后，顾府后花园的花，稀疏了许多……
　　这般一一想下来，竟觉得心口忽地隐隐作痛，她娇生惯养，如何吃得下这份苦……未及细想脱口便出：“跟我回去罢。”
　　待出口又方才发现，这句话在心中实已是转过了千百回。
　　她愣了愣，“我在此住得很好。徐神医是我半个师傅，我如今亦可就近随他习医。”
　　“可是母亲对你说了什么？”
　　“是说了一些话，但亦非无道理，我单身一名女子，住在顾府名不正言不顺，始终不方便。”
　　她淡淡的口气分明透出不快。
　　他回府问及母亲，竟首度语带不悦，母亲避而不答，只谈及已为他物色几位门当户对的商贾富家女子，展开画像叫他挑选。他并未理会。
　　之后，城西临近药庐那家并不需常去的绸缎庄，不知不觉反倒渐渐成了常去之地。
　　“少爷，天色阴沉似要落雨了，小的去寻把伞来。”
　　他正坐在绸缎庄里检查账目，眼角余光瞥见她自门前经过，一个人，身后并未跟着丫鬟，面上竟不见往日明媚笑容，望见他时似踌躇了一下方才走进来。
　　“你怎么了？”他微蹙眉，因她眼中一丝黯淡，心绪大动。
　　她摇摇头，“无事。”
　　说罢点点头转身离去。
　　再看账目便如何也看不进去，仿佛她这一走，把什么东西带走了。
　　眼见天色越来越暗沉，蓦然大雨倾盆而下，他急急自贴身小厮手里接过雨伞步入雨幕中，转了两条街追上她。
　　她正沿着屋檐蒙头小跑，身上春装单薄的衣料已被雨水溅湿，窈窕曲线隐约可见，想起初见时亦是这样一番情景，不禁心生不悦，语气亦不免带了责备之意：“为何总不会照顾自己，明知天将落雨就该带把伞。”
　　将伞递到她的手中，他脱下外袍披在她的肩上，方才又接过伞，“要去哪里？我送你。”
　　“就在前面。”她似心绪不佳，淡淡说了句，便转身先走。
　　此番是前去一户人家为孕妇做例行检查，他未料她习医短短数月已能独当一面。女子出外务事素来受人歧视，便是女子自身亦如是，那妇人对她诸多怀疑，几次三番询问为何不是徐大夫的药童前来看诊，她到是面色淡淡三言两句便让人安下心来。
　　作完出诊笔录，他又送她回去。
　　一路风雨渐急，小小一把油纸伞下，两人并肩缓步而行，雨幕茫茫，他将伞倾在她的那一边，半身淋湿，她有时抬眸淡淡望两眼，又无言低头，心绪始终不佳。
　　先后进了药庐，有童儿上来斟茶，不时偷偷打量他。
　　“他们都出诊去了，你的衣裳湿透，我去寻套来你先换下。”
　　她入屋寻了一身干净衣裳不由分说便将他赶入内屋去换，他掀帘出来时，原本心中安之若泰，岂料被她回头一双清眸扫来，身上稍感短小了些的衣袍登时令他感觉捉襟见肘般窘迫。
　　她扑哧笑出来，眉眼弯弯，“南方人身量皆不高，师傅已算是高个，不想你穿来竟是这般模样。你是吃什么长大的，这般轩昂？”
　　他抚额无奈叹笑。
　　见她重展笑颜，他竟是无比开怀。
　　她收拾一番，站在屋中的药架前挑拣药草，他端茶坐在一旁默默看着，过了下轻声道：“姝姝，随我回去罢。”
　　她的手停顿了一下，微垂下睫毛，并不言答。
　　他的声音放得益发轻柔：“无论母亲与你说过什么，你皆不要在意，我说过，只要你不弃，大可安居舍下……长久不拘。”
　　她埋头继续拣草药。
　　“姝姝……”他无奈唤她。
　　“夫人要我再不见你。”她低头沉默了一会儿，放下草药淡淡拍手，“苏州城不过方寸之地，我如何保证得了，倘若她真的那么不喜我，我……唯有离开苏州……”
　　她言罢转身往外走去，他急急起身，袖口将茶杯拂落于地，“别走……”
　　未做多想，一时不顾礼数便追上前捉紧她的手腕，心中揪做一团，他心绪大乱，只知收紧五指如何都不放开。
　　她猛然转过身来。
　　“夫人不喜我。”
　　“我来历不明，她不喜我亦是当然，你呢？”
　　“你可喜欢我？”
　　“为何不答我？”
　　“连你亦嫌弃我……”
　　她似受了许多委屈，眸中嚼满泪光仍自倔强心伤瞪他，不肯让眼泪落下来，只那双眼中的水光犹自越聚越浓，终至承载不住，豆大的一滴囫囵滚下。
　　呼吸蓦然一滞，好比压死骆驼的那最后一颗稻草，这一滴泪，重若千钧，终令他，丢盔弃甲，一败涂地。
　　他伸手将她紧紧抱住，“不是，姝姝，你休要妄自菲薄，我……亦钟情你。”
　　“你此话可是当真？”她仰起脸，睫毛上犹挂泪珠，面上已是云开雾散明媚一片。
　　他心痛难当，“纵然长桢不孝，姝姝，我亦不会再令你伤心失望。”
　　“你难道不是已快要定亲？”她又黯然，“夫人日日为你张罗，各色女子在你顾府进进出出，千姿百态，百花争艳，你总有喜欢的……”
　　他轻笑，“纵然姹紫嫣红开遍，长桢独慕姝姝如花笑靥。”
　　她终展颜，狠狠扑入他的胸怀。
　　他将她拥紧，满足喟叹。怀中这张容颜，一颦一笑，不知何时早已满满占据心间，令他朝思暮想，令他魂萦梦牵，求之不得，辗转反侧。
　　如何再舍得下。
　　放下胸怀坦然面对这份感情，其后的日子里，他便更为珍惜它的得来不易，更加温柔怜惜以待她，将她接回顾府，又谈及婚事，她无论如何不肯相告家事，虽一心想给她最圆满无遗憾的婚姻，他终不愿强迫于她，遂为她物色城中一户文姓人家，入吴地户籍。
　　纳采、问名、纳吉、纳征、请期……六礼一步步做下来，随着夏日的来临，他们的感情亦随之益发浓烈痴缠，每一次短暂的分别，都离愁相继，都相思成灾。再相聚便更为难分难离如胶似漆，只盼光阴就此停歇，一刻便是永久，又盼转瞬即至白头，如此患得患失辗转往复，方才明白，是情之所至。
　　常因事务缠身无法陪伴，看她偶尔不经意流露出的淡淡失落，他心中满是愧疚，便不惜再重要的生意亦置诸不理，用整个下午的光阴为她描一副丹青，用一整夜的辰光听她抚琴拨音，两厢琴笛合鸣。有人说红颜祸水，儿女情长叫男儿英雄气短。他只想倘若他为帝王，只怕亦会甘心情愿烽火戏诸侯，便是为佳人一笑失天下，仍甘之如饴，无悔无怨。
　　他从不愿唐突于她，在他心中，她是无价之宝珠，值得最珍重的对待。花前月下，他会为她抚顺被风吹乱的发丝，会牵起她的手十指相缠喁喁私语情话绵绵。动情时，会拥住她亲吻她的眉眼，有更深的渴望，则尽量克制，从不愿轻犯。那夜，她说：“唯愿朝朝暮暮与君好，岁岁年年与君老。”情难自禁，终是俯首吻住她的双唇，辗转反侧。
　　分开时，都有些脸红气喘。他有感而发欣然喟叹，“如今方才明白，何以世人总言只羡鸳鸯不羡仙。”
　　她明眸染笑，双颊酡红，眼波如丝，“呆子。”便是这似羞似恼含情娇嗔，叫他又看痴呆了去。
　　彼此皆说过许多情话，并不露骨轻狂，却叫人如饮醇缪，不觉自醉……
　　爱得愈加浓烈，愈加深刻，愈陷愈深，终至……万劫不复。
　　若哪一日你不见了……
　　若哪一日你不见了……
　　他一身喜服空茫茫站在来仪阁前……
　　人去楼空。
　　“何等有幸，大千世界，茫茫人海，能与汝相遇共许百年……待你出阁，便取字‘来仪’如何？”
　　却如一场美梦终成空，这幕天席地的大红喜绸层层叠叠遍布闺阁之中，彩绸飘舞红灯高挂，嫁妆箱匣罗列遍地……心慕之人已芳迹无踪，唯有梳妆台上那彩绘香奁中一粒饱满圆润的无价之宝珠，被斜阳染上，凄艳如血。
　　桌上一缕剪下待结的发，任灌入的狂风吹散，随风飞远……
　　若哪一日你不见了……