1、序 ...
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身前身后事茫茫，欲话因缘恐断肠，吴越江山寻已遍，却回烟掉上瞿塘。
姹紫嫣红的春，蠢蠢欲动的温暖抗击着冬日残留的湿冷，像春节时弥散不褪的硝烟味一样在大街小巷滋生蔓延，没几日就给原本干枯蜷曲的虬枝染了层柔嫩的新绿。那常年云遮雾罩山岚缭绕的丽曲山，也因为盎然的春意展露出几分少见的娟秀妩媚。
易之就生活在丽曲山脚下。十年前，一场牵连甚广的文字狱粉碎了易之的家庭，使得年仅六岁的他从出身官宦世家衣食无忧的富足生活里骤然跌进隐姓埋名孤苦无依的窘境。偌大的府邸被御林军包围的时候，乳母带着他从后花园修筑的密道潜逃出来，少不更事的年纪，他只记住了母亲泣血的恳求：“易之，好好和乳母过日子，远离朝廷与仕途，断了为爹娘报仇的念头，永远别再回京城来。”于是，十年来，易之跟随乳母落脚在偏僻萧条的丽曲山下，远离仇恨喧闹，本本份份的做他的山野小子。乳母用所有的爱温暖他照料他，十年时光，易之倒也出落成性情质朴善良爽朗的十六岁少年。
十年来，易之并不是没有想过报仇，他一直记得自己拜村中拳师为师，潜心修炼武学的初衷；他也始终没忘记自己踏进私塾，诵读四书五经的企图，但是，当他对上乳母那担忧哀怨的眼神时，母亲声泪俱下的恳求便缭绕耳畔，长久不肯散去。于是，他放弃了复仇的想法，决心将为父母洗刷冤屈的念头予以放逐，用接下来的时光孝顺侍奉乳母。但偏巧，老天爷就是要与他开玩笑，乳母甚至未能等来两鬓斑白的衰老年纪就永远的闭上了双眼，自己维护多年的小小幸福也随着乳母的去世而分崩离析，拼凑不全，而这一切的开始，都源自于与继佳的相遇。
“易之，明天开始丽曲山封山，这事你知道吧。”自山上采摘草药回来，张罗好晚饭的乳母用粗布手帕擦拭着易之额角细密的汗珠，又一次念叨起这个话题：“明天就别上山了，和你徐叔伯捕完鱼就回来，有空再修葺一下菜园的篱笆知道不。”
“娘，这事您这都念叨多少次了，我早记下了。”抬手顺下乳母手里的手帕，翻了手腕将乳母拉坐在身侧的竹凳上，示意她快些起箸用膳。“您说这些王宫贵族也真是闲来无聊，好端端的跑我们这来搞什么狩猎竞赛，还封山十天，害得我草药也采不了，拿什么去城里的‘回春堂’换钱，真是让人郁结。”
“臭小子你不想活了，”乳母心急的拍了易之一巴掌，正打在易之被草药筐勒破了皮的肩头，顾不上他疼得龇牙咧嘴的模样，乳母急急道：“你这些言论全都给我收起来，我还指望着看你娶妻生子承欢膝下，别让这些晦气话扰了我的想头。”
易之知道，尽管过去了十年，乳母却始终未能对当年的文字狱释怀，她唯一的精神寄托就是自己，断不希望自己因为这些个言论被抓起来，再上演一次当年的悲剧。“知道了，以后绝对不再说了。”于是，这些宽慰的话脱口而出，只为给乳母带去一点点心安。
夜晚，易之端坐在桌前，就着烛台摇曳不定的光亮抄写过些天要带去书局换钱的书册，乳母坐在他对面，撑着疲惫的双眼为他修补上山采药时刮破的衣物。易之默不作声，却在心里盘算着另外的念头：近日上山，见
“回春堂”缺的那几味药材都已抽枝萌芽，若是十天封山期过后再去采，必定错过最佳采摘时间，看来，再过几天，还是要冒险上山一趟。易之如此想着，心里的小算盘啪啪打的都是药材进账，却不曾想到，此次上山招来的是一笔一辈子都算不清的感情帐。
半月前骠骑将军府邸
“继佳，这次的狩猎比赛，你打算拿个什么名次？”达文熙隔桌坐在太师椅里，漫不经心地呷着茶水，望着立在窗边的俊朗少年，嘴角勾起曼妙的弧度。
“还用问么，咱们一个小队，别和我说你心里没谱。”张继佳回过头来，冷峻的脸上染有几分决绝与自信。“哪年的比赛咱们不是第一，我可不想沦为任何人的手下败将。”
“有你这句话就好，看来咱们今年又要风光了。”文熙放下手中的青花茶杯，走到窗边眺望着皇宫的方向，良久开口：“可这又要苦了我们一向行事低调的非凡了。”
文熙和继佳是从小一起长大的朋友，骠骑将军与七王爷是八拜之交，两人还在母亲腹中时，双方长辈曾有指腹为婚的意向，怎奈同年诞下的两人都是男孩，设想的夫妻只能转化为两肋插刀的兄弟。自出生以来，习武诵经，不论什么两人总是泡在一起，继佳打小冷静沉稳，文熙却总是嬉皮笑脸没个正形，但继佳知道，文熙心里其实比谁都通透，他只是习惯了用没心没肺的嬉笑隐匿内心的深沉，要算上城府心计担当，文熙比起自己唯有有过之而无不及。继佳从来都庆幸，文熙是自己的兄弟而非敌手，但如若他们真的针锋相对，或许也是一种棋逢对手的幸事。
“非凡的性子，不应当出生在帝王家的。”继佳循着文熙的目光，双眉微锁，将视线同样落在皇宫的方向。“我有时候真不知道，咱们这么向着他，维护他。是不是真的就能让他过得更好。”
“都这么多年了，现在才来说这话，晚了吧。”文熙转头打量了继佳一眼，竟在他脸上寻到十七年来难得一见的些微苦楚。继佳从来都掩藏得很好，这是应对人心险恶尔虞我诈的必备条件，一起成长的这十七年，他们一同学会了这些。
“是啊，就算现在想撒手，让他过闲云野鹤的生活，他三哥估计也不肯。”
“所以，咱们尽管拿咱们的第一，让其他队伍生气去。”文熙一展顽劣的笑容，理所当然地勾搭上继佳的肩膀。
继佳莞尔，却不曾料到此番竞赛会给自己的来日带来惊天动地的变数。
作者有话说
第1章 序
