《彼岸花之叶落千年》林林川

1、中 毒

　　群山起伏，江涛滚滚，因山势千回百转，曲折蜿蜒，未能畅流。直至山势渐缓处，几条支流汇合，方浩荡而下，江面壮阔可观。
　　山下一个小镇，镇东三里外山林里一座祠堂。规模不小，在日夜奔腾不息的江水滔滔，鸟鸣啾啾声中，更其幽静。
　　雄鸡三唱，天色渐明，山雾弥漫。
　　祠堂前厅里，却是人影绰约，其中几个高髻道人。有的在蒲团上打坐，有的走来走去，年轻弟子都悄立一旁。此二三十人皆是面色焦虑，暗自懊恼，阒寂无声。
　　天光渐明。
　　“总算……”
　　一个青袍道人开口说了两个字，看向一直在座上似闭目养神的紫衣道人。
　　紫衣道人睁开眼，清目炯炯，不无忧心。却伸出两根手指，微微一笑，“还有两天。”
　　他身后一个青年女子很有些不满地瞪了他一眼，随即将目光从那斑白的发髻上移开，微微扭头，看看后面，更是忧虑。
　　“紫竹师弟，”半晌，青袍道人又开口，“我们……再去看看？”
　　紫竹道长沉吟了一下，点头，站起。令大弟子翟泉德带其他门派弟子下山，请他们用了早餐后各自回去。众弟子络绎出了大厅，下山后散去。
　　苍梅道长微微怔了一下，跟在他身后。
　　“阿桃……？”
　　到了门口，苍梅道长回头看看那没跟上来的青年女子，又扫了一眼其他几个师兄弟和几位年长者。
　　紫竹道长不理会。自顾大步走到厅后凤贤堂一侧的左厢房外，侧耳听了听动静，进去。

　　程青桃走到招呼自己的金惠老姥身边，垂手听询。金惠老姥一双精光发亮的眼睛转了转，扫了厅内剩下的几人一眼，悄声，“那丫头怎么不见？”
　　程青桃微一撇嘴，“谁知又跑哪儿捣乱去了！”
　　金惠老姥咂嘴，眼神复杂。
　　程青桃也皱紧眉头。她知师弟自订亲后，一直是不辞辛苦，将那丫头带在身边约束其行止。前一阵子去东桑岛，此次西行，均是如此。可在此关键时刻，这丫头居然一直不见踪影，未免太过贪玩胡闹！
　　待到两位道长重新回到前厅，几个人都急切地望向他们。他们也只摇摇头，表示还没什么大问题。
　　金惠老姥点头赞叹道：“贵派掌门弟子果然了得！”
　　其他人也跟着表示敬意。西茉一族本就善使毒药。此次所用的女儿媚更是阴险歹毒，据说可使一代圣人的克制力化为乌有。这实在是令这位持身正派谨严的东武派掌门弟子难堪！这一天多来，他是拒绝了任何提议，只自己苦苦忍耐。清醒时甚至要师父点昏睡穴，然，这也没多大用处。
　　“只怕此后两天，更难煎熬。”紫竹道长吐出一句。语气虽一贯地不咸不淡，却隐藏着对爱徒深切的担心。

　　天色渐晚，苍梅道长令翟泉德带本门弟子巡视祠堂四周，严禁外人进山。紫竹道长一直守在房门前，几个年长者知情势危急，自然悚然心惊。
　　翟泉德毕竟不放心，叮嘱几个师弟自己小心些，便又悄悄转到左厢房后。倾听一会，很为师弟着急，却更担心……忽听里面有人说话，正是掌门师叔紫竹道长的声音。
　　“阿桃，你去……？”
　　程青桃对父亲没好声气，“我可不想跟娘一样！”
　　翟泉德一颗提起的心又慢慢落回肚内。
　　程青桃瞪着父亲，见一向嬉笑自若的父亲面有惭色，才移开目光。紫竹道长敛容，转而却又哂然一笑，“其实，你跟爹一样，哪里会像……？”
　　“那就让师弟跟娘一样？”程青桃语气更尖刻起来。
　　紫竹道长看师兄一眼，摊手，表示无能为力。
　　另一旁，金惠老姥等人虽装作没听见这些话，实则也暗自叹息：那丫头不在，程青桃对师弟幸好并无男女之情，不然可真为难……
　　江品忠早提议找个银钱交易的女人，干净利落，不留后患。事急从权嘛，性命总是最重要的，又不是女人，还要保住什么清白之身，为这小事丧命岂非可惜？他们东武派一个个未免也太迂腐了！且紫竹道长也有让亲生女儿解毒之意……他们姊弟从小青梅竹马，未能成就姻缘，也挺让人遗憾的。现在拒绝，可能不过因为那个皇甫阔不好对付，他或许是担心两派交恶，且又不愿耽误女儿终身吧！

　　苍梅道长大步走出院子。正倚在院门外偷听的翟泉德一惊，翻身后退几步，眼光却瞥见一抹红影，忙向师父禀道：“师父，眉山派易清晓姑娘来了……”
　　苍梅道长一看到那红衣女子，也不及责怪徒弟，立即回身又进了院子。
　　程青桃急急出来，迎上易清晓。
　　易清晓从她的神情态度上就已明白，刚才在山门外东武派弟子所说的，并无虚假。她面上虽是端庄静穆，心内也暗暗为东武派和莫长潇感到尴尬，他们该如何避此丑祸？
　　翟泉德对跟在易清晓身边的千声门连氏兄弟有些意外，但也并不在意。其实，他一直很看好掌门师弟莫长潇和这位易清晓姑娘的姻缘的。去年，这位易姑娘甫入江湖，就被冠以江湖第一美女之称，且为人娴淑静雅，进退有仪，令人敬重；而师弟人才出众，武艺高强，侠肝义胆，名动天下：英雄美女，他们是天造地设的一对啊！可惜，年初，师弟却跑到南映湖庄，和那个一身邪气的小魔女订了亲。一个名门正派掌门弟子和一个邪派少主结亲，真正叫人意想不到！今日，或许，天缘巧合，师弟的姻缘最终还是落在这位易姑娘身上？
　　只是，此时情境未免太过尴尬，这位名门闺秀不会愿意。但只要师父师叔及那几位长辈做主，退掉那个小魔女的婚事，或许会让她答应的。何况，他不信这姑娘对师弟没有一点情意。

　　情势十分危急了！
　　所以，紫竹道长和其他人一起出了院子，和易清晓相见，口中只与她寒暄，问候其师长安好之类。
　　易清晓自重身份，愈发肃容端谨，不容这些前辈说出亵渎自己的话，心内也有些后悔自己竟撞了来。哼，饿死事小失节事大，男子的气节难道就不算了吗？屈从外在强加的侮辱，不也是一辈子的污点吗？那个……真不能忍下来吗？莫长潇已经订亲，他师姐都不愿，她又焉能容忍别人轻贱自己！只是话虽如此，她也有些不忍他陷入这般狼狈境地，但他已坚持了一多半时间了，或许就是不赞成这些人的意见！又岂能前功尽弃？但，只怕他会因此死于非命……
　　众人也知为难。这女儿媚太过毒辣，莫长潇强自运功压制，走火入魔极有可能，性命只怕也会不保。而让这位眉山派首徒易姑娘为之解毒，必要解除与南映湖庄的婚约。可那皇甫阔又岂是好惹的？况此背信弃义之事，又岂是他们名门正派所为？
　　江品忠又重申自己的观点，虽然一直没人理睬，他门下弟子连氏兄弟也不以为然。
　　易清晓低着头。
　　其他人虽都暗地里注目于她，却又不敢担当此事后果。一向与南映湖庄交好的金惠老姥此时更是一言不发。
　　紫竹道长又去看了看房内动静，愈发焦急。身为东武派掌门，为了爱徒性命，此时也只得硬着头皮出面做主：违背爱徒意愿，得罪南映湖庄。
　　他请其他人随自己出去，使眼色让女儿和金惠老姥留下。众目睽睽之下，即使易姑娘心里愿意，恐也是太过矜持，不会痛快答应的。
　　易清晓也跟着他们转身欲出。——她以此举表示反对，心内却也不无忐忑、矛盾。

　　“晓姐姐！”
　　这一声独有的呼叫让她立即就心定了。跟着众人抬头看时，却见那皇甫涟心正高高站在院外一棵大橘树的枝桠上。她看去不过十四五岁，瘦小纤弱，一脸稚气，虽一向顽劣，轻功却是不错。院内几个高手正着急焦虑，竟未注意到她是什么时候来的。
　　皇甫涟心轻轻落地，几步奔到易清晓身边，拉着她衣袖，就要问长吁短。
　　紫竹道长一时也大为放松！不容她多话，立即一把抓住她胳膊，“你来的正好。长潇中了毒，你快去！”
　　皇甫涟心只顾挣扎抽出胳膊，对未婚夫中毒之事一点也不在意，“我又不会解毒，去了也没用呀！”
　　江品忠又忍不住插嘴，“只要是女人就行……”
　　皇甫涟心接话倒也快，“那就让阿桃姐去好了！”
　　程青桃无法和这丫头生气。只怪自己师弟糊涂，怎么偏和这丫头有此瓜葛！
　　“你是他未婚妻，你当仁不让。”紫竹道长侧耳听及屋内动静，有些不耐。
　　皇甫涟心向来不知轻重，依旧推三阻四。
　　金惠老姥看看她瘦弱的小身子，又看向紫竹道长，张口欲言，似有阻拦之意。
　　苍梅道长面上却早罩上一层霜，“要么你退婚！”
　　退婚最好！可以让东武派摆脱与那皇甫阔结亲的命运，长潇还能娶个与他匹配的名门淑女……而且，他更怀疑，这丫头这么小，人事不知，专会捣乱，能行吗？
　　“退婚？好呀好呀！”
　　皇甫涟心被父亲做主订了亲，本也不在意。只这几个月被那个所谓的未婚夫拘禁太严，凡事不得顺心畅意，早已不满。
　　小丫头的无所谓让紫竹道长也焦躁起来，瞪了师兄一眼。这门婚事是长潇自己求来，又得皇甫阔亲口允婚，天下皆知，此时她人已到此，随口一句退婚怎会算数？若非如此，现在也不至于这么为难！
　　苍梅道长却是简单粗直，以为这丫头自己同意退婚，皇甫阔或许不会计较到他们头上。

　　皇甫涟心还唯恐天下不乱，在紫竹道长拉扯下极力扭头去看易清晓，“我真的愿意退婚，就让晓姐姐当他未婚妻好了！”
　　易清晓又羞又怒，横了她一眼。
　　皇甫涟心向她吐了吐舌，以示抱歉。其实，她第一次见到易清晓就认为只有莫长潇才能配得上她，可每次她说这话，他们两个却为何都要生气呢？莫长潇的叱责她是不在乎的，然易清晓的羞恼却叫她不敢再“胡说”了。
　　江品忠又忍不住讥诮，“小魔女，退婚恐是不能的。你要同意，就让莫少侠一夫二女吧！”
　　紫竹道长心下已决然，自不动声色。这丫头倒也有自知之明，他忽然有点看好她了。
　　程青桃再也顾不得女子矜持，低喝，“皇甫涟心，此事只有你才行！”
　　皇甫涟心惊讶，随即得意，“真的吗？”这些她根本打不过的臭老道们，解毒功夫难道都不如她？
　　紫竹道长打开房门，将皇甫涟心推了进去，低声冲屋内道：“长潇，涟儿来了。你就当是提前洞房花烛吧！”
　　易清晓有些惊异。虽然皇甫涟心进去也算名正言顺，可还是觉得紫竹道长那句话实在不伦不类，不是个德高望重的长辈所应说的……可再想想他是东武四君子中唯一娶妻生女的人，也就不以为怪了。
　　程青桃看看金惠老姥，对她眼里的疑问和担忧也深以为然。那丫头年幼无知，不解人事，只怕……可父亲心急，也没容教她一句两句……