《晴明风雨录》雪满梁园

28、二十六、司命

　　常守中所料不错，待曹修明入内室将身上的纱帽曳撒更换为方巾道袍以后，于谦携着项文曜也到了门外。曹修明出大门亲自迎至堂上，宾主双双见礼，一时肴核齐备，便相让入席。
　　位高内臣与外廷结交，往往在朝后于河边私宅设饮。席间不张供具，不过是短榻，一二几案，言论绝不涉及朝政，这是举朝遵循的惯例，曹修明亦无意去打破。是以本日虽冶具极精良，饮食却很清淡澹泊，更无管弦声乐，唯有一只龙泉窑的粉青釉酒注，置于注入热水的奉华款汝窑莲花温碗中，其间盛装的太禧白，是上用的御酒。
　　常守中负责在一旁侍立注酒，酒水清湛如乳，酒香醇而不激，甫一入杯便已逸散。他先添给了于谦和项文曜，转而却另换了一只金壶倒给曹修明。像他这个地位的贵珰，手中的饮食器玩自然都是最上等的，项文曜尚在琢磨大内究竟还有什么名酒颜色如此清澈，曹修明已经举杯致歉：“修明不能饮，以清水代之，失礼之处，少保公恕罪。”
　　于谦有些意外地笑了笑：“不意曹太监与谦有同病，如此便不敢相欺，谦亦素不能饮，还要烦请尊纪也更换为水。”
　　曹修明自己不饮酒，也不强求他人，示意常守中：“给少保大人换盏。”
　　于谦接过笑道：“君子之交，此意甚佳。”
　　项文曜在一旁自行端起酒杯打趣：“二公固是君子，自甘澹泊。只是大人与曹公倾盖，怎好一杯清水便敷衍过去。也罢，文曜愿做小人，这甘若醴的恶名，文曜代大人来承当。”
　　“曹太监勿信他的胡言，”于谦呵呵一笑，“应昌好酒，跟随我却只有水喝，早存不满。今日得遇曹太监处的清圣浊贤，岂能不起贪心？反倒要祭出正大借口。”
　　“原来少司马亦有欧阳太守之雅兴，”曹修明吩咐，“守中，回来封一坛太禧白，一坛金茎露，送至少司马府上。”
　　此酒是大内所造，连光禄寺都插手不了，若非御赐，实在难得，项文曜倒没说什么，于谦却露出些代为推辞的犹豫，曹修明不待他开口，先行笑道：“少保公不必为难，少保公处，修明不敢献曝，只有这一杯白水而已。”说罢先将杯中水一饮而尽。
　　于谦便也不再多说，与项文曜各自举杯饮下，方弃盏清谈。
　　“应昌适才说谦是与曹太监初会，此话不然。”于谦挟起了一箸笋干，笑对项文曜说。
　　“是下官糊涂了，自罚一杯，”项文曜不意曹修明此处的饮食与于谦处无甚区别，抑或就是按照于谦的口味来量身定制的，不免有些苦恼，只好饮酒：“六月议分守京城各门事时，曹公尚移玉履过枢部。”
　　那几日前后恰好项文曜代替于谦去视察团营事务，便没有奉陪，所以印象不深。
　　“还是不然，”于谦摇头，“己巳之际守九门时，曹太监便曾与谦同事过。”
　　当时项文曜还没有得于谦保举，不是兵部侍郎，所以也忽略掉了这一节，连忙再举杯：“下官居然忘了曹公此等大功，当再自罚一浮。”
　　“应昌哪里是忘了，”于谦嗔责，“你这分明便是存心故意。”
　　“既是如此，”曹修明下令，“再为少司马注酒，少司马还是误了，当再加饮一杯。”
　　“曹太监此话怎说？”这话连于谦也不解，好奇发问。
　　曹修明把盏的右手停滞在了半空，目光略放空远，笑亦非笑：“修明初会公时，只比他略长几岁。当时公之风发意气，飞扬精神，即令修明钦慕不已，至今犹记。”
　　他指的是随着陆处中入院后，却不敢登堂，瑟缩着站立于一侧门外的雨时中。按照小答应的年纪来推算，那大概还是二十多年前永宣年间的事情，于谦尚任山西道的监察御史，曹修明且在少年，已有太子少保衔的于谦早不记得是什么场合，有过怎么一回事情，所以无法接口，略微尴尬。
　　但是对方亦没有要解释的意思，情态也稍显奇异，于谦便不再追问，转而又看了看外面双目红肿的雨时中，奇怪笑问：“这位莫不是夏天时见过的尊纪，缘何隔了半载，竟然斯人憔悴？哦，还挂了彩头？”
　　雨时中的右手上仍然包着白色的纱布，因为皇恩桥头的一番剧烈举动，伤处又破裂，隐现淡淡血迹。其实看他的狼狈模样便很清楚大概发生了什么事，于谦不过是借机转换话题。
　　“小孩子做错了事情，略教训了一下，”曹修明微微一笑，轻描淡写，“他却做出这一副娇痴情态，叫少保公见笑了。”
　　雨时中眼圈一红，想哭又不敢，模样十分可怜。
　　这本是他家务事，但是雨时中尚小，便没有太大忌讳，于谦笑劝：“虽然说是严家无格虏，慈母多败子。不过小孩子家，要紧的是知错能改便好，曹太监义方是训，御下有道，亦无需严厉太过。”
　　曹修明在座上沉吟了片刻，终于开恩发话：“这是少保大人替你说情，这次便饶过了你，若有下回，定然严惩不贷。”
　　这大赦莅临得太过容易和突然，雨时中傻傻站立良久，方如梦醒回过神来，也不要陆处中提示，不及跨入门槛便哽咽着跪下：“奴婢谢恩主。”
　　“不必谢我，给于大人磕头便是。”曹修明无心做这个好人。
　　雨时中转过身去，复向于谦叩首：“奴婢谢少保大人，谢项大人。”
　　“罢，罢，中贵人请起，”项文曜放下杯子笑道，“少保公鼎言，曹太监霁威，这里面却没有下官的事情，不敢无功受禄。”
　　雨时中却又朝于谦磕叩了两个头，又再次向曹修明行礼，这才扶着门槛慢慢站起来。实在忍不住，泪如断线滚珠一样直直垂落，又手忙脚乱的用手背上的纱布一通混擦，虽是低垂着头，也不敢出声，两个瘦弱的肩头却依旧耸动不已。
　　他这副样子可笑可爱之极，于谦子虽已长成，目睹此景，移情回忆不免好笑，项文曜有子尚幼，与他相视亦笑出了声来。
　　“贵人面前，成何体统？”常守中低声喝斥，“唯恐现世不足，还不快进去！”
　　雨时中呜咽着答了声“是”，又扁着嘴怯怯看了曹修明一眼，抽抽噎噎地走进了内室。
　　“处中，”曹修明想起一事来，“那个霁红瓶子里的药，你找出来拿给他。”
　　陆处中答应了一声，也跟着入内。

　　曹修明转首无奈向于谦摇了摇头：“是修明平素放纵太过，奴子们无状，让少保公看到如此丑态，修明实在羞愧。”
　　“背人教妻，当面诫子，曹太监处分无不得体，”于谦笑道，“尊纪聪慧知礼，谦记忆深刻，非得曹太监言传身教，倾力督导，焉能有此成绩？将来济美，亦可待矣。”
　　“少保公这话非但要宠坏小孩子，便是连修明也一道宠坏了。”曹修明笑着指指席面，“炮制虽鄙，也请勉强加餐。”
　　他是绝口不提朝堂事，于谦此来却还有别的目的，到了此时不能不说。
　　“适才既说起己巳时事，谦亦常与应昌语，言曹太监虽为内相，以文行，却有统帅之能，将首之风。”于谦饮食寡淡，用到此时已觉尽兴。他年长曹修明许多，相差一代人，虽然此时二人算是以平辈相交，然而一旦点评起来，仍有些长者口吻。
　　“修明所能者，不过纸上谈兵，少保公宠爱修明，实在太过。”曹修明知道他真正想说的应该是别的事情，是以刚亦不吐，柔亦不茹，只是淡淡客气了一句。
　　这态度若是放在另外他人身上，兵书会大感不悦，但是由他举动，却不以为忤。曹修明和项文曜的风宪虽然大不相同，但有些微妙的气质却是很类似的，比如说项文曜有本事柔媚而不惹人反感，曹修明则有本事倨傲而不惹人反感。
　　“谦非虚赞，确实有桩兵事，还想听曹太监意见。”于谦道。
　　“原来少保公是要考问，”曹修明也不推辞，搁箸笑道，“修明洗耳。”
　　“正统十四年土木之后，也先屡拥上皇至宣府，屡为宣府总兵昌平侯杨洪所拒，此事曹太监尚记否？”
　　在京师保卫战后因功由伯封侯的都督杨洪，是六朝老臣，功绩甚伟，自永乐初便一直镇守宣府，并在正统间加筑开平城、拓龙门守御千户所，以守御四海至独石口一线。他素来能征敢战，迤北诸部畏之若神，尊称其为“杨王”，宣德以来二十余年北疆平静，边事宁息，杨洪当居首功。
　　当时也先几次欲挟迫太上皇亲自作书给杨洪，要求他打开宣府大门，都被杨洪找各种借口拒绝，其言曰：“所守者主上城池，天已暮，门不敢开。”也先无法，只好听喜宁的策划又绕道西南，攻入防守薄弱的紫荆关逼近京师。
　　“己巳时少保公调杨都督率两万骑自独石入卫，大军驰至时虽敌情已退，但彼与孙都督同追至霸州，夺还被掳人口万余，可谓有功。杨公前辈，修明诚心敬佩。”提起此人，曹修明语气还算平和，但是接下来一句中包含的厌嫌却是形诸声色的，“只可惜功不抵罪——养子如猪，奈何似虎。”
　　“杀一人活一人，是功是罪，谦亦不敢判断。”这种反应是于谦意料中的，亦是一个常人意料中的，他的言辞虽不如曹修明激烈，但是叹了口气神情黯然。
　　二人说的是前话，当时上皇和王振率领的五十万大军，慌不择路欲取道宣府返京的同时，瓦剌知院阿剌所率精骑，已攻破宣府镇上独石口、马莲口二关。独石守将都指挥佥事杨俊是杨洪的长子，他畏敌精锐，未战便弃城而逃。由是马营、仓上、云州、赤城、雕鹗、龙门卫、龙门所、滴水崖等塞内八城皆被瓦剌精兵逐个攻破，城中军民遭屠戮掳掠者，不可计数。瓦剌铁骑由此而下，夺取黑峪口，直插延庆，截断了明军返京退路。阿剌所率的数千轻骑，与也先所率的追兵会师合围于土木。可以说是夜土木堡之变，五十万大军覆灭，上皇北狩，国门洞开种种事端，杨俊皆要负责。
　　于谦对此深恶痛绝，在京师保卫战之后屡屡上书，弹劾杨俊曰：“遇达贼临城，不能效力死守，辄将独石、马营归贼，并仓储、钱粮尽行捐弃在逃，以致士卒溃散，城池失守，开贼突窜之路，因而辱国丧师，至今令人痛恨。”又言：“土木之变根于此路，由于杨俊之失机，故杨氏有余诛也。”这事情放在历朝历代，国法军法皆是死罪无疑，然而皇帝因其父杨洪之故，并无特别处分。
　　这种纵容的后遗症状也是显见的，一是杨俊跋扈愈甚，今年又冒报战功，并以私怨杖杀了都指挥陶忠，一是塞内八城至今毁败，未曾收复。
　　当然前事与后事相较，也只能算是小事了。朝廷就是守是弃争论不休，已经逾年，总体说来，以支持弃城者居多，于谦刚才说要问曹修明意见，便是关于此事的意见。
　　“独石八城是上谷咽喉，京师右臂。”曹修明并不直接回答，“修明只当少保公要出难题，怕不能应，还心存忐忑，不想少保公爱护至此。”
　　他的意思和答案都是显而易见的，于谦点头表示赞同：“弃独石不但宣府、怀来难守，京师亦且动摇。我欲上书陛下，荐孙都佥安守备独石，出龙门关募民屯田，且战且守，务使八城收复，勿使寸土假敌。”
　　“公此举实属卓识远见，利于当世，泽及后人。”曹修明轻蔑一笑，“可笑满朝束带而立者，俱是短视鼠辈。”
　　他这话说得过于刻薄，于谦便没有接口，但是反而又提出另一个难题：“孙都佥屯兵龙门，战守方略，谦自可授之，此非在所虑之内。但是一切襄赞军务，俱要自大同转饷。如今朝中，善理财者，能担此重任者，曹太监以为谁最适当？”
　　他的话到此处，真正的目的才算说出，曹修明虽早已预知结果，却未料其间过程，此时不觉站起仰首大笑道：“原来少保公心中另有所爱之人，却是修明多情了。”
　　他一旦诚心展颐，容华如玉，光彩顿盛，仪态极为风流洒脱，于谦欣赏的望着他，微笑问道:“曹太监意下？”
　　“少保公，修明固可向万岁进言，令石司空出抚大同，会计军饷以给龙门。”曹修明收敛形容，“少保公既愿为有足阳春，广布恩泽，修明又岂无追慕之心？只是石司空之事，少保公可径向万岁求保释，公之一言如鼎，又何劳下顾区区，实诚惶恐。”
　　也就是面对于谦，随堂太监能够把话说得如此周到客气，便连皇帝也未必能有这等待遇。于谦笑道：“不敢相瞒曹太监，我已向陛下保孙都督待罪听用。国是初定，正是用人之际，何况将才难得，曹太监想来比他人都要清明。只是我为大司马，戎事尽可议论，但是此事关系冬官，便不便染指置喙了。尚要借曹太监之力转日回天，为国家存一能臣干吏。”
　　这不过是正大的说法，于谦虽然只是兵书，但土木之后，国家选官用人，移转赏黜，皇帝亦经常亲问他的意见，并且十分重视，多有听从，以致朝中有人私议，于谦除了大司马，还是第二个大冢宰。而正经的第一号大冢宰王直又非常欣赏于谦，甚至曾在左顺门朝会后当着众人之面携于谦手感叹：“国家正赖公耳，今日虽百王直何能为？”对于于谦的侵权，他丝毫不介意。所以即使于谦直接论救石璞，亦无不可。
　　然而石璞和孙镗都是因为金英连累获罪，而金英之狱又起自曹修明之手，他不援手事未必不能成，而他若阻碍则事必疾寝，未来外廷的真正首揆不能不给未来内廷的真正首揆留下这分面子，所以定要先行知会商量。
　　对于这点用意，曹修明亦非常清楚：“少保公实在自抑太苦，论扭动气运，移转命数，于国于人，当代何有如少保公者？然而修明既蒙公青眼相加，又岂敢辞劳？”
　　他既然答应了下来，那么石璞非但性命得保，仕途亦得保，于谦松了口气，便也随口笑道：“曹太监此言太重，谦不过为大司马，又非大司命，如何便可言及转移命数几字？”
　　“公为帝国主帅，统军百万，远征近讨，逐北击亡。”曹修明道，“一言以下，杀伐全在掌握，便称一声大司命，又有何妨？”
　　这是一句逾矩过度的玩笑，曹修明张狂不以为然，于谦却稍微有些后悔。项文曜已经察觉，在一旁相助笑道：“曹太监要体恤下官，万万不可做此论述。于公是大司马，下官为少司驴，虽不好听，倒还能够勉强忍耐。于公若是大司命，下官岂非少司命，不得活活着人笑杀？”
　　上古时大司命掌人生死，而少司命则掌人子嗣，自宋以降，已成为送子观音的职责。此语一出，满座轰堂，遂将此节掩饰了过去。

　　曹修明和于谦的饮食皆精简，但他是因为自律，于谦却是因为身体不佳，所以未待杯盘现狼藉状时，便弃席另坐，答应早已准备好奉上烹茶。项文曜虽然意犹未尽，好在尚有两坛御酒可以期待，也只好陪坐在于谦身旁。
　　“少保公，”既然说起了屯兵复城之事，曹修明端起茶杯撇了撇浮乳，漫不经心的继续方才的话题，“石司空固然可以抚大同，但是山西地方，最好也有精明人物协助，方不至成孤掌。——修明倒是想起个合适人选来。”
　　“哦，请曹太监解惑。”于谦虽对茶道也没有太多讲究，但是遇见好茶，还是不免要多饮两口的。
　　“兵科都给，叶与中，不知少保公以为如何？”
　　兵科都给事中叶盛，年尚未到而立而为人颇为干练。土木之变时，以兵科给谏的身份协助过于谦调兵，并于城外击退敌军，所以于谦对他非但不陌生，而且印象很好，喜出望外赞成：“曹太监举此人，正可谓与谦有同心。”
　　“举荐叶盛，精明只是一件，难得是他年轻却识大局，要他出赞军务，当不至于误事，”曹修明虽然只比叶盛长几岁，然而说起来，便如评论晚辈后生一样，“少保公可知前几日胡宗伯复请明年正旦朝上皇之事？”
　　这件事于谦自然知道，礼书胡濙因为上皇万寿节时请朝不许，又再次请求正旦节时令百官朝上皇于延安门，皇帝自然又不许，并且为免后患，索性下旨说：“自今后正旦节庆皆免行。”刑科都给事中林聪因此又不满意，欲上书再论此事。他疏已写好，叫叶盛看到了，劝阻说：“今上孝悌，上皇盛德，两宫帖然安静。若益以言，则涉众易疑，恐无中生有，反为非使。”林聪遂毁损奏本，偃旗息鼓。此事大家都有所耳闻。
　　“其后盛御史碰到叶都谏，问他说：已不为而何又阻人为？”曹修明说的这话，则是耳闻者不多的了，“叶都谏答曰，此大事，当熟虑。惟安与静，久长之道。”
　　看来他也是以彼之道还治彼身，真正要说的，亦并非山西军粮的事情，于谦一时沉默。
　　“现今看来，叶盛所言非但不无道理，而且是正大道理，”曹修明风度不改，依旧闲闲谈去，“修明却只怕虽然阳和，但树欲静而风仍不止，又当奈何？”
　　树还是柏树，风还是北风，这仍旧是六月间两人议论过的旧话题。
　　“上皇北狩逾年，竟无恙回归，居南宫颐养，全赖我国家气运之盛。”于谦举杯沉吟了片刻，遣词用句亦有深意，“此天意，非人谋。”
　　“此天意，亦人谋。子鱼立而宋襄返，叔武立而卫成还。”曹修明说出了两个上古典故，并且再次纠正，“此天意，亦公谋。”
　　“谦于己巳之际，确实有效仿公孙申不急君之意，”于谦也不否认他的话，并且神情严肃，“社稷何重，一人何轻。至于虏人是否甘抱空质，有无大志，则非谦所能预计了。”
　　于谦的骨鲠孤介，清高执着，常常便反映在这种地方，他自己做过的事，从不屑于掩藏本心，亦从不惧于直言本心。
　　“昔晋人执郑伯，郑大夫叔申另立公子繻及太子髡顽，以绝晋人之望。晋人言，我执一人无益，成公遂得还郑。修明不敏，春秋故事，不过略知一二。”曹修明替于谦补充了半个故事，然后留一半用作询问，“但要请教少保公，公子繻缘何死于国人之手，太子髡顽既已为君，何又复出？”
　　郑大夫公孙申开始拥立的公子繻，是郑成公的庶兄，郑臣以为其得位不正而弑之，又另立成公太子为国君，是为其后僖公。成公归国后复位，黜僖公仍为储副。这段史事，凡举读过《左传》的人都知道，曹修明这并非求教，而是示警，于谦沉思不语。
　　“成公回归，首件要务，便杀叔孙，”曹修明望着他摇头，“郑卿叔孙，可谓功归于国而祸揽于身，修明读史，难免生痴心，颇为古圣贤不直。细细忖度之，郑伯以失国罪人，反得再掌大柄而戮功臣，所缘者何？”
　　看了看兵书的表情，随堂太监继而一笑：“三皇官天下，五帝家天下。僖公避位，非君臣有义，为父子有亲也。”
　　于谦听着，缓缓放低了手中的茶盏，神情略怪异的看着随堂太监，虽不言赞同，亦无愠怒反对之意。
　　“曹太监学贯古今，故有灼见，下官不能及也。”于谦没有说话，项文曜一直在旁仔细察看他的神色，此时突然代他赞誉了一句。
　　“不敢，修明怎敢在少保公面前现拙弄斧，便是学史，不过引以为鉴而已，充其量只能正身。”曹修明笑道，“若论保国家之安与静，图久长之道，还需少保公倾心扶持。”
　　“谦为国是，自当死而后已，不过心空有余，而终难以寸胶澄黄河，还要劳曹太监多驰援手。”于谦点头，年末事冗，他确也稍显疲意。
　　“少保公钧旨，修明敢不听命？”曹修明笑了笑，“今日得与公列坐，当真感奋过分，原本是说叶都给的，如何便扯得远了，少保公勿怪。”

　　二人今日想说的话既然都已说出，便又对座饮了一回茶，曹修明亲将于谦送出门外时，已近申时宫门关闭。款步回到内室，预备更衣再入大内，为皇帝去点消寒梅花。雨时中正伸着一只破破烂烂的小手，咬牙坐着等待陆处中给他重新敷药，看见他进入，急忙一扭身从椅子上滑下地，三两步跑上前去，惶恐又略带期待地仰着头，小声喊道：“恩主。”
　　“无事献殷勤，”他一副眼巴巴讨心安的模样，被常守中从旁在头顶拍了一掌，“一边待着去。”
　　雨时中一脸委屈的退后到一旁，默默看常守中服侍曹修明更衣，曹修明一眼瞥见御赐的鲜红釉瓶子正摆在桌上，随口问道：“给他用了么？”
　　“没有……”陆处中的声音有些窘迫，“恩主，大约是奴婢弄错了，那瓶子里面好像不是药。”
　　“嗯？”
　　陆处中硬着头皮回答：“是香。”
　　鹅黄的笺子拔开，倾倒入他掌心的是些紫红色的粉末，沉静醇和的温香随即悠扬。是最上等的白檀，经过百年以上岁月的放置和等待，然后取中心一段精心研磨，方能成就出如此纯粹温润的甘馨。
　　曹修明不知想到了什么，俊美的长眉轻轻一抖，长睫覆下，丝丝现相，掩去了清泠凤目中一抹浅淡的厌嫌与尴尬。