39、伦敦舞会 ...
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到了服装商店里，在两个活泼妹妹的陪伴下，简也开心起来。姐妹三个欢笑着在女人的国度里，寻找属于她们的快乐。最漂亮的裙子，最神秘的首饰，最新的时尚，各种东西都值得她们花时间去尝试，最后等她们感受到饥饿，才发觉天变黑，已经快六点多了。
梦瑶第一次觉得有钱才是王道。当她站在一件雪白的貂皮大衣前，看着五百英镑的标价，她纠结了。
这件大衣让她非常心动，精美的款式，裁剪天衣无缝，牌子上简介说出自一种非常稀少的水貂品种，梦瑶恋恋不舍摸了好几下，最后咬牙走开了。
走出这个巨大的服装店，小姐们欢快走上了马车，商店则很贴心地派服务员把小姐们的物品送到了马车上。
与此同时，在路过此地的一辆马车上，严肃且英俊的黑发绅士看到了这一幕，他用指节叩了几下车窗，若有所思。
当天晚上，嘉丁纳舅舅高兴地告诉侄女们，两天后伦敦一位贵妇人要举办舞会，彬格莱先生也在邀请之列。梦瑶有些惊讶于菲利如此的高效，只是不得知他采取了何种手段。想到嘉丁纳舅舅一直夸他机灵，应该没有什么纰漏吧。
接下来就看梦瑶的了。她立刻写了封信，诚恳地向沃尔特先生请求，让他帮忙给她们姐妹几个弄到前去参加那个舞会的机会。
很快沃尔特先生的回信被送到了，他表示他和小沃尔特先生也在舞会邀请之列，如此正好不用再去寻觅女伴，他也非常乐意邀请几位斑纳特小姐。看到这信，梦瑶对沃尔特先生的感激之情更深了。之情嘉丁纳先生得知自己侄女在小说上取得的成就，尤其是那不菲的稿费，高度赞扬了沃尔特先生的慷慨和慧眼，梦瑶才得知自己的作家待遇完全是最高的那种，现在沃尔特先生又如此爽快地帮忙，让她感激不尽，于是她想要更换报社的念头也基本散尽了。
事情如此顺利，简得知这样的消息后，非常高兴。为了接下来的舞会，她把心思都放在了好好打扮上，这让玛丽和梦瑶在帮忙的时候，好好取笑了她一番。
舞会那天，沃尔特先生又送来一封信，表示在晚上六点会前来接三位小姐。等见到小沃尔特先生从马车上走下来，简和玛丽颇为吃惊。
梦瑶这才想起关于小沃尔特先生的事情她没有告诉简她们。想到她现在有求于人家，得给对方几分面子，于是她微笑着把父子俩介绍给了简和玛丽。
“非常感谢您的邀请，沃尔特先生。”简行礼表示了感激。
“这是我们的荣幸。”沃尔特先生笑呵呵说，“有如此漂亮的小姐们作女伴，我们也是非常高兴的。”
于是简三人上了沃尔特先生带来的另一辆马车，而在沃尔特先生所在的马车上，小沃尔特有些闷闷不乐。
“克莱尔，不要老这样板着脸，待会舞会上，你会把小姐们都吓跑的。”老沃尔特笑着说。
“我想说，与其花时间陪那些小姐们，不如把心思多放到报社上，你知道我最近非常忙。”
“年轻人该多参加舞会和其它活动的，以便放松自己，才能更好的投入工作中。”
“我宁愿直接把更多的精力投入工作中。”小沃尔特顿了下，又说，“至于这几位斑纳特小姐，我不认为她们参加舞会的目的有多么单纯，带上她们虽然不一定是坏事，但总归给我种麻烦的感觉。”
“所以说你该多跟小姐们接触接触，然后你才会发现她们的可爱，好比如吉蒂小姐，年轻人之间该多多沟通。你要相信你父亲的眼光，她将来一定是个了不起的女士。”老沃尔特在最后一句加重了语气。
小沃尔特没有再说什么，一直沉默到马车抵达目的地。
一旦到了舞会上，梦瑶她们就要做足淑女的仪态，不得不说这是件麻烦的事。还有同舞会上的宾客们寒暄，很多时候这些人都喜欢刨问一些消息，这就需要充分的交际智慧来应对。当然简她们都是聪明人，还有沃尔特先生在一旁圆场，一切都非常顺畅。可过了会，梦瑶就发现一直有人过来跟沃尔特先生打招呼。
不得不说沃尔特先生交际非常广泛，至少没有一个人见面后不上前来打招呼的。于是到舞会上将近十分钟，姐妹三人还没有脱开身。
低调啊，沃尔特先生您的光芒原来这么盛，照得我都有些不好意思了，咋办呢？梦瑶有些苦恼。
看着站在另一边的小沃尔特先生，梦瑶无奈戳了下他。这个动作让小沃尔特怔了怔。然后他把板着的脸对向梦瑶。
看什么看，再看就把你脸打得沃尔特先生都认不出来，梦瑶心里哼哼。
“父亲，我带斑纳特小姐们到边上去休息下。”小沃尔特接下来说了句让梦瑶非常高兴的话，她有些酸痛的腿终于可以休息了。
小沃尔特到了边上，没过半分钟又走到另一边，跟几个年轻男士聊了起来。
“这舞鞋咯得我脚疼。”梦瑶坐下来后轻声对简说。
“我也有点，我想穿多就习惯了。不过你看那些女士们，她们也穿着类似的款式，怪不得说是今年最流行的鞋子呢。”
“你看，是赫斯脱夫妇！”过了小会，玛丽轻声对姐妹俩说，“还有彬格莱小姐、达西先生也到了。”
仔细看了遍舞会上众人，梦瑶有些失望：“怎么没彬格莱先生，难道他没有参加？”简听到这话，握紧了双手。
“不知道，不会是去接什么女伴吧......抱歉简！”玛丽轻捂住嘴。
“没事。”简勉强笑了下。
“我想，他是有事没来，否则就该同达西先生他们一同进来，简不用担心。”梦瑶伸过去握住了简的手，“放松点，我们陪沃尔特先生前来参加舞会，不该那么紧张。”
简点了点头。
舞会不久便开始了。伦敦的舞会果然气派非常，光场地就比尼日斐花园还大上一倍多。小姐们衣着光鲜，举止高雅。梦瑶记得女主人那身衣服她两天前见过，放在商店最重要也最安全的地方，标价整整一千英镑，这让她暗暗咋舌。以往总是一副高傲模样的彬格莱小姐，在这种场合也收敛起来。看她那副乖巧的样子，梦瑶有些怀疑这是不是彬格莱小姐的孪生姐妹。
很快男士们注意到了这边几位漂亮的小姐，或者说是早就注意到了。于是一位有着棕褐色头发、几颗明显雀斑的年轻人走过来，邀请简跳支舞。简走后，马上有男士们来邀请了梦瑶和玛丽。看了下一边在和太太们有说有笑的沃尔特先生，梦瑶点头答应了。
走上舞池跳了一曲，梦瑶和舞伴简短聊了几句，对方叫亚瑟.兰博，舞跳得非常娴熟。接下来是集体舞，既然兰博先生请求再跳一曲，梦瑶答应了。
跳舞的时候梦瑶没有多四处张望，以免给人乡下来的感觉，兰博先生也同样非常专注。当然梦瑶不会就此给他太高的评价，嘉丁纳太太告诉侄女们，在舞会上不要被那些彬彬有礼的男士们迷倒，他们长久混迹在舞会上，非常善于迎合小姐们的心意；另外梦瑶见多了优秀的男士，也不会被这位兰博先生晃花眼。
集体舞结束后，梦瑶就下场休息了。兰博先生也陪着走下来舞池。
“是夏洛克伯爵！”身边有位小姐惊呼。
“有什么大惊小怪，不过是个私生子罢了。”另一个小姐的话里充满不屑，“你以为他会是那个大侦探？”
梦瑶顺着那位小姐的目光扫过去，看到的是一个熟人—琼恩.埃德加先生！
他的头发剪短了，还留有细密的胡须，抿着嘴唇，整个人看上去一下子成熟了。
你对他已经没什么感觉了，梦瑶心中对自己说。曾经的那份心动感，随着时间缓缓变淡，当理智再次占据上风，梦瑶也明白两人之间是存在距离的，很重要的一层距离。
“如果不是他父亲和哥哥都病故，他怎么能够继承夏洛克家族！这已经快成为上流圈子的一个笑话。”之前那位小姐的话愈发不客气。
“......”最早喊出声的小姐脸蛋涨红，想声辩些什么，最终没有说出来。
梦瑶不想加入这种无聊的话题。突然她想到当初他说自己叫“琼恩.埃德加”，后头似乎顿了下，是因为私生子这个原因？看来又是狗血的豪门恩怨情仇，这种事，貌似最好离远点。梦瑶决定向刚下场的简那里走去。
“吉蒂小姐，陪我去跟熟人打个招呼吧，我想非常他们愿意结交你。”兰博先先生邀请道。
梦瑶无奈，答应了。
跟着兰博先生走过去，啥？梦瑶发现达西先生和彬格莱小姐站在那里。哈～伊丽莎，为了你我拼了！梦瑶心里给自己打气。
“达西先生，彬格莱小姐，很久不见。这位是吉蒂.斑纳特小姐。”兰博说完又转身给梦瑶介绍达西他们。
“不用了，之前我曾有幸认识达西先生。”梦瑶朝达西先生点了下头，“达西先生，真巧又见面了。”
兰博先生听到这话，有些怀疑地看了眼两人。
“是的，吉蒂小姐。”达西先生还是惜字如金。
“那真是天大的巧合。”兰博先生高兴地说，“我记得达西你不久前才从乡下度假回来，不知道是不是在那里碰上的吉蒂小姐？”
一旁的彬格莱小姐听到这个问题，显然大为高兴，抬起头准备回答。
“无可奉告，兰博先生。”达西果断回答，场面有些尴尬，然后达西先生做了件让梦瑶更加惊讶的事情。
“吉蒂小姐，是否愿意上去跳一曲？”
啥？达西先生？你没搞错吧！好吧，看你些许会是我准姐夫的份上，答应你了。
于是梦瑶欣然一笑，答应了。一边的彬格莱小姐看上去像是憋了半天的......
看着一言不发的达西先生，梦瑶扫了眼远处的小沃尔特先生，恩，两人都是一样的性子，也许能配成一对，谁会是攻呢？还有小受？嗷......不行了，再想她的脸要发红了。
“吉蒂小姐，恕我直言，兰博先生也许是个好的舞伴，好的情人，但不会是个好的丈夫。”伴着优雅的曲子跳了会，达西先生突然开口。
“谢谢您的提醒，达西先生。”梦瑶点了下头，达西先生如此善意提醒，于是兰博先生被梦瑶列入了黑名单里。
接下来达西先生又恢复沉默，等曲子结束，达西先生也没再说什么。
梦瑶跟着走了下去，发现埃德加，哦不是，该称呼他夏洛克先生，他在同彬格莱小姐和兰博先生交谈，小沃尔特先生也在夏洛克先生身边，全是梦瑶认识的，还真是热闹。
“达西先生，吉蒂小姐。”夏洛克先生点了下头。
“哦～达西，真巧琼恩也参加了这个舞会，想想真是巧合呢，才十多天前，我们四人还在乡下舞会上碰了面。”彬格莱小姐显得非常高兴，“对了，我刚想说今年冬天伦敦的舞会会有多么热闹，兴许很多乡下来的小姐们都挤破脑袋想在这里露露脸呢，这样她们就有机会摆脱那些穷苦的地方呢。”
在场都是聪明人，自然知道彬格莱小姐话中的讽刺意味。
夏洛克先生沉默着。出乎梦瑶的意料，小沃尔特先生居然开了口。
作者有话说
第39章 伦敦舞会
，还差 