《大漠书》同年

2、狐(一）

　　大漠上的红柳又红了，滚滚的风沙拂过，沙山上的沙子一泻千万里，又是一年春。

　　我又一次离开了家乡，听着熟悉的驼铃声，那早已经伴我入梦三年的驼铃声。
　　一只三角头的沙蜥疾驰而过，掠过长着稀疏沙蓬和苦艾的沙丘。一团火红色的东西正追着它而去，只在莽莽黄沙上留下细小的脚印。沙丘上一个个晃动的小黑点连成一条线。

　　我的商队浩浩荡荡的从洛阳经过长安，渡过黄河流经的洛水，沿着亘古的丝路，一路西行，翻过苍翠的群山峻岭，踏过一马平川的高原，行过千万个绿洲古镇，穿过边关的戈壁浅滩。遥望前方，满目尽是一望无际的大漠。

　　我骑在不停摇晃着的驼背上，头顶的艳阳令我有些目眩，连吹来的风沙都是滚烫的。汗水滴落在隆起的驼背上，最后变成一点点斑白的盐花。春天的风沙肆虐，我把脸上的锦丝青头巾又缠绕了几圈，我的眼睛再也承受不了那无孔不入的风和沙，每到春冬，总是干涩难忍。

　　穿过这片荒漠，便是河西走廊西端的历史悠久的沙州（敦煌），那是连接丝绸之路上西域和汉土的重镇，也是通往鄯善、于阗那些西域国家必经的关口。

　　骆驼宽阔的四蹄卷起一层层的沙浪，一只只庞然大物的影子倒影在沙地上，化成一片琉璃光年。我从坡上往西北看去，沙坡底下还有几只骆驼和驼队拉开了一段距离。队伍最后的那头是整个驼队中最瘦小的，驼夫正在驱赶它，它悠哉的吃着长在沙地上的红柳芽，一到春天，红柳便会吐露鹅黄色的嫩芽。

　　我把手衔在口中，吹了个响哨，只听得“叮当当”，它脖颈间的铜铃铛骤响，它才执拗的回首前行，它不听驼夫的话，却只听我的话。

　　当我真的涉足这片无垠的大漠时，我才发现大漠除了细若米粒的沙漠外，还有铺满碎石的戈壁、布满春草的广袤的土漠以及荒凉的卤地如雪的盐漠。但在这大漠戈壁中，随处可见矮小的红柳。每到暮春，桃之夭夭的小花迎风摇曳，它们不会被风沙掩埋。即便暴露出扎根在沙海下的根系，只要春归之日又可萌发出许多新枝条。它们的种子细小如尘，随风飞扬，四海为家。

　　那年我经过刮过沙尘暴的胡杨林，那凌乱的树干被拦腰齐齐切断，沙丘里躺着一头干涩的死去的幼骆。沙尘暴会造成窒息和失明，强烈的风暴可以卷起一头骆驼，也可以拔起一片扎根在沙海几丈深的胡杨林，甚至可以夷平一座城。

　　一切归于天地，有一日却又回归于天地，这就是沙漠的生存法则。
　　它就躺在那堆干硬的白骨上，我以为他死了，用脚踢了踢它，它紧闭着的眼睛睁了开来，想要挣扎着抖落埋在身上的那堆沙丘，却是徒劳。沙丘就像一头野兽，等待着时机吞噬这头猎物，越是挣扎，越是痛苦。

　　漆黑的大眼珠上有一层浓密的长睫毛，它的眼中倒映着我，它是在求我。
　　几天后我从城内买了一头刚产崽的单峰驼，连同它的几只幼驼。这头产自西域迦毕试国的单峰驼，体型高大，双腿长而有力，它的行进速度惊人，比起适合在粗糙的沙砾上行走的双峰驼，它更适合在细软的沙子上行走。它载着我只有一天就到了。

　　等我回到那片胡杨林时，我还以为它咽气了。当我用铁镐挖出幼骆的尸体时，它动了一下，它是爬着滚到那头母驼身子底下的。

　　莫七说它是一头野骆驼，因为它的脖子上没有任何商号的标志。即使在同类中，它的四肢又细又短，那双脚也小得可怜，就是汴京城内那些名媛仕女的三寸金莲也不为过，它的又短又硬的毛就像中山狼一样晦暗无光，用莫七的话它就是一头“秃驴驼”。莫七还曾想要宰杀了这无用之物做下酒菜，可我相信天生我材必有用，所以它也只负重一些我们的衣物和商队沿路收购的药材。

　　我跳下骆驼，脚下是滚烫的黄沙，细小的沙粒灌入我的长靴，我弯下身子将那缚腿的绑带紧了紧，拍掉积在头巾里的沙子。

　　“赵政，那是什么？”莫七指着不远处，他快步往前走，沙丘里露出一截光滑的马鞍子。他嫌它那头蠢笨的骆驼把他的把屁股摩得青肿难捱，正想要配一皮鞍子，可是，到沙州城还有十几里的路。我扒开沙子，露出一个埋在沙子中的人，我把他的身子翻过来，我不由倒吸了一口冷气，他的头颅早就被蛀空了，散发出一股腐败的恶臭，只留下一滩黑色的血肉黏着细小的沙子，在他那个黑洞洞的眼窝里露出一只毒螫。他的身上还有好几个血窟窿，他被风沙风干了。

　　莫七拍着手中的红皮鞍子，妖艳的红在烈阳下犹如鬼魅。他把视线转到那具风干的尸体身上，用手探了探他僵硬干瘪的身子。那几个血窟窿里涌满了流沙。他的脸上流露出一丝晦暗，一股莫名的阴霾掩盖住了他那总是熠熠生辉的眼。
　　“这些血窟窿不像是刀、枪、戟、箭伤，这只有可能是旋风炮造成的，人被击中的话就像薄如蚕翼的纸，片刻千疮百孔、粉身碎骨。大哥和三哥就是死在这纵石如拳的旋风炮下。”

　　大宋西北与西夏边境散布着许多羌族部族﹐莫七是宋夏接壤地区的羌人，因为靠近我宋土，所以被我们称为“熟户”，他们是我大宋的子民。而在西夏境内的边民则被我们称为“生户”，他们为西夏所管辖，这些边境的羌人各自为政。由这些少数名族组成的蕃兵成为我宋军的精锐部队，他们骁勇善战，战斗力极强。

　　莫七的爹是过境屯戍守军。自古子承父业。可是，莫家的四个儿子全部战死沙场了，莫七排行第七，莫老爹不想断了家中的香火，所以让他去铁匠铺打铁。可是，莫七性情豪放又不喜拘束，他不爱枯燥的打铁生活，这每日“叮叮当当”的日复一日早就消磨掉他的激情。当我第一次见到他时，他穿着一件粗糙的布衣，却掩盖不了他魁梧健壮的身形。他的眼眸里还闪烁着一种熠熠的光芒，只是，他的手中还握着一把泛着红光的铁刃。
　　他看见我的商队从他的铺子前经过，便尾随我们进入了客栈，与其说他想加入我们商队，不如说是威胁恐吓我。
　　“我要加入你的商队，我们五五分成。”
　　他一把把我桌子前的一壶兰生酒泼在那铁刃上，冒出一股子白烟，褪去了红光，发出一阵声响。
　　“你三我七，若想五五分成，除非你死的那一天。你死后，我会把你应得的那份给你的家人。”我摇晃着手中的酒杯，从酒杯中的倒影观察着这个鲁莽却有趣的人，他看上去怒火中烧，就像天师钟馗，他的瞳仁本就大，这一瞪就只露出那白眼仁。
　　“兔崽子，你是在诅咒我吗？你知道考验老子耐心的后果吗？我、说、五、五、分、成。”他放慢了语气，一字一顿。
　　他把那兵刃架在我的脖子上，热气袭到我的脖颈间，我感到一阵灼热，白色的铁灰掉在肩膀上，将衣服灼出几个小洞，我不依不饶的盯着他：“你、三、我、七。”
　　他用力把刀刃又往前移了一寸，他进一寸，我依旧死守，他进一寸，我依旧执意，冷冷的仰着脖子，将酒杯中的酒灌入口中，直到脖子被刀刃抵住，我早已经无路可逃，我感到脖子被灼伤了，自古兵来将挡水来土掩。
　　我把手中的酒杯用力一摔，那杯底的酒溅了出来，洒落在他的兵刃，随着兵刃一滴滴落在桌上，积成一滩水。铜酒杯兀自在桌子上不停旋转，客栈外的木门被西北风吹的呜呜作响。
　　“自太祖驾崩后，我大宋已经割让夏、绥、银、宥（陕西靖边）、静（陕西米脂）给西夏，灵州自古都是兵家必争之地，西夏不仅攻下了灵州，又攻下了 “畜牧甲天下”的凉州（武威）,西夏虽臣服于大宋，却缕缕侵犯我大宋，弄的宋夏边境的子民名不聊生。若是我大宋的男儿，应该用刀对付那些蹂躏我国土的西夏军，而不是用刀对着我大宋。”
　　我用手握住滚烫的刀锋，用力一挡，狠狠的道：“还未开锋的刀是没法用来杀人的。”
　　我看着莫七远去的背影，我知道他还会回来，从他那双不甘平淡的茶色眼珠中可以窥见，他想去西域，决不是一时兴起，他会是一个好帮手。
　　我看着手指被烫伤的水泡，把手浸没在酒坛中，十指连心，疼痛席卷全身，我还未来得及拭干手，他就回来了。

　　三年前我的商队可以躲过马贼的毒手，就是因为他，他不但勇力过人也极具勇气。同时，他是一个机警不乏风趣的人。他并不如初见时粗暴，他是一个说干就干、雷厉风行的人。只是不善于表达，很容易将喜怒哀乐写在脸上的人而已。

　　那沙丘底下的几个小黑点也越来越近，掉队的骆驼在驼夫的驱策下，迎头赶上了。王伯拄着一根歪脖子的胡杨枝，他的双腿越来越肿。莫七让他换头骆驼骑，而久坐的他宁愿腿痛，也不想忍受颠簸的驼背了。
　　我们爬上丘顶，脚下是不停塌陷的沙子，从沙山上滑落下来，流向茫茫无边的沙海。眺望远方，天空变成黄色，云层越来越厚，如同一条灰黄色的大毯子，覆盖着这片浩渺的死漠，让人辨不清方向。连绵起伏的沙丘一个接一个，却看不到头。风沙劈头盖脸的打在暴露在外的眼睑上，我眯着眼，隔着头巾大声命令道：“风沙越来越大，风和沙会淹没我们的足迹，我们所有途中的认路标记都会片刻间消失。我们必须尽快走出这片死漠，至少要赶在沙暴来之前入城。”
　　忽然，一团火红色从我双脚下迅速穿过，在沙地上留下一串小小的梅花脚印，只来一阵风就被滚滚的风沙给淹没了。
　　“今晚吃肉，每日吃干馕饼，我全身都是那股臊味。”莫七雄赳赳跨马上弓，他的箭指向那团疾驰的火红色，一张弓拉的满满的。风中传来一阵逆风的破空声， “嗖”地一声，箭扎入了沙地。莫七本想策马奔腾，追击猎物。可是，我们商队的那几匹马进入大漠，就有些病怏怏，中原的马无法很好的适应西北恶劣的气候。为了早日入城，这几日晓行夜宿，粮草快要耗尽了。

　　“没有用的，沙漠里的沙狐跑的比马还快。想要在沙漠中活下来，不要和它对着干，而是要适应它。” 向导用略微生涩的汉语向我们诉说着关于这片沙漠的生存法则，他把蒙着脸的褐色头巾揭开，解下腰间的牛皮水囊，他的茂密的卷曲的连鬓胡子里嵌满了沙粒，依稀掺杂着几缕花白的胡子，风沙会令一个人苍老，但会能让人豁达。

　　当我说起三年前他曾经做过我们的向导时，他显然有些错愕，他用力搜肠刮肚一番。
　　“时间过的真快，三年前你们大概只有十几头骆驼，如今你们的驼队已经从沙坡顶一直蔓延到坡底下的那几个小黑点。我数数，一头、两头、……，我想我年纪太大了，那远的也看不见了。“鹿衣卫商”字号我听着总觉得有些熟悉，可是就是想不起来。”

　　红色的旗幡上写着金黄色的“鹿衣卫商” 字，那是我的商号，随风招展，发出猎猎风声。
　　“三年前你还比现在要消瘦，你现在到有几分像你爹了，你爹呢？”
　　“他死了。”我淡淡的道，他的手在我手中渐渐冰冷，我看着他咽下最后一口气，手中还留有他在病榻前去世时留下的最后一滴泪，紧紧攥着，不曾消失。
　　鹿意寓福禄，衣意寓锦衣玉食，这是爹经营一辈子的心血。爹是洛阳城的绸缎商，我自从继承家业后，由王伯替我打点日常，一路又由莫七护送商号的货物。
　　从去年起我们除了收购丝绸外，也从龙泉窑的制瓷艺人那里收购了一批青瓷，到了沙州城找到了一个来自大秦(古罗马）的大买主，成交了一笔好买卖。
　　这些用土烧结而成，外表施以彩釉的器物的价值远远超乎我的想象。一直以来，在我眼中只是稀松平常的土制成，哪比得上历经春蚕吐丝、结茧化蛹、千丝万缕的凝丝、织女日夜机杼织成的锦绣宋锦。当看到那金发、浅色瞳仁的大秦买主惊叹的目光时，我才懂得瓷器的真正价值。
　　我换得了许多宝石：翡翠、玛瑙、珊瑚、琉璃、绿松石、孔雀石、琥珀。除了摊派给商队众人的银两，今年我又收购了一些汴京城的茶叶和香料，这些货物不如瓷器那般易碎，山高水长、轻松易运。