《[海贼/索香/ZS]《天下第一春》》镜羲

20、 第十六回 何事秋风悲画扇-2

　　八年前，被送到西域扣为人质的大皇子——艾斯。
　　“艾斯……么。”这个八年前曾经在皇宫中搅起一场轩然大波的名字，如今却已久到几乎被人渐渐淡忘。哲普深深吸了口气，两条麻花胡子上下打着颤，摇了摇头，又沉重地叹了口气。
　　怎么会忘记呢？凭着印象在脑海中描绘出一个头发略为卷曲的黑发男孩，每次见到自己都会有礼貌地鞠躬问声“总管好”，笑起来熠熠发光的黑亮眼神，脸上的几颗小雀斑都会显得俏皮生动。
　　艾斯是大王爷罗杰的遗腹子，尚未出世便没了父亲，而在襁褓之中又失去了母亲。这位双亲早逝的大皇子虽然自小生活在宫中有皇叔照料、又得卡普深深疼爱，他的性格却比同龄的路飞早熟许多，骨子里时常流露出一股桀骜不驯的叛逆和野性。在长辈面前懂得装作乖巧伶俐，背后却又马上带着路飞捅出许多篓子来，惹得宫内上下鸡飞狗跳，因此哲普一想起他来总是习惯性摇头不止。
　　那还是八年前，皇上多拉格刚刚即位不久，正逢东海的鲛人举兵叛乱，南疆一带也动荡不安，妄图东山再起的白胡子便在此时趁势出兵大举进攻中原。国家腹背受敌，兵力早已在数场战役中大大折损，而眼看西域边疆即被攻破，皇朝江山不保，迫于无奈之下，多拉格只得向白胡子暂求议和。
　　“结果，白胡子同意了两国缔结盟约，而结盟的条件却是要求将一名王子送到他的国中作为人质。皇上对白胡子的要求怒不可遏，却也万般无奈。那年小皇子路飞年仅十岁，大皇子艾斯十三岁，两名皇子都尚且年幼，想到这一别要从此背井离乡投靠敌人的手下，归期遥遥无期、再见不知何年，两难之际，艾斯皇子主动提出请命，自愿代替弟弟远赴他国。而他这一去，就是整整八年……”
　　“是啊，这一晃已经八年了。”多拉格也从悠远的记忆中回到现实，望向哲普目光闪烁：“如今，白胡子却突然提出要解除约定，派人将艾斯皇子护送回国，想必这几日就要回到京城了。——哲普总管，你怎么看？”
　　“……”哲普捋着胡子沉思片刻，皱起了眉头。“虽说艾斯皇子重归故国实之天下大喜，但白胡子这些年一直蛰伏在西域，老臣却听说他手下的兵力在不断壮大，现在已从当年的十三支铁骑部队扩大到几十个结盟部落，一呼百应，可号令天下。反观我国，近年西域边疆多有骚乱，而南疆自从十年前动乱被镇压下去，南蕃王月光侯一直在暗处囤积兵力，最近又有蠢蠢欲动之迹。艾斯皇子本是作为和平盟约的缔结使者留在国外，如今白胡子却在这个时候送艾斯回国，臣恐怕此中多生变故……”
　　“不错。不早不晚，却偏挑这多事之秋将艾斯送回来，居心叵测！”多拉格眉头紧锁，目光再次变得犀利起来，激动之下又忍不住剧烈地咳了一阵。“因此，朕前日已下达了‘蕃王召集令’，命所有蕃王严阵以待，一旦情势有变，定要先发制人。至于朝中，朕只担心——”
　　他故意停顿了一下，意味深长地看了哲普一眼。哲普心领神会地点了点头，接口道：“路飞如今已被立为太子，却为人心地纯良、不谙世事，他又与艾斯兄弟情深、两小无猜，艾斯这次回来，他恐怕只会欣喜若狂还来不及，绝不会多加怀疑。但是……艾斯本为大皇子，听说这些年他在西域跟随白胡子手下远近征战，也早已声名鹊起、身手不凡。依老臣看，艾斯此行回国，恐怕也会引发宫廷内新一轮明暗斡旋，所以还是应对路飞太子多加保护，以免节外生枝。而且……”
　　哲普喘了口气，直到多拉格点头示意他继续讲下去，才慎重地开口继续说：“而且，恕老臣斗胆直言，皇上近来还应多多关注六亲王府的动静。”
　　“你是说——香克斯？”
　　“臣不敢冒犯。”哲普双拳一抱，弓腰沉声说道：“六王爷如今在朝中人脉极广，多位在朝重臣都是他的亲派，宰相贝克曼更是他的心腹重臣，虽说他手中并无兵权，京畿三大营中却都安插有他的昔日旧部，对外更是传闻他与北方军金鹰关系密切，数年之间往来不断；也和东海的鲛人甚平惺惺相惜，大有将昔日交战的恩怨过节前嫌尽释、与水族重修旧好之意。臣即便身在江南僻壤，也能经常从百姓口中听到他的种种事迹，可见六王爷这些年的威望远播。皇上如今因病淡出朝野，将公务大多数都交给贝克曼宰相审理，老臣只怕……”
　　“呵呵呵……真是知我者，总管也。”多拉格微微眯起眼睛，对哲普这番话非但不嗔不怒，反而颇为无奈地一笑。“哲普总管，你不必再多言，香克斯之事……朕自然心中有数。他与罗杰生前最为要好，自然也不会为难艾斯，而对路飞，这些年更是亲切照料，视如己出……”说到“视如己出”这几个字，多拉格努力压下心中的强烈不快，一双凌厉的眼睛径直瞪着哲普，口气突然生冷强硬起来：“哲普总管，朕这些年，始终有一件事要问你——路飞到底是不是香克斯的……”
　　面对着老者投视过来的坦然视线，多拉格话音却又戛然而止。
　　是啊……想当初他就是为了执著地想要得到这个答案，几乎将这位忠心耿耿的老臣逼上了绝路。事到如今，还又提它做什么呢？
　　强忍着胸中汹涌澎湃的情潮，多拉格扭过头去，硬是把未出口的后半句话改口。“……罢了。如今还是路飞的安危最为重要，这段时间，朕会派明威将军跟在他身边，作为贴身侍从暗中保护。”
　　“明威将军……就是罗罗诺亚佐罗？”
　　“不错。罗罗诺亚是朕这些年培植的年轻才俊之一。此人虽曾隶属于北蕃王麾下，拜鹰眼为师，为人却耿直忠义，为朝廷尽忠尽职。朕在他少年时便特意安排他做过太子的伴读，与路飞可谓是刎颈之交，因此命他作为路飞的侍从，朕也最放心不过了。”
　　“……皇上所言极是。老臣这次在江南也曾亲眼见到佐罗将军本人，果真是英雄少年，武功盖世……名不虚传。”
　　“哈，正是、正是！这两年朕也有心对他多加历练，相信假以时日，他必能成为辅佐太子日后掌朝的得力良将……”
　　听到多拉格的夸赞，哲普只是垂下眼帘不做应答，脑海里却闪过扬州那夜之事，想起芭拉蒂那些做了刀下无辜亡灵的伙计们，想到自己经营十载的老宅再次被大火烧光，虽然佐罗曾在数日前特地宫中秘密会见自己一面、告诉他山治已经平安脱出大狱，也算是恪守了他们当初的约定——“无论怎样也当保全他那独子的性命”，可是一想到如今尚且下落不明、不知流落何方的小茄子，心中不禁又是唏嘘又是沉痛……唉，这位三刀将军，果然是个“言必信、行必果”之人，但是那硬派冷酷的行事风格却也着实令人心寒生畏。不亏是“金鹰”调教出来的弟子，可真是十足十遗传了鹰眼的作风。
　　这些话，也无从当着皇上的面说起，哲普心中百般滋味，只得默默收拾起自己的伤感，又躬身向皇上行了一礼，缓步退出房内。

　　****

　　转眼已到仲夏时节，干燥的北方也终于到了雨季，绵绵细雨一连滴淌了好几天。这天晌午，山治一早就到市场买了些新鲜的蔬菜，打算回去尝试做个新花式的小菜。最近酒馆的生意好了起来，老板娘又雇了几个人手帮忙，厨房里的活计有人接手，离中午时间也还早，他便不着急往回赶，而是左手提着菜篮，右手打着一把那美新买的杏黄色油纸伞，在路上慢慢溜达起来。
　　在南方常年见惯了雨水，如今每到下雨的天气总觉得亲切，这样散步在小雨中也十分惬意。定风居所在的街区原本是许多酒肆、赌坊、舞楼和妓馆汇聚的地方，生活在社会底层的百姓居多，鱼龙混杂，而自从欺压百姓的恶龙及其余党被赶走，这里的治安也好了许多，人们的脸上也多了发自内心的笑容。
　　走到一座朱碧镶嵌的牌楼跟前，山治认出这里是京城一座小有名气的舞楼。虽然不比扬州的那些画舫、香阁装饰得细致考究，这座舞楼却也修缮得金碧辉煌相当气派，体现出京城一贯的华贵作风。平日里每当傍晚路过这里，总能听到舞楼中传来阵阵悦耳的丝竹弦乐，门口的舞娘歌姬们笑语盈盈地迎宾送客。而今天大概是下雨的缘故，楼中客人寥寥，门口也没有一个人影。这座舞楼对面是一条小河，一座白石砌成的小桥横跨河岸，桥下淙淙流水，岸边绿意盎然，桥头生着几株碗口粗的丁香，被这雨水一润，自有一股暗香浮动，又有白紫相间的细小花瓣零星落到水里，好一幅如诗如画的美景。
　　山治走上小桥，这时，又忽然听到身后的舞楼中传出几声清响，音质清透，叮叮咚咚仿佛玉珠落盘，似是用一些玉珏、编钟敲击而成的乐谱，合着嘀嗒落下的雨滴声，甚是好听。他在扬州的时候一向最喜欢去那些画舫中游玩，听那里的姐姐们弹奏演唱，心里也记下了不少词牌曲目，这会儿便不禁撑着伞靠在桥头竖起耳朵细听下去。那音乐被风吹到耳内，此时又有人和着调子轻轻唱了起来，好像是舞楼的歌女在练习唱曲，隐隐听她唱着什么，“花开花落不长久，落红满地归寂中。”
　　这首词他是听过的，可是过去听了总觉得这种伤春悲秋的词过于矫揉造作，然而那清雅的乐曲配上现在眼前这般落花流红的情景，他又忍不住触景生情，心中惦念起江南那清波荡漾的湖光山色，那些在湖上碧波泛舟、品尝银鱼佳酿的日子好像还发生在昨天，耳边仿佛还依稀传来伙伴们把酒言欢的笑声，而时光一晃而过，现在却已是天南地北，劳燕分飞，偶尔忆起旧日光景，也再难寻回那般无忧无虑的欢乐。这时再细细一想，古人那些感怀伤缅之作，倒也不尽然都是虚语空叹，也许只有真正遇到过一些人生变故的人，才能深刻体会到其中的滋味吧。
　　一曲唱罢，还未等他从先前的那份怅然中缓解出来，那歌声又一转，仍是和着那清脆的玉击，这次是清声唱着一首他从未听过的小曲，唱道：

　　第一最好不相见，如此便可不相恋
　　衣带渐宽，怨秋风悲画扇

　　第二最好不相知，如此便可不相思
　　相思枕畔，但凭见泪痕湿

　　第三最好不相伴，如此便可不相欠
　　别是一般，剪不断理还乱

　　第四最好不相惜，如此便可不相忆
　　此情可待，记忆里一个你

　　尽管距离相隔甚远，他倒是将一首歌听得字字清楚。词曲十分朴拙，近乎白话易懂的念词也多是些拼凑引用来的词句，和那些韵律考究的词牌自然水平相差甚远，想必是歌女们玩乐时自填自唱的小曲。然而，那一句句卿卿切切、如婉转私语般的唱词，不知为何，却撩动了心底深处的一丝柔情。山治呆呆地看着雨点顺着油伞像断了线的玉珠一样断落，又坠入桥下的小河中最终消融得不见踪影，思绪也不知跟着那流水和歌声漂到了哪儿去。

　　第五最好不相爱，如此便可不相弃
　　重门深居，难独上画楼西

　　第六最好不相对，如此便可不相会，
　　再相会，岂知吾谁与归？

　　第七最好不相误，如此便可不相负
　　负尽苍生，负尽蓬山万重！

　　清冷如水的歌声透过雾气蒙蒙的小雨，空灵缥缈犹如仙音，却又带着说不尽的悲凉寂寥，唱出心中无尽凄婉。

　　第八最好不相许，如此便可不相续
　　续断之间，听一夜梧桐雨

　　第九最好不相依，如此便可不相偎
　　东劳西燕，天欲晓各自飞

　　眼角中，好像能看到一些往事从眼底流淌而过，那些不曾刻意记得的点滴片段竟然如此清晰。山治不知在雨里站了多久，直到沁凉的雨丝被风吹过耳畔沾湿了头发，几道轻浅的水痕顺着额头快流到眼角里，也全然忘记抬手擦去。胸中却传来一阵强烈过一阵的抽痛，渐渐地，那份痛也随着冰凉的空气变得麻木，只剩下空无。

　　第十最好不相遇，如此便可不相聚
　　曲终人散，念去去、伤别离

　　蓦然转身，背后只有一片空荡荡的街头，正如此刻他空茫茫的心底。

　　但曾相见便相知，相见不如不见时
　　见与不见，何须悲、何须怨？

　　听着那歌声一遍又一遍地慢慢弹唱，良久，山治终于收敛起飘散的思绪，轻轻叹了口气。这声叹一出口，却又马上皱起眉头自我厌恶起来，好像自己这几个月的全部坚忍决绝，此刻皆为这一声叹息，悉数化为了乌有。
　　突然间，背后却被人重重拍了一掌。
　　“——这不是山治吗？”
　　听了这熟悉的亮堂嗓门，错愕地回过头去，来者一看见他，马上咧开嘴笑得见牙不见眼：“哈哈，山治！果然是你！”
　　“路飞？……你怎么会在这里？”山治惊讶地眨了眨眼睛，眼前这生气勃勃的少年，不是那日在定风居单挑恶龙的草帽小子又是谁？
　　“嘿嘿，好久不见啊山治，我可真想你啊！”路飞毫不掩饰自己的喜悦之情，立刻眉飞色舞地开始向他诉说起自己那天分别之后的种种遭遇，山治也没留意他到底说了些什么，只见他头上带着一顶大斗笠挡雨，双腿的裤腿卷到了膝盖以上，赤足穿着一双草鞋，鞋上甚至还沾着几片新鲜的泥巴，这副打扮看起来就像个乡下冒出来的农夫。
　　“好久不见？也不过才过了半个月而已。”山治不禁莞尔。这个不按常理出牌的黑发小子，管他究竟是王公贵族还是富家公子呢？总之自己看他很顺眼就对了。
　　“——半个月——而已？”路飞拖长了鼻音怪叫着：“这半个月我是可被管得死死的，一步都不能出门！今天好容易抽空跑出来，我就说一定要找你和那美去——可是我在这附近找来找去，怎么也找不到你们的酒馆了……”
　　“定风居？方向不是这边吧？你完全走反了！”
　　“是吗？原来是我走反了吗？啊哈哈哈……”路飞对自己的迷路毫无自觉地大笑起来，“所以说碰到你真是幸运！来来，我们快走吧，我肚子都饿扁了！”
　　“你是专门来蹭吃蹭喝的吗！”山治翻了个白眼，骂归骂，却将手里的篮子提上。“真是的，跟我走吧。”
　　“嘿嘿，这次我带钱了还怕什么？等等，”路飞又笑着拉住他，又回头招呼道：“喂——我找到路了！快点啦！”
　　话音稍落，从拐弯的小巷里走出一个身着墨青长袍的男人，他不耐烦地一把扫去脸上沾着的水珠，满头青筋地闷声抱怨道：“我就说南边不是往这边走的！路飞你到底还要再磨蹭多久——”
　　“佐罗！这边！”草帽小子朝他欢快地招手。男人循声抬起头来，然而视线透过路飞的肩膀一望过去，却猛然收住了脚步。
　　“——”
　　“……”
　　目光相遇的同时，山治手中的菜篮也“啪”一声，掉在了地上。

　　但曾相见便相知，相见不如不见时
　　见与不见，何须悲、何须怨？

　　四下寂静。烟雨蒙蒙之中，那楼上传出的歌声还在幽幽吟唱着，

　　安得与君相绝决，免教生死作相思
　　相思无益，十诫说与君知

　　第十六回完

　　*文中引用的歌曲是《相思十诫》，非常好听的一首歌。