《年少良辰》鮥惊水

9、烟雨朱鹤

　　我屡次与薛涣离一起外出的事情似乎引起了一些人的注意和揣测。从幽济寺回来的第二天，管家就来到我舍中，半暗半明地提醒我不可整日介地在外抛头露面，更不该与薛涣离走的过近。

　　我勉强地答应他以后尽量少出府，就推说困乏将他赶了出去。闲得无聊，就找出了旧时的花样子来绣，却怎么也静不下心来，接连扎了几下手指。我吮了指尖冒出的血珠，命人收了绣活，又出得门去。

　　不敢往外跑，我就在院中闲逛，也没有什么可逛的，风物景色，一如往昔，我不过还是沿着那条廊道走走看看罢了。从几所花舍中传出了嘈嘈切切的丝弦之音,幽怨婉转,借风而来，听到我几欲落泪。

　　墨初出征已有一月，除了陆定松那封写给其妹陆阮乔的信外，再没有消息传来。和其他人一样，我相信他一定会凯旋归来，我能做的就是替他看好这个院子，只是，却无法替他照管好每个人的喜乐悲伤。

　　待到晚上，我忆起薛涣离昨夜分别时的话，很是好奇，便借口早睡遣散了院中众人，换了男装偷偷爬墙出府。

　　跳下墙来，却不知道去哪里找他，小心地避过巡夜的守卫，往梨乡酣醉走去。去到那里，却见往日到此时仍是宾客满席的酒楼中坐了没几个人，连小二也是心不在焉地坐在大堂中看那几个人吃酒。

　　我心生奇怪，就去问了掌柜，原来今夜烟雨楼设下花魁宴，城中的大半子弟都去捧场了。素闻烟雨楼有位歌舞双绝的清倌朱鹤，却一直不得见，今晚的花魁宴想必少不得她，于是赶紧出了酒楼，往烟雨楼而去。

　　烟雨楼位于烟雨巷的最深处，是菰墨城中最负盛名的秦楼妓馆，几位头牌姑娘却都是卖艺不卖身的清倌人，不知惹得多少达官贵客垂涎三尺。巷子里其他几家妓馆门庭冷落，烟雨楼前却被围得水泄不通。我好容易挤进门去，却见宴厅里已座无虚席，我钻进去在最偏的地方落了脚。

　　大厅中央高出的台子上吊了红纱帐，四周的席位为预约的贵客留出，再往外坐的则是城中稍有钱有势的老爷少爷们了。挤在我身边的男子一看就是个风流痨鬼，身上散发着来路不明的脂粉香味，我赶紧四处张望想换个地方，却瞥见座席里一个熟悉的身影。

　　费了九牛二虎之力才挤到座席区，几个小厮立即来拦了我，我只好指了指那人，自称薛府下人，府中突有急事让我来告诉公子一声，薛涣离闻言看向这边，见是我，先是一愣，随即点了点头，小厮这才放我进去。

　　他非要将座位让与我，我却抢先一步盘腿在旁席地而坐。
　　他今日穿了件深紫色暗云纹的织锦长衫，少了些往日的清逸，看起来富贵不羁，头发却还是白玉扎束，因此我才认得出来。

　　在这种地方被撞见，他显得有些尴尬，“你怎么来了？”
　　“我也不知道，不过昨天夜里好像有人想约我来着。”

　　我们坐的地方在外席，不怎么扎眼，视线却很好。老鸨登台说了些感谢大家捧场之类的话，又说今晚会有几位新进楼的姑娘登台，至于谁是今晚的花魁，则要由各位大爷的赏钱决定。

　　先出场的几位姑娘都不过豆蔻年华，稚气未脱就已掩上重重脂华，有人弹了乐器，有人选了歌舞，技艺并不见得如何精绝，但胜在稚龄韶华，座中一阵叫好，打赏的金银珠帛推积如山。

　　接下来登台的是烟雨楼楼中的几位头牌，每一位都是千呼万唤始出来，一曲琵琶弦动南北的络嫣，一筐江南曲令唱到梦魂乡的擅音，最让人期待的还是那位歌绝舞亦绝的朱鹤姑娘。台下的气氛更是热烈，出手也一个比一个大方，我也看的很是过瘾，不住地拍手称赞，不过身上没带一分钱，打不起赏，赚了旁人几个白眼。

　　薛涣离有些心不在焉，只是喝酒，朱鹤登台的时候满席鼎沸，唯独他仍是淡然地端酒啜饮，看都不看台上一眼。

　　我见过很多美丽的女子，濯莲、梅萼妃、陆阮乔、甚至剪秋、半夏都是难得一见的美人，但朱鹤登台的一瞬间，我还是呆了，根本没有言语形容得出秋水流转的那份娇与媚。她面向众人轻鞠一躬，随即舒袖起舞。

　　她在舞中放歌，配乐只有一管笛音。台上的歌舞如梦如幻，台下的看客都如痴如醉。我偷眼去看薛涣离，见他也有些痴了。
　　花魁的名号几乎没有悬念地归了朱鹤，她换了衣裳上台清唱了一支小曲作为答谢，有人在台下叫嚷着要买她一夜，竞相出价，曲唱了一半她就甩袖下了台，临走时用极轻藐的眼神瞟了一眼那个叫的最大声的人。

　　老鸨赶紧登台道歉，又一再强调朱鹤姑娘只是暂居在烟雨楼，被瞟了白眼的那人却不依不饶，骂得越发难听，我实在听不下去，想要起身回骂几句，却被薛涣离拉住了。

　　——“这些话，她都受得住，你不要强出头惹祸上身。”

　　见情势有些失控，老鸨忙命其他几位姑娘登台作陪，混乱中，我听到有人用西陆语说道，“这个叫朱鹤的妞不错，晚上弄到我房中”，一人应了，又说了些什么，却听不清了。

　　我忙挤到前面去找说话的人，果然看到几个西陆样貌的商人，他们虽都是东陆打扮，浅棕色的眼睛却暴露了身份，坐在中间形容最是倨傲的一人看着有些面熟，刚才的话想必就是他说的。

　　正当我不知所措时，薛涣离也挤了过来，我附在他耳边说了刚才听到的话，他看了那些西陆人一眼，一言不发地将我拉回了原座。我有些不解又有些不忿，急道，“至少也该告诉朱鹤姑娘一声，好让她能作打算呀！”

　　过了许久，他才轻声回了句，不必。

　　花魁宴结束后，他执意要我先走，我不肯，他却冷冷地抛下我转身又进了烟雨楼。我边在心里大骂他是个登徒浪子，边气鼓鼓地往外走，有人却不知好歹地拦在了我面前，我大怒，抬头就骂“有没有长眼睛？没看到……”
　　剩下的话却硬生生被噎了回去，拦我之人竟是那伙西陆人，而在他们主子饶有兴味地注视我的电光火石间，我想起了他是谁。

　　“翧翧公主，好久不见，原打算改日亲去惊水王府拜访，现在看来不必了。”
　　他用的是西陆语，我也用西陆语回了：
　　“青木防己！你来菰墨做什么？是来做采花大盗的吗？”

　　他仰头大笑，笑够了又拿他那双狭长的浅色眼睛盯着我，“在我眼里，值得采的花只有翧翧公主一个，如果是为了你，做采花大盗又如何？”
　　“我都听到了！你们想对朱鹤姑娘做什么？”

　　他楞了一下，仿佛经我提醒才想起此事一般，侧头对身边的人吩咐了些什么，那人领了命急急往烟雨楼里去了。

　　“这里是菰墨，不是苍术，你最好不要这么嚣张！”我恶狠狠地瞪他。
　　“怎么才嫁过来几日，你就忘记自己是西陆人了吗？我可听说惊水王爷对你很是不好，连成亲拜堂都是他人替的，若你当初应了我，怎么会落到这般田地！”

　　我顿时语结，僵在那里，他眼里的戾气缓和了下来，刚要再开口却见适才领命离去的那人仓皇返回，还未及到得身前，便大声喊道：
　　“主子，不好！鬼箭鬼羽不知遭谁暗算，中毒昏迷，现在正躺在烟雨楼后院的花丛里。”

　　“什么！带我过去！”他大怒，带领众人气势汹汹地朝后院走去，有好戏看，我怎么可能错过，赶紧跟在他们后面。

　　烟雨楼后院是宿客之所，花阁重重，媚影燕燕，莺言浪语不时入耳，唯东边一处高阁不见恩客进出。见我们进来，几位站在门前招客的姑娘立刻迎了上来，却被青木防己身边的人粗暴推开。绕到暗处的花丛处，果然见两个大汉躺在里面，青木防己命人将他们抗了，向四处打量了一圈，也不言语，挥手示意众人随他出去。

　　一伙人出了烟雨楼，外面侯着的车夫忙赶车过来，青木防己回头看到我仍跟着他们，不禁好笑道，“好戏看够了没？没看够的话就跟我来吧。”说着真要来抓我的手，我赶紧缩了手怒视他——“本姑娘看够了！反正就是丢人丢到别人家了，怎么死的都不知道，我都替你们害臊。”

　　他显然很是生气，一个箭步上前，两手扣住我的肩胛骨，还没等我喊出痛来，就被丢进了马车里。

　　马车里的空间很大，我缩到一角，边揉肩膀边痛骂他卑鄙无耻，他一脸玩味地看着我，好像根本没有听到一样。我见了更气，换了最恶毒的来骂，连东陆人骂人的脏话也悉数用上。

　　“既然知道我是个阴险小人，那翧翧该不会猜不到惹怒我的后果吧”他欺身上前一手扳起我的脸，眼睛危险地眯起，我极力反抗，但他的力气实在太大，便放弃了挣扎继续拿眼恶狠狠地瞪他。

　　“你一点都没变，还是这样让我着迷。”他的手抚上我的脸，眼里燃了欲望，摩挲过我的鼻眼，落在了唇间。“既然墨初不懂得珍惜，就让我来疼爱你吧”，说罢就吻了下来。

　　我的手被他钳住，眼睁睁地看着那张脸覆下来，却无路可逃，正绝望间，突然车身猛地一晃，随即停了下来，我顺势挣了他的钳制，拼尽全力将他推开。

　　“主子，有人拦路。”有人附在车窗外禀报。
　　他看向我，深叹了一口气，掀开帘子下了车。

　　有冷冷的声音传了过来，“提醒诸位一句，若再有人打朱鹤姑娘的主意，下场就不会像他们两人只是昏迷这般简单了。”

　　“这位英雄，此事纯属误会，我们以后不会再来此地，还请英雄让路。”他倒是难得的谦恭，想必对方是位了不起的人物将他震住了。正是脱身良机，我赶紧跳下马车。

　　拦路英雄很是面熟，竟然是薛涣离。
　　我楞在原地，有些不可置信，细想起来，刚才说话的声音是有些耳熟，但如此冷肃的话却是头一次听他说出。他见到我却一丝惊讶也无，仍冷冷地看了青木防己。
　　“放过她，你们可以走了。”

　　“你是一定要多管闲事吗？朱鹤可以放过，此人却不可！” 青木防己一振衣袖，挡在了我的身前，他一向自恃过高，刚才那么客气已是十分难得，想再让他退步却是万万不能。

　　我转身向后逃出，立刻有人围了上来，青木防己肯带在身边的定然都是百里挑一的好手，我不敢硬闯，只得又退了回去。

　　我带了歉意望向薛涣离，想让他赶紧离开不用管我，却又不愿开口。他的目光穿过众人也直直地落在我的眼里，然而因为隔得太远，看不清其间的情绪。

　　他没有再开口，径直走了过来，挡在前面的人亮了藏身的兵器，都是半圆形的短刀，我认出那是苍术皇族武师的佩刀，心骤然揪了起来，却见他不惧不躲，脚下生风般迈了过来，凡过处金刀落地，锵锵作鸣，几位武师齐齐被定在原地，眨眼间，他已经站到了青木防己身前。
　　青木防己也非凡人，竟然拍起掌来——“精彩！早听闻东陆武林的点穴之术，没想到能够亲眼得见。”——“翧翧，今日看来我们是不得不别了，不过我相信很快就会再见的。”

　　他朝薛涣离深深行了一礼，“青木甘拜下风，还请这位英雄为他们解穴。”
　　薛涣离牵过我，沿原路折回，衣袖挥动间便为武师们解了穴，甫一能动，他们就想再冲上来，但立即被青木防己大声喝止了。
　　西陆众人离去之时，青木防己再次意味深长地看了我一眼道，“后会有期！”

　　薛涣离一直看着他们的车马走到不见踪影才安下心来，这时再去看他，仍不能相信刚才那个举手间击溃苍术绝顶高手的人是他。见我一脸古怪的表情，他倒先笑了起来，“不该扔下你不管的，作为赔罪，我送你回府。”

　　“当然该赔罪，你都不知道那人对我做了什么！”一想就来气，我撅了嘴瞪他。
　　他好看的眉皱了起来，却不肯看我，“是我大意了，还以为你不会去自找麻烦呢。看此人绝对不是普通的西陆商人，希望他能言而有信。”说着抬头望了前方的建筑，我顺眼望去，是烟雨楼独一处灭了灯烛的高阁。

　　“走吧。”
　　“恩。”

　　我虽然对他的武功存了一肚子好奇和崇拜，但见他一脸不想搭理人的表情也就忍住了没问，今天他实在有些异样，一人在前走得飞快，我要小跑才跟得上，等快到王府之时，他突然停了步子，“前面就有王府护卫，我就不送了，切记小心”说罢转身急欲离去。

　　“青木防己虽然不是什么正人君子，却也决不会再去打朱鹤姑娘的主意了，如果是急着回去保护她，倒大可不必。”

　　他停了步子。
　　“朱鹤姑娘就是你要等的人吗？为何不赎她出来呢？”
　　他始终没有回答，也始终没有回头，过了很久，才听的他说了一句，“你想多了，早点回去休息吧。”

　　我望着他离去的背影呆立了一会，转身往府中走去，远远地看见门前站了许多人，走近才看清是管家他们，他很是不悦，我刚想解释几句，他却从怀中拿出一封信交给我。
　　“王爷突然八百里加急寄了家书回来，奴才怕有紧要之事，却不见王妃在府中，因此一直在此侯着。”
　　“家书？寄给我的？”
　　“王爷出征从未寄过家书，但这一封应是寄给王妃的信没错。”
　　我接过信来，即便月色晦暗，仍是一眼认出了他的字迹，一如往昔，犹如亲写。

　　信封上端正写了“蔷薇舍主人亲启”七个楷字。