《[HP]夜色撩人》山竹爪爪

13、戒严

　　如果说制药业在今天已经发展成为集研发，生产与销售于一体的高能产业，那他们的中世纪同行们简直寒碜得让人流下同情的眼泪。

　　大部分拜读过《罗密欧与朱丽叶》的人都知道，在莎士比亚那部举世闻名的爱情悲剧里，卖药人扮演的是个什么样的角色。可怜的卖药人靠着微薄的知识挣扎在饥寒边缘，卖出的毒药斩断了那位英俊少年的生机也葬送了自己的性命。

　　在蒙昧时代，落得卖药人这样下场的可怜人并不在少数。许多与草药有所交集的普通人根本就不是巫师，也对药物的特性所知甚少，却被冠上了骗子和魔鬼的恶名。

　　而说到真正的巫师们，因为缺乏承载知识的载体，仅凭口口相传得到的知识，他们治死的人远比救活的人要多。

　　相较之下，萨拉查•斯莱特林在魔药上的成就很大程度上要感谢他的兄长欧内斯特的慷慨大方。
　　熬制任何一种药品都是需要消耗原料的。何况魔药的不稳定性导致它们都不太适合被储藏。一旦过了药效期，这些用珍贵材料熬制出来的魔药就会变成毫无用处的废料。在萨拉查开始研究魔药的第二个年头，一直对萨拉查的实验精神表示支持的欧内斯特就决定把弟弟作废的魔药当做毒药卖给麻瓜。这一行为让他们在对无解毒药需求量极大的麻瓜贵族中赚得了大笔资金，极大地充实了斯莱特林家族的金库。既然哥哥发掘出了废弃魔药的新用途，萨拉查就愈发放心大胆地去追求实验得来的真理。

　　眼下，真理全都落入了卫兵之手。

　　萨拉查愤怒得差点直接挥出魔杖。

　　“各位！各位请冷静！”戈德里克紧紧按住萨拉查抽到一半的魔杖，生怕这东西一掏出来两人一起上火刑架。

　　提着行李袋的卫兵不屑地笑了笑，放下那组施了缩小咒的黄铜长瓶。在他眼里，两个少年身上的首饰可比这瓶子值钱得多。

　　戈德里克拽死了萨拉查的袖口，竭力挡在他前头。

　　这群麻瓜来得蹊跷，明显是冲着他们来的。可看这些麻瓜卫兵的架势，又好像完全不知道他们的身份。为首的那个大胡子卫兵指挥着他的手下在窗台下面截住了还没来得及跑远的两个小少爷，然后将他们押回了旅店。

　　再次回到他们入住的房间让戈德里克有些紧张。仓促之下他和萨拉查只对最显眼的魔法物品——魔杖施了混淆咒。这种咒语只能蒙蔽麻瓜们的眼睛，却没有办法掩盖物体本身。

　　更糟糕的是，坐到窗边的大胡子示意对他们俩人进行了粗暴的搜身。

　　明摆着让他们搜刮钱财，卫兵们自然不会客气。

　　戈德里克一顿，还是拿出了沉甸甸的钱袋。他忧心忡忡地看了看萨拉查，后者不情愿地解下脖子上的绿松石项链交给搜身的卫兵，被硫磺火熏制过的秘银戒指因为覆盖着强力混淆咒逃过一劫。
　　那卫兵咧了咧嘴，肮脏的手指在绿松石的光滑表面上摩挲着舍不得放手。奈何拎着钱袋的那个卫兵已经把东西交给头儿了，他只能不情不愿地走向头领。

　　大胡子的卫兵头领只穿着普通的皮甲，蓬松的毛发将他的脸遮盖了大部分，导致戈德里克很难分辨他的年纪。

　　他对着窗户举起手，对着夕阳的光线细细查看。其他卫兵大概并不清楚他们的头领在干什么，一路逃亡到不列颠岛的戈德里克却渐渐绷紧了神经。

　　这个卫兵在寻找家族的徽记。

　　出发前，斯莱特林伯爵曾解释过：为了避免不必要的麻烦，所有带有斯莱特林家族纹章的物品都留在了二次出发的庄园里。没有人能从他们携带的物品回溯到绿堡。

　　戈德里克回头看了萨拉查一眼，发现后者的神情还算镇定。

　　大胡子来来回回地看过项链，终于转向了两个俘虏。

　　他做了个手势，卫兵一拥而上。

　　路易不知道他的两位小少爷已经被卫兵抓进了牢房。

　　他有些焦急地与酒吧老板交谈着，努力克制着自己不要太心急。可惜作为一个普普通通的小生意人，酒家老板也提供不了更多的信息。

　　随着夜色降临，渔叉酒吧里多了几位客人。路易放下六枚铜币，在胖老板感激的目光中转身离去。

　　他忧心忡忡地走在沙砾铺成的小道上，却在离旅店还差一条街的地方被人拦住了去路。

　　站在路易面前的侍女看起来和任何一个普通的女人没有任何区别，可一个普普通通的麻瓜不会带着那样式样的标识。

　　三股海草编成的海螺手链，是海神之子特里同的标志。生活在这个海岛上的巫师对这个标志再熟悉不过了。

　　而就在离这艾尔边界不远的山里，有个面积广阔的淡水湖。很少有人知道，这个湖的湖底有着通向大西洋的潜流。有着溯回习俗的大西洋人鱼群的某个分支每隔四年都会回到这个淡水湖繁衍后代。

　　这个部落崇拜的神灵，便是海神之子。

　　斯莱特林伯爵在他们出行之前特别嘱咐过，如果时间合适的话可以领着小主人去见识一下这海中民族四年一次的集市。

　　路易想到这里，对那位拦路的不速之客做了回礼的姿势。而侍女看清他的手势后恭敬地后退了一步：“请跟我来。”

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　　一路走来，路易的心中的疑团越滚越大。

　　如果巴迪——斯莱特林伯爵的线人之前寄回绿堡的地图不错，他们正朝着艾尔城的心脏而去。
　　侍女的主人身份不明，这海螺首饰只能表明侍女的主人与人鱼部落关联不小。人鱼的存在在这个岛上上并不是绝对的秘密。路易不相信艾尔郡的主人对此毫无知觉。如果引路人的目的地是公爵的府邸，那么路易想说他不喜欢毫无准备的去觐见主人。

　　幸好侍女最后带着他进了一座显然不是城主府邸的大宅。

　　几乎没有等候多长时间，主人露面了。

　　那是个容貌美丽的女人。

　　她的皮肤雪白柔嫩，如晨光中绽放的奶色玫瑰。淡如阳光的金发挽起在颈后，露出线条完美地肩颈和熠熠生辉的珍珠项链。

　　一个典型的丹麦贵妇。

　　“我需要帮助。”女主人的第一句话便是求助。

　　路易不可置否地鞠了个躬。

　　不清楚任何情况的时候，语言是最无用的工具。

　　女主人叹了口气，坐到了丝绒铺垫的主座上：“我想你还不太清楚，你的两位小主人已经落入了牢房？”

　　路易惊讶地抬起头。他并不是毫无准备的离开旅店。只是他分明可以感觉到留下的警戒咒并未被小主人触发。魔咒两端的联系还完好无缺的存在着。

　　“我也没办法解释得更详细些。茱蒂，你来帮我向这位先生解释一下好吗？”

　　那位侍女恭敬地行了个礼，走到女主人右侧，开始诉说。

　　原来艾尔郡的主人柯顿公爵已经病重到卧床不起的地步。目前代替着柯顿公爵管理艾尔郡的正是柯顿公爵的长子赫斯特。而路易面前的这位夫人正是柯顿公爵的第二任妻子，与柯顿公爵育有一子。

　　遗憾的是，赫斯特对这位美貌的继母并没有多大好感，对有可能与他争夺继承权的幼弟更是厌恶无比。

　　“我不知道我做错了什么？我的小海登，他还那么小。”贵妇听到这里，忍不住啜泣着掩住唇。那副悲伤的模样实在是让人难过。

　　可惜路易并不是一个容易被打动的人。

　　“恕我直言，夫人。我只是个普通的仆人，按照您的说法，我的主人现在身陷囹圄，我怎么能帮助到您呢？”

　　女主人抬起头盯住路易，漂亮的浅色眼睛里漾着水光：“我可以送你们走，但你必须答应我一件事。”

　　“如果主人没有安全站在我的面前，身为仆人的我不能许诺您的任何条件。”路易恭敬地再鞠一躬。