《[游戏王-暗表]神子》璎珞雪影

47、第四十七章 石之影

　　黑暗，浓稠得没有边际。不知时间为何。
　　遥远的地方，有光渗进来——不是篝火的暖黄，也不是晨曦的淡金，是一种冷硬的灰白。
　　当意识到时，游戏发现自己正坐在马背上。
　　游戏低头看看自己，身上穿着轻便的亚麻短装，布料粗糙但干净，腰间束着皮带，上面挂着一柄短剑。剑鞘是硬革制的，表面刻着简单的纹路，尺寸明显偏小，像是专门为少年打造的礼仪配剑。
　　这是哪儿？
　　“跟紧些，别张望。”
　　前方有声音传来。低沉，平稳，带着一种不怒自威的质地。
　　抬头。一个高大的男人骑着高头大马上前来。深褐色的皮肤，肩背宽阔得能将阳光挡去大半。男人穿着简洁的皮革胸甲，外罩一件白色亚麻长袍，袍摆在热风中微微翻动。额前束着黄金的圣蛇额饰，在烈日下反射出沉稳而不刺眼的光泽。
　　“是，父王。”声音从他喉咙里发出。清亮的少年音，还带着未褪尽的童声质感，但语气努力模仿着成人的沉稳。
　　父王？
　　这个词像一块投入静水的石子，在他意识里荡开圈圈涟漪。他还没能细想，视野已经转向了前方——石喉关。
　　巨石垒砌的关墙矗立在两山夹峙的隘口，墙面虽然饱经风沙侵蚀，但没有一处坍塌。墙头插着几面军旗，布料已经褪色，在热风中懒洋洋地垂着，偶尔被风鼓起时，能看见上面绣着的荷鲁斯之眼纹样。墙垛后有士兵巡逻的身影，铠甲在阳光下反射出零星的金属闪光。
　　是完好的石喉关。
　　随着脚步靠近，气味先涌了过来。汗味、皮革味、燃烧木柴的烟味、炖煮食物的香气，还有某种动物油脂和香料混合的、难以具体形容的生活气息。这些味道交织在一起，形成一种厚重的、属于“有人长期居住于此”的氛围。
　　和后来那座空关的死寂截然不同。
　　关墙下的阴影里站着几个人。为首的是个中年将领，脸上有一道从眉骨斜划到下巴的陈旧刀疤，皮肉外翻愈合的痕迹在阴影中格外清晰。他的左耳缺失，只剩下一个不规则的肉瘤。将领看见走来的两人，立刻单膝跪地，身后几名军官也跟着跪下。
　　铠甲和护具摩擦发出沉闷的声响。
　　“拉神庇佑，陛下永生。”将领的声音从地面传来，粗哑但清晰，“石喉关守将卡姆塞，恭迎上下埃及之主、太阳神之子、荷鲁斯在地上的化身。”
　　“起来吧，卡姆塞。”男人声音平和。
　　卡姆塞缓缓起身，转向少年阿图姆的方向，再次深深弯腰。
　　“王子殿下。”他的声音比刚才柔和了些，但依然保持着严格的礼数，“愿荷鲁斯庇佑您成长。”
　　他感觉到自己的身体微微颔首回礼。
　　“卡姆塞将军。”少年声响起，“愿您的忠诚如尼罗河水般长流。”
　　法老抬手示意。“带我们看看关里的情况。”
　　“遵命，陛下。”
　　卡姆塞终于抬起一点头，但视线仍保持在法老肩部以下的位置。他侧身引路，步伐控制得比法老慢半步，始终保持着引导者应有的距离和姿态。
　　他们走进关内。视野扫过四周——一切井然有序。墙根下晾晒的绷带排列整齐，修补武器的工匠在指定区域工作，士兵们列队经过时整齐地行礼，动作干净利落。
　　空气中飘着食物的味道。大锅中炖煮着麦粥和豆子，旁边石台上摆放着献给神龛的新鲜水果和面包——那是每日祭祀后的供品，现在可以分食。
　　卡姆塞边走边汇报：“关内现有驻军二百零七人，战马四十三匹，驮马十五匹。弩炮四架，上月已完成神圣净化仪式。储粮可维持三个月，水窖已按净化仪轨清理完毕。最近三个月，击退沙盗袭扰两次，拦截可疑商队一支，缴获物品已按律法上交。”
　　每个数字都精确，每项事务都提及相应的律法或仪轨。
　　法老静静听着，偶尔用极简短的词语回应。
　　他们走到主堡中央的石柱前。游戏看见那根石柱——此刻柱身上的浮雕和铭文清晰锐利，荷鲁斯之眼的纹路深刻，表面涂着新鲜的彩漆，蓝、金、红三色在阳光下熠熠生辉。
　　卡姆塞停下脚步，转向法老，深深鞠躬。
　　“陛下，按照古老传统，王室血脉首次抵达重要边关，应在此举行祈福仪式，以王族之血统强化此地与太阳神之联结。”他的措辞正式而考究，“不知陛下是否准许王子殿下履行此神圣职责？”
　　法老微微颔首，转向卡姆塞：“准。”
　　卡姆塞再次鞠躬，然后从怀中取出一个用亚麻布仔细包裹的小包。他单膝跪地，将布包双手奉上，头颅低垂。
　　“殿下，这是仪式所需的圣油，已由普塔神庙的大祭司祝福净化。”
　　接过布包。亚麻布细腻柔软，打开后里面是一个小陶罐，罐身绘着荷鲁斯之眼的纹样。罐口用蜂蜡密封，上面压着神庙的印记。
　　剥开蜂蜡。罐中是暗金色的膏体，散发出浓郁的没药、肉桂和某种花的混合香气——那是只有重要仪式才会使用的珍贵香料。
　　“将圣油涂抹于铭文之上。”卡姆塞依然跪着，声音恭敬地指引，“从荷鲁斯之眼的瞳孔开始，沿太阳运行之方向涂抹。一边涂抹，一边念诵《庇护边境之祷文》——殿下可需要提示祷词？”
　　“不需要，我记得。”少年的声音比刚才更沉稳了些。
　　用指尖挖取圣油。膏体温热滑腻，触感神圣。指尖触碰到石柱上荷鲁斯之眼纹路的瞳孔位置。
　　石面冰凉，但圣油涂抹上去时，仿佛有微弱的热量从石头深处反馈回来。
　　“荷鲁斯，天空之主，光明之眼……”少年的声音在空旷的主堡里回荡，“请以您洞察一切的目光注视此关隘，以您无坚不摧的利爪守护在此驻守的忠诚之士，以您庇护公正的双翼荫庇途经此地的守法之旅人……”
　　祷文庄重而冗长，充满了复杂的神名与隐喻。一句句背诵，指尖随着话语在铭文上移动。圣油渗入石头的细微裂缝，让那些古老的文字在阳光下泛起湿润的光泽。
　　游戏能感觉到身后两道目光——法老的审视平静如深潭，卡姆塞的注视恭敬而专注。这不是简单的祈福，是以王室血脉为媒介，将此地正式纳入神权庇佑的仪轨。
　　“……愿玛特的秩序在此如磐石永固，愿您神圣的庇佑如尼罗河般永不枯竭。以拉神之名，以上下埃及之王室血脉为证，此祈愿上达天听。”
　　最后一句祷文念完。收回手，指尖还残留着圣油的滑腻与香气。
　　法老看着他，片刻后，说出两个字：“尚可。”
　　卡姆塞这才站起身，接过陶罐。转向法老，再次鞠躬：“陛下，午膳已备。虽边关简陋，但食材已按王室膳仪净化处理，厨房亦已举行过灶神祭祀。”
　　“引路。”法老说。
　　走向主堡侧翼的房间。房间经过仔细打扫，地面铺着干净的芦席。
　　长桌是粗糙的木材，但表面擦拭得一尘不染。餐具是简单的陶器，但摆放位置严格遵循王室礼仪：法老的座位面东，少年座位在其右侧，卡姆塞在更下的位置。
　　食物已经摆好：炖羊肉切成了整齐的小块，麦粥盛在绘有荷鲁斯之眼纹样的陶碗里，面包烤成标准的圆形，旁边的小碟中放着盐和研磨过的香料。
　　卡姆塞没有立即入座。他站在桌旁，等法老和王子坐下后，才恭敬地坐在指定的位置，只坐前三分之一凳面，背脊挺直如碑。
　　“陛下，殿下。”他开口，声音克制，“边关条件有限，食材粗陋，虽经净化仪轨，仍恐有辱尊口。臣惶恐。”
　　“不必苛求。”法老说，语气依旧平淡，“用膳吧。”
　　席间交谈极少。法老问了几句关于边境部落纳贡的情况，卡姆塞回答时，每次都会先放下餐具，微躬身体，用最简洁准确的语言汇报：
　　“回禀陛下，东部部落中，十五个已按时缴纳今年夏季贡品，记录文书已送抵底比斯。剩余一个……”他停顿半秒，“有异动迹象，已加强监视，十日内会有详细密报呈上。”
　　法老只是点头。
　　餐后，卡姆塞引他们登上关墙。登上墙头的石阶前，卡姆塞再次单膝跪地。
　　“陛下，墙头风大日烈，请准许臣为陛下与殿下备遮阳之物。”
　　“不必。”法老说。
　　“遵命。”
　　石阶又窄又陡，他跟在法老身后，手扶着粗糙的石壁，一步一步往上走。登上墙头时，视野豁然开朗，风几乎将人吹得站立不稳。
　　卡姆塞立即侧身挡在上风口，用自己的身体为两人减弱风力。他依旧微躬着身体，手指向北方。
　　“陛下请看，三十里外即为迦南地界。商路从彼处来，每月通过关隘登记在册的商队，少则五支，多则十五支，皆已按律法课税并检查货物。”他的汇报精准如账目，“沙盗袭扰，去岁共七次，本岁至今三次，皆被击退。俘虏十一人，已按律处置。”
　　他的手指移向东侧。“那片岩山之后，有十二个游牧部落的夏季营地。其中九个已签署效忠文书，按时纳贡。剩余三个……”他顿了顿，“仍在观望。按陛下之前旨意，加强限制，缩减水源配额。”
　　法老静静听着，目光扫过关墙外的荒野。风吹起他白色的袍角，在阳光下像一面静止的旗帜。
　　“卡姆塞。”法老忽然开口。
　　“臣在。”
　　“守在此地二十年，可有所悟？”
　　卡姆塞深深鞠躬，良久才直起身，但目光依旧低垂。
　　“陛下，臣之悟浅薄，不敢妄言。”他的声音比刚才更低沉，“唯知一事：边境非疆界之线，乃神权与混沌之分野。墙在此，埃及之秩序便在此；臣在此，陛下之神威便在此。每日巡墙，见东方日出，便知拉神之舟又行过一夜，玛特之秩序又稳固一日。此便是臣二十年所悟。”
　　法老沉默。风在墙头呼啸。许久，说：“很好。”
　　仅两个字，但卡姆塞的身体明显一震。他再次深深鞠躬，这一次，腰弯得更深，时间更长：“谢陛下。”
　　他们在墙头上站了一刻钟。法老不再说话，只是望着北方的荒野。卡姆塞恭敬地侍立在两步之外，沉默如石像。他站在法老身侧稍后的位置，努力挺直幼小的身体，学着法老的样子望向远方。
　　风一直吹，吹得脸颊生疼，眼睛发干，但没有人动。
　　当走下关墙。卡姆塞送他们到关门口，再次率所有军官跪伏在地。
　　“愿拉神之光永照陛下前路，愿荷鲁斯之翼永护王子殿下。”卡姆塞的声音从地面传来，“石喉关将永远在此，守卫埃及之疆土，捍卫陛下之神威。”
　　“起身吧。”法老说，“守好此地。”
　　“遵命，陛下。以臣之生命起誓。”
　　他们走出关口。走出去很远后，游戏回头看了一眼。卡姆塞和一众军官依然跪在关门口，头颅低垂，姿态恭敬。
　　声音远去，视野开始模糊。光线暗淡，灼热的风渐渐冷却。他感到自己在向后飘，像从深水上浮，光线从头顶的水面透下来，越来越亮——
　　游戏猛地睁开眼。
　　喘着气，胸口剧烈起伏。眼前是石喉关主堡昏暗的穹顶，篝火的光在石壁上跳动。他还在角落里，背靠着冰冷的石壁，身上盖着毯子。
　　是梦。
　　他坐起身，毯子滑落。篝火旁，阿图姆还坐在那里，背对着他。马哈德站在稍远的地方。
　　一切如常。游戏正要松口气，目光却扫过自己的手背。
　　愣住了——银色的符文正在发光。
　　柔和的微光，如脉动般随着呼吸节奏明灭。
　　再看向阿图姆。游戏这才注意到不对。阿图姆的姿势太静止了——不是休息的放松，而是一种近乎凝固的僵硬。那垂在身侧的手背上，同样的银色微光和自己手背上的同步明灭。
　　游戏站起身，走过去:“另一个我？”
　　没有回应。
　　走到阿图姆面前时，游戏看清了他的脸——眉头微蹙，嘴唇抿成一条紧绷的线，额角渗出细密的冷汗。那双总是锐利的眼睛此刻紧闭着，仿佛陷在某个梦境里没有醒来。
　　阿图姆的眼睫颤动了一下，嘴唇微微动了动，发出几个几乎听不见的音节。
　　游戏蹲下身，侧耳去听。
　　“……墙在此……秩序便在此……”
　　游戏的心脏重重一跳。是梦里的那句话。卡姆塞说的话。
　　他握住阿图姆的手——那只手冰凉，手心却全是冷汗。符文的微光从两人相触的皮肤间漏出，在昏暗的光线中画出交错的轨迹。
　　游戏缓缓在阿图姆身边坐下。他没有再试图唤醒阿图姆，只是静静地待在他身边。他知道现在不能打断——他能清楚地感觉到，这次的记忆碎片是不同的，阿图姆正在找回最重要的部分。
　　时间一分一秒过去。篝火的木柴发出轻微的爆裂声，火星溅起，又很快熄灭。远处传来值夜士兵极轻的脚步声，还有马匹偶尔的响鼻。
　　突然，符文的亮度骤然增强，银白色的光芒几乎要透过皮肤迸发出来。阿图姆的身体微震，呼吸停滞了一瞬，眼睛猛然睁开。
　　“伙伴……？”阿图姆的声音嘶哑，像从很深的地方挣扎着浮上来。
　　“是我。”游戏看向阿图姆，确认人是完全清醒了，“你回来了？”
　　阿图姆眨了眨眼，动作很慢，像在确认眼前景象的真实性。他的目光在游戏脸上停留了几秒，然后缓缓移向自己的右手。
　　光芒正在迅速黯淡。就像退潮般，银白色的辉光从皮肤表面消退，缩回符文内部，最终只剩下极淡的、几乎看不见的痕迹。
　　阿图姆盯着自己的手背，看了很久。
　　“嗯，回来了。”他的声音很平静，带着一种长途跋涉后终于抵达终点般的确定感，“都回来了。”
　　游戏微微一怔。阿图姆的眼睛里有什么不一样了。
　　“你是说……”游戏轻声道。
　　“全部的记忆。”阿图姆说着，仰头看向主堡破损的穹顶，看向那些漏进来的、冰冷的星光。“从我能记事开始，到我将灵魂封印入千年锥中……所有的都回来了。”
　　阿图姆收回目光，看向游戏。那眼神深邃如同容纳了整条尼罗河的历史。
　　“该做的最后一件事，”他开口，声音不高，却带着不容置疑的决断力，“处理好这里的边患。然后，我们回家。”说到“回家”时，阿图姆不自觉露出的笑让游戏意识到，阿图姆眼中改变的是什么——那是对这三千年来的束缚的放下。
　　“嗯，回家。”回到三千年后，回到那个属于“武藤游戏”和“另一个我”的家。
　　就在这时，主堡入口处传来脚步声。
　　赛特的身影出现在火光边缘，一如往常地停在数步之外，微微躬身：“陛下。”
　　阿图姆并未转身，只是将目光从游戏身上移开，投向赛特的方向。他的站姿没有丝毫改变，但整个人的气息已然不同——那不再是带着记忆缺憾的追寻者，而是记忆与权柄皆已完整归位的法老。
　　“七天。”阿图姆开口，声音不高，却带着不容置喙的清晰，“查清北边那些东西的源头，摸清背后的脉络。马哈德负责关防整备与伤员调度。七日后无论结果，拔营返程。”
　　“是。”赛特没有任何迟疑，甚至没有抬眼确认阿图姆的状态。他立刻领受指令，并基于此做出下一步请示：“返回王都后，北境防务的调整，陛下是否有初步意向？臣可先行筹划。”
　　阿图姆沉默了一瞬。那沉默并非犹豫，而是完整的记忆与经验在瞬间完成权衡后的自然间隙。
　　“石喉关重启常驻，兵力两百，直属王庭。设北境巡查使，驻孟菲斯，统协三关。”他的声音平稳果断，每个字都如同凿刻，“具体人选与章程，由你与马哈德拟定，返都后呈报。”
　　“遵命。”赛特深深躬身，冰蓝色的眼眸在低垂时闪过一丝锐利的光芒——那是面对清晰权责与明确目标时的锋芒。他不再多言，迅速退入阴影中去部署。
　　脚步声远去，主堡内重归寂静，只剩下篝火持续的噼啪声。阿图姆这才完全转向游戏，周身那属于法老的威仪收敛，但眼底那份完整的沉静却更加深刻。
　　“休息吧。”他对游戏说，语气是他们之间独有的平和，“接下来一周可不会轻松。”
　　游戏点了点头，没有多问，重新在自己的毯子上躺下。
　　他们在这个时空的旅程，已临近终点。