《木兰传说》梵天Suzy

23、第 23 章

　　“你果然身体不好。是旧伤吗？”
　　木兰淡漠看向不请自来、有些无礼的少年人——新兵，既然不把架子摆出来，她就当普通新兵那样看待！只，留点余地罢了，别让负责“看管”他的同袍为难就是。“
　　养了半年，现在大体恢复，可大夫说如果不喝这种苦死人的药，以后会留下病根，说不定哪天打着打着就一头栽倒，死掉了。”大夫的描述晦涩得多，复述起来颇困难，所以她还是用比较直截了当的方法来讲。
　　处理完药渣——那小子居然跟着她问东问西，真是讨人嫌，最让木兰厌恶的是还有别个拍马屁的远远跟着，怎么着，怕她出手揍人不成——那小子还不走，独孤扬这样可以帮腔的居然也没出现，难道就这么大眼瞪小眼？
　　“要喝碗茶吗？”木兰拿出看家的待客之道，也是唯一有点气质的方式，打架“切磋”不算的。
　　“喝完药就喝茶？”
　　“……不行吗？那药难吃到让人作呕！”木兰理直气壮道。也许是不太好吧……可，这小子矗在面前，远处同袍近乎哀求的眼神……算了，就当是对付千夫长家既不能得罪也非常没好感的小鬼罢！
　　维持冷淡的态度，木兰煮了茶——苦茶，苦死你！一人一碗，碗是粗糙的木头餐碗，茶却是一般铺子里不会见到的东西。该死的连侯慕林都没有出现来讨杯茶喝。
　　木兰不知道的是一大堆世家军官级的都去平城了，留下的全是小兵，自然是没人能打诨解围。幸而她对付小男孩子们很有经验，知道他们在闹腾的时候一定要沉得住气，而他们冷静下来时才是训人的机会。
　　“……烧过尸体吗？”
　　“噗——”少年喷了出来，“你……”
　　“打仗不是儿戏。”木兰冰冷的语气与热烫的茶汤正好相反。“没有人会让着你。”
　　头发有些长了，最糟糕的是发梢枯燥不平……心里想着、手里就做了，新刀，好刀，轻轻一翻腕，千百截发丝就掉到火里。
　　一股焦味。
　　拓拔姓的少年新兵脸都发蓝了，不是气的，倒是惊的。木兰漠然削去发尾的动作干净利落，没有半丝留恋，配合她之前的言语，人家彻底信了她是一名表面和善漂亮、实质残酷冷血的战士，连给他添茶时都变得礼貌起来。恶人总是被人畏惧的。
　　木兰是不晓得少年人的心境历程，她也彻底不关心。
　　茶喝完，小孩子悻悻走人。

　　第二日，木兰毫不留情却按照教导弟弟那样，用每一种兵器把小家伙打得落花流水之余，还让对方只能乖乖点头称谢。那个小子根本不是来作战的，她从一开始就如此断定。也所以，之后就再也没看见他过。
　　侯慕林似乎清楚那小子来历，可不曾多说，只赞同木兰的做法——让对方认清现实，早点滚蛋，要么回去好好练几年，要么永远别出现在军队里充本事。
　　木兰认为他不会刻意害自己，所以彻底把这事扔开。独孤扬在她“教导”的时候在场，他不认得那小子，也同样没有把那当回事。他来了，就是做好阵亡的准备。两个有今天没明天的人，经常是在大打一场后、在众人轻叹中再大笑一番、大吃一顿——对木兰而言，这就是人间快意了。

　　***

　　出征！
　　再次征燕！
　　这带了点复仇的意味。但如果从对方的立场来看，那是……一次次被侵略吧。
　　可如果不这样作战，天下就四分五裂了——这是有学问的人说的，木兰自己是体味不出为什么必须如何如何，反正、总之，她的任务、她的性命，就是为皇帝而战，皇帝说什么就去做什么呗！
　　数万战马的铁掌踏在狰狞的土地上。还在冬季，距离春耕还有一个多月，如果周围人的耳语没错，皇帝已经把需要迁徙到新领土的人口安排好了，所以他们大概只有半个来月的时间。
　　这回称不上是大规模的重大作战，但皇帝还是亲自领兵。
　　木兰这一阵如今地位更了得，因为过往战绩和现有士兵出身的关系，差不多已经与禁卫营平起平坐。由于上次战役，他们的领军将军阵亡，新的将军换成了拓拔王室宗亲——唉，活命的可能一样少啊！
　　面无表情地奔驰上四天。
　　脚下的土地都是皇帝的，也都是士兵们流血换来的！胸中难以描述的感受，夹杂了荣耀、兴奋、感慨、忧伤，和其他分辨不清的东西。
　　木兰在头盔里自己加了一层颇昂贵的丝绵，又保暖又保护脑袋——当然如果是她的脖子上被砍了一刀，那层保护就没有任何意义了。
　　可战鼓一直没有认真敲起来。
　　皇帝大军扫荡之处，空无人烟。看房舍里头，还没有积累起灰尘，不少用具被匆匆丢弃。有些东西被烧得只剩下残渣，有的给毁了一部分，但大多都完好地留着。
　　又行进两日，然后在方圆几百的范围再扫荡，只有零星流浪的人，连农人都不见。
　　大军暂停，皇帝派出足足千余骑，从各个方向刺探三百里——还没回音呢。要晓得，再这样不是疾行地走个十天，就到燕都黄龙城了。这冯燕宗族是不是想放弃国家退回高丽去？那么千万百姓呢？！
　　木兰边想着这些有的没的，边暗地庆幸。她很清楚自己的身体状况，想着：没有恶战当然最好，如果再损伤一回，大概得再喝个一年半栽的苦药了，那可是难熬得很哪！
　　可另一道命令下来，半营禁卫加上他们这一阵人马，以及万余精骑，留下来护卫一位拓拔王爷整顿新领土——同时预防陷阱。
　　燕军大概还有二十或三十万，其中各族骑兵大概三五万，与坐拥超过三十万骑兵、千万计人口的皇帝比起来弱了不少，但暗算的实力还是有的。
　　可，一万来人？这长期紧绷的日子也不会比战场上快速决生死来得好过！
　　木兰苦笑着，摸了摸行囊中的药包。这次把药方随身带着，纯粹是怕被有心人拿了去，不少东西就会露馅。现在倒是阴差阳错地做对了！老大夫说，若是服药中途断了一段时间，那就要从头开始！全部从头来过，前面的苦就算白吃也无处哭诉的。
　　“这样突然驻扎下来……你有什么缺的？”侯慕林私下问她。他不会嘴巴毒又花哨如独孤扬，但如果打算做什么——比如升官——就定能做到。听说他已经提一品，可因为木兰不懂上面仿照汉人玩意儿的官品，所以完全搞不明白、也懒得去弄明白。
　　“多谢！在后面那个镇上我已经都买齐了！药也都有呢。”因为大量驻军和屯民，本来不大的镇突然变得热闹，东西也一下子多起来，只是价钱贵了点。
　　“有什么需要的跟我说。”
　　“好！”
　　两个人讲的话像作贼，但姿态坦荡自然。果然，在军中混得时间久了，连木兰这样自认为老实的人，作起假也信手拈来，不带含糊的。

　　这里不是平城近旁的军营，也不是自己出生的镇子，而是随时可能被暗算偷袭的地方，是——战场！
　　可好歹比战场要舒适很多的。
　　这回的单人住处是侯慕林帮忙的，理由也很充分：谁受得了自己呆的地方天天一股药味？！
　　木兰倒不见得每天弄那苦药，但警戒与远巡却是每天必须做的。
　　一趟四百里的便服搜索，需要三天两夜，有吃有喝就是不休息。每一个白天夜晚，都有大量的骑兵在做这件性命悠关的事。
　　新的将军相当谨慎，也非常严厉，看得出来是经验丰富的人，所以一万多驻军其实都是由他统领；虽然远远望去看不清面容，但军令极严，完全不讲地位人情——也只这样的王室将军才能压住如此多的氏族子弟军人吧！
　　木兰很高兴，因为所有人都一样，做自己应该做的事情，任何不当之举都有可能被处罚，基本上不用管面前的人是何出身、父母或祖父母又是谁，统统按将军的命令办。