3、野餐会之前 ...
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思嘉•奥哈拉从来没有这么虔诚的感谢过上帝，尽管她已经好几年不大去教堂做礼拜了，她还是喃喃的念了几段圣母连祷文，“最最忠贞的圣母，为我们祈祷吧”，她阖上眼帘，脑海里出现了爱伦的面容，爱伦祷告时那种宁静安详的感觉席卷了她。
她已经很多年没有这种感觉了，伴随她的是无穷无尽的灾难，折磨，还有人们的轻视。她过早的长出了严厉的川字纹。为了应付那些犯人们和管理木材厂，以前母亲教给她管家的手段终于派上了用场。
“妈妈……”思嘉总是把爱伦和圣母玛利亚混淆起来，但她毫不在意，圣母在人间的具体形象就是爱伦，她是因为崇敬着爱伦才崇敬圣母。那些美德，思嘉清楚自己也许一辈子也别指望拥有。
以前当她每天晚上从木材厂回到家的时候，漆黑的街道上全是冰冷的空气，还有不知在哪个角落里藏着的黑鬼，回到家是弗兰克不赞同又不敢说的眼神，每当这时她都禁不住想要像儿时从树上摔下来时那样扑到母亲怀里痛哭，可思嘉又明白，若是爱伦还在世，她是绝不敢做这些事的，爱伦的一个责备的眼神就能让她像小女孩一样羞愧的哭出来。
“振作点，思嘉，你不会让这些再一次发生的，”她不断告诫自己不要因为太高兴或太沮丧而情绪失控，是的，这是决定她人生命运的一天，她可要打起精神来好好应付。
“该死的，”思嘉不由得咕哝了一句她父亲常挂在口头后来也成为她的口头语的粗话，但这不能怪她，从八点开始她就一件又一件的试衣服，两个小时过去了仍然一无所获。
床上匣子里的是她舞会要穿的舞衣，一件苹果绿的镶着淡褐色边的纹绸舞衣，那鲜嫩的绿色会衬得她的绿眼睛闪闪发光，像是黑夜中熠熠生辉的绿宝石，不过她可不在乎这个，瑞德上辈子就没在舞会上出现过。当然，可能她没注意到他，天知道，她当时正为答应查尔斯的求婚来报复艾希礼而激动的发抖呢。
所以，她现在唯一苦恼的就是野餐会的衣服。思嘉隐约记得上辈子她穿了一件绿色布衫，那是件下午的衣裳，本来不该在上午穿的。她倒不担心怎样说服嬷嬷，既然上辈子她穿着它参加了野餐会，这一次一定也能行。现在的问题是，该不该穿呢？
她从来没摸清楚过瑞德的脾气，事实上，她爱过的两个男人她一个也不了解。
关于艾希礼，也许她还清楚一点，毕竟他身上那种忧郁和矛盾吸引了她那么多年，可惜的是也仅止于此了，她不知道艾希礼到底在想什么，也许只有媚兰能搞清楚，起码上辈子她从没关心过艾希礼的内在，这辈子她更不想再搅进去了。“还有媚兰呢，”她想，“没有什么人比媚兰更适合艾希礼了。”
至于瑞德，上帝才知道他在想什么，思嘉甚至不知道他什么时候爱上的她，更别提什么时候她丧失了这份爱。“事实上，我得承认，我过的是有点糊里糊涂，但这可不能怪我，谁叫他不说呢，我连他的一点儿心思都摸不到，怎么知道他爱我呢？不过这一回不一样了，等瑞德重新爱上我之后我们就结婚，上帝，我再也不讨厌孩子了，我简直迫不及待和瑞德有一个女孩，他喜欢女孩。”思嘉暗自忖道。绿色布衫既然上一回穿了，这一次也要靠它吸引瑞德，她可没忘记瑞德说过的话：“上等女人对我来说也很少有什么魅力”。她要在瑞德面前展露出她最有魅力的一面，把他迷得晕头转向。
所以又一次战胜了嬷嬷的思嘉整整帽子上的丝带，穿过大厅走到门口等待多时的马车旁边去，她不忘了偷眼瞟一下办事房里爱伦的身影，并为活着的母亲而感到热泪盈眶。
事实上，今天早些时候杰拉尔德已经被女儿的热情吓了一跳。思嘉在看到杰拉尔德的时候简直无法控制的扑了上去，感谢上帝，他们都还活着，并且如此年轻而充满活力。她用力的在杰拉尔德的双颊亲吻了两下，并真心实意的说：“早上好，爸爸，真高兴一醒来就能看到你！”
杰拉尔德乐开了怀，他一直遗憾于没有一个可以继承家业的儿子，而思嘉几乎是被他当成儿子来看的，他们之间的亲密常常引起苏伦和卡琳的嫉妒。他拥抱了一下今天显得尤其美丽的思嘉，粗声粗气的说：“难道你又干什么坏事了？要知道，爱伦要是责怪你，我可不会为你求情的。”
思嘉咯咯笑着，为杰拉尔德故意做出的一副坏父亲的样子而由衷的感到好笑，从小到大，他一直是最宠思嘉的那一个，以至于嬷嬷和爱伦一直害怕思嘉变成一个调皮的小子而嫁不出去。
“放心吧，爸爸，我可没做什么惹妈妈生气的事儿。倒是你，如果今年你再像去年那样回来，妈妈才会生气。”思嘉回敬说。
杰拉尔德不自然的咳了一声，想起来去年秋天他参加了威尔克斯举办的那次野宴之后，是在什么样的情况下回到的家。爱伦和波克把烂醉如泥的他弄上床之后他还一直大喊大叫，以至于第二天清醒之后他连看爱伦一眼都不敢——虽然爱伦从来不会责怪他。于是杰拉尔德尴尬的转移了话题并匆匆逃离了女儿的身边。
思嘉回想着早上发生的一切，心情很好的坐上了马车，连苏伦讥笑她害怕卡琳长大后比她漂亮也没有回击，卡琳即使十二年之后也远远比不上她有魅力，更何况卡琳后来自认是布伦特的未亡人，总是一副寡妇打扮。
从十二年后归来，思嘉难得对两个妹妹起了友善的心——她可一直认为除了母亲一切女性都是情敌呢，当然这不排除是因为她知道两个妹妹以后也不会带来什么威胁。
阳光温暖而柔和，佐治亚明媚的春光在她眼前展现。大路旁一丛丛黑莓已一起嫩绿，把冬天雨水冲洗下来的红土沟壑都掩盖起来了，而那些从红土中突露出来的花岗岩卵石已开始披上切罗基蔷薇，周围是淡紫色的野罗兰。河岸高处林木葱茏的小山上，山茱萸开满了晶莹的白花，仿佛残雪还在万绿丛中恋恋不舍。开花的山楂子树正迎风怒放，开始从娇白转为粉红，在树下闪耀着光斑的枯松枝间，野忍冬织成了一张猩红、桔红和玫瑰红的三色地毯。微风里掺和着新灌木和野花的淡淡清香，整个世界都是秀色可餐了。
她看着久违的景色，由衷的感到喜悦又愉快，简直要唱起歌来了。实际上她也这么做了，她和着杰拉尔德歌声的余韵又唱了一遍《身穿绿军装》，悦耳的歌声招来杰拉尔德的又一次大声喝彩：“姑娘们，这么好的天气正是玩乐的好时候，学学你们姐姐，唱起歌来吧。”
苏伦和卡琳于是和思嘉一起唱起歌来，杰拉尔德感到没有什么时候比现在更让人高兴了。看看他的三个女儿，都是那么美，歌声比旁边鸟儿的歌声还要动听，而这会招来多少英俊的小伙子呢。他不禁醺醺然骄傲起来。
思嘉看着杰拉尔德，几乎看到了他内心在想些什么，爸爸总是这样，可爱，任性，又禁不住让人热爱。“我将永远记住这一天有多么美丽，”她想，“这是我重生的第一天，也是我重新开始和瑞德的关系的第一天呢。”她不禁开始设想不久和瑞德见面时她将如何美丽又诱人，让瑞德在看到她的第一眼就深深爱上她。可是瑞德是在她对艾希礼表白失败后才对她感兴趣的，她不禁为这一点而苦恼起来，难不成她还要装出爱着艾希礼的样子来吸引瑞德吗？
男人们总是得不到的才是最好的，思嘉很早便明白了这一点。至于怎样运用这一点来让男人们对她着迷，哦，她早就炉火纯青了。虽然瑞德总是让她无法捉摸，这一点却是男人的通病，她十拿九稳。
可是让她燃起熄灭已久的热情还真是个麻烦事儿，她打定主意不想再和艾希礼纠缠不清，更别提主动找上门去。上帝呀，这可真让人头疼，思嘉决定用老办法，把这些都抛到脑后去。“总会有解决的办法的”，她想，“到时候我就知道怎么做了，总不会让瑞德跑掉的，总有不需要引诱艾希礼来引起瑞德注意的法子的。”
实际上，她也没办法去想了，塔尔顿家的马车来到了他们面前，而杰拉尔德已经兴奋地同塔尔顿太太交谈起来了。思嘉看着一车欢快的红头发，顿时从她的思想里拔了出来，她急需和人好好说会儿话来平静越来越紧张的心情，同时挽救一下她的社交——上辈子她可从来不在和女人的关系里花什么心思。这一次她才不会那么蠢，只有结过婚的女人才知道在女人堆里你的名声有多重要，而世界上最难打交道的就是这群已婚的妇女。既然她已经决定一切都重新来过，那么当务之急就是和姑娘们都重修旧好——天知道她们是不是曾经好过！
作者有话说
第3章 野餐会之前
，还差 