《江湖庸人传》施定柔

5、第 5 章

　　五
　　一个月后，叶季慈告诉了慕容定宽自己怀孕的消息，同时向他辞行。
　　这件事证明了定宽对自己的一贯看法：动脑子的时候很慢，犯起傻来却飞快。他遇到了一个荒谬的人，跟她做了件荒唐的事，结局正向荒诞发展。作为交换条件，叶季慈答应他此生不再制造除学术之外关于他祖父的任何东西。她说到做到，当着他的面，将写了一半的手稿扔进了火盆。
　　一切都在隐蔽中进行。
　　定宽和定欢都擅长妇科，都有将棘手的病人留在客房治疗的先例。竹梧院里出现一个怀孕的女人并非奇事。
　　临别的时候他显得有些尴尬。说你不必急着走。她说自己太忙，离开平林馆一个月，已耽误了不少病人。他劝她留在下来，等孩子平安出生之后再走。她说生孩子并非难事，怀胎十月无事可干会大感无聊。他说他可以安排她到别人的诊室工作，这是个很好的切磋机会。她不断地摇头，说鉴于上一代的过节，云梦谷里没有人会信任平林馆的大夫，何必受人冷眼。
　　最后他只好道：“要不，你留在我的诊室作我的助手？至少我不会给你冷眼。”
　　她的脸扬得老高：“作你的助手？为什么？我又不比你差。”
　　他很少见过傲慢的女人，女人就是傲慢也要想法子隐藏一下。而叶季慈的傲慢很坦率，坦率得令人芒刺在背。
　　不过，他知道什么东西能真正吸引她：“我祖父有很好的藏书，也许你想看一看。”
　　——祖父有万卷藏书，其中不乏稀世的珍本。此外还藏有他自己和弟子们从各地收集过来的古方秘笈。
　　她的眼睛果然一亮：“真的？我真的可以看？”
　　“当然可以。”见她兴奋的眼光，他迟疑了一下，又道：“不过，里面有一排书架里放着我祖父的笔记和我父亲的遗稿……因涉个人私密，不便借阅。”
　　“嗳——”她淡笑，慢悠悠地眉头一挑，眼光斜过来：“学术乃天下之公器，君何必私藏之？”
　　说话的时候，一线阳光透过窗帘，浅浅地照在她的脸上。他看得清她耳缘上细小的绒毛，却觉得一阵恍惚。

　　叶季慈就这样搬进了竹梧院，住进了西厢房，将几乎所有的时间都留在了慕容无风的书斋里。那个藏书室几经扩建已颇具规模，且允许谷里的大夫随时进来翻阅，不少珍本因此又有了新的抄本。祖父的书斋是定宽兄弟少时常去之处，里面的书不少已烂熟在胸。长大以后，兄弟俩仍然喜欢在书斋度过他们的悠闲时光，倒不是为了来读书，只因里面的椅子和罗汉床格外舒适，是清谈的最佳之处。
　　定欢游学的这一年，他很少到书斋里来。一来医务太忙，忙得喘不过气。二来，他并不喜欢聊天，定欢是唯一一个可以和他长谈的人。定欢一走，他顿觉空虚，反而愈加回避这里。只有少数几次，因为一时想不起某个方子，他会急匆匆地进来找书。这时，他总能看见叶季慈坐在临窗的一把藤椅上，手上拿着一本书，聚精会神地读着，突然出现的人会吓她一跳。因此每次从她面前走过，他都轻手轻脚，尽量不弄出声响。
　　除此之外，他并不常常见到她。只隐隐地觉得他们有着相似的生活规律。比如两人都是早晚各散步一次，路线不同，却偶尔在枫林中相遇，简短地打个招呼之后，各走各的路。他曾询问过她的饮食，知道她最喜欢吃的东西是豆腐。有时她会随谷里的马车到神农镇去逛街，买一些零食和槟榔。和其它病人一样，她照章办事，付给他足够的诊费、药费和食宿费。她生活简单，却绝不缺钱。如果不是深谈，她对人大致还是客气的，人手不够的时候，也会被慕容定宽临时抓差。无论干什么，她很少挑剔也很少推辞。尽管如此，他仍然得在大夫们隐隐的敌意和她天生的傲气之间暗暗周旋。虽然云梦谷与平林馆从不往来，怎么说两家也还算不上是敌人。就算有仇，最恨平林馆的人也应当是他自己。所以他实在不明白为什么谷里的大夫都不喜欢叶季慈，只要有她参加的手术，他都能感到一股莫若其妙的排斥。比如，大家都在闲聊，却从没有人找她说话。如果是她开出来的方子，反对意见总是最多。而当她的肚子渐渐大起来之后，众人的眼光更如芒刺，几乎要将她射穿。
　　那一天下着小雨，他又在枫林中看见了她。
　　她躲在一棵巨大的枫树下呕吐，一张脸全无血色。他这才想起这一个月实在太忙，偏偏病了两个要紧的大夫，他不得不频频拉她去诊室帮忙，几乎忘记了她是个有身孕的女人。偶尔有几次手术做到一半，她突然要求出去喝口水，他也没往多处想。自从他给了她想要的东西之后，她表现出一副十分承情的样子，事成之后甚至拍了拍他的肩，道：“我欠你一个人情，以后有什么需要我帮忙的，只管开口。”看见他样子尴尬，她还拿出他父亲做例子：“你父亲当年总是牺牲自己，成全病人。如果病人需要他身上的一块骨头，他会毫不犹豫地割下来。”
　　相比之下，他送给她的东西实在微不足道。如果这样能解决她的烦恼，让她高兴，他又何乐而不为？
　　朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。如果他在这个世界不会长久，晦朔、春秋以后的事，何必想得太多？
　　他就这么一边胡思乱想，一边在远处默默地等她吐完，见她收拾好衣服从树丛中走出来，这才向她打了个招呼。
　　“抱歉，最近烦扰你的次数太多了，”他轻声道，“你不要紧吧？”
　　“没事。”她若无其事地笑了笑。
　　他看着她尖尖的脸，道：“你应当多吃点东西。”
　　“我吃得不少。”她的神情很奇怪，拒人于千里之外，好像生怕有人关心她。
　　他说：“跟我来。”
　　他将她引入诊室，找出药锅，抓了几副草药，煎了起来。一会儿，屋子里充满了一股奇异的香气。他将药汤倒入青瓷碗内，递给她：“尝尝看。”
　　她喝了一口，笑道：“怎么跟鸡汤一个味道？”
　　“这是我弟弟最喜欢喝的汤，十分滋补。他厌恶油腥，每次回家我都会给他煮一碗。”
　　她一饮而尽，给他看空空的碗底：“味道不错。”
　　“要不我吩咐厨房每天煮一碗给你送过来？”
　　“多少钱一碗？”她道。
　　“你说什么？”他眉头一皱。
　　“我不白喝你的东西。”
　　这话很有些呛人，他感到一阵难堪：“你帮了我很多次，我倒忘了付你诊费。”
　　“你千万别忘了。”
　　他沉默，不知道怎样将谈话继续下去。她也沉默，她一点也不害怕沉默。
　　过了片刻，他只好没话找话：“身边都是些陌生人，你也许不习惯吧？”
　　“我是城里的大夫，对陌生人司空见惯。”
　　“如有任何不方便之处，请尽管言明。……或许你想把母亲接过来住一段时间？在这种时候，有个亲人在身边照顾比较好。”他让自己的嗓音显得尽量和善可亲。
　　她冷冷地盯了他一眼，盯得他浑身冰凉，然后转过头去，沉默片刻，方道：“我母亲去世很久了。”
　　他及时遏止了自己的同情，向她表达了歉意，然后告辞而去。
　　离开的时候，他觉得自己简直在逃跑。
　　——他见过她的手。她的手很小却很灵巧，很稳定也很果断。做手术时站在一群男人之中，镇定自如，旁若无人，好像一个英雄。
　　她不是个容易被打动的人。

　　夏季快过去时她已怀胎九月，除了肚子不方便之外，她看上去很正常。她的生活很有规律，仍然是早起晚睡，一天散步两次。任何时候在书斋见到她，手中仍有一本书。他知道她充分利用了这个机会，看完了自己想看的书，包括祖父的笔记和父亲的遗稿。她与定欢一样，有闪电般的记性，且相当博学。不知为什么，每当看到别人如此饥渴地阅读自己亲人的遗稿，他的心中总是感到几分亲切。毕竟女人到了她的年纪，终日所想不过是嫁人生子，而她却能专心前人的遗学，终日苦读，不觉寂寞，光是这份定力已十分难得。
　　他在心里暗暗叹息，也许她说得不错，慕容家的人再怎么天姿过人，也很难活过四十。他与定欢不知哪一日也会像父亲那样心疾突发，英年早逝。几十年之后，江湖上也许不再有人会提起云梦谷。
　　那一个月天气格外炎热。湖边处处蛙声。中秋之后是每年的旺季，病人潮水般涌向神农镇，每一位大夫都累得喘不过气来。有一天夜里他回来得很晚，草草吃了晚饭，洗浴完毕准备休息时忽然发现阿喜不见了。
　　他提着灯笼四处寻找，找了半个多时辰仍不见踪影。正打算折回卧室看阿喜是否已然回家，他发现祖父的书斋里有一片暗暗的灯影。随即想起书斋的藤椅也是阿喜常去之处，便拾级而上，推门而入。
　　也许是门窗紧闭，也许他已有很长一段时间不曾光顾，他感到屋内的空气有些异样，不仅格外滞闷且飘浮着一丝腥味。越过几层书架，他看见临窗的书桌上一灯如豆，叶季慈背对着他，正专心地做着什么。怕她受到惊扰，他停步不前，用手杖轻轻敲了敲地板。她猛然回头，一脸惊恐之色。
　　他的目光怔怔地停留在桌上。
　　雪白的桌布上面有一团血污。阿喜四肢朝天地卧在布中，腹腔打开了。叶季慈的手上，拿着一把带血的剪刀。
　　他看了看阿喜，又看了看叶季慈，不明白发生了什么事。那团血却突然间湖水般涌到他的头顶，他感到胸口一阵可怕的绞痛，什么话也没来得及说，就倒了下去。
　　醒来的时候他听见了一声微弱的猫呼，阿喜卧在他的枕边，身上裹着一层厚厚的绫带。他一抬眼，看见了丁知行。听见他问：“谷主您醒了？”
　　他点点头，道：“我睡了几天了？”
　　“这是第三天。”
　　他猛然坐了起来，丁知行立即将他按回床上：“您还得再歇几天。”
　　他的心疾已很久未犯，犯时会引起哮喘，且极易重发。所以每次发作之后，他必须在床上静躺十天，小心翼翼地等待各种症状完全消失，方能重返日常。
　　他将阿喜抱在怀里，不忍心看她腹下的伤口，问道：“叶大夫呢？”
　　丁知行道：“哪个叶大夫？”
　　“叶季慈。”
　　“哦……她在您的诊室，正在看您手下的病人。”
　　显然，大家只知道他心疾发作，并不知道出了什么事。
　　他的脸色仍然发青，道：“为什么让她看我的病人？她即将临产，难道要逼她把孩子生在诊室里？”
　　“是您自己吩咐的。前天您醒过一次，刘大夫问您打算将手下的病人交给谁，您就说了两个字：‘季慈’。”
　　他一脸茫然，完全想不起来了。沉思片刻，他道：“你到神农镇去将蔡大夫请回来替我应付几天。”
　　“是。”
　　“我想到诊室去瞧瞧。”
　　丁知行的脸板了起来：“谷主此刻不宜起床，不如我去把叶大夫叫过来？”
　　“就只几步路，有甚打紧？”
　　“二公子临行时格外嘱咐，要我时刻留心谷主的身体。三年前那场病，谷主想必还记得。”
　　他沉着脸，冷哼一声，道：“我就是要去，你敢拦着我？”
　　说完这话，他披上外套，忍着阵阵头昏，由丁知行陪着，慢慢走到诊室。
　　诊室灯光明亮，里面有些嘈杂，除了叶季慈，还有几位常来这里给他作助手的大夫和麻醉师。见他进来，所有的人都站了起来。
　　他默默等着手术结束，做了一个手势，将叶季慈叫到侧厅。
　　“你来找我算帐，对么？”她挺着肚子，双目如刀，一副坦然受死的样子。
　　不等他开口，她又说：“我并不是和那只猫有仇，只是她误吞了我的耳环，我只好开肠破肚地将东西弄出来。这么大一只耳环，就算留在肚子里她也会死。所以我做的一切完全是必要的。”
　　他冷冷地道：“这么说来，我倒要感谢你救了她的命？”
　　“当然。”趁这功夫，她从荷包里找出一块槟榔，开始不停地嚼了起来，“可笑的是，你不知给活人动过多少次刀子，一天也不知要开肠破肚多少回，病人在你面前流的血，也够你洗个澡的了。而你，一位训练有素的大夫，传说中大名鼎鼎的神医，竟然看见一只受伤的猫会昏过去。”她一边叹气，一边摇头：“可笑，实在是可笑。”
　　他尽量克制自己的怒火：“那是我的猫。”
　　她本来还想笑，看见他认真的样子，语气渐缓：“放心吧，这是我治过的第五只猫。她的胃里还有只小瘤，我也一并除掉了。针刺麻醉，毫无痛苦。”
　　然后她还说了很多话，他全听不清楚。因为他的头仍然发昏，也站不稳，脸色苍白地靠在墙边，好不易等她说完，他淡淡地道：“你忙了三天，也该休息了。——我不希望你在这种时候出什么事。”
　　她摆摆手：“不用，我替你顶着，你去歇息。”顿一顿，又小声道：“喂，你的麻醉师不错。我从没见过这么好的麻醉师，放一个倒一个，手脚真快。”
　　他定定地看着她，良久，问道：“你今天还有几个病人？”
　　“还有两个手术。”
　　“谁是主刀？”
　　她指着自己的鼻子：“我。”
　　他低下头来，看着她滚圆的肚子，道：“你真能干。”
　　她点点头，表示同意。
　　有人替他端来了一把椅子，他便坐在墙边，默默地看着众人忙碌，直到夜静更深，手术终于结束。
　　陪她出来的时候，他的精神并不见好，走几步便要停下来歇息。她扶了他一把，问道：“你为什么一直守在诊室里，防贼一样地监视我？”
　　“我没有监视你。只想看看你是否称职。”
　　“我称职么？”她忽然停下来，扬起头看着他。
　　他点点头，道：“嗯，称职。——很晚了，去睡吧。”
　　她摇摇头：“太热了，我先到湖里洗个澡。”
　　说这话时他们已走到了湖边，他以为她在开玩笑，谁知她将鞋子一脱，扑通一声，就跳进了水里。
　　她在水里的样子像只水母。这种时候他不能下水，只好在岸边等着她。
　　“水真凉啊。”她在湖里道。
　　“那就快上来吧。”
　　“我是说真凉快。”
　　她在水里游了一会儿，笨重地爬上岸来，一边爬一边摇头：“肚子太大了，游得不痛快。”
　　见她水淋淋地站在草丛边，他脱下外套递给她：“玩够了？”
　　“玩够了。”
　　“再见。”
　　“再见。”
　　他踱回卧室，服了一剂药，昏昏沉沉地睡了过去。

　　再次醒来时已是第二日正午。还没睁开眼他便闻到一股烧糊的气味。
　　掀开帘帐，他发现丁知行苦着脸坐在床边。
　　“出了什么事？”
　　“嗯……这个……谷主，没什么大事，您好好休息。”他欲言又止。
　　“实话实说。”
　　“昨晚书斋起火。”
　　他霍然而起：“可曾有人受伤？”
　　“当时叶大夫在里面，不过及时逃出来了。”
　　他松了一口气，等着丁知行继续说下去。
　　“火势很大。”
　　“哦。”他料到有些不妙。
　　“烧了七八间房子。”
　　他哑然，半晌问道：“藏书室——”
　　“烧光了。万卷藏书，片纸不留。”
　　他的心又在绞痛：“还有呢？”
　　“您的书房、二公子的卧室。重要的就这三处。”
　　他喃喃地道：“叶大夫该不会受惊罢？”
　　“谁知道是不是她纵的火，”冷不妨，丁知行突然道，“平林馆觊觎云梦谷已不是一日两日。谷主当初就不该让她住进来。”
　　“你可有证据？”他冷冷地道。
　　“没有。据她说是看书睡着了，忘了灭烛。”丁知行恨恨地道：“总之她是肇事者，不送她见官已经很客气了。”
　　“这是偶然事件，不要胡乱追究。”
　　他垂头沉思，正想着对策，丁知行忽然又道：“对了，叶大夫生了。”
　　他倒抽一口凉气：“生了？”
　　“生了。”
　　“可有人在一旁照顾？”
　　“顾不上，所有的人都忙着救火。”
　　“你是说生孩子的时候她身边一个人也没有？”
　　“大概是没有。”
　　“她现在哪里？”他一边说一边下床。
　　“走了。”
　　他彻底愣住：“走了？她走得动？”
　　“她说她要回平林馆，请我派辆车送她回去。我就派了一辆马车将她送到神农镇的码头。”丁知行说话的口气，好像他送走的不是一个女人，而是一个瘟神。
　　“送她回去？在这种时候？”
　　“是她自己要求的。”
　　“你去派人将她拦回来。”
　　“马夫回来说，船已经开了。”
　　沉默片刻，他又问：“你可知道她生的孩子是男是女？”
　　丁知行摇头：“不知道，没问。”
　　他长长地叹了一口气，问道：“定欢什么时候回来？”
　　“明天。”