《铃铛刺》吉生

44、第四十四章 小牛出生后

　　小牛出生后，知青点热闹了许多，女孩们总喜欢围着小牛叽喳个不停，仿佛它真的是个刚出生的婴儿，让人母性泛滥。

　　常贵说这小牛暂放我们这儿养一阵子，等它腿脚长硬了，再交去公社。我们当然是求之不得的，除了大家开工时要多打些青草回来，它们几乎不是我们的负担。

　　我把给牛喂食的任务交给了子清。女孩们虽然爱逗小牛，可是却害怕体型硕大的母牛，而子清却对那母子充满了爱心，完全没有畏惧。

　　只是，小牛出生的第三天，母牛和小牛竟失踪了。

　　“早上我起来给它们加草料，一打开牛棚，就看见栓在栅栏上的绳子只剩了一小截，母牛和小牛都不见了……”子清急得声音都发起抖来，“屋前屋后都找遍了，还是没找到。”

　　“别急，我们等会儿分头去田里看看，也许母牛只是这两天刚生完被关得久了。”我安慰道。

　　“可是我前一晚喂完草，明明栓好了绳子……以前也都没有跑过。”子清皱起了眉头，神情犹疑不定，“难道是我没栓好？……”

　　“不会是健根他们使的坏吧！”吴应杰在牛棚里转了一圈，想要找到个脚印或手印之类的蛛丝马迹。

　　“要不要赶紧跟常贵说啊，牛丢了可是大事。”

　　“还是先别吧，要不再找找，常贵又不是什么好人，牛丢了，他一告上去，说不定还给咱集体记个过呢……”

　　“我看十有八九是健根！”

　　“那阿塔莎小姐昨晚也没叫唤啊，阿塔莎一见他们就狂吠的……”

　　大家你一言我一语说个不停，子清已经不说话了，满脸难过自责。

　　我定了定心神，想了会儿，才道，“这事暂时不能报上去，无论如何，即使是被健根偷了，他也不可能藏自己家里，我们还是应该先找找，那常贵的确不是什么好人，报给他后再找到牛，一定还是逃不过他去公社参一本。”到时，即使不治我们知青点的罪，子清的责任还是逃不掉。

　　于是，那一整天，我们十一个人都忙着到处找牛。

　　田间地头，祠堂山脚，有草有空的地方都被我们找了个遍。路上遇见老乡，我们也不敢张扬，只说是阿塔莎小姐不见了。那一整天，子清也都魂不守舍，我知道他担心牛丢了我们要承担的责任，更牵挂着分娩完还没彻底恢复的母牛和刚刚学会自己走路的小牛。

　　只是，我们仍旧没找到。

　　晚上回到住处时，大家都有些绝望。因为实在是能找的地方都找过了，每个人都筋疲力尽，疲倦得不想再说一句话。子清呆呆坐在桌旁，出着神也不知在想什么。

　　我看不下去，心疼又难过，也许真的是健根他们搞了什么鬼，子清是很细心的人，对母牛小牛照顾入微，不可能会忘了栓好系牛的绳子。但大家全体努力的结果仍是无望，我终于决定放弃。

　　“明天，我去找常贵。”我叹了口气。

　　大家也都不再说什么，只是点头赞成。

　　子清仍是那么神情木然，我忍不住过去安慰他，“大不了，大家一起吃个处分，难不成他还能让我们去坐牢？顶多也就少几个工分。”

　　子清点点头，说了句“对不起”。

　　那晚，大家因为日间的辛劳都很快入睡。半夜里我翻身时，只觉得身边子清睡的地方意外地平整，猛一睁眼，竟发现他的被子里没人。

　　我几乎立刻猜到他是找牛去了，也不知他离开了多久，脑子顿时嗡了一声，懊恼着自己怎么就不记得了他那执拗的脾气。他惦记的是母牛小牛，哪里是我说大家一起背个处分可以劝过去的。

　　只是，半夜里，我也不敢再惊动其他人，自己穿了衣服，拿了个手电筒就跑出了门。他找牛，我找他。

　　那夜的天气异常的冷，尽管已近四月，但温度低的却像冬天似的，是老人们常说的“倒春寒”。那阴湿的冷气透过我的衣服钻进身体，惹得我打了几个喷嚏，心里开始更加担心子清，放在口袋里的手将那小药瓶握得紧紧的，就怕眼前再出现那天晚上子清发病的情景。

　　我直觉着朝田头的方向去找他，田头的那片墓地，因为入夜女孩们害怕，我们只是走到附近看了看，没看见牛的影子，便作罢返回了。我想子清一定是不甘心没去看个清楚。

　　只是走到那墓群里，除了阴冷呼啸的寒风，哪里有半个活物的影子。常贵老头的话应景地浮现在了脑海里，小孩唱歌，妈的，想来真是瘆人。

　　我几乎是壮着胆子，走过那片墓地。仍不见子清的影子，我开始越来越担心。转眼，已来到山脚下。我又怀疑自己也许找错了方向，子清可能是往村后去找了，但当时也不知什么迷了心，就觉得应该继续往前找，也许牛自己翻过了山，如果子清真的走到这里，也一定不会放弃去翻山。

　　想到大半夜的，子清如果真的一个人爬山，我的心就提到了嗓子眼。他连手电筒都没带，而晚上夜色那么黑，他只要脚下一滑就可能滚下山去送命……我不敢再想下去，原本就被风吹得发抖的身体此时冷得更加厉害，脚步不敢慢下半分，嘴上，扯开嗓子就喊开。

　　“子清——子清——！”

　　等我翻过那座山时，天空已经微微泛出了鱼肚白。后山脚下，大片大片的铃铛刺地毯似地铺了满天满地，它们比田头那几棵壮硕许多，足足有一人那么高，枝头的嫩芽早已结出花苞，远远望去，只觉壮丽异常。

　　只是，我哪有心情去欣赏这美景，早已嘶哑的喉咙再次扯开，要是再找不到子清，我觉得自己要疯了。

　　“子清——子清——！子清——！”

　　“劲松哥——”

　　就在我喊叫的间隙，隐约竟有了回应，我几乎连呼吸都摒住，生怕是自己的幻觉。

　　“劲松哥——”

　　那声音又响了一些，全天下，会这样叫我的，除了子清还有谁！

　　我一阵狂喜，只是找了半天竟都没有发现子清的影子。

　　“子清——你在哪里！？——”我大喊起来，心里竟比没找到他之前更加焦灼。

　　“劲松哥——我在这里！我找到牛了！——”子清也在朝我喊，这次的声音又大了些。我循着那声音望去，眯起了眼睛才终于发现，山脚下，铃铛刺林边上，一个纤瘦的身影正站在那里。

　　我差点要哭出来，再顾不得喊话，朝山下冲了过去。

　　“子清——”抱住他时，我只觉得悬了一晚上的心终于放了下来。

　　他却挣扎着从我怀里抬起了头，一脸兴奋地对我道，“劲松哥，我找到牛了！你看——”

　　他激动地示意我看他身后，不远的铃铛刺林里，母牛和小牛被之前断开剩下的麻绳紧紧绑在了一棵树枝上，小牛已经睡着，母牛正仰头咀嚼着铃铛刺的嫩芽。

　　可我哪里有心情去看牛，此刻我只注意到子清的脸上兴奋却苍白，上面有几道泥污，甚至还有几个血口子。我又迫不及待地去检查他的身上，果然，他连外套都没穿，身上的毛衣已经蹭破了好几块，破了的地方，露出里面的棉毛衫，好不狼狈。

　　我忙脱下自己身上的棉袄，把子清裹了起来，握住他的手急问，“你没事吧！？身上有没有受伤？”

　　果然，他的手冰凉。

　　“没有，你看我不是好的很吗？”子清两眼仍放着光，“我找到牛了，原来它们就在后山，它们没事！”

　　我见他说话声音平稳，精神又这样兴奋，终于放下心来，但与此同时，又忍不住生气，“你傻啊！找到了干嘛不赶紧回来！我找你找到天亮……”

　　“我怕牛再跑了，而且我是准备天亮就牵它们回去的，天黑我怕我一个人顾不了两头牛……”子清脸上难掩歉意。

　　我顿时觉得自己昏了头，如果让他连夜再翻山回来，那岂不更危险，但嘴上仍是缓不下口气，“你就不能叫我陪你一起出来找！一个人晚上出来多危险？”

　　子清还想说什么，可一个喷嚏马上打了出来。

　　我不得不将他身上的棉袄裹了裹紧，再不忍心责骂他，无奈地放低了声音，“我们赶紧回去，你如果敢生病，我绝不原谅你。”

　　子清抬起脸来对我笑，鼻头因为之前的喷嚏有些泛红，再开口已经是浓重的鼻音，“我没事的，这就跟你回去！”

　　就这样，我把两条牛绳解下，牵在了手上。那母牛小牛异常合作，跟在我身后老实地迈步。而子清走在我们后面，腿上也不知是不是崴着了，走得有些瘸，但却不肯停下来，每当我回头看他，他便加快些脚步朝我笑。

　　我知道，他是真的很开心。而自从找到他后，我觉得我也彻底放松了下来。再回过头去看山脚的那片铃铛刺，只觉得它们怎么那么美，如果等那些花苞都开了花，不知道要漂亮成什么样。

　　到了知青点，我大声喊着大家出来接牛。

　　只是，我刚把牛绳交到许良手上，回过头去看子清时，就见他脸色已经白得像纸一样，一头栽倒在了地上。