《剑光寒》丹山白鹭老孤云

53、第十三章

　　朱祁镇听李实问这两句话，面上登时涨红，心中五味杂陈，不觉痛泪夺眶而出，语带哽咽道：“朕不能察王振之奸，然彼当权时，群臣无一肯言者，今日却皆归罪于我。”李实听得在心中暗自叹息，也懒得和他多说，躬身道：“陛下，臣告退。”见朱祁镇只是抽泣，也不抬头，便自行退出了。
　　他出来后，抬头望天，长叹一声，才觉胸臆间舒快些，才要唤从人带马，忽然有一人从旁转出，对他拱手道：“李侍郎。”
　　李实望望此人，见他虽是瓦剌形容，却是一口中原话，诧道：“你是何人？”
　　这人恭恭敬敬道：“小人乃是正统皇帝身旁的通事哈铭。”
　　李实道：“你有事么？”
　　哈铭道：“小人斗胆，请借大人一步说话。”说罢将手一指。
　　李实的从人此时就在一旁侍立，见哈铭如此行为，生怕是瓦剌的诡计，有心上前提醒主人。李实却将手一背，摇摇摆摆径随着哈铭而去。

　　不多时李实便回来了，从人这才将心放下。李实上马，众人回了馆驿。这些人都已乏累，早有仆役献来清茶，又将铜盆倒上净面水。李实抹一把脸，觉得心神安定，乏累渐渐退去，坐在椅上呷口清茶，盘算着此次出使，各项事宜都已完毕，明日便准备向也先告辞回京了。
　　他正在思索辞行之事，仆役进来禀报太师使人来请。李实说声“请”，早有人从外面进来。李实细看时，原来是瓦剌的将军唤作拨根的。这拨根叉手一礼道：“末将奉太师之命，请尊使过帐饮宴。”李实暗想，瓦剌人倒是好客得紧，当下也顾不得身体乏累，说声“好”，便请拨根在外先候一候，自己换了衣服，转出来带了从人便随拨根到了也先的大帐。
　　也先听说李实来了，笑吟吟出来迎接，一番客套将李实让到客位。一众瓦剌仆役将美酒佳肴摆满桌案，李实一见又是满桌的牛羊肉，满碗的马奶酒，一股腥膻气扑面而来，顿觉胃中一阵抽动，脑子恰如上了铁箍一般疼痛，没奈何只得强忍了把眼去看也先。
　　也先举起大杯道：“李侍郎，此番到我瓦剌，可谓贵足踹贱地，我等惶恐之至，本太师先敬贵使一大杯。”说罢一饮而尽。李实心头只是叫苦，没奈何将杯端起，道声“岂敢”，满满一杯便强灌下去。赛刊王又手捧大杯，笑吟吟站起道：“贵使，小王素来仰慕中原人物风骨，这几日与贵使盘桓，愈加欣羡，小王定要与贵使干上一杯。”说罢一杯下去。李实上杯酒还在咽喉打转，一见赛刊王又来一杯，无奈之下，脸上挤出一丝笑意，左手摩梭胸膛，勉强说道：“王爷忒谦了。”将杯举起，硬着头皮又饮一杯。还没容他缓和缓和，伯颜帖木儿笑嘻嘻举杯道：“贵使，本王是个粗人，今日得见贵使尊容，真乃三生有幸，请了请了。”不容分说一杯马奶酒便见了底。李实半天说不出话来，端着大杯只是发愣。伯颜帖木儿走上一步道：“贵使，我已干了，贵使可莫要看不起我等武人粗鲁。”说罢把双眼已将李实面皮盯牢。李实万般无奈之下勉强举杯，送到唇边，马奶酒缓缓流到口中，未及一般，李实已觉胸中翻腾，再难撑持，一口酒“哇”一声便吐将出来。
　　一旁瓦剌人见李实如此情形，慌忙上前去扶，细看他面色苍白，双眼紧闭，知道是酒力上来了，细摸脉搏却无大碍，忙据实回奏也先。也先轻轻一笑，一个眼色递给伯颜帖木儿。伯颜走到李实身旁，用手摇摇他，连唤几声，见李实只是不应，遂放大了胆，探手在李实怀中摸索一阵，翻检出一封信来，除此之外便别无他物了。他将信呈递给也先。也先看封套上并无字迹，便打开封套，将信抽出，细看上面写道：“老母在上，不孝儿哈铭百拜顿首，儿自正统十四年随师出征，不幸被掳，困于瓦剌，幸儿生小漠北，与瓦剌人本属同宗，因此告白于也先太师、赛刊王等，幸诸王爷头人怜悯，留儿性命。儿如今苟活于此，不敢复有归国之念，幸有中原李侍郎出使瓦剌，因此将儿不尽之言修成书字，望老母见儿亲笔，万毋垂念，不孝儿哈铭再拜垂泪。又及：吾妻俞氏，为夫被困北地，吾妻须替夫克尽孝道，万不可使老母饥寒困顿。为夫临行时也曾言，恩济堂朱掌柜与我父交厚，倘家中用度一时难以接续，可往彼求托。望吾妻恪守妇道，为夫一旦能脱囚笼，便可合家喜庆欢聚，再不肯以身家安宁换功名也。夫字。”
　　也先将书信翻来覆去，无论如何也看不出破绽来。喜宁早在一旁隐藏多时，也先命他也来看，喜宁看罢也说不出有何不妥。也先点点头将信重又封好，命伯颜将信放回李实怀中，又命人将李实扶回寝帐休息。他仍不放心，命人在李实的帐外守候一夜。
　　这李实醉了倒也安定，整整一夜鼾声如雷，直到天光大亮，才在榻上翻了个身。侍候的奴婢忙为他打来净面水，又搀扶着李实勉强站起。这李实擦了一把脸，只觉得头痛欲裂，浑身酸软，靠回榻上闭目休息。
　　他正想清静清静，偏偏赛刊王从外面进来，笑吟吟道：“李侍郎，昨夜睡得可好么？”
　　李实闭眼摇摇头：“惭愧惭愧，昨夜在太师与各位王爷面前出了大丑，今日早起实难动转，不能为王爷行礼，万望海涵。”
　　赛刊王道：“好说好说，李侍郎不将我等视作蛮夷，足见挚诚，我等岂敢拘泥俗套，使李侍郎见笑呢？”
　　李实道：“王爷不怪就好，我还有一事，想先与王爷商议，再向太师禀呈。”
　　赛刊王道：“李侍郎有事请讲。”
　　李实道：“下官出使已是半月有余，圣上所托之事均已完毕，打算不日便回朝交旨了。”
　　赛刊王道：“李侍郎所言不错，我等虽然与李侍郎相见甚得，然终不敢以私交相扰，容本王回禀太师，料得太师也能允准。”
　　李实欠身道：“如此多谢王爷了。”
　　赛刊王与李实又闲谈几句，告辞出去，将此事往告也先。下午他又回来对李实道：“李侍郎，本王已将贵使所言之事告知了太师，太师倒无甚异议。”
　　李实此时酒意已经褪去，他满面感激抱拳道：“多谢王爷。”
　　第二日清晨，李实冠带齐整拜见也先。也先满面笑容相迎，寒暄几句，将李实让进帐坐下道：“听得贵使要回中原？”
　　李实拱手道：“是，未知太师意下如何？”
　　也先道：“贵使还朝完毕王事，本属份内，瓦剌岂敢拦阻。只是本太师尚有一事相烦。”
　　李实道：“太师何必过谦，请讲。”
　　也先道：“大明皇帝旨意贵使来到瓦剌，想必也是有意罢战。因此烦贵使回去启奏大明皇帝，瓦剌并非好杀之属，元不过为水草牧牛马，以延续人烟。前者实非本意，大明皇帝既有意罢战，还请多示诚意。”
　　李实笑道：“圣上命下官前来，不过开端耳。太师如有诚意，自有下步商谈。太师若仍想刀兵相见，又何必多费心思思索如何罢战呢？此事如何，全在太师一人，非干他人意愿。”
　　也先也笑道：“元也如贵使此言，既如此，我命人为贵使收拾马匹食水，明日贵使便可登程了。”
　　李实连连称谢，也先道：“还有一事，贵使归国后请启奏大明皇帝，我瓦剌不日将遣使往京城通书以示和约之意。”
　　李实道：“未知太师心中可有人选。”
　　也先道：“人选暂未定准。”
　　李实道：“然则和约之人何时进京呢？”
　　也先道：“约在贵使走后半月，瓦剌和约之人即可动身。”
　　李实点头道：“好，一言为定。”

　　次日平明，李实与从人整束齐备，先去向脱脱不花辞行，出来到了大路之上，也先已在路口等候了。李实等人谢过也先的饯行酒，便登程趱路了。也先与赛刊王、伯颜帖木儿等人眼望着中原使者去远，回到大帐坐下。也先开言问道：“大明既派遣了使者前来，我瓦剌也须派人回访，未知何人堪任？”
　　伯颜心想，中原许多杀机，进去何异送死，还是把赛刊王荐了吧。他才要张口，赛刊王已经说话了。伯颜心头暗道晦气，心想此回送死的差事怕是要到我头上了。
　　哪知赛刊王并未荐举人选，却先反问也先道：“太师，我想我国出使之人必须与中原的使臣职级相仿方好，未知李实的官秩如何，我国何人能与之并列？”
　　也先于中原事体也是一知半解，赛刊王问他，他也说不出来，只得命人又将喜宁找来问。喜宁欢天喜地，以为又能巴结太师了，听也先问罢，站在当场眉飞色舞道：“李实元不过是给事中，官秩正七品而已，如今升任礼部侍郎，是拔擢为正三品了。”
　　也先奇道：“他升得倒快。”旋即明白过来，怒道，“中原皇帝好小瞧人，弄这样个破官，安个三品的帽儿便派来打发人了。”
　　赛刊王忙劝解也先道：“想是中原经土木堡一役，官员死伤惨重，因此只得从小官中提拔了。”
　　也先怒气不息道：“胡说，分明是朱祁钰小瞧瓦剌，我必以其人之道还治其人之身。”
　　赛刊王心道，想是也先教李实奚落得苦了，当下也不多说，只是问：“未知太师可有人选么？”
　　也先环顾四周，一眼便看见喜宁了，用手一指道：“喜宁，本太师封你头领之职，命你出使中原。”
　　喜宁唬得险险要尿在裤筒里，腿一软，趴伏在地道：“太，太师，小，小人有话说。小人六根不全，做奴婢绰绰有余，若是出使，小，小人实在不能胜任。”
　　也先知道他怕死，一脸鄙夷道：“喜宁，你不必推辞，今日便上任吧，本太师给你安排出使一应事务，你三日后便登程吧。”说罢拂袖而去。
　　喜宁苦着脸往四周看，赛刊王、伯颜等早都一个个起身溜了。喜宁没奈何，只得回了自己的下处。
　　是夜，这喜宁翻来覆去睡不宁贴，也亏他馊主意多，到了天明，翻身爬起，也不净面，穿上衣服径自奔了朱祁镇的帐篷。
　　朱祁镇此时尚未起床，听人说喜宁来了，索性又睡了个回笼觉。喜宁有心闯进，无奈门口的瓦剌武士甚是凶恶，他只得在外面忍着。
　　直等到日上三竿，好容易朱祁镇起身漱口净面，喜宁有些不耐烦，上前对着武士唱个大喏，道：“小人奉太师之命来此见明朝皇帝。”
　　武士全然不理，大喝一声，长刀出鞘。喜宁觉得额头冒汗，在原地转了七八个圈，猛地将心一横，走上前高声道：“我是太师封的头领，要来见明朝皇帝。”
　　武士虽然对他十分不屑，听他自称是太师封的头领，也有些奇怪，自思不必开罪于他，便将身形让开，放喜宁进了帐篷。
　　喜宁此时放心之余，居然有些洋洋然自得，一进帐篷，见朱祁镇正在穿衣。他也不管三七二十一，将身一躬，口中紧念喜歌道：“恭喜万岁贺喜万岁。”
　　朱祁镇懒洋洋地，也不看他一眼。喜宁却不管这些，上前一步道：“奴婢奉太师之命，即将启程前往中原为两国通书，一旦和议得成，两国罢战，万岁便可回到中原了。”
　　朱祁镇依旧不理，喜宁无奈，只得将来意和盘托出，他又是深深一躬道：“奴婢自思回到中原只能代也先太师传通好之意，却不能将万岁此时情形备细描述以慰郕王、太后等思虑之情，因此想请万岁指派一名贴身之人与奴婢同行。”
　　朱祁镇知道他是想找护身符，却懒得拆穿他，思索片刻道：“你容我思之。”
　　喜宁知道此事有商量，连连称谢，退出帐篷。他怕朱祁镇反悔，马不停蹄又直奔也先的帐篷。
　　也先此时正在进早膳，听说喜宁来了，就如听见苍蝇嗡嗡一般眉头紧锁，到底是他瓦剌的使臣，又不可不见，遂命人传。
　　喜宁进得帐篷，三拜九叩一回方才道：“太师，小人奉命出使，心头实在惶恐。昨日一夜未眠，只思量着如何将差事办好。恰好今早朱祁镇差人来请小人，说是怕小人独自前去和议不能胜任，愿从明朝降俘中差派一人与小人随行，也好有个商量，免得中了南蛮子的奸计。”
　　这一派屁话，也先全然不信，只是也先与朱祁镇一般，懒得理他，遂“嗯”了两声道：“可以，去吧。”
　　喜宁得了这四个字，如得了祖先牌位一般，慌忙告退，出了帐篷，飞也似又奔朱祁镇帐篷而去。
　　见了朱祁镇，喜宁喜滋滋道：“恭喜万岁，贺喜万岁，太师已准了。”
　　朱祁镇摸不着头脑，道：“准了什么？”
　　喜宁道：“万岁已准了从明朝降俘中择选一人随奴婢出使中原。”
　　朱祁镇心道这喜宁果然有些神通，心头只一闪念，便捺定了主意，袁彬与哈铭是断断不能放的，这两人一去，自己便越发孤单了，一旦有事，连可倚仗的人都少了。喜宁心中想的是袁彬与哈铭处处回护朱祁镇，与我作对，此回进中原，一旦有甚么对我不利之处可是大大不妙。
　　这一对君臣此时倒是一拍即合，朱祁镇却先将心思藏起，问喜宁道：“喜宁，往常你身旁有个冯文用，带他去如何？”
　　这一句却戳中了喜宁的痛脚，朱祁镇怎知道冯文用受喜宁的陷害、也先的猜忌，已经逃跑了。喜宁有苦说不出，只得含含糊糊道：“嗯，嗯，冯文用有别事不能前去，请万岁为我举荐一人吧。”
　　朱祁镇见他闪闪烁烁，知道他又有甚么见不得人的，索性不去猜测，只是在心头将人选转了一遍，道：“禁军中原有一名裨将，名唤高磐，可么？