《末**颜》绿轩

37、第十六章

　　虽说已经想通了，但身体毕竟已经亏空太多，不是一天两天能够调养得好的。
　　咸丰继续对我不闻不问，旁人都莫名所以，我却是知道的。当时我曾力阻他处绝当时的谈判代表团成员，只是他不听，才给了洋人行凶的借口。如今圆明园毁了，他后悔莫及，更是对我这个当时劝阻他的人有着下意识的隔阂和逃避。
　　我却暂时还没有精力来处理这事儿。皇后本来以我病重，怕影响了大阿哥为名不让载淳来看我，但如今我一天天好起来，她便也没有了阻止的理由，于是我终于得见心心念念的儿子。虽然母子分隔已经有一段时间，但好在我从小便疼他，他也是一如既往般缠我。
　　既然已经决定抛开一切来自己重新做起，那么就不能任由皇后去发挥她对着未来皇帝的影响力了。我的儿子必须是向着我的，而且他必须从小就开始接受我的教育，这样才能在登基以后摒弃各种陈腐落后的观念，放下所谓□□大国的架子，扎扎实实把中国带向更好的方向。到时候再加上我和奕訢的辅佐，则大事可定。
　　话是这么说，但这事儿却不宜现在就开始。一来咸丰还在，我不能太过张扬，二来载淳年纪太小，藏不住话，要知道我要告诉他的那些可都是在现在看来“大逆不道”的言辞，万一被他泄露了出去，我可是要倒霉的！于是我便以病后希望儿子在身边陪着我为名让他留在了我身边，先培养培养感情再说。
　　北京那边儿的消息不住地传来，先是奕訢躲到了长辛店，避不与洋人见面，咸丰便命令奕訢“将退兵各层迅速定议，俟该夷酋进城，即行前住画押换约，保全大局，毋再耽延，致生枝节。此时天气尚未严寒，该夷如能早退，朕即可回銮以定人心”。于是奕訢回到北京展开和谈，但此时谈判不过是任洋人予取予求罢了，就算是奕訢，在这种形势下也不可能有什么作为。
　　九月十五，和约达成，一系列的不平等条件是跑不了的，我且在心中记下了，日后自有让他们慢慢偿还的一天！奕訢上了道折子，一是通报和约的情形，二来答应了这么多不平等条件，自请处分。咸丰这回倒还算厚道，以“恭亲王办理抚局，本属不易。朕深谅苦衷，毋庸议处”为由赦免了他这只替罪羊。月底，英法退到天津，奕訢奏请皇帝回銮，但却被咸丰以天气渐冷为由，推脱了。我自是知道他心中害怕，也无颜面对列祖列宗，拖着不肯回銮。不过这于我有利，奕訢需要更多时间去培植他的亲信，咸丰不走也是好的。
　　时间进入十一月，热河的天气慢慢冷了，我大病初愈，变得特别怕冷，一天到晚都缩在屋里把自己包得像只狗熊，动也不动，只恨不能像真正的狗熊那样冬眠来躲过这该死的鬼天气。偏偏在这个时候，咸丰传我过去。
　　无奈下穿戴起厚厚的披风，小路子在前引路，香儿扶着我，推开房门，一道冷风扑面而来，我激灵灵打了个哆嗦。
　　紧了紧身上的披风，恨不能把所有的衣服都穿在身上，我嘟哝着，顺着青石小道一路向着御书房走去。咸丰让我去干什么，用脚趾头想都知道，准是要我去帮忙批改奏章了。
　　走到御书房的廊檐下，还没进门就听到里面传来一阵铺天盖地的咳嗽声，又重又急，听着仿佛要把肺都给咳出来。我心下一紧，不自觉地加快了步伐。
　　走到房门前，看门的小太监大声通报道：“懿贵妃到！”一面把我让了进去。
　　我摆摆手示意香儿他们留在门外，自己一个人往里走，只见御书房里，只有咸丰一个人坐在书桌旁，此时已经不大咳了，只是伏在桌面上直喘气。连听到我来了也没有半点儿反应，或许他根本就没听到也未可知。
　　我轻手轻脚走过去，抚着他的背为他顺气。过了一会儿，他抬起头来，看着我轻轻说道：“你来了。”
　　我吓了一跳，两个月不见，他竟然憔悴成这个样子！脸上一点血色也没有，眼眶深陷，两颊也瘦削了，更重要的是从他整个身体、气息中透出来的那股病态，即便不是大夫，我也可以清楚感觉到他生命力的消退。
　　我心中一阵难受，眼眶不自觉地红了。
　　“皇上……”
　　他看着我，难看的笑了笑，抬手轻轻抚摸着我的脸颊，怜惜地说：“两个月不见，兰儿，你瘦了……”
　　泪水终于忍不住落下来，却不知道说什么好，我只叫了一声“皇上”，便什么也说不出来了。
　　他却笑着，轻轻把我揽进怀里，柔声问：“兰儿，听说你病了，朕没能去看看你，你怪朕吗？”
　　我摇了摇头：“臣妾不怪皇上。皇上事务繁忙，而且……”泪水涟漓中，我看着他瘦削的脸庞，“皇上，你憔悴了好多……”
　　他叹了口气，紧紧抱了我一下：“没办法，国家正值多事之秋，就算朕想休息一下也是不可能啊！”
　　我自责道：“都怪臣妾，臣妾应当早些过来帮帮皇上才是！”
　　他摇摇头道：“这不怪你，你病了，要多休养休养才行。再说了，你这病……”他长长一叹，“若是当初朕听了你的劝告，也就不会发生这种事情了！”
　　我悚然一惊，急忙道：“皇上切不可自责，洋人狼子野心，由来已久，就算皇上没杀那些人，他们也会找些借口来生事的！”
　　他审视着我，似乎想要看清我的话的真伪，许久，方才嗟然一叹道：“算了，反正事情已经发生了，后悔亦无用。兰儿，朕知道你的身子还没好利索，但如今能够帮得上朕的，也只有你了。”
　　我会意，急忙道：“能为皇上分忧，是臣妾的造化。”
　　他笑了笑，指着满桌子的奏章叹道：“真不知道圣祖爷他们是怎么办到的，整天面对如许多的事情居然还能游刃有余。或许……朕真的是个无用之人吧！”
　　没想到经过圆明园的事情，他的自卑之心愈发浓重了，我只好柔声劝慰道：“皇上，这也怪不得你，如今国家多难，不比以前，若是换了圣祖、高祖爷，也未必就能处理得很好，皇上已经治理国家那么多年了，应当对自己有些信心才是。”
　　他听了这番话，似乎颇为受用，便不再提起类似的话题。
　　说了一会儿话，他已经是疲累得不行。我见了，便道：“皇上，不如你先去休息会儿，剩下的臣妾先帮你看看，再奏与皇上知道如何？”
　　他听了这话，仿佛松了口气，立刻道：“如此甚好。不过，兰儿，你看过就直接批了吧，不比呈报给朕了。”
　　我急忙道：“皇上，使不得啊！皇上乃是一国之主，理当对国家的大小事情了若指掌，臣妾不敢擅专。”
　　他笑道：“以前不也一样么？你批了就是，朕相信你。”
　　“可是臣妾担心……”我欲言又止。
　　“担心什么？”他看了看我，明白了，“放心吧，有什么事儿，朕替你担着！”
　　我仍然有些犹豫。热河不比北京，肃顺等人一手遮天，我理当低调从事、保全自己才对。可能够掌握当前时局的诱惑实在太大，再说奕訢在北京的发展也需要我的帮忙，想到这里，我咬了咬牙，低声说道：“既然如此，那臣妾谨遵皇上旨意。”
　　咸丰满意地点点头，进到隔间休息去了。我在书桌旁的小案边上坐下，开始仔细阅读起尚未批完的奏章来。
　　这一看就是一个下午，看得头晕眼花之余，我对于咸丰对我说的那番话深以为然——康熙、雍正、乾隆这些皇帝都是怎么当出来的？天天对着这么多东西，换作我，不说累死，闷也闷死我了……
　　于是我又恢复了每天帮咸丰批改奏折的工作，对时局尤其是奕訢的动作渐渐尽收眼底。奕訢在北京事情办得很顺利，基本上将北京的官员班子换成了自己一脉。同时，他和桂良、文祥等人基本上把持了清廷的外交。这外交现下看起来似乎无用，还无端担当了骂名，但在现在的形势下，清廷不可避免要与洋人们打交道，外交在国家大事中占据了越来越重要的地位，况且多掌握一分洋务，对于“师夷长技以自强”就多了一分把握。
　　但光是这样还不行。要想彻底掌握清朝的外交，光是这么游兵散勇的小打小闹是不行的，需要有一个正大光明的理由，好将自己的人安插进来。奕訢等人为之犯愁。正好此时原来的理藩院已经不再适宜国情，我便顺水推舟建议他们成立一个新的衙门专责对外事务，奕訢深以为然，十二月初一奏折就上来了，呈请成立“总理各国（通商）事务衙门”，统管一切涉外事务。跟以前奕訢的奏折一样，这份《通筹夷务全局折》也受到了肃顺等人的强烈反对。
　　肃顺一伙本来是不大注意有关洋人的事情的，但此时似乎也有所警觉。独揽了外交，也就等于扼住了大清的咽喉，为了处理越来越多的洋务，总理衙门必然成为大清政务中的核心环节之一，若是落到奕訢一伙手里，就有了与自己分庭抗礼的本钱，这是他们绝对不允许发生的事情。于是，针对是否同意总理衙门的设立一事，他们表示了强硬的抵触和拒绝。
　　奕訢的势力都在北京，能在热河说得上话的，也就只有我了。为此，我不得不一改往日的低调，努力帮他争取这巨大的政争资本。
　　肃顺和载垣、端华，与咸丰在御书房内商议了半天，肃顺等人力陈总理衙门乃是无用之物，立之无益。
　　“皇上，历来我朝处理外藩事务都是理藩院的职责，自大清开国以来，并无不妥，处理洋务已是绰绰有余。今恭亲王求立总理衙门，纯粹是多此一举，浪费朝廷的钱粮而已。皇上万不可答应。”载垣说。
　　肃顺一向狂放自大，说得更是不客气：“皇上，恭亲王此举，不过是为了巧立名目安插自己的亲信，最终难免祸害朝廷，臣以为应当治其乱政营私之罪！”
　　端华也在一旁挑唆：“肃大人说得没错。恭亲王身为亲王，却勾结洋人，谋夺我大清国民血汗，上次皇上天恩浩荡，没有追究他的责任，没想到这次他竟然变本加厉，提出如此无理的要求，实在罪无可恕！望皇上一定要从严处置！”
　　咸丰头疼地揉了揉额角，说道：“恭亲王未必就有这种心思吧？联名上奏的，还有桂良和文祥，他们也赞同此事，可见此事应有其实用之处才对。”
　　肃顺大声说道：“皇上，桂良和文祥一向与恭亲王沆瀣一气，他们的奏折说明不了什么问题。”
　　咸丰看了看他们，沉默了一下，然后挥挥手道：“此事朕再考虑一下，你们先下去吧。”
　　肃顺等人面面相觑，想要再说却又不能抗旨，只好躬身告退。临走之时，肃顺突然向着偏门这边看了一眼，眼露凶光，看得躲在门后的我吓了一跳。
　　待三人都出去了，咸丰这才疲惫地说：“兰儿，出来吧。”
　　我轻轻推开门，走到他身后轻柔地为他按摩着。
　　“兰儿，你倒是说说，为什么老六他们一定要成立这个总理衙门？”他微阖着眼睛，看似无心地问道。
　　我心里轻轻一跳。听这语气，倒是肯定我会帮奕訢他们说话了！可他把我叫来，又分明默许了我在旁偷听，那他倒是对这主意赞成呢还是不赞成呢？
　　琢磨了一下，我揣度着他的心思。
　　自从八国联军进京，逼得他退走热河之后，他便对于清朝的对外关系这方面事情明显失去了信心。有了一次火烧圆明园，怕是早已经成了惊弓之鸟，再有关与洋人的事情奏来，他也不敢擅自决定，总是斟酌又斟酌。这次奕訢奏请成立总理衙门，他内心未必就赞成，怕是跟肃顺有着同样的猜忌。但奕訢一向熟悉洋人的习性，他奏上来的事情咸丰却不能不谨慎考虑，万一真的有这种必要呢？硬要驳斥了，要是再来一次联军进京，那他皇帝的面子该往哪儿搁？恐怕就是出于这种矛盾的心情，他才会叫来一向与奕訢“过从甚密”的我，想要从我这里打听一些奕訢的真正情况，以作参考。