26、第 26 章 ...
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二十六。
冲突镇所处的地理位置不佳，常年气候恶劣物资匮乏，数年前人们在此地发现了生产D-WHEEL驱动部件所需的矿产，而引发了一波移民潮，逐渐组成了这个规模的城镇。每年都陆续有一批批的所谓冒险家涌向这里。
也许是为了一圆探险者者之梦，又或者只是单纯的金钱狂热。
城镇中心广场的酒吧是人们收集和交换情报的场所。
尽管这里人员的流动非常频繁，但经验老道的酒保一眼就看出了坐在吧台右侧的两个人是从没见过的新面孔。
“先生们，需要点什么？”他一边擦着酒杯一边问道。
“……你们这里有红茶吗。”较近的金发青年撑着脑袋没精打采地问。
“你是笨蛋吗！这里是酒吧！”他旁边的小个子还没等酒保回答就嚷道。
“我知道啊…所以说只是问问……”
“呵呵呵……客人，虽然说本店主要是卖酒，但是只要付钱的话，想要什么饮品都不在话下。”酒保笑容可掬地回答道。
“哦，这样啊…”金发青年顺手弹出一枚硬币，“这是茶水费，剩下的不用找了。”
“啊喂！给太多了吧！你个败家子！”小个子的脸上写满了痛惜和愤怒。
酒保接过钱，立即笑得更加亲切，他压低声音问道，“那么客人还需要什么附加服务吗？例如……打听情报？”
这一刻金发青年的目光却忽然锐利起来，全然不似刚才那副精神不振的样子。他的手指轻叩着红茶杯的杯身，“老兄，你的消息真的值这么多？”
“只要是关于这里的事情，不敢说无所不知，但整个冲突镇绝对找不出第二个消息比我更灵通的人。”
“这样最好。”金发青年的嘴角勾起弧度，“那么近几天来到这座镇上的异乡人，你也都知道吧？”
“那是当然！这几天的话……嗯，客人您是想知道矿工移民，还是雇佣决斗者呢？”
“哦~？那就把这其中，值得注意的家伙说我给我听听吧。”
酒保不假思索地回答道，“值得注意的人嘛，根据我的观察这几天就只有一个。”他顿了顿，随即神秘兮兮地笑着，“本以为是个不自量力的小鬼，不过他一个人就挑翻了马尔科姆家三个马仔，受到他们老大的赏识了呢。”
“这样啊……”金发青年嘴角不以为意地浮起微笑，目光也渐渐垂下去。
“诶，是您要找的人吗？”
“怎么可能。”金发青年离开高脚凳站起来，将木地板踩得嘎吱作响。“其实我是来找离家出走的小情人……——”
与此同时他旁边的小个子少年很没形象地“噗”地一声把红茶全喷了出来。酒保起先愣了一下，随即了然地笑着：“啊…哦，是这样啊。”
“走了，克罗。”金发青年不等对方再说什么就头也不回地转身出门。酒吧里，安静诡异的气氛一直持续到杰克的身影消失在门外。
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“杰克！你倒是给我解释一下小情人是怎么回事啦！”乌鸦指着杰克的鼻子怒道。
“字面上的意思啊。刚才你也闻到了危险的气息吧，在那种鱼龙混杂的地方，不要表现出自己是决斗者比较好。”杰克一本正经地解释着。
“嗯……说的也是…………等等重点不在这！”
冲突镇的白天寂静异常，即使偶然有人或是交通工具在路上移行，也悄然无声。在风沙弥漫的街道上行走，可以感觉到被许多双眼睛盯视着的不自然感。然而抬头时，却只能看到二层楼紧闭的木质窗户。
看样子，外来者在此，并不是什么受欢迎的存在。
从早上开始得到的情报就非常有限，这里的人对待陌生人似乎非常谨慎。不过至少知道了每天的落日之时，某两个家族会在冲突镇的某处进行决斗。
“很显然，那个酒保口中的小鬼，就是游星吧。”
“嗯……不过这么张扬的行事风格，有点出乎我意料哇。”乌鸦皱着眉笑道。
“但想要找到鬼柳，这的确是最快的方法。”杰克的视线瞥到十字街头一间不起眼的花店。他觉得有些奇怪，在气候干旱的西部，鲜花美丽的期限短暂得可怕，大概不会有人愿意将钱花在这不切实际的浪漫上。
除非——
花店门口的风铃响了，一个成熟妩媚的女人抱着一大束的白百合从里面缓步走出来。
除非——这个花店里出售的，都是用来祭奠的花。
“先生们，有什么需要的吗？”小店里的店员女孩轻声细语地招呼站在门口的两人。“不过得快点，再过一会儿，傍晚就要来临了。”
“……傍晚有什么问题吗？”乌鸦好奇地发问。
“咦……先生们是刚到这里的吧？”女孩惊讶之余脸上露出了担忧的神色，“那么……不清楚就难怪了。到了傍晚，这个小镇就会变成被决斗支配的世界。无关的人，也有可能会被波及到，所以……请务必不要在街上乱走。”
“刚才那个女人，似乎不在此范围内？”杰克不经意地指着在猎猎风沙中模糊的剪影。
“啊……嗯。”花店女孩含糊地认可了这样的猜测。
“她不但大摇大摆地走出去了，而且……”擦身而过的时候他看到那束白百合里充满违和感的金属反光。
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残阳在街道尽头拖出血色的痕迹，昭示着白昼最为辉煌和悲伤的一刻。
以某一方的尘埃落定为结局，入殓师将把败者带入绝望的深渊。然而拉蒙家族被带走的是家族首领的话，那便意味着小镇成为传统的家族决斗即将画上休止符。
游星收到过的最多的，来自友人的忠告便是“不要太过相信人”，其中这样告诫他最多次的当属身体力行给他上了一课的杰克·阿特拉斯。
很遗憾当事人没有因此吸取哪怕是一点教训。如果说她对一个陌生女性的来信还抱有怀疑态度，那么在见到鬼柳时便全然乱了阵脚。
设法让马尔科姆的头子雇佣他，然后打败受雇于拉蒙的鬼柳，再趁乱救走他——一切听上去是如此顺理成章，以至于游星忘记了他应该对这一切的源头存疑。
“谁会担心那种半死不活的家伙呢？我喜欢的是有权有势的男人。”
那个叫做芭芭拉的女人实在伪装得足够好，被藏在白百合里的枪击中倒地之后，很长一段时间之后游星才从震惊中恢复过来。
游星被两个入殓师抓着手臂架起，酥麻的感觉散发到四肢百骸。但那种飘渺无力感却并非单单来自身体。
刚才只用了一回合就瞬杀了拉蒙的马尔科姆的弟弟罗顿，用玩味的眼神上上下下打量着游星。
“这就是击败了那个鬼柳京介的人？看上去……也不怎么强嘛。”
游星狠狠瞪着罗顿，一言不发。但是这样的反应却引起了对方的兴趣。
“小子，如果你现在求我的话，就留你一条活路。”
“我拒绝。”
游星过于干脆的回绝让芭芭拉火大起来，“你以为你是什么……”而他想打在游星脸上的一耳光被罗顿拦了下来。
罗顿用手指轻挑起游星的下颚，强迫他抬头。对于这个陌生男人的触碰，游星表现出的是万般的厌恶，若是平常状态，这个人大概已经吃了他一记重拳。可是他现在颈部以下的部分知觉丧失，连抬起手臂都做不到。
但那粗糙的手指开始在他脸上充满挑逗意味地游走时，游星的声音出现了轻微的战栗。“不……别碰我……”
这种无力的反抗和敏感的反应，让罗顿无缘无故有些兴奋。
“要带他走吗？”在马车旁静候多时的两个入殓师的语调颇有些不耐烦的意味。
“我改变主意了。”罗顿放开游星，对手下吩咐道：“把这小子带回去。”
作者有话说
第26章 第 26 章
