247、将军暗杀+再见真选组篇 ...
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隐藏在乡野山间深处，号称绝对无法入侵的忍者之乡伊贺。
在这个天人降临的时代，这座忍者的要塞也躲不开被入侵的命运。
半年前，与鬼兵队合作的春雨第七师团乘坐飞船，直接由上空侵入伊贺。毫无征兆到来的袭击过于突然，敌人又是拥有灭国之力的宇宙最强种族，伊贺的忍者们尚未摆开阵势便被镇压，迫不得已之下只得答应了与一桥派合作。
而实际上，三大忍者中，只有藤林一派真的屈从于一桥派。百地一派看似臣服，实则早已暗中与服部家头领服部全藏商量好，站在茂茂将军一方，制造假象保全德川茂茂的性命。
将茂茂秘密带回伊贺，清剿了背主的藤林一派，本以为可以松一口气，谁知半年前的光景再度重演——宇宙飞船越过高高的山壁，径直向忍者之乡袭来。
这一次袭击并不是因为偷换将军暴露，只是单纯的——敌人（高杉）是习惯于斩草除根的作风。
服部全藏可以说是当今最为优秀的忍者，擅长隐秘行动的忍者一样善于攫取人的信任，可惜这一次想要骗倒的对象连一丝信任的余地都没有露出来。
服部最后也只是炸了飞船，让敌人失去装载了炮弹的战舰，不得不落到地上与忍者进行正面较量。
但这似乎也挽回不了太大的局势，下饺子一样落到地上的夜兔族可不是什么占据地利便好对付的敌人。
不过这些和神威没关系，因为被阿伏兔丢下的关系，他错过了开头和中场战，到达现场的时候夜兔和忍者们早就打得不可开交，伤亡惨重。
多亏牡丹比阿伏兔听话识相得多，在神威表示想立刻前往伊贺后，牡丹二话不说承担了剩下的工作，为上司准备好飞船。
比起老成有主见（没主见不行，放任神威自己蹦跶早闯祸了）的阿伏兔，牡丹更倾向于服从神威的个人意愿。就和她很久以前，对春雨猎人说的那样，只要神威还比她强，她就会服从于神威。
虽然在春雨猎人看来，团…提督貌似就是个笨蛋，但对于牡丹而言，神威确实有足够的人格魅力值得她追随。
…………
神威好不容易赶上了高潮大戏开场，但却不怎么高兴。
要问原因的话，就是现在站在几米开外的少女。
——和自己拥有相同发色、相同的瞳色，甚至连容貌都有至少七成相似的少女。
从神威视角来看，和银发武士一起登场的妹妹似乎是盯上了自己，瞪着眼睛冲过来就是一拳。
中拳的左脸火辣辣地疼，神威脸上仍然保持着微笑，面部肌肉像是僵掉了一样诡异。
“对好久不见的哥哥拳脚相向倒是有了点夜兔的风范，不过……”
神威猛地出手压住神乐的后脑勺，毫不留情地把妹妹的脸往地上按！
“一上来就瞄准兄长的脸，未免太看得起自己了。”
夜兔哥哥被妹妹缠住的功夫，另一边的松下书塾弟子组也已经开打了。比起应付妹妹，神威更想和之前因为某个女海贼掺和差点忘了的银发武士较量，但现在晋助都开打了，他也不好硬跑去抢盟友的对手啊——
神威刚准备苦恼是老实旁观还是找机会插手高杉和银时的战斗，手腕突然一紧，之前被他亲手按到地上的妹妹紧紧抓着哥哥的手臂，另一只拳头又猛地朝哥哥的脸挥了上去！
这次神威可没打算动也不动用脸接下攻击，仰身闪过后抬脚踩在了神乐头上。
夜兔兄妹打架的动作倒是简单，现场的地面却被他俩一来一回的动作整的裂了大半，碎土块到处飞溅。
“混蛋老哥有你这样踩妹妹如花似玉的脸的吗？！”脚下地面碎裂得不成样子，遭受重击的神乐却还精神抖擞得跟兄长呛声。
“脸在哪儿，哥哥我可没看见哦？”神威道。
这种自夸自己如花似玉的妹妹脸皮厚得已经不是脸了，是墙。
“先朝脸打的可是你那边啊。”
“你这家伙就是脸上欠抽，大姐说的阿鲁！”神乐理直气壮。
虽然由罗没特意教过，但看过大哥大姐斗殴几百次，神乐早已学会了由罗对付神威的方式。
（在此我们复习一下重要设定：由罗比神威高。因此由罗出直拳，很容易从正面打到神威的脸）
“……”怪不得这动作略熟悉。
趁着神威不知道为啥发呆的功夫，神乐又攻了过来，结果又被回神的神威按进了地里。神威毕竟比神乐年长又是男性，神乐从一开始就没想过力量上拼得过老哥，但——这混蛋今天什么毛病喜欢把她往土里按啊！
神威心情不好，屡次三番被神威压着往土里埋的神乐也火大了，本来并不打算趁人之危的——
不管了！说到底都是这个跑来地球撒野的笨蛋不好阿鲁！
于是神乐逮着机会就往神威受伤的地方死命揍。混蛋老哥头上缠着绷带，一看就是之前先和谁打了一场，虽然不知道是和谁打的结果又如何，总之他受伤不轻是事实，这些伤处可是现成的弱点。
“以前你喜欢把伤藏起来不让妈咪看到，以为我没发现吗？先不说现在都没这个必要了，你藏得越来越差了阿鲁！大姐的包扎技术一塌糊涂你也被传染了吗阿鲁？！”
……一边抓着伤处打还一边大开嘲讽。
神乐拽着神威的手臂把他拉下来一个头槌，趁机又往右腹踹了他一脚。两人受反作用力向后分开，神乐直接撞到了后面的岩石，神威刹住了步，受到钝击的腹部渗透出大片血迹。
虽说只是下意识，手背上的伤藏得确实是有够拙劣，腹部被铁管贯穿的伤口有衣物遮挡看不见绷带，理应没那么容易注意到。
然而神乐本就熟悉哥哥，又被更熟悉神威动作的由罗透底透了一脸，交锋接触下来，神乐很快就发现了他动作里的不自然，从而察觉到腰腹附近的伤。
如果是大姐的话，根本用不着抓伤口打吧……
神乐想。现在的自己还不够强，不用这种取巧的方法是没有机会赢神威的。
……嘛，大姐可能只是纯粹得喜欢打笨蛋大哥的脸而已。
虽然是还不够强，但是啊——
“我已经不是那个爱哭鬼妹妹了。”
不是只能在故乡，目送家人远去背影的弱小女孩了。
被所有家人丢下的夜兔女孩摇摆不定，最终还是踏出了第一步，来到了这颗蔚蓝的星球，遇到了许多不同的人，从他们那里学会了很多，见到了很多从未见过的风景，知晓了许多不曾想象的故事。
“既然大姐不在，那就由我来阻止你撒野。”
“我是在这颗星球长大的神乐——谁也别想肆意践踏我的第二故乡！”
神威沉着脸色，静静注视妹妹坚定的神色，两双相同颜色的眼眸呈现着相似而又截然相反的光彩。
※ ※ ※ ※ ※
………
………………
然后夜兔兄妹俩就打到森林里去了。
刀刃相向的银时和高杉的战斗停留在原地，而完全不用武器，却因为体质超然的关系浪得飞起的兄妹打着打着就跑森林里去了。
其实也不是特地转移了战场，只是神乐一个不小心被神威踹飞进了森林，于是战场不知不觉间就转移了。
银时和高杉一边打得你死我活一边放书塾时代回忆杀，估计都没发觉新八那边已经在忍者们的帮助下摆脱跟着神威来的夜兔们的纠缠，带着茂茂将军和受伤的服部猿飞穿过山洞里秘密通道往外走。
互砍二人组浑身是血惨不忍睹，本应该更惨烈的神家兄妹这边反倒十分稳定。
也许是因为没用上武器，纯粹拳脚相向的缘故，兄妹俩互相把发绳和头饰打飞了形象愈发狼狈，实质性的伤倒是没怎么增加。
或者应该说两边都没有杀死对方的打算，所以战况愈发趋于日常斗殴。
和银时那边积怨已久，每次都搞得跟相爱相杀一样的状况不同，神乐本就没打算和神威生死相搏，她才没兴趣把年华正茂的生命浪费在这种地方呢。
但神乐站到神威面前阻止他，确实做好了大打一场受重伤的觉悟。
——这个笨蛋老哥为了痛快地打架什么都做得出来，索性自己陪他打算了！
说实在的神乐弄不懂，这个笨蛋大哥三天两头就得偶遇由罗大姐干上一场，哪来的精力特地挑大姐不在地球的时候跑来搞事？
“喝啊啊啊啊——！”神乐搬起折断的树干投向神威。
顺便一提树干是神威踢断的。这对兄妹打打闹闹，遭殃的是人家伊贺忍者家的森林。
“相比起和爸比一样腿短的你，和妈咪一样模特身材的我一步就能赶上你！”
神乐照旧开着嘲讽一拳打上神威的脸——虽然不像大姐那样顺手，但她越发觉得对神威照脸打超级愉快了阿鲁！
愉快了还没一秒钟就被神威抬腿踢飞。
“还真是蠢得没救的妹妹。”神威终于在口水仗上扳回一成，“嘲讽前先看清楚，到底是谁腿比较短。”
【虽然没见过父亲，但听伯母说过的身高，你们家最高的应该是神威这家伙吧】——那个女人要是在的话就有人吐槽了。
由罗会为了神乐无条件向神威开火，但她自己讲话太实诚了，一个顺嘴说出像是夸奖神威一样的话并不少。
不过讲真的他们全家都没有由罗腿长，本来就高画风还不一样！
“……啧。”神威不爽地咂了下舌。
神乐搞不懂他干吗跑来地球闹事，神威也一样搞不懂为什么傻瓜妹妹非要反反复复提起那个女人，搞得自己都不自觉想起她了。
真是流年不利，下回再和晋助一起行动得看看黄历再决定时间了，这一次从到地球开始好像就没顺利过。
神威抬脚用杀人的力道踩过去，鞋底落在傻妹妹的头顶上，又一棵倒霉的树断裂后顺着力道倒飞，压住了埋伏在树后的家伙。
“睁大眼睛看清楚，敌人可不止眼前。”
十来个拿着锡杖戴斗笠，僧侣打扮的男人冒出来，将夜兔兄妹包围起来。
神乐：“……！？”
神乐专注于向大哥开嘴炮，丝毫没发现周围什么时候来了这么多人。从头到尾心情不好的神威无视掉神乐扔过来的嘲讽烦躁地走神，顺便察觉了四面八方围过来的虫子。
“这些家伙是……！”
………………谁来着阿鲁？
神乐瞪着眼睛瞅了一会儿，还是没想起来这群有点眼熟的家伙在哪儿见过，拍拍裤腿爬起来站到神威旁边。
“这种时机出现……天道众的爪牙吗。”夜兔哥哥沉着声音，用肯定的语气道。
“你居然知道啊阿鲁？”夜兔妹妹抬头一脸不可思议，完全不相信兄长还能这么靠谱。
神威一巴掌拍着妹妹脑袋猛地往下一按，自己也一弯腰让四方戳过来的锡杖在头顶交错插空。
夜兔兄妹矮身调整了动作同时反身向外攻击，花了几十秒把僧侣全部打趴。
被打搅的兄妹打架暂停，考虑到互砍组那边要是也被包围估计情况不太妙，兄妹俩没经过商量就十分有默契地转身往回跑——这两个夜兔实在打出去太远都看不到佛像了。
“还好我不像大姐一样路痴阿鲁。”神乐深沉地说。
要是这时候迷路银酱就死定啦！
“说什么傻话。”神威发出一声嗤笑。
他们可是一路破坏环境打过来的，虽然跑了很远，却沿路留下了清晰的路标。
“……嘛，她的话倒是真有可能这样都迷路。”
由罗迷路从来不是看环境如何的，不过她找人的时候倒是绝对不会走错方向。
神乐瞄了眼自家老哥，“你今天到底吃错什么药了阿鲁。”
神威懒得理她，加快脚步留给妹妹一个长发飘扬（发绳断了）的背影。
“……越来越阴阳怪气了阿鲁。”神乐一边加紧跟上一边嘟囔，“大姐没说过笨蛋老哥还有这毛病啊？”
自己印象里小时候的神威没有，由罗也没提过，那么神乐真的不知道神威犯什么毛病了。中二的世界她不懂。
※ ※ ※ ※ ※
“谁都不会死的哦，因为这两个人都会被我干掉。”
“你又说那种话阿鲁！我才不会让银酱被什么人杀掉，你也快点死心啦笨蛋大哥！”
“要阻止我还是等你先从这个战场活下来再说吧，把你的强大证明给我看。”
夜兔哥哥作出了极其欠揍的发言。
“——嘛，就算如此，也只是把你解决掉，再和他战斗的先后区别而已。”
“说什么你这混蛋——！”
神乐虽然很想跟哥哥对着干，然而实在不是时候，虽说兄妹俩打出去不是难事，带上两个重伤员被包围的话就麻烦了。
银时和高杉的伤也不能拖太久，神威和神乐一人扶起一个转身就跑，沿路踢飞靠近过来的天照院杀手。
眬被银时和高杉联手刺瞎了一只眼睛，眼看继续追击也不会有什么结果，索性让天照院收手，放任松阳的弟子们和夜兔兄妹离开。
…………
摆脱追击后不久，神威和神乐就各自带着高杉和银时分道扬镳。神乐背着银时往佛像后的山洞钻了进去，那条路会一直延伸到伊贺外，与先走一步的新八等人合流；神威背着高杉往反方向走，现在这情况下，鬼兵队和第七师团应该和伊贺忍者停手准备撤退了，若是幸运能和部下会合就好办了。
神威的运气还算不错，没多久就在森林里碰见了鬼兵队河上万斋的小队。
鬼兵队的人有和第七师团联络的寻呼机（神威自己当然不会带着这玩意儿），将高杉还给鬼兵队之后他也能和阿伏兔会合。
“又子姐姐，这边——！”
“等等嘉音酱你跑太快了！晋助大人真的在这边吗？”
没等神威放手将高杉交给他自己的部下照顾，林中突然响起的两个女声吸引了在场人的注意。
“又子？”第一个年幼的声音万斋不熟，然而第二个女声显然属于自家同伴。
来岛又子猛地钻破树丛冲出来，身后跟着几个鬼兵队的部下，她气喘吁吁地抬头喊道：“万斋前辈！晋助大人在吗……晋助大人——！？”
看见夜兔肩上浑身是血的高杉，又子发出了慌张的惊呼。
神威对来岛又子完全不感兴趣，微微眯起的双眼扫向一旁。从来岛又子钻出的树丛旁的树上跳下来一个年幼的女孩儿，跟着又子快步走了过来。
“你怎么会在这里。”万斋挡在女孩面前，他并不能信任这个女孩不会对高杉晋助不利。
对于河上万斋显而易见的不信任与戒备，本来就和他不是一伙的嘉音也没有什么特殊反应，她在口袋里掏了掏，摊开的小小手掌心里有两颗草莓糖和一颗黄色的小圆球。
“用这个。”嘉音捏起小黄球说道，“高杉先生对我有恩，请快点用这个，虽然不是治伤用的，但是可以保证性命。”
“这是什么？药吗？”又子倒不像万斋那样对嘉音有所警惕，但这个黄色的小球怎么看都不是那么神的东西。
嘉音摇了下头：“之前妈妈的友人给我的，我也不是很清楚究竟是什么……”
鬼兵队的两位干部还没说什么，同盟家的老大直接推开万斋，将小球从女孩手里拿了过来。
“怎么用？”神威问。
“啊……”在阴翳的树林中，蔚蓝的眼眸闪着明亮的光，嘉音上前一步踮起脚，指尖在神威捏着的小球上轻轻一点……
下一秒，圆形的球体扩散开来，与小球体积不成等比的黄色缎带在空中转了一圈，没入高杉的胸口。
……麻美桑的魔法，和高杉先生的画风真不合适。
嘉音有些不着边际地想。
神威将高杉交给万斋，微微低下了头，垂眼看着嘉音。经过刚刚这一出，他似乎终于不打算将嘉音无视到底了。
嘉音不由得有些高兴，但没高兴太久便意识到，即使自己抬头神威对上视线，这个人的眼中依旧没有映入自己的身影。
他看着她，却仍旧没有正视她。
“你到底来干什么的。”神威的语气十分不悦。神乐也就算了，这个小鬼来做什么？
嘉音睁大明亮的眼睛，看向那双与自己一样的眼眸。
“——我来阻止你。”
她道。
“……”
“妈妈说过，不能放任你在地球撒野。”嘉音没有理会神威沉默的嘲讽，认真地接着说道，“本来妈妈一定会在你踏上地球后立刻来阻止你，但是现在妈妈已经不在了，所以我来了这里，为了代替妈妈阻止你。”
神威依旧冷淡地看着她，对她的话不作感想。
非要说的话，太可笑了。
“——以上都是场面话。”
女孩话锋一转，面无表情。
神威：“……”
“‘代替妈妈阻止你在地球乱来’——我没有这么想。”嘉音道，“我并不是妈妈，现在的我办不到那样的事，这一点我很清楚。但是，即使和你战斗起来毫无胜算，我还是来了。”
“…………”
神威似乎在等待她的后话。
嘉音深吸一口气，说道：
“我——看你不爽。”
神威：“……”
“……哈？”
接到鬼兵队的联络来和团长汇合的阿伏兔一到场就听到这么一句，简直一脸懵逼。
嘉音像完成了一项重大任务一样舒了口气，接着就不理神威转身走人，经过阿伏兔时想起什么停了下来，抬头面瘫道：“还我甜甜圈。”
“早扔了！”阿伏兔脱口而出。
“噢。”女孩似乎真的为失去了一个甜甜圈感到伤心，有些失落地垂着呆毛绕过阿伏兔离开了。
阿伏兔：“……？？？？？”黑人问号.jpg
“小家伙什么情况？”阿伏兔懵逼了一会儿，回头问神威。
“谁知道。”神威似乎毫不在意，“走了阿伏兔，再呆着也没用，这回是我们棋差一招呢。”
“等等，你知道牡丹在哪儿接应吗就走那么快，喂混蛋小鬼听到没有啊！”阿伏兔赶紧招呼着剩下的夜兔跟上，好不容易找到团长可不能再给丢了。
快步跟上神威身后，阿伏兔往前瞥了一眼，无意间瞅见健步如飞的夜兔少年侧脸上微勾的嘴角。
“……”
怎么心情忽然又好起来了？真的不懂你们家啊！
阿伏兔心累。
………………
………………
………………
与牡丹碰头，重整队伍回到宇宙，梳理完状况后阿伏兔感到头痛。
高杉被一桥喜喜背叛，春雨元老院也出卖了第七师团，不知道是不是元老们终于受够了神威当上提督后不听话又瞎搞的作风，直接把第七师团整个扫地出门，这回是真的玩脱了。
牡丹皱眉道：“应该还没有到元老院的底线，肯定有什么人施加刺激，促使元老院这么做。”
牡丹对春雨的内部制度非常熟悉。师团长们时不时就要换一茬，元老们可是几十年没换过人了，以现在的元老们的行事作风，不该这么痛快就把第七师团放弃——元老们应该很清楚夜兔的力量，失去第七师团并与夜兔为敌，对春雨可不算什么好事。
“天道众以利益诱惑了元老院吧。”阿伏兔道。
这一场事件下来，几乎谁都没讨到好，除了趁机将一桥喜喜拥戴为下一个傀儡将军的天道众。
春雨元老院与天道众都是很有历史的组织，那些活成妖精的老狐狸什么时候联系上、勾结到一起都不奇怪。
“真是怪了啊……”
“团长？”
“不，没什么。”
神威少见得神色沉着认真思考。他似乎有和阿伏兔、牡丹不同的意见，但没有多说。
“所以你打算怎么办？”阿伏兔只好问点别的。
“嗯？什么怎么办？”
“现在我们可是被盯上了！”
“这不是挺好的吗，反正我的目标是宇宙最强。”神威弯起眼角笑眯眯道，“碍事的家伙迟早要干掉，让他们抱团一起上还来得更快呢。”
而且现在也不会说句“我要当海贼王”就招来暴脾气的女海贼针对，刚好可以展开成为宇宙海贼王的计划了呢。
“不是这个问题吧！”阿伏兔简直受不了他，“这样下去别说还高杉的人情，我们就要一起完蛋了！”
“才这点小事我和晋助可不会完蛋，笨蛋妹妹和那个小鬼都还没怎么样呢。”
走的路虽然不同，看到神乐有了成长，作为哥哥来说神威还是挺欣慰的。包括路痴在内，他以前担心过神乐会在各种方面被由罗带坏呢。
“哎？”牡丹有些惊讶，不是一直无视那个孩子的存在的吗？
“提…团长，你对那孩子——”嗯，好不容易改口成了提督，被春雨炒鱿鱼了还得改回去。
“还以为她来做什么，没想到说了那种话。”
神威面带笑意，蓝色的眼眸依旧如宝石一般剔透纯粹。
“比原以为的稍微有趣那么一点。”
※ ※ ※ ※ ※
哈啊啾！
嘉音千钧一发捂住嘴没有发出喷嚏声，迷茫地摸了摸微微发热的耳廓，默默地躺在房梁的角落里。
房梁下方的房间里，德川茂茂正在接见投诚者。
这里是京都，天子的御所。
至于为什么嘉音在这里，要从伊贺那天说起。
嘉音乘顺风船到了伊贺后就循着直觉去找神威，半道上夏洛特收到消息，掉头去接留在江户的巴麻美了。
在伊贺的地界上先是遇到了来岛又子，听到了直觉用妈妈的声音说明了高杉先生和神威在同一处的事实，就顺便引着又子一起走。
向神威说完话，嘉音一点都不耽误地循着神乐的方向，到了站在茂茂一边的人们聚集的地点。
天道众拥护喜喜为新将军，茂茂彻底和天道众闹掰，由于松平带来的人手不少，天道众也不想硬碰硬，带上喜喜打道回府。
而留在伊贺的茂茂一派，经过短暂的休整和商议，定好了下一步计划。
茂茂会和松平一起前往京都寻求天子庇护，天道众已经得到了新傀儡，这一路应该不至于再派人追杀。天子有支持茂茂的意向，茂茂打算在天子脚下召集旧时的朋友，建起新的势力与天道众和喜喜对阵。
为了保护归到喜喜治下的江户百姓，真选组在茂茂的拜托下留了下来，没有一同前往京都，御庭番众和伊贺忍者将会继续支持茂茂，而万事屋一行会和真选组一道返回江户。
嘉音本也应该和万事屋一起回江户，却在茂茂临行前被麻美暗中拜托。
“要我跟去京都？”
“是的，我希望你能跟着将军一起去京都，嘉音酱。”
巴麻美和别人世界观不一样的魔法少女身份偶尔会让人忘了她还在真选组挂职。先前麻美断断续续休假了很长一段时间，到了现在这样关键的时刻，只要麻美还未辞职，就不能摆脱真选组的责任。
之前她代替潜入空路的冲田总悟留在江户坐镇，现在也不知道为什么，突然提出让嘉音跟去京都保护茂茂将军。
“唔……好的。”
嘉音对政治不是很感兴趣，不过她受到麻美很多关照，麻美的拜托只要她做得到就不会太过推辞。
“说起来，之前给你的魔法道具已经用掉了？”麻美问。
“啊，嗯。”嘉音不是很在意地说明，“给了高杉先生。”
没头没尾的一句话，麻美如果不是魔（剧）法（情）少（外）女（挂）肯定听不懂。
麻美不禁扶额，该说这孩子什么好呢？虽说是给了她的东西，要怎么用都随她意，但这孩子一点都没有考虑自己身为真选组，和高杉是敌对方吗？
……嘛，算了，就当卖高杉一个人情好了。
虽然这人情根本没有用，麻美只能这么劝慰自己了。此事也只是对真选组来说绝对不能说有利，对于‘巴麻美’个人而言，高杉晋助如何完全无关紧要。
…………
于是，在麻美的拜托下，嘉音偷偷潜入了飞船，和茂茂一行一同抵达京都。
当然，凭她自己的能力瞒不了保护茂茂的众多眼线，临行前麻美给了好几样魔法道具，包括隐身和静音之类的效果，嘉音就是在人前光明正大地走过也不会被发现。
只是这些魔法道具不知道为什么是充电式的，使用时有CD。
茂茂接见完愿意支持他的旧友，正要送客。嘉音看了一眼充电CD，静音倒是好了，隐身还没有，只好窜进地板下面靠边，减缩存在感默默地趴着。
说起来，为什么麻美桑是那样的态度呢？就好像将军一定会出事一样……
嘉音困惑地想着。
茂茂郑重地与盟友们挨个握手道别，轮到一个其貌不扬的男人上前，躲在地板下的嘉音瞳孔骤然一缩，从地板下冒出头。
“不要靠近他！！！”
她呐喊道。然而比起她话中针对的人，突然冒出来一个小姑娘显然更为可疑，本来茂茂就为表诚意屏退了护卫，茂茂的近旁根本没人。
哪怕嘉音最快速度冲过去，也赶不上意图行凶的男人一个狠心，将偷带的毒针扎在茂茂的手上。
※ ※ ※ ※ ※
…………………………
………………
…………
将军已死，全城哀悼。
厚重的轿子承载着将军的棺椁，澄夜公主身穿丧服，静静地跟在棺椁后随着浩大的送葬队伍缓缓前行，身边只有老臣陪伴，再无兄长的爱护。
德川茂茂在任期间，大部分都是前任将军定定的政治傀儡，但他本人作风温和亲民，深受百姓爱戴。
将军出殡当日，江户百姓换上丧服沿街伫立，静静目送将军最后一程。
新八和神乐站在巷中，神乐看见澄夜失魂落魄的样子，忍不住掉头跑开。新八仍站在原地，握紧拳头微微颤抖。
高楼大厦的顶端，不起眼的玫红色布偶抱着与自己身体差不多大的甜甜圈迟迟无法下嘴，披风被从高处经过的孤冷的风吹扬抖动。
“……为什么会变成这样呢……？”
夏洛特把下巴搁在甜甜圈上，明明是自己喜爱的口味，却没有胃口品尝。
这个新品口味的甜甜圈经常一出炉就销售一空，是因为江户民众几乎都来送将军出殡，它才能得到整整一盒。
所以虽然有好吃的，却完全高兴不起来啊……
对德川茂茂这个人，夏洛特其实一点都不熟。别说熟了，根本就都没打过几个照面。
——但是啊，它好歹是见过茂茂的。
青春期少女强烈而纯粹的愿望，促使她们得到成为魔法少女的机会，尔后又因堕入绝望，化为充斥悲哀的魔女。
零食魔女夏洛特，即是那样的存在。也因为魔女是背负了那般性质的存在，它对感情非常敏感。
即便只是见过一面，夏洛特也能感觉到——
德川茂茂这个人，是真心想作为领导者，为这个国家的百姓作出贡献。
与德川茂茂的能力、才干无关，与他的政治理念天真与否无关，夏洛特所感受到的，只是德川茂茂那一份纯粹的“心”。
所以啊，即便和德川茂茂不熟，夏洛特也不免有些伤心。
——为什么那个人非死不可呢？
明明麻美那边的黑衣服警察们，万事屋的大叔他们，伊贺的忍者们，甚至连嘉音酱都去了，明明那时候已经把他救下来了，为什么——
他还是死了呢？
而因为茂茂的死，有什么矛盾浮出水面，张牙舞爪地昭示存在。
……它被佐佐木大叔训斥，绝对不准再去那边。
麻美那边的黑衣服警察，已经和佐佐木大叔的白衣服警察变成死敌了。
“啊呜。”
夏洛特失落地捧起甜甜圈，张大嘴咬出一个缺口。
这么多甜甜圈，就算它再喜欢也没办法自己吃掉。
嘉音酱没有回来。有这么多的话，它就不介意分甜甜圈大魔王一两个了啊……
“好好吃……但是、”
“……好寂寞……”
※ ※ ※ ※ ※
与茂茂将军去世、新任将军喜喜彻底掌握大权相接，真选组遭到摒弃，巡警组以佐佐木异三郎为首，一直是喜喜的支持者，高杉虽被舍弃，巡警组却依旧作为喜喜的拥趸，在喜喜上位后一举成为了江户第一大警察组织。
原警察厅长官松平片栗虎、真选组局长近藤勋下狱，真选组解散，松平与近藤的处决日决定……噩耗接踵而来，令江户蒙上阴郁的气氛，大雨连绵。
在那雨中，人们的思念、想法相互交错，最终引导向前进的道路。
…………
地上的事，似乎与吉原无关。
这座地下都市依旧终日歌舞升平，只是在细微角落失去了一些熟悉的身影，比如不会再有不露眼睛的忍者在丑女俱乐部使用以前得到的招待券，而出没于吉原街巷的某个女孩，又一次突然间歇性失去了踪迹。
“嘉音到底去哪儿了？听晴太说上一次考试她都没有去书塾！”
“你别这么着急上火嘛，月咏，早该明白的吧？凭我们是管束不了那个孩子的。”
“话是这么说……”月咏一脸愁容，“江户是这种氛围，我总觉得她好像是去做什么危险的事了。”
日轮叹了口气，“是啊，我也有些担心。”
但那是她的行动，她的选择。她们插不了手。
“宇宙里好像也不太平。”月咏眉心紧蹙，“牡丹之前传来的消息……”
春雨在元老院的决定下，将第七师团逐出了组织，名义上归属于神威名下的吉原的立场就很微妙了。虽说吉原可以说是从凤仙到神威，师徒之间直接继承的遗产，但春雨显然不可能认这个理。
牡丹给吉原传了个信让月咏早做防范，不过至今也未有春雨的人前来强行收回吉原。
“不论如何，万事做好准备总是没错的。”日轮道。
“我知道。”月咏颔首，“会让百华提高警惕的。”
“嗯，这就好……”日轮忽然想起什么，看了看周围问道，“那个孩子呢？”
“什么？”月咏一愣，嘉音不在，晴太没放学，这一问是真不知道日轮在指谁。
“你想，就是平时跟着嘉音的那个孩子啊。”
“你指那个会飞的玩偶？不是和嘉音一起走了吗？”
日轮摇头，“我今早还见过它。”
“不是自己去哪儿玩了吗？”月咏不以为然，那个不正常的……也不知道是不是生物的玩偶，平时除了嘉音在的时候，也不见它出现频率有多高。
“这就奇怪了。”日轮道，“我约好了跟它一起吃下午茶点心的呀……”
…………
…………
江户平静如旧，而远在海上，建有大型海上监狱的黑绳岛已经乱成一片。
新任将军喜喜的新政权为了揽权，将旧政敌真选组打回底层，局长近藤勋入狱等候斩首，屯所被封，真选组解散后其成员打散到基层，没有接触中央的权力。
而这一切，都是拜已更姓德川的一桥喜喜，和其拥趸佐佐木异三郎所赐。
真选组的鬼之副长一度放弃，陷入不知到底该保护什么的迷茫，但最终还是拿起剑，与整个真选组一起，在人们的帮助下前往黑绳岛监狱营救近藤及松平。
佐佐木预料到真选组的动作，巡警组来到黑绳岛。天道众插手，在海上及黑绳岛拦截真选组，甚至早一步派出杀手去暗杀牢狱中的松平和近藤，多亏狱中还混入了一个桂小太郎，杀手的动作反而给了他们机会从栅栏后逃出。
真选组，巡警组，天道众，攘夷志士。
万事屋。
激烈的冲突与战火中，不同武士的思想碰撞交会。真选组与巡警组由敌转友，最终只剩下天道众是敌人。
为了从天道众的炮火中存活下去，两方大将下令，真选组与巡警组不分黑白，互相扶持逃离这座岛，不要恋战，尽一切努力保留性命活下去。
今井信女曾经是天照院奈落的一员。
她自幼被培养为杀手，因为异常的天赋被称作死神之子，年幼时就已位列奈落三羽之一。那时候她还不叫今井信女，有的只是作为代号的“骸”。
然而自幼被如此培养的她，却并非对自己杀人这一工作毫无疑惑。
在与佐佐木异三郎相遇之后，她的迷茫似乎到达了不得不作出决断的顶点。那时少女最终决定违背组织的命令，于是她试图去拯救佐佐木的妻子。
那已经是真选组成立阶段时期的往事了。真选组最初是作为政治弃子培养起来的，从一开始的定位就是炮灰，但佐佐木却受近藤的感染，中途改变主意保下真选组，但最终引来的却是天道众对家人的追杀。
那时，还仅仅是“骸”的今井信女试图拯救佐佐木的家人。
——但她没能做到。
生来头一次想为保护杀人的杀手少女，理所当然般地出师不利。
就算她杀死了所有的杀手，却也无法挽回佐佐木妻儿的性命。
之后，就像为了赎罪般，杀手少女留在了佐佐木的身边。
虽然嘴上说着是为了总有一天被佐佐木杀死，又或者杀掉佐佐木，但终究只是留在他的身边。
不仅收到了使用至今的“今井信女”这个名字，还有一起生活，一起吃甜甜圈的那些回忆。
这几年的时光，对于今井信女而言意义重大。
天道众的炮火持续不断落下。
今井信女固执地扶起佐佐木异三郎，继续将这个意图连武士的时代一起将自己毁灭的男人，带向能够前进的未来。
“我只是想待在你的身边，哪怕是敌人，哪怕被视作敌人。”信女说道，“只是不想孤单一人，也不想对方孤单，所以彼此陪伴……作为理由还不够吗？”
“站起来吧，异三郎，不要停止脚步，不要闭上眼睛……
你和我们都不是孤军奋战。”
“……”
佐佐木异三郎曾经孤身一人。
失去妻子，失去未曾谋面的女儿，自以为孤身一人。
然而现在，在自己快要毁灭的关头，他捡回来的杀手少女完成蜕变，带着他给女儿起的“信女”这个名字陪伴他，希望拯救他。
一直以来因为自己都说不清的因素冷淡对待的庶弟，也穿着黑色的制服来支撑他这个狼狈不堪的大哥。
这样应该就……足够了吧。
名字中寄予了父母对孩子的期望。在女儿出生前，佐佐木为了女儿的名字苦恼，扔了一屋子的废纸团，想将世间一切美好的东西送给珍贵的孩子，但却找不出十全十美的名字。
最后决定的名字，就是“信女”。
什么都好，只要她能健康成长，父母剩下能做的，只有“相信女儿”了。
“再不起飞在逃脱前就会被击落的！”
能用于逃离这座海上监狱的飞船遭到天道众炮火集中攻击，再继续承受炮击就无法起飞了。
“谁敢擅自起飞我就砍了他——！！”
真选组的鬼之副长站在出口高声吼道。
土方十四郎和佐佐木异三郎不对盘，从蔷薇流氓事件那时起，每次碰面都是剑拔弩张的气氛。但现在那些恩怨已经不重要了，大将有令，谁也不准死，不分黑白共同逃脱。
最后一批人终于上来，飞船等不及收起踏板就已腾空而起。在入口接应的土方照应着仍在船板上的人进入船舱内，看见在扶着佐佐木的信女和铁之助身后站起的僧侣瞪大眼睛。
其他人的动作都赶不上了。
然而信女和铁之助没有受到伤害。
佐佐木将两人往上一推，身穿白衣的身影用背部挡下了攻击，回身夺过对方手上带刃的锡杖用力将僧侣击落。
轰——！！
桥板被炮弹击中，又添重伤的佐佐木随着断裂的桥板向下坠落。
“异三郎——！！！！”
信女近乎绝望地嘶喊着扑到断处，铁之助生怕她跟着跳下去，连忙抓住了她的胳膊。
佐佐木望着渐渐远去的飞船，信女流出眼泪的面容也看不见了。
——这样就好了。
守望着你长大，作为赠予名字的父亲，已经足够了。
当年那个夜晚没能发送出去的短信，这么多年来一直没有得到回应的短信，这下终于送达了。
…………
【【【————才没有送到呢！！！】】】
“……？”
佐佐木并没有一直坠落到海面上。准确地说，他也没掉下去多久，背上的伤突然一痛——被什么东西给接住了。
接下来直到接住他的东西直直冲向上方的飞船入口，信女哭喊着扑过来为止，佐佐木都有点懵。
“……这是……怎么一回事？”
佐佐木有些呆滞，看看周围人的迷茫程度好像也不比自己好多少。
所以刚才到底发生了什么？
土方都有点怀疑自己的眼睛。刚刚驮着佐佐木飞上来的黑色长条状物体是个啥？而且一眨眼的功夫就不见了！
“咦，这不是——”铁之助从佐佐木身后的瓦砾里挖出了一只……哭唧唧的布偶。
“嘤嘤嘤嘤嘤。”
埋在瓦砾里的玫红色布偶脏兮兮的，画风和生物不一样的大眼睛渗出大滴大滴圆滚滚的泪珠。
真选组：“啊，麻美桑的宠物。”
巡警组：“啊，吉祥物。”
真选组&巡警组：“……！？！？”
黑白两色制服的警察们互相看着对方，一时间很是迷茫。
——等等，你们也对这个玩偶很熟吗？！
“呜哇啊啊啊啊——！”
原本只是发出啜泣声的布偶抬头看向佐佐木，忽然间嚎啕大哭起来。
佐佐木……佐佐木很头疼，比起为什么这个小东西出现在这里，先处理一下这个吵死人的哭声好像更重要一点。
“能请你不要吵了吗？”受伤颇重被信女扶着才能坐起来的佐佐木头痛之余，语气也有些不耐烦了。
一听佐佐木说话，布偶神奇地唰一下止住哭声，缩在铁之助肉呼呼的怀里一脸委屈，“大叔……大叔差点死掉了嘤……”
佐佐木：“……”不用你提醒也知道啊。
佐佐木被扶进船舱深处的房间处理伤口，伤重的人在这儿丢作一堆，土方急急忙忙赶去驾驶舱帮松平指挥，伤势比巡警组老大好不到哪儿去的真选组老大也在这儿。
接受治疗的人接受治疗，负责治疗的人拿着急救箱到处赶场，在人来人往的忙碌中，不知所措的布偶扯着披风将自己裹成一团。
“啊咧，你不是——”被勒令躺下的近藤看到它，小小一只的布偶站在那里，看上去很容易被人一脚踢飞。
被信女发现想动弹一下的佐佐木遭到了近乎恳求的瞪视，只好仍旧坐在那里问：“为什么你会在这里？”
“…………”夏洛特瞄了佐佐木一眼，又瞄了佐佐木一眼，缩在披风里扭扭捏捏好一阵，“……那、那个！短信还没有收到，所以大叔不可以死哦！”
佐佐木：“……”
信女：“？？”
“以、以前大叔不是问渚要过邮件地址的吗？”夏洛特道，“但是渚没有手机呀？所以那个什么……渚、渚还没有收到过大叔的短信！大叔不可以死的说！”
佐佐木：“……”
信女：“……”
“……噗。”
近藤忍不住笑出声。
“没问你这些。”佐佐木面瘫脸。
“啊……那个呀。”夏洛特终于get到了问题的重点，“我碰到了麻美，麻美跟我说的。”
“麻美吗？”近藤有些吃惊。
在较远处的冲田接受治疗时没事干，纵使房间里很嘈杂，本就关注着近藤伤情的冲田隐约听到了这边的对话。
夏洛特提起了麻美，让栗发少年微微蹙眉。
在自愿被收监保全真选组前，近藤和银时喝过酒，之后又被麻美抓了个现行。还以为会被麻美训话的，结果却被轻轻放过了。
近藤问过麻美怎么还不离开真选组。巴麻美不仅是真选组唯一的女性，她甚至不是地球人，至少户籍上是这样，碰上这么麻烦的情况，麻美早就该脱身离开了。
麻美也说过，她是因为冲田三叶的拜托，才会在真选组照看他们的。但事到如今，麻美没有必要卷入这一堆事里。
夏洛特本来和日轮约好了下午一起吃点心，出去闲逛的时候却碰巧遇上了麻美。
很少见的，麻美重新穿上了魔法少女时期的黄色衣裙——在地球的时候，夏洛特看到的麻美大多都穿着真选组黑色的制服，真选组唯一一套女款制服。
巴麻美不知正要去哪里，看见夏洛特时像是突然想起什么，本来只是路遇的夏洛特被叫住，麻美问了它几个问题。
和巡警组关系好吗？
真选组和巡警组，你会选择帮哪边？
夏洛特被问得一头雾水，而麻美也不强求它的回答，带着神秘的微笑告知：
——真选组和巡警组，今天之内会有一方消失吧。
得知真选组和巡警组之间无法调和的政治矛盾，夏洛特一下慌了神，在麻美的指路下急急忙忙来到了黑绳岛，但是转眼又犯了难。
真选组和巡警组冲突，夏洛特根本无法选择帮哪一边。
虽然跟佐佐木更熟一点，但在夏洛特看来，会给它奶酪的近藤勋一样是好人。
零食魔女无法在两者之间抉择帮助哪一方，所以一直没有现身。
“那麻美去哪里了？”近藤疑惑地问。
照夏洛特的说法，麻美脱下了真选组的制服。
她终究是选择了脱离斗争吗？
“我不知道。”夏洛特摇了摇头，“麻美总是在做我不懂的事，但……我觉得不是那样的。麻美虽然对谁都很友好，对谁都一样的样子，其实在麻美心里，重要的人和无关紧要的人分得很清楚的说。”
巴麻美会一直留在真选组，足见她对真选组并非毫无感情。
麻美那样的人，大概又在想什么一般人搞不明白的计划了吧。
“麻美告诉我——‘在现场用自己的双眼看到一切，然后自己选择吧’。
…………我果然还是选择不了。”
夏洛特沮丧地垂下头。即使现在，真选组和巡警组选择了联手共同从天道众追击中逃脱的道路，它还是有些纠结这个无法作出的选择。
佐佐木和近藤无言以对。虽然一直以来，他们的道路并非没有交汇之处，但在今天之前都一直往不同的方向前进。
小孩子心性的夏洛特选不出来，是很正常的。
“因为……明明大叔和大猩猩都是好人的说。”
作为魔女度过漫长时光，看过无数人类善恶面的夏洛特，直至今日也仍有很多不懂的事。
“为什么都是好人，却非要互相战斗——非要死掉其中一个不可呢？”
虽然时常表现出懵懂无知，夏洛特却并非真的什么都不懂。
它困惑，思考……
最终得出自己的答案。
“——这个国家是错误的。”
“我以前听说过，‘小孩子的眼睛是最明亮的’，对小孩子来说好人就是好人，坏人就是坏人，没有那么多‘大人的理由’。”
好人就应该得到善果，坏人就应该受到惩戒。
孩子的认知纯真，但艰辛的社会上却有很多不得已，好人无法善终，坏人逍遥法外，这是社会的常情，只要人类还分成不同的个体就逃不掉。
然而，一旦大人社会的不得已和不合理暴露到孩子的眼前，就不再是大人社会的‘合理’了。
大人的社会再黑暗，只要孩子的世界还纯真，姑且还是能接受的。一旦连孩子的世界都受到污染，那么毫无疑问，社会所处的环境已经出了问题。
“如果连小孩子也说‘这个国家是错的’，那么就一定有哪里出错了！”
零食魔女转身化为作为人类时的‘百江渚’，外表十岁左右、白色长发的少女攥着手，带着几分无理取闹的气势倔强喊道——
“【这个国家是错的！】因为渚是小孩子！渚这么说了，肯定就是这样没错！既然错了，就把错误的地方改正过来，渚也会帮忙的！！”
她大声喊了出来，稚嫩的吸引了房间里所有人的关注。
一时间气氛静默下来，突然间被瞩目的百江渚有些不习惯，偷瞄了一眼佐佐木，瞥见佐佐木身边的信女时忍不住加了一句。
“但是、甜甜圈果然还是不会让给大魔王的说！”
“……”
“……”
“……噗嗤！”
“哈哈哈哈哈——”
不知道是谁先笑了出来，很快警察们不分黑白制服，包括桂小太郎麾下的攘夷志士，人们陆陆续续都笑了起来。
“怎、怎么啦？”百江渚迷茫地捏着裙角。
“没什么。”信女道，“你说得很棒……我也一样，甜甜圈不会让出去的。”
真选组和巡警组都与幕府彻底闹掰，自今天以后还不知何去何从，然而有这孩子的一番话让他们感受到自己和这个国家依然有未来。
只要还有未来，还有前进的方向，就不至于止步不前。
“啊，甜甜圈大魔王笑了。”百江渚看着信女呆呆地说，随后又惊奇地盯着佐佐木，“呜哎！？竟然连大叔都笑了——！！”
她不合时宜地想起了一件事。
“嘉音酱不用再担心属性重复了的说！”
…………
摆脱天道众的追击，飞船终于平静下来后，松平和土方总算能从驾驶舱走出来了。
“近藤老大，你没事吧？”
“没事啦，十四。”
之前为了装死脸上被佐佐木砍了一刀，绷带包起了半个脑袋，不过其实也没那么严重。
“对了。”土方站起来环顾四周，问道，“有人看到麻美了没？”
“麻美小姐？不清楚。”扶着一名巡警组经过的真选组队员回答。
“到底跑哪里去了？”土方皱眉，考虑到营救出近藤老大之后的退路，麻美提出带一小队人马后一步出发，刚好可以接应。这一队人在天道众追击时赶到，恰如其分派上了用场，现在已经与他们会合，带队的麻美却不知所踪。
“真是的，每次都擅自行动……”
鬼之副长在真选组极有声望和威慑力，然而唯独对半个编外的巴麻美没用。
土方一瞬间想到她不会带着三叶跑了吧？麻美一向以三叶的安全为首要事项，作为真选组的关系人三叶称不上太安全，麻美带着三叶离开了江户也有可能。……要真是这样，虽然是擅离职守，但土方私心上还真不好责怪她。
“别急着责备麻美，她有其他任务。”
松平吸着不知道哪儿摸出来的香烟道。
“任务？”土方想了一圈，实在摸不着头脑，现在这情况下还有别的事可干？
“没错，她去准备接应小将了。”
真选组：“……”
巡警组：“……”
攘夷志士：“……”
万事屋：“……”
百江渚：“咩？”
“等等等等！？”银时率先不可置信地嚷了出来，“你说谁？！？！”
小将？？松平说的小将……哎？是他家养的狗吗？哈哈哈哈一定是他家的狗！因为不管怎么说，会被松平这么称呼的那个人已经死……
“哦，我还没说明啊。”松平夹着香烟吐出一口烟圈，毫无紧张感地说道，“小将还活着呢，多亏了那个三无的小姑娘。”
百江渚眨了眨眼，“啊，说的是嘉音酱吗？”
“哦哦，和嘉音有关吗阿鲁。”神乐以谜一般的速度接受了松平的话，“太好了，澄夜酱会很高兴的！”
松平：“啊，这么说起来的确是对不起公主，为了保密起见，舞藏暂时不能对她说出真相……”
“喂给我们从头开始说明啊！！！！”
这一刻，所有武士们的信念达到了前所未有的高度一致。
作者有话说
第247章 将军暗杀+再见真选组篇
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