40、巫蛊 ...
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光耀七年的秋天，天气仍延续着夏日的热度。
宋遥回府之时，已是大汗淋漓。他把缰线往仆从手里一扔，对迎上来的侍女道：“取冰来。”
散发着寒气的莹白冰块很快从冰窖内取来，置于银盘之中。丝丝缕缕的白雾四下飘散，终于让宋遥感到一丝凉爽。
更衣后，宋遥刚摇着扇子坐下，便有侍童呈上拜帖，却是中书侍郎程谨。
程谨是显德十八年的进士，在皇帝还是太子时便受到赏识，去岁以中书侍郎加授同平章事拜相。宰臣之中，以宋遥和程谨最为年轻，关系也较其他人密切。或者说正因宋遥不遗余力的举荐，程谨才能得到皇帝青眼。
“慎之。”宋遥一边口呼程谨的字一边热情的出迎。
“宋阁老。”程谨拘束的一揖。
“说了多少次了，私底下不用这么客气。”宋遥豪爽的拍拍他的肩，“来，里面说。”
宾主坐定，宋遥才摇着扇子问：“慎之，你专程过来，是有什么事吧？”
程谨并未马上开口，而是小心斟酌着词句：“慎之此来，是为陛下后宫之事。”
“后宫？”
“按理陛下内庭，你我身为外臣不当过问，但某以为，近来后宫已足以影响外朝，是以颇有疑虑。”
“你指的是……”
“听闻贵妃沈氏张扬跋扈，近来更是变本加厉，数次无礼顶撞皇后。如此上下相悖，陛下却不以为意，一力袒护沈氏。长此以往，非国家之福。”程谨忧心仲仲，“陛下纳韩充容时，某曾为此忧虑，怕陛下惑于美色。可现在看来，韩充容倒是小事，沈贵妃才是症结。此人毫无德行，绝不可母仪天下。”
宋遥一边听程谨诉说自己的担忧，一边有一下没一下的摇着扇子，过了好一会儿才道：“慎之，我从潜邸时期就跟随陛下，深知陛下绝非糊涂昏庸之人。我想你过虑了。”
“可是……”程谨还想说什么，宋遥已经抬手制止了他，并且说：“慎之，宫闱之事，我们外臣还是不要私下谈论的好。我相信陛下能够妥善处理。”
程谨怀疑的看着宋遥，但宋遥显然没有继续讨论的意思，而是道：“慎之既然来了，不如在舍下用饭吧？”
“不了，”程谨起身，“拙荆还在家等候。程某告辞。”
程谨急匆匆的走了，宋遥摇着扇，哑然失笑。他觉得程谨还是太急太嫩了些，竟不能体会皇帝的用意。念及此处，他不免起身走到廊下，志得意满的观望庭中景色。众多朝臣中，只有他宋遥总能准确无误的体会皇帝的心思，所以他才能成为皇帝最为倚重的左膀右臂。
想到程谨，他不免发笑。枉自己如此看重他，想不到他竟看不穿其中奥妙：皇帝若是真的喜欢沈氏，岂会任沈氏如此嚣张以致在后宫树敌无数？与程谨的看法不同，他认为从不显山露水的充容韩氏才是真正的隐忧。仅仅皇帝敢冒天下之大不韪纳她这一点就足以让人心惊。一念及韩氏，宋遥的脸色渐渐冷峻，得找机会向皇帝进言才是。
宋遥结束与程谨的会面之时，宫中也正发生着翻天覆地的大事。
贵妃沈氏近来觉得胸闷气短，连日求医也不见效验。后来优莲无意中说，别不是撞了什么邪吧？说者无意，听者却是有心。沈贵妃觉得定是宫中有人作法诅咒自己，这病才一直不见好。
皇帝来探病时，沈贵妃哭哭啼啼，要求搜查宫中上下，是否有人行巫邪之术。
皇帝言谈之间显然认为并无必要，但沈贵妃哭得梨花带雨，又不好严辞拒绝，再加上优莲进言，说宫中向来安泰，想来也搜不出什么东西来，但好歹能医了贵妃心病。皇帝认为有理，便由着沈贵妃折腾了。
内侍宫女在宫中大肆搜索，闹得宫中鸡飞狗跳。皇后怒不可遏，向皇帝陈词，认为如此生事，简直莫名其妙。皇帝却只是敷衍了两句，任由着贵妃任性妄为。皇后伤心至极，拂袖而去。
不想沈贵妃越闹越厉害。过了几天，她殿中宫女来到皇后处，竟要求搜索皇后殿阁。国朝历代皇后，何曾有人受过如此羞辱？皇后气得浑身发抖，指令宫人闭锁门户，决不让贵妃的人进入皇后殿。
双方闹得不可开交，最后有人去禀报了皇帝。皇帝多日未曾踏足中宫，此时来了出只说了一句话：“皇后若心中无鬼，便搜上一搜又有何妨？”
贵妃的宫女们如得敕旨，强行冲破皇后殿宫人的防线，在皇后殿中胡乱翻捡。
刚听到皇帝的话，皇后羞愤至极，然随着时间过去，她倒收起了愤怒伤心的表情。也许是因为皇帝连月来的冷淡，也许是因他此时的绝情，皇后挺直了身子，走到皇帝面前，直视他的眼睛，安静问：“莫非陛下疑心妾加害贵妃？”
皇帝依然温和：“朕对后宫向来一视同仁。朕还是那句话，只要皇后心中无鬼，又何惧搜查？”
皇后定定看着皇帝，第一次发现他的面容竟让自己有些陌生。他的容貌分明还是同一个人，可当年那个温柔和善的晋王却去了哪里？她忽然想明白了，所谓搜查根本是皇帝有心之举。是为了沈贵妃铺路么？皇后苦笑，迎新弃旧，原来这就是所谓的结发夫妻。
她微笑着，眼中却止不住的流出泪水。
皇帝转开目光，尽量不去看她。
帝后两人默立殿中，仿若两尊石像，直到有宫人从殿内佛室内搜出几个刻有沈贵妃名讳、生辰的小人，才打破两人间如坚冰一般的沉默。
“你……有何话说？”皇帝冷漠的问。
此时皇后似乎已经没有任何惊讶，也不为自己辩解。她整理了一下自己的衣饰，抬起头，目光平和的注视着皇帝，淡然道：“贵妃承宠，此吾分也。”
皇帝有些吃惊的发现，向来温柔婉顺的女子竟然挺直了脊背，以不输于自己的高傲姿态面对他。皇帝忽然觉得五味杂陈。崔氏乃天下名门，皇后之父又身为宰相，然自两人结为夫妻，皇后总是以温良恭俭的态度对他，不想在这时，她反而显露了无愧于世家之女的气魄与尊严，让他觉得十分刺眼。
“将证物带走。”皇帝挥了下手，离开了皇后殿阁。
皇后依旧立于屋内，既不出声，也不行礼，只是冷漠的目送皇帝离开。
皇后在宫中暗以巫术诅咒沈贵妃一事震惊朝野。历朝历代的皇宫都严禁巫蛊，皇后竟有此行，不免招惹议论。禁中的传言更是绘声绘色，皆道皇后不愤贵妃承宠，其母卢氏才在入宫时向皇后建议行此卑劣之事。
妻女皆牵涉其中，中书令崔明礼迫于物议，终向皇帝辞去宰相之位。皇帝很快便批准了崔明礼的请求，降他为吏部尚书。
这期间皇后一直保持缄默，对于诅咒贵妃一事既不否认，也不承认。罢相以后，终于有朝臣提出，皇后失德，已无正位中宫的资格。然巫蛊一事毕竟非同寻常，认为证据不足从而反对废后的大臣也为数不少，包括身为宰辅的程谨。不过由始至终，最受皇帝重用的宋遥都未置一词。
皇帝似乎下定了决心，终于光耀七年十月下诏废后。
作者有话说
第40章 巫蛊
