《玉阶辞》青湘

33、惊药（新增）

　　过了几天，因太后病体大为好转，皇帝大为高兴，向太后进言说哀孝王妃侍疾有功，当予以褒奖。除了赐以钱帛、玩物，不妨把她生母也请入宫小聚。太后对绮素向来疼爱，自然没有不允许的道理。过几日，苏引便奉太后之令入宫探望。
　　自李元沛废为庶人，被贬黔州，绮素留居宫内，母女俩就再没有见面的机会。她只知道母亲曾随舅舅短暂赴任道州。后来苏牧于道州逝世，苏引回京依苏氏族人而居。这几年苏仁与苏仪战征在外，难以顾及家中，全赖苏引上下打点才得以度日。
　　知道母亲入宫，绮素自然欣喜，早早守在殿外等候。将近午时，才见苏引在内官导引下向太后殿走来。
　　绮素急忙迎了上去，向母亲盈盈下拜：“阿娘。”
　　因她已恢复王妃身份，苏引不敢受女儿的礼，连忙扶起她。母女相对，都是唏嘘不已。绮素见母亲又添了不少白发，为自己无法在母亲跟前尽孝而欠疚。苏引则为女儿的清减鼻头一酸。然苏引也知道此时此地并不适合她们母女抱头痛哭，遂转身轻拭眼泪，然后回头笑问：“你在宫中一切可好？”
　　绮素点头：“还好。阿娘在宫外过得可好？”
　　苏引点头：“你舅舅刚过世那一年，家中没有壮年男子，略有些艰难。后来至尊赐下财帛，这两年倒也过得去。”
　　绮素听了不由一怔：“至尊？”她没想到皇帝会细心到照顾她的舅家。
　　“陛下倒是个重情之人，”苏引道，“你舅舅虽然被贬，至尊却还念着你舅舅的好处。”
　　绮素默然，舅舅苏牧本就是无辜被贬，皇帝有所补偿不是理所当然么？何况她两位表兄还在军中为国尽忠……不过这些话她不会对母亲说，只微笑道：“至尊做事一向周全。”她不欲再在这个话题上纠缠，遂携了母亲的手道：“太后也想和阿娘一见，阿娘请随我来。”
　　苏引跟在女儿身后，入见太后。太后着暗青衣裙，盘膝坐于榻上。苏引下拜，向太后行礼如仪。太后待她极是亲切，忙让绮素扶她起身。宾主入座，太后客气的与苏引寒喧，也不免问起苏引家中景况，苏引一一作答。
　　三人正在闲话家常，染香入内禀报说皇帝来了。太后与绮素对望一眼，对皇帝在这时候过来都有些诧异。但绮素无暇多想，和苏引一同起身迎接皇帝。
　　“苏娘子不必多礼。”皇帝态度和蔼的让她们起身。
　　苏引起身后，皇帝又向太后施礼，殷勤问安。太后也温和的回答，看起来也是一派母慈子孝。只是苏引偶尔抬头，发现皇帝的目光竟飘向绮素。这一认知让她颇有些吃惊。她转向绮素，却见女儿神色平静，全无异样。再看皇帝，他已如常和太后说话。她不免疑惑，难道是自己眼花？
　　皇帝却在这时转向苏引道：“苏娘子家中可还安好？”
　　苏引忙恭谨回答：“蒙陛下厚赐，家中才能安适度日。妾代苏家谢陛下大恩。”
　　皇帝笑道：“娘子难得入宫，不妨在宫中多住几天，也好与王妃聚聚。”
　　苏引道：“陛下厚意，妾感激不尽。只是家中小辈无人照管，妾若不归，恐多有不便。何况今日入宫，妾已知太后、陛下待人宽厚，王妃在这里，妾一万个放心，怕是要辜负陛下好意了。”
　　“苏娘子真会说话。”皇帝笑道，“朕常觉得王妃聪敏不似寻常女子，今日得见娘子，方知因由。”
　　苏引听了，勉强一笑，低低答了声“不敢”，便不再说话。
　　恰在此时，有宫女持托盘而入。盘上置一银盏，内盛褐色药汁。绮素见了，便起身向太后笑道：“母亲该进药了。”
　　太后所用之药一向由她亲自呈进，故她上前欲接药盏。不料那小宫女走到近前，被脚下茵褥一绊，一个趔趄，药盏顿时向绮素飞了出去。
　　太后和苏引见银盏直向绮素而去，都是惊呼一声。谁料皇帝距她颇近，见状猛然抓住绮素手腕，把她向自己身后拽了一下，又以左手挡住飞来的药盏。银盏砸在皇帝左臂上，药汁溅出，尽数泼到了皇帝身上。
　　所有人都被这变故惊呆。小宫女更是吓得跪在地上，连声请罪。
　　皇帝却是看也不看，转向身后的绮素：“你可有事？”
　　绮素惊魂甫定，脸色苍白的摇了摇头。
　　太后一反应过来便急命宫女替皇帝更衣。皇帝皱眉，暗道不妙。他被砸中的位置正是受伤的地方。此时患处隐隐作痛，也不知是不是伤口裂开了。若是被人看见，不知会生多少麻烦。可太后好意，他又不好推却，只得随宫女入内室更衣。
　　见皇帝神情，绮素也大致猜到了是怎么回事。皇帝一走，她便借口让司药的宫人重新备药，退了出去。
　　皇帝入了后殿内室，先由宫女们奉上的澡豆和铜盆净了手脸，再看宫女们捧上衣物，颇有些迟疑。踌躇间忽听窗棂上剥剥几声轻叩。这声音极轻，每隔片刻响起两声，极有规律。皇帝会意，借故斥退了宫女。宫女们虽有些奇怪，但并不敢违背皇帝的命令，都默默退了出去。待室内再无他人，皇帝踱至窗口，将窗户轻轻一推，果见绮素手持药瓶和细纱立在窗外。
　　皇帝低笑起来：“朕就知道王妃与朕心有灵犀。”他伸出右臂，一边将绮素拉进室内一边道：“王妃这么冒失的过来，太后和苏娘子那边怎么交待？”
　　绮素微微一笑：“这妾自有安排。陛下的伤口可有开裂？”
　　皇帝抬了抬手：“似乎没什么问题。”
　　“无论如何，让妾为陛下重新换药包扎吧。”
　　皇帝伸手，由她拆布查看。绮素细细检视了伤口，松了口气：“幸无大碍。”
　　“能有王妃关心，受再重的伤也是值得的。”皇帝含笑道。
　　绮素嗔怪的看了他一眼，替他重换用细纱包扎了，又帮他更换了衣袍，才悄悄退了出去。为避人耳目，皇帝等她走后，又在室内呆了一会，才返回前殿。
　　太后不觉有意，依旧兴致勃勃的和绮素说话。唯有苏引，对着一前一后离开，又一前一后回返的皇帝和绮素，露出深思的表情。

作者有话说

　　初稿，有空修改语句和细节。