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戴蒙·斯佩多，即便是在怪人频出的彭格列家族里，其独特的风格也是首屈一指的！有传言说他是个贵族，也有人说他是军队的叛逃者……但不管怎么说，他是深得彭格列一世信赖的雾之守护者！哪怕他再诡异也一样……
戴蒙·斯佩多的行事风格就和他的属性一样，来无影去无踪，让人琢磨不透。上个月还有人信誓旦旦地表示，在佛罗伦萨看到了雾守，转眼间就传出他已登录西西里岛的消息！更糟糕的是，几乎在同一时刻，罗马发来电报说，阿劳迪已返回西西里，让总部做好准备……这下，彭格列城堡上下一片鸡飞狗跳！连医院也流出小道消息，称首领在收到某份电报后突发性胃痛云云……
不过这一切都与维托无关了。他在摆平了矿主和矿工之间的冲突后，被随访的医生再度诊断为“疲劳临界、不宜劳作”，因而被李栋和乔托强制性转入休养。面对那两个难得立场一致的家伙，维托不得不把后续事项移交给了人事部，由他们派遣适合的人员进入工会指导，自己则乖乖地窝在房间里休息，然后每天在晚饭前出来散个步。
夏秋交际之时的西西里一片金黄，成熟的麦穗开始低下饱满的头颅，柑橘也纷纷脱去青涩的外衣。维托坐在一片葡萄藤架下，一串串成熟的葡萄悬在他头顶上方，触手可及。夕阳将他烧得一片通红，身上的白色衬衫也殷红似血，一如他的姓名①。
“最好与后勤部交涉一下，看看能否再多拨出点粮食，现在的市场情况对我们很有利，我们可以利用这个机会大捞一笔，还能顺便打击一下竞争对手。”
进入九月后，金融市场开始活跃，股票、期货都逐渐振荡起来，仿佛也感受到战争的威胁。棉花、帆布、铜铁、木料、硝石、硫磺等物资变得紧俏起来，各类民生物资的价格也开始逐渐攀升。
“他们不同意。”弗兰西斯卡咬着笔端，满脸的不甘，“他们说，目前的库存仅能维持三个月的战时供应，一旦被我们拿去交易，会造成食物紧缺的！”
“才三个月？”维托挑眉反问，“我记得当初批给他们的钱足够储备半年的了！”
弗兰西斯卡眼中精光一闪，她迅速记了下来，略带兴奋地说：“好哇！之前我去查账目，问他们要存根，他们竟然说丢失了！”
维托推了推眼镜，提醒道：“点到为止，即可。”
弗兰西斯卡心不在焉地点点头。维托本想再提醒她，但是他清楚，这个女子一直将他当成竞争对手，任何来自于他的建议或提醒，都会被怀疑的思维审视再三，还未必接受。他只好沉默。
后勤部缺斤短两的事已不是一天两天了，侵吞预算已成了他们的潜规则。如果弗兰西斯卡在没有做好充足的准确前就去追究后勤的责任，必然要摔个大跟斗！维托也不希望她现在就与后勤部门互掐起来。大战当前，彭格列必须保持内部的团结——哪怕是表面上的团结！这一点上，乔托也是这么认为。因此，如果纷争乍起，弗兰西斯卡是不会得到任何支援的。
“现在新粮上市，粮价必定会有所回落，这是我们的机会！趁这机会抛出手头多余的粮食，让粮价再降一点，再建仓，大量买进，在对手反应过来前，尽量扫空市面上的粮食！”维托想了想，说：“你还在与银行谈贷款的事吧？一个人肯定是忙不过来，最好成立个操盘手小组，专门盯着股票和期货市场。”
弗兰西斯卡勉强点头。她也清楚，这是条合理的建议。弗兰西斯卡低下头，看着手中写得密密麻麻的记事本，试图挑一条她认为比较棘手的。可令她失望的是，记事本上位列前三的麻烦事，都已在刚才的讨论中被解决了。她不死心地反复检查。见她这样，维托不觉有些好笑，他索性抬起头，眺望远方。
薄暮轻扬的天空下，孤单的蝙蝠开始了无声的狩猎，残蝉挂在枝头，用力地唱着生命的赞歌，池塘里的青蛙应和着大声合唱。山林间不时拂过一道凉风，将树叶吹得哗哗作响。
维托惬意地眯起眼，风中的稻香让他忆起家乡农忙时的情景。清明插秧，秋分收割，他在打谷场上忙得满头大汗，昌子在他脚边绕来绕去，给他端茶擦汗，迈着小短腿努力拖来稻杆……
回忆忽然被中断——“很抱歉打扰你了！”——维托愕然地看着弗兰西斯卡匆匆起身离去，直到李栋的身影出现在小径的另一端才了然。以那个姑娘的自尊，她不愿让别人看见自己在向竞争对手请教。
李栋阴着一张脸来到葡萄架下，瞪着弗兰西斯卡远去的背影，说：“弥九，一世找你！”
由于收到戴蒙的新提议，乔托才不得不顶着被李栋和医生用眼神凌迟的痛苦，召开临时高层会议。作为财务部门的实际领导人，维托也得位列其中。
戴蒙的提议与西班牙王位有关。
估计西班牙人怎么也没想到，他们挑选自己的国王居然还能引起欧洲两个大国的对峙！就算他们现在说我们不要利奥波德亲王了！估计也没人会听他们的。更糟糕的是，利奥波德亲王还摆出一副“我很乐意领导西班牙人民奔小康”的姿态，进一步刺激着拿破仑三世脆弱的神经。
事到如今，不管普法战争最后的结果如何，西班牙人都不可能再接受利奥波德亲王了。他们开始考虑起其他的人选。
而戴蒙·斯佩多的意见就是——把意大利人奥斯塔公爵推上去！
“……如果成功了，我们就可以拓展在伊比利亚半岛的业务范围！就算失败了，我们也能进一步加强与王室的关系！”
发型依旧妖娆，表情依旧诡异，但戴蒙·斯佩多却用无比认真的语气如是说道。似乎不习惯这样的他，所以当他坐下后，会议桌上一片安静。
维托坐在蓝宝的身后，低头翻阅着手头的资料。
奥斯塔公爵原名阿梅迪奥·斐迪南多·玛利亚（Amedeo Ferdinando Maria），是意大利国王维托里奥·埃曼纽尔二世之子，今年二十四岁。两年前与奇斯泰尔纳公主玛利亚·维多利亚·德尔·波佐（Maria Vittoria del Pozzo, Pss della Cisterna）成婚，儿子埃曼纽尔·菲利贝托今年刚刚出生。
然而，还有一件事是资料上不会写的，奥斯塔公爵也是戴蒙·斯佩多的爱人——艾琳娜公主的兄弟。
维托阖上资料，开始计算奥斯塔公爵登基后对彭格列的利害关系。最后，他得出的结论与戴蒙的判断一样——利大于弊！不管于公于私，戴蒙的提议对彭格列都是有利的。他相信，乔托是不会拒绝这份提议的。
果然，在短暂的沉默后，乔托就开始询问起详细计划与所需的经费。对于后一项，维托作为财务部门的实际负责人明确表示，要将一弱国贵族推上他国的王座，需要的资金非常庞大！这势必会影响到其他计划的进程。
“有没有解决的办法？”乔托问。
维托想了想，回答说：“我们可以将一部分资金从金融市场上抽回……但如果这么做的话，我们就得改变原有的计划。因此我建议，把扫荡计划透露给其他同盟家族，借助他们的力量来达成原来的目标。”
乔托环视其他人，见没有异议，他当即拍板，“可以！”他说：“那就转告给加百罗涅家族、涅罗家族、贝奇奥家族和卢波家族②！”
作者有话说
第71章 70
