24、第二章 ...
-
明明只是少了一个人而已，偌大的房间蓦然变得失去了生气。从王座上离开，克雷斯终于意识到达奥斯已经离去。他的手臂无力地垂下，剑尖触地，叮的一声轻响。听到这声音，其余的三人像是收到什么讯号一般，不约而同地放松下紧张的身躯。
“克雷斯君……”见克雷斯杵在原地不动，敏特怯生生地唤道。克雷斯如梦初醒地一颤，重新握紧剑，转过身来。他脸上的一丝落寞稍纵即逝，带着有些歉意和迷茫的表情走下台阶，回到伙伴们中间：“他……好象是逃走了。接下来该怎么办……？”
其余几人你看看我，我看看你，最后又都盯着克雷斯。克雷斯被看得有些发毛，困惑地揉揉脑袋：“怎么了，都看着我干吗？脸上有东西吗？”
“克、克雷斯，你……”阿洁吞吞吐吐了半天，似乎还是组织不出语言；库拉斯接过话茬：“你没事吧？是不是我之前的话说得太重了，那样的话我道歉，你压力不要太大，别把自己逼得太紧……”
克雷斯更疑惑了：“大家到底怎么了？我做了什么奇怪的事吗？”阿洁似乎终于放弃了思考措辞，狠狠一跺脚嚷出来：“啊啊，真是的！昨天晚上还一副悲天悯人的样儿，过来的时候就跟多说句话能累死似的，结果刚才哇啦哇啦讲那么一大堆绝情的……你是不是昨天晚上出去冻得发烧结果烧糊涂了啊？！”
“克雷斯君，我们知道你的立场很难处理，但是请不要为此强迫自己说违心的话、做违心的事情，那样即使我们战胜了达奥斯，对你自己也是不公平的……”敏特也柔声补充道，她的眉宇间明显看得出焦虑和担忧的交织。
少年看着自己的同伴们，终于明白他们所指为何，心中五味陈杂。他近似苦笑地微笑起来：“原来大家是担心我吗……抱歉，这几天的行动有点欠考虑了。”他将剑收回鞘中，向门口转身，“此地不宜久留，我们先出去，路上再说吧。”
明明是同样的路程，但也许是因为所有机关都已破解，也许因为最大的威胁已然离开，四人在出城堡的路上无论是脚步还是心情都轻快了许多。一边步下结构繁复的楼梯，克雷斯一边把自己的想法用比较平和的方式给同伴们解释。
“我对那家伙的感情，嗯……应该是没有变的吧。确实不想与他为敌，更不想让他死，更别说是亲自怎么样。——但，就像我对他说的一样，这种情感是属于我自己一个人的；也就像库拉斯所说，这种想法过于自私。”克雷斯说着，小心地向大镜前方走了一步，恶魔没有再次出现。
“既然是我决定要和大家一起来，那至少在战斗的方面不会拖大家的后腿，否则岂不相当于我害了你们？”闻言，库拉斯轻哼一声：“只是责任的原因吗？这样应该还不足以让你说出那番大义灭亲似的话来啊。是对他没有回应你失望了吗？”
克雷斯摇了摇头：“不，从他的态度来看，至少我在他心中也是多少有些‘特别’的存在。如果忽略其他因素、我们两个都能坦率一点的话，我想进一步的发展也不是不可能的吧……当然，我也希望这样的结果。”他的手指轻轻划过一排斧枪的柄，在最后一杆上停留须臾，“只可惜横亘在我们中间的障碍，不是什么能忽略的无关紧要之事。
“虽然这样说好象抬高了自己的身份，但是我和他，确实某种意义上是代表了两颗星球呢。我没有权利为一己私欲葬送自己的种族——说实在的，究竟是哪一方更重要，早在我让你们不要走时，就已经确定了吧。”少年的脸微微发红，但说出的话没有半点迟疑。
“也许这话由没经验的我来说有些突兀……但我觉得‘爱情’什么的，虽然很美好很甜蜜，但它毕竟不是生活的全部。不如说，恋爱只是让生活变得更美好的一种方式。而如果生活本身都不在了，爱情也就毫无意义了。
“我喜欢达奥斯，他对我是独一无二、不可替代的，为了他我可以付出许多。但是这是有度的。这个世界上还有无数其他不可取代的东西，如果一味的追求一者而放弃了其他，那就不叫单纯的爱情，而是任性和愚蠢。何况，这些东西不仅仅是属于我自己的，我也没有资格替别人做出决定。”谈话间他们已经来到入口处的厅堂，克雷斯提剑一挥，轻易将挡在大门口的魔物砍倒。
“呼～还真是打击少女的恋爱心的回答呢。”坐在扫帚上的阿洁甚至懒得出手，双臂抱在脑后一副悠闲的样子，脸上一个大大的微笑露出雪白的牙齿：“不过这才是真实嘛～！能悟到这一层，才说明少女长大成人了呀～～”
“……谁是少女啊……”克雷斯没好气地抱怨一句，推开了大概是被魔物守军关闭的大门。此时太阳已经在西边，但尚未沉下，刺眼的阳光立时照射进来，激得众人眯起了眼睛。然而城堡中的阴暗毕竟是暂时的，他们很快便适应了光线，一同走到略带寒意的室外。
一望无际的平地与大海上，看不到魔物的踪影。几人前行数步，克雷斯转过身来，露出了不带杂质的笑颜：“那么，我们该去寻找回到一百年后、打败那个时代的达奥斯的方法了。”
没有了统一的指挥调度，杂乱进攻的魔物很快便溃不成军。联军乘胜追击，不久便收复了全部领土。虽然魔王不知去向多少有些令人不放心，但毕竟眼下的威胁已经去除，人类又一次保卫了自己的家园。
对于是否要拆除被利用的城堡，米德伽鲁兹高层争执不休；但这已经不是克雷斯一行要关注的问题了。他们获得了逼退魔王的勇者之名，随援军一同回到了阿尔巴尼斯塔。隆格洛姆带领他们寻访了爱德华的宅邸，从他的藏书中得知某地存在提供时空跳跃的装置，而那个“某地”却是数千年前已然沉入海底的超古代都市托尔。
若是一般人听说在水下，大概就会另寻他途，但召唤师可不这么想。拜托已与他们混熟的贝涅切亚船长行进到海上合适的位置，库拉斯召出水之精灵温蒂尼，让她制造出一个看似柔软却坚固不破的大型气泡。四人告别船长钻了进去，在温蒂尼的护送下进入海中。
入水渐深，光线渐暗，头顶是悄然荡漾的碧波，脚下是无限接近黑暗的邃蓝。不觉间他们已看得到海底，在稍有起伏的广阔平面上，一大片高耸的建筑突兀地矗立，直上直下、精致细密的构造，与其上覆着的厚厚一层苔藓形成了鲜明的对比。
“这里……就是托尔吗？”四人轻飘飘地踩上了因植物丛生而滑腻的地面，好奇地环顾着四周。这座都市作为超古代文明的结晶，地面和所有的建筑都是由不知名的金属制成，即使在海底浸泡这么久，也只是表面被地衣覆盖，里边的内容都大致保持着原样，没有腐坏。
“明明是最先被陨石砸沉的，结果反倒比那两个在地面上的国家保持得长很多啊……”库拉斯一边感慨，一边试着推开了一扇门，“虽然有少部分门打不开，但锈蚀的应该只是门锁而已，室内应该都是完好无损的，就像这个一样吧。”
他所指着的室内大约因为多年来无人造访，没有遭到海藻的入侵，所有物品都光洁干净。疑似吧台的桌子上有什么在反光，敏特走去，拾起了一张图样复杂的硬质卡片。随后，他们用这张钥匙卡刷开了另一扇紧闭的门，进入某个气氛突然变得阴森的廊室。
躲避开长着触手的水生魔物拿到一把钥匙，刚用它打开一扇紧闭的门，他们便遭到某种金属制物的攻击。好不容易将它们破坏掉，四人终于得以审视自己的所处之地。
橙红色的马赛克地板亮着某种微明的荧光，让人看得到周围的事物又无法辨清细节。但与达奥斯城的那种未知神秘感不同，这里的一切都有着人工雕凿的痕迹，却因其精妙严谨、巍然壮观，丝毫不减高深莫测；让来自数千年后的四人只能感叹古人的智慧与科技之发达，丝毫不敢揣测背后的原理。
能称为“房间”的只有脚下一小块地方，再向前延伸出的似是条长廊，两侧却没有墙壁，底下似乎也没有支撑，扒在扶手上向下望去深不见底。但既然是在海底，他们也不知下边究竟是真实的深渊还是光影的假象，只能收起赞叹继续向长廊那端走去。
长廊的尽头是一台凌空的复杂装置，围绕在巨形绿球石柱中间庞大的圆形底座可以容纳多人站立。还没等四人碰触到它，一阵机械音便响起来；随着“嘭”的电流声，数个碧色矩状物半环着一张巨大的金色多边形面孔，凭空出现在他们面前。
“主程序启动……检查声纹。”充满无机质感的男性声音从巨大的面孔方向传来，“欢迎来到母体电脑室，我是奥兹，控制着托尔城的全部机能。现任市长确认死亡，任定你们为代理市长。请选择使用目的。”虽然已经有了心理准备，但还是被吓了一跳的库拉斯轻咳一声：“奥兹，时空转移……能做到吗？”
数秒的运算音过后，自称奥兹的巨大面孔回答：“能源不足。必须恢复都市功能，请问是否要恢复？”库拉斯答道：“恢复了就能进行时空转移的话，就恢复吧。”然后，没等他们反应过来，“譬告所有托尔市民，都市功能恢复系统已启动！”的广播声中，地动山摇的震动便将几人全部晃倒在地。
震动持续了十几分钟终于停下，几人头晕目眩地爬起来，奥兹对他们宣称都市已经回到海面上，又使他们对超古代的技术力居然能将整块陆地带回海面赞叹一番。然后，他们再次向奥兹提出了时空跳跃的要求。
“时间是距今一百零二年后的五月二十一日，尤库利特大陆地下墓地的最深处。”克雷斯报出了记忆中的那个时间，然后他们在奥兹的指示下走上那个圆形底座。装置释放出大量电流和弧光环绕在圆盘周围，逐渐变得不再透明，将四人与周围的空间割裂开来。
又一次的晕眩袭来时，已有些习惯的四人终于得以清楚地保持着神智。克雷斯的手放在剑柄上，心中不断默念着。
在经历了这么多之后，我终于拥有了回来面对一切的力量和勇气。
切斯塔，莫里森先生，还有……
达奥斯……
作者有话说
第24章 第二章
