《满地梨花雪短篇小说集锦》满地梨花雪

65、浴火红翎

　　肆

　　什么叫一步登天。红翎让晗烟明白得彻底彻底。
　　急匆匆地赶往南京，还没坐热刑部的椅子，他又被调到了京城，官至吏部主事。然后官阶就像雨后春笋一般不停滋长着，南京太仆寺少卿，南京鸿胪寺卿，这些官名晗烟还没念清楚，就跟着红翎马不停蹄地奔向江西。
　　这一次的官职——江西赣南巡抚，成就了他一生中最伟大的事业。

　　据说在明朝，巡抚的权利是很大的，所以晗烟天真地认为他的排场也是很大的，可当她走出颤巍巍的马车，凝视着空荡荡的衙门口时，她觉得自己的脊梁骨都凉透了。红翎的眸子也黯淡了下去，他怒气冲冲地在堂上踱着步子，甩了好几次袖子也只迎来了一位口齿不清的老主簿。
　　巡抚大人，您别着急。这里的衙役和兵士们都去剿匪了。算算时间，马上就会回来了。
　　红翎惊讶地提高了嗓门。莫非这里有土匪？
　　是的，而且为数不少。老主簿若无其事的表情，令晗烟顿觉毛骨悚然。她想起临行前兵部的王琼王大人的一番鼓励的话语，以及那老奸巨滑的面孔，恍然大悟。如此“高位”，其他人根本就唯恐避之不急。

　　大人！她忍不住担心起来。
　　小书童，这天下有我解决不了的事情吗？红翎的神色静谧如水，字字铿锵。晗烟隐约觉得，此时他逶迤的眉宇之间蔓延着一股杀气。
　　棉里藏针的杀气。
　　得得得的马蹄声由远及近，门口忽地热闹起来。剿匪的勇士们都回来了，他们一个个面色红润，春风得意地走进了门槛，一抬头，瞬时所有人的脸庞拉长了几分。
　　属下参见新任巡抚大人！大人路上辛苦！大伙都表现出职业军人的姿容。
　　红翎却觉得受用不起，他清了清喉咙。从今日起，休息三天。

　　什么？堂上的人全都怔住了，只有晗烟在一旁偷笑。唉，真是一群可怜的人哪，遇上这位王大人，他们与世无争的日子算是到头了。
　　为什么这么说呢？晗烟不想跟任何人解释，她只是乖乖地听从红翎的安排，把江西府过去几年的卷宗和人事档案翻了个底朝天，挑选出所有有“土匪”字眼的纸张，搬进了他的房间。
　　三天后，日上三竿时，红翎走了出来，舒服地伸了个懒腰。
　　传我命令，近日集中兵力，准备剿匪。
　　兵士们听得一愣一愣的，心想这位大人的主意变化得也太快了。不过，没人敢反对，都急急忙忙地回去磨刀磨剑了。可是，十多天过去了，红翎也没有下令出兵。窸窸窣窣的议论声在将领中此起彼伏，互通消息之后他们发现，许多官吏突然神秘失踪了。
　　同时失踪的还有红翎跟前的红人，晗烟。

　　一间密封的小房子里，几个男子被绑成一团。
　　呵呵，各位不用紧张。是这样的，前几天王大人才刚刚去过你们的府上，详细了解了一下诸位家中的情况。他让我带话，希望各位的母亲、子女保重身体，他一定会经常去探望的。大家都是尽心为朝廷办事的人，他是不会亏待你们的。那么，各位有什么要我转告大人的吗？
　　有，有！我说，我全说！他们惊恐的样子，令晗烟很满意地点了点头。
　　原来，红翎遍查卷宗，发现每次剿匪行动不是扑空，就是中了埋伏，实在蹊跷。这只有一种解释——官府中有土匪的内应。因此他故意放出消息说要剿匪，暗中却盯住了府中的各级官吏，发现通风报信的便秘密逮捕。含烟便对他们软硬兼施，无人不俯首认罪。
　　不过这些人都没有被处死，而是被红翎安插在了土匪之中。用晗烟的话说，他们都被训练成了优秀的间谍。

　　几天后，若干个土匪头目的首级被悬挂于城门之上。
　　王巡抚的威名，震惊了江西的黑白两道。
　　哎呀，这可真是一群苦命的土匪啊！晗烟一边收拾红翎的脏衣服，一边笑嘻嘻地打趣。她有种直觉，红翎的才智还不止于此，好戏在后头。
　　他们罪有应得，我做的再多，也不过是些份内之事。不知道为什么，最近红翎在晗烟面前拘谨起来。常常一双手几近接触到她的发丝，却硬生生地抽了回来。她沏来的参茶，他也只饮一半。说的最多的，则是一句不关痛痒的话：你是我的小书童，记得吗？
　　晗烟假装不察。每日睡前，在他窗前站立一刻，便是她所有的快乐。
　　因为只有在那时，他吹响笙箫的剪影，会映照在通透的纸窗上，与她的倩影缓缓重叠。

　　伍

　　露重，花枝俏。
　　老主簿特意起了个早，领着自己的儿子、孙子来到红翎面前，扑嗵一下跪倒。大人，请把他们也带去剿匪吧！老夫看得真真的，跟着您，错不了。
　　你不怕他们遇到危险吗？红翎是想拉人入伙，但也得先问清楚。
　　跟着您要是危险，这世上怕是没有安全的地方了。不愧是老主簿，马匹拍得相当高明。红翎笑得舒心，立刻就把两个小伙子编入了队伍，随后浩浩荡荡地下令，全军出击，包围深山中的所有土匪。

　　尽管包围圈拉的很大，赣南山区中的土匪全被堵住了。有外省的人问了，哪来那么多兵组成包围圈呀？确实，红翎手中的兵力是不够的。但是他选择了一个极好的时间，天刚蒙蒙亮，最后一班岗即将撤下的那一刻，发动猛攻。
　　于是，土匪全都把一个词记到了骨髓里：措手不及。
　　接下来的几天，晗烟骑着一匹快马在各山头投传递新的军令，静待原地，敌不动，我不动。众将士又是一片惊诧，不明白在如此有利的形势下，为何不占得主动。晗烟淡淡地挑了下眉梢，平静地说，难道你们不相信王大人么？
　　当然没有人会这么想。大家被这个小书童的话震慑住了，不再多言，安静地回营生火造饭，养精蓄锐。晗烟甩甩马鞭，向林子的另一边奔驰而去，她攥着红翎交给她的一封密信，一路颠簸，到达了一座营房的前面。

　　您就是孙燧，孙大人！她下马施礼。
　　不错。孙大人一脸慈祥，接过晗烟手中的信，片刻，点兵一千，命令一位副官为统领，倾巢而出。晗烟拱手告别，策马跟随其后，按照红翎的指示，她要协助这支队伍，在土匪突围时断其后路。
　　果然，两个时辰后，被包了饺子的土匪在粮食不足的情况下进行突围，正中红翎下怀。晗烟抑制不住心中的喜悦，带着这支奇兵，从土匪窝所在的后山插入，仿佛从天而降一般掐死了他们的退路。喊杀声震天，土匪往哪里冲，看见的都是官兵，很快就溃不成军，四散奔逃。但在他们面前只有一条路可走，那就是投降。

　　通常，投降的人分真心和假意两种。这次晗烟主动调出了资料，红翎两眼一闭，便杀掉了几个屡犯不改的。杀鸡给猴看，假降也就变成了真降。
　　于是，屡灭不尽的江西土匪，在短短几个月内，被王巡抚的三板斧砍掉了。
　　最喜出望外的是当今皇上，他特意下达圣旨以示嘉许，并给红翎送来了一个惊喜。
　　但显然，皇上与他的这位臣子并不心意相通。
　　台阶下，轿帘慢慢掀起，他愣愣地睥睨着从轿里翩翩而出的那抹身影。绿衣黄里，倩若笑兮。两双眸子，轻轻一碰，便渗出怆然的一片白。
　　她是他的结发之妻。
　　门槛内的晗烟，遥远地站立着，便知晓自己与他之间相隔的那一整个千年的时空，即使穿越了，此刻，也只能悄然观望。

　　因为年少的轻狂，我曾辜负了她的一厢静好。家宴间，红翎拦住了步履匆匆的晗烟。
　　那么，你决定如何？晗烟语噎，只好轻声地问。
　　我……不能同时背负两个女子的恩情。他满脸愧疚，却愧疚得坦然无垢。
　　晗烟淡淡地笑出了眼角的细纹。所以，我是你的小书童，远远站着的小书童。
　　这一日，她终究不能再骗自己。他的那节竹子上刻着的“格物致知”“王伯安”早就表明他的身份。明史上记载着，王守任，字伯安。他的名声太显赫，以至于晗烟来不及正视，就抓住了“红翎”来说服自己。他早有妻室。
　　然而，红翎，是只属于他与她之间的称呼。她无法舍弃。
　　倘若有一日舍弃了，便是离别的时候到了。

　　陆

　　夏花满地，无处告别。
　　晗烟想为他做最后一件事。
　　包袱已收拾得饱满而沉重，她有足够的时间再仔仔细细地翻阅一遍府中发黄的纸张，包括那些从各大土匪窝里收缴来的信笺和账本。土匪也有账目需要管理吗？不错，他们掠夺来的钱财和珠宝，需要明细分明，公平分刮。但让晗烟没有想到的是，这其中的一笔账目来头很大，巨大到令她想到一个国家发放军饷的程度。
　　问题严重了。

　　一直操劳的王守仁好不容易停了下来，她不想打扰。她想到了上次鼎力相助的孙大人，于是日夜兼程地奔向他管辖的衙门。
　　孙燧的大门敞开着，他本以为来的会是王守仁。
　　噢，是你！他惊讶地看着晗烟女子的装扮，片刻，急切地让她快走，这里危险！
　　出什么事了吗？弄不清事实，晗烟是不会走的。
　　宁王朱宸濠反了！那群土匪的后台就是他，现在终于按耐不住了。孙大人长话短说，劝晗烟快点回去，还能够做些准备。
　　您不跟我一起走吗？
　　不，我要留下。要稳住宁王，争取最后一点时间。孙燧大义凛然地捋直胡须，命人牵出一匹上等良驹，嘱咐晗烟一定要敢在宁王的军队之前，赶回去。
　　几千条人命，攥在晗烟的手中。

　　天色刚刚发白，晗烟的马进了城。疾驰在街道上，尘土四起，引人侧目。府衙外，王守仁正扶着妻子出门，进得轿中，想要去庙中祈愿。轿夫还没有起身，晗烟头顶抖颤的珠钗就出现在了他的视线之中。
　　晗烟！怎么了？这般关切的话语，仍如当初。
　　晗烟心口一紧，马还未停住蹄子，便从鞍上跳了下来，重重地摔倒在青石板上。一只手远远地伸了出来，又立刻收了回去。
　　小心一些！何时这样着急？
　　宁王已经起兵，就要打到这里来了！她说完该说的话，大口大口喘着气。
　　王守仁倒吸了一口冷气，旋即跑回府中，敲击起聚将鼓。所有的人被召集起来，按照战时的防御步骤，陆陆续续向城池的各个位置奔去。晗烟则主动担任起保护夫人的任务，护卫在门外，死死地握住他临行前塞给她的那把长剑。

　　我看懂了你的眼睛。夫人的话如流水，静静地在晗烟耳边淌出一个涟漪。
　　我也看得懂，你的眉宇。晗烟其实很佩服，她此时的镇定。
　　呵呵，如此甚好。倘若不是这场叛乱，也许我们能够……她清澈的嗓音划过空气中传来的兵戈声，突然坠地，发出惊恐的尖叫。
　　房内的丫鬟，原来是宁王早就安插在城内的内应。她用匕首抵着夫人的喉，要挟晗烟，让她去警告王守仁，放弃守城。

　　晗烟已然手足无措。夫人的眼神却愈发坚毅地凝视着她，一横眉，脖子往前稍稍一顶。血鲜红地滴落在她白皙的裙衫上。
　　告诉他……王守仁，是从来……不会败的。你……替我……她最后的那句话，用投降远方的眼神说了出来。这个女子，当真令世上的红颜失却了颜色。

　　奔驰的马背上，晗烟擦干了眼角的泪。
　　她已经决心，勇敢地面对，这一场，谁也逃不脱的烟罗。