《晓之风 清之野（十二国记）》林错

7、第六章

　　文州和瑞州的交界处，是一系列险峻的山脉，狭长的山脊向西北延伸，在文州中部突兀的中断。在这一段延伸出来的短短的山脉里，分布着文州九成以上的玉泉，就如上天降下用于养育文州人民的慈悲的象征般的被人称为——涵养山。
　　已经是八月末的天气，山中的青草却才刚刚露出嫩绿的芽，而山中的天气也与迟发的青草相配似的，现出春末的多雨的迹象。涵养山的东部的小小的山谷里，山路上泥泞不堪，一列马车正在其中艰难的行进。
　　“真是鬼天气！”领队的男子在又滑了一跤后狠狠的咒骂。而他身后的随从，已经连咒骂的力气都没有了，仅仅是机械式的推着沉重的不时陷在泥沼中的马车。
　　“很快就会到前面的树林了！在那里就可以休息一下了！”
　　马车停靠在树林边后，所有的人都仿佛一瞬间被抽走了力气似的摊在地上。
　　男子靠坐在一棵树下，重重的吐出一口气。“负责伙食的人快去打水！别～”
　　一匹最靠近树林的马突然惊惶的嘶鸣起来，向大路的方向逃去。
　　几个家生惊慌的搜寻可以藏身的场所，男子和几个杖身跳起来，拔出剑。
　　“妖魔吗？！还是？！”
　　在弥漫着雾气的树林深处，几个影子向着马车靠近，隐隐的传来低低的野兽的吼声。影子越来越清晰，在男子觉得自己就要大叫起来的时候，现出了真面目。
　　那是两个牵着骑兽的旅人。
　　独臂的年轻女子手里牵着一匹天马，拥有黑发的少年手里牵着一匹带着黑色条文的老虎状的骑兽。
　　男子的喉咙仿佛被卡住了似的发紧：“驹虞？！”竟然是——那么珍贵的骑兽。
　　少年看着受惊的人群，不知所措的笑了笑：“抱歉，我们好像打扰到你们了。”
　　男子惊疑不定的收起剑，拱手行礼。家生们平静下来，搭起炉灶，开始做饭。
　　少年在离人群稍远的地方，把驹虞拴好。女子挑出一块稍稍平整的地方，铺下一块厚布。
　　“高里，坐在这里歇一下吧！”
　　少年点点头，从驹虞背上拿下水袋和干粮。

　　当小小的篝火在树下开始摇曳的时候，独臂的女子走了过来，微微欠身，右边的袖子垂在身边。“请问，是从琳宇出发的玉车吗？”
　　男子看向马车上几乎被泥污掩盖的黑色的图案，那是琳宇玉泉的标记。
　　戴国出产玉石和金银，而粮食的产量则相对不足，也有“戴国是玉石砌成的国家”一类的说法，自古以来，玉石贸易就由官府掌握。人们从玉泉开采出玉石，送到州府，再由州府层层上交到国府。在这过程中负责运送玉石的车称为玉车，车上有着专门的标志，用来区分玉石的产地，种类和质量。不过，要达到可以一眼认出的地步，一定是官吏或和官府常打交道的人才对。
　　说不定是不可得罪的人呢！一边这样想着一边点头称是，男子和前来搭话的女子就这样聊了起来。

　　“这么说，琳宇附近现在不太安静？”自称骊影的女子若有所思。
　　“那边的鬼薪闹得很凶。”
　　“鬼薪？”
　　名为宗近的男子笑了笑，“骊影不是文州人,所以不知道。在文州，除了有土地的平民和没有土地的浮民及家生以外，还有一类没有户籍的人，称为鬼薪。”
　　“那是？”被称为高里的少年在骊影的身侧坐下。
　　“在文州，由于犯罪而被流放的人，判罪的时候，会被消掉户籍和官府内的记录，家属也会为他们预先举行葬礼，然后，他们会被送到玉泉，以开采玉石的苦力的身份而生存，唯一可以纪念过往的，只有被涂抹的无法辨认的旌券。那是象鬼魂一样无声无息生活的人，所以被称为鬼薪。”
　　“竟然有那么悲惨的事”高里垂下肩膀，身体微微颤抖。
　　骊影轻轻的握住高里的手。“这种事，我们竟然一点也不知道。”
　　“所以说，他们是象影子一样的人，我在文州呆了几十年，也是最近才知道他们的存在的。”宗近微笑着拍拍高里的肩膀，“听说鬼薪和普通人在装束上有所不同，身为鬼薪的人，在头上都缠着一块白布。不过，因为他们以往都被监禁在深山里，我也不清楚详情。你们去琳宇的话，一定要小心——可能的话，不去琳宇是最好的选择。”
　　“谢谢您的好意，但是，”女子现出坚定而温柔的神色，“我们有不得不去的理由。”

　　“不象是难民呢！”当那两位不速之客远去的背影已经成为无法分辨的小小黑点，宗近身边的一个杖身轻轻的说。
　　“当然不是，”宗近把手中盛水的容器放下，“那两位绝对不是普通的人，看样子，恒旋要有麻烦了！”

　　涵养山的附近散落着大大小小的乡城和县城，其中最为重要的就是琳宇和辙围。由于阿选的暴政，辙围在六年前就被烧成了白地，邻近的琳宇也变得破败。
　　原野上的浓雾还没有散去，等待城门开启的人三三两两的在城墙下休息。在离城门不远的地方，一匹驹虞卧在一堵短墙后，尾巴轻盈的甩来甩去。正在为驹虞梳理皮毛的黑发少年看了几眼远处的人群，“骊影来过琳宇吗？”
　　靠在天马身上的女子略直起身：“在两年前来过，不过，”女子苦笑起来，“没有任何收获。”
　　“但是，混有玉带的玉石是从琳宇送出的对吧？”少年侧着头，黑中带银的头发搭在肩上。
　　女子带着担忧的表情点头。失踪7年之久的泰王骁宗，唯一留下的信物就是被偷偷送到范国的玉带的残片。据范王说，那堆玉石的产地是琳宇。也就是说，骁宗在琳宇的可能性非常大。
　　骊影，也就是原承州中军将军李斋，为了寻找泰王，与化名高里的泰麒，在8月一同返回了戴国残破的土地。因为拥有不错的骑兽，所以虽然偶有危险，到目前为止的旅途都还算安全，但是从现在开始，他们要面对的，不再是在戴国各处横行的妖魔和野兽，而是，潜伏在各处的阿选的密探。虽然想劝泰麒留在城外，但泰麒却坚决不肯。
　　现在的我，可以保护好台甫吗？李斋轻轻的摸着飞雁的头，飞雁发出小小的叫声。
　　不远处传来兴奋的叫喊声，人们一股脑的涌向城门。
　　泰麒深吸一口气，带着无比认真的神情站起身：“总之，先进城去吧，我们一起！”

　　驹虞是相当令人侧目的骑兽，必须先把它寄放在稳妥的地方，用这个理由说服泰麒留在舍馆后，李斋打算去买些食物。
　　市集上的人并不多，李斋一边牵着飞雁走着，一边仔细听着周遭人们的谈话。
　　街上流传的大多是关于鬼薪的传闻。三天前，琳宇的鬼薪突然暴动，占据了山中的玉泉。所以在进城门的时候才会逐个的检查旌券吧！这样想着的李斋突然被人拉住了袖子。
　　“喂！偷了我的东西还这样大摇大摆的在大街上逛吗？”说话的是一个身材高大的年轻男子。
　　“你认错人了吧？”
　　大汉大叫起来，“我可是亲眼看着你偷的，还想抵赖吗？”
　　几个手拿棍棒的人围了上来。
　　李斋端正的眉毛挑了挑。“你们——”
　　“怎么，想要动手吗？”清朗柔和的声音从李斋的背后传来，带着奇特的生硬语调。
　　“今天又丢了什么东西哪，惠治？”牵着三骓的少女插入李斋和大汉之间，带着嘲讽的表情望向大汉。
　　大汉高大的身躯一下子矮了下去，他的同伴也露出畏惧的表情。
　　“真是恶习不改！”带着教训的口气说完，少女转身向李斋拱手，“没事吧？”
　　“呀，包裹都破了。”少女伸手把头上包着的布扯下，帮助李斋把散落在地上的物品捡起包好。
　　“多谢。”李斋从发征的状态中回过神，微微躬身。
　　“是一个人出门的吗？”与深黑的夜空同色的眼睛望了望飞雁，然后把包裹放在三骓的背上。“我送你回去好了!住在哪里？”

　　“惠治那个家伙，是琳宇街上的恶棍，常常欺负外乡人的家伙还有不少，你可要小心哪！”
　　应该不是阿选的人吧？李斋的心里如此疑惑着，与拔刀相助的恩人，也就是眼前这个喋喋不休的少女一起回到舍馆门口。
　　黑发的少年从门里跑了出来。“骊影！”
　　“是你的同伴吗？那么，我走了！”少女把包裹丢给泰麒，挥挥手准备离开。
　　“等一下！”
　　少女回过头，打量着眼前瘦弱的黑发少年，和独臂的苍白脸色的女子。
　　“听骊影说，你们是从庆东国回来的难民对吗？实在是辛苦了。”
　　泰麒深深的弯下腰，被磨光的钢铁似的乌发微微闪光。“多谢了。”
　　少女微微的笑了起来。“没关系。”
　　“还没请教——”
　　直到纤细的身影渐渐的隐没在街头的薄雾中，清亮的声音才远远的传来。“清晓，我叫林清晓！”

　　琳宇城外北方，就是以玉泉闻名的涵养山。高大的山峰终年云雾缭绕。青色的三骓在云雾间穿越，直到眼前出现了山环间的平缓处，清晓才让骑兽停了下来。
　　坐在树下的大胡子男子站起身，“今天你可大大的出了风头啊！小丫头！”
　　“端朴！”清晓微微的笑了起来。“都是惠治的功劳！”
　　“惠治抱怨说最近他可没法在琳宇露面了。”
　　“欠了他一个大人情呢！山上还好吗？”清晓伸手从怀中取出一块肮脏的白布裹在头上。
　　“一切照旧。”端朴伸手把骑兽的缰绳接过，三骓亲昵的把头靠向端朴的肩膀。“琳宇城里有什么消息吗？”
　　“听说庆国的女王初敕废除了伏礼呢！是听从庆回来的难民说的。”
　　“可真是奇怪的初敕。不是误传吧？”
　　“我今天看到两个从庆回来的难民，向他们打听了一下，消息没错。那两个人，不像是普通人呢。”清晓轻轻的笑了笑。
　　“就是那个牵着天马的人吗？该不是你判断有误吧？”
　　“其中一个拥有珍贵的驹虞，另外一个气度也不象一般人。”清晓瞪向一脸怀疑的端朴。“不过，据舍馆伙计说拿的是戴国的旌券，应该不是瑞州的人。”
　　“拥有驹虞，还带着戴国的旌券？”端朴愣了一下，突然爆发出一阵大笑，“该不会，是一个身边带着绝世美女的男子吧？”
　　“说起来，还真是个美女没错。端朴认识他们吗？”
　　“只是有一面之缘而已。”端朴别有深意的笑笑，“好了，大家都等着呢！”

　　从山环沿小路转过两个弯，眼前是依山而建的小小的村落，这就是被称为玉坊的开采玉石的地方，现在则是起义的鬼薪的根据地。通过石头砌成的城墙下的入口，绕过几栋屋子，清晓和端朴驾轻就熟的进入堆放杂物的仓库。
　　“怎，怎么？”清晓的声音抖了起来。
　　“太，太过干净了吧？”端朴呆呆的睁大眼睛，肩上扛着的包裹掉在地上。
　　3天前离开时还乱成一团的仓库，竟然变得如此干净有条理。
　　“被玉叶看到了。”司库荠晖倚着门有气无力的说。
　　“不是已经达成协议把钥匙藏起来了吗？”
　　“负责为大家洗衣服的也是玉叶的人，所以～”荠晖的脸一边抽筋一边苦笑。在玉坊发生的男子与女子的小小的对抗赛以男子方的全败告终。
　　“还不至如此，在我们清理好仓库后，虎伏竟然宣布说要由玉叶担任总管呢！”
　　那不正象把火种交给纵火者吗?
　　端朴和清晓对视了一眼，背上同时升起寒意。

　　玉坊的东部有一座三层的楼房，以前是管理玉坊的官吏的住所，现在则是玉坊义军的议事所在。
　　“琳宇已经向州城求援了？”虎伏看向从琳宇回来的惠治和清晓。
　　“我们乡长大人的厨子这么说的，错不了。”
　　“而且，听内院的侍女说，州城也已派出数量约一师的援军了。”
　　屋子里的气氛凝重起来，一师是两千五百人，相对的，玉坊的鬼薪总人数只不过是三千人左右。
　　“哎呀哎呀，看样子有大麻烦了。”曾担任玉坊医正的伯劳笑嘻嘻的说。
　　“那么，要不要在中途伏击呢？”端朴双手抱在胸前。
　　“如果这时琳宇军出城接应的话，我们就危险了。”
　　“州师的将军是谁?”
　　“好像是，”清晓努力思索着，眉毛皱成一团，“对，叫恒旋没错。”
　　“恒旋，真的是恒旋吗？”端朴从椅子上跳了起来。
　　“端朴知道这个人？”
　　“曾经一同当过刚氏。但是现在，他应该是阿选的部下。”
　　“难道瑞州师也来了？”惠治睁大了眼睛。
　　“倒不如说是一直驻扎在这里。”
　　“如果我们得胜，瑞州的军队就会一股脑的涌来吧？”
　　“端朴，恒旋是个怎样的人？”虎伏轻轻的敲了敲桌子。
　　“爱财，怕死，”端朴苦笑着，“但是却是一个精于算计的有才华的人。”
　　“那么，”虎伏微微沉吟着，“库房里应该有足以买下琳宇的玉石才对吧！”

　　从会议厅中出来，清晓大大的呼出一口气。“在虎伏面前，总有一种喘不过气的感觉。”
　　“清晓害怕虎伏吗？”
　　“应该也不是吧？怎么说呢？”清晓的眼前浮现出那双红色的眼睛。真是不可思议的人，拥有着仿佛主宰一切般的霸气，即使是在以豪勇著称的鬼薪中，也是一眼难以忘怀的人物。
　　“不管怎样，他可是让端朴尝到平生第二败的人哪！”惠治哈哈的笑着，用力拍拍清晓的肩。“可不是你这种初出茅庐的小丫头所能比的！”
　　“这种事还是不谈好了。”端朴牵着三骓走过来，“清晓还记得那两个难民吗？住在哪里？”
　　“怎么？”
　　“如果是那个人的话，说不定可以有帮助。”
　　“是端朴认识的人吗？”
　　“算是狐朋狗友吧！”端朴跨上骑兽，向清晓伸出手，“如果从剑术上说，是让我尝到第一败的人。”

　　傍晚的冷风吹过戴国的原野，清晓眯着眼睛看着远处的夕阳的余晖。
　　“恒旋真的会答应我们吗？”
　　“不知道。如果有那个人的帮忙，胜算会提高吧！”
　　“那个人是？”
　　“在刚氏中有句话，连破开没用的旌券也不能交给他保管。他就是那样的人。”
　　不会吧？想起舍馆前那个黑发少年温和的脸，清晓顿时哑然无语。真是——人不可貌相吗？