《乐下国》安徒00

2、楼中局

　　清晨，刃城的街道上熙熙攘攘。卖菜、卖瓜的小贩大声吆喝着，臃肿肥胖的少妇站在摊前不停地讨价还价。偶尔有三两个顽劣调皮的儿童相互打闹追逐着，口中吃着冰糖葫芦，不小心撞到了路人又哄笑着散开。
　　麻衣正挽着袖子，时不时地用沾满面粉的双手擦拭额上细密的汗珠。炉内的火苗一闪一闪地跃动，把鏊子加热的滚烫。
　　“来一个煎饼。”清晨的第一个顾客是一个睡眼朦胧的文弱书生。
　　“好的，您稍等。”麻衣绽放出一个大大的笑容，用油擦擦了下鏊子，而后用舀勺将木桶内的面糊舀到鏊上，薄薄地铺上一层，又快速地打上一个鸡蛋，用筢子抹匀，动作很是熟练。看背面差不多可以了，她用铲子沿鏊边将煎饼轻轻铲下，翻了个面，煎饼丝毫未烂。最后她抱出罐子，给煎饼抹上她独家秘制的豆酱，裹上大葱，一个煎饼就完工了。书生看得傻了眼，半天忘了接饼。
　　“喂，你的饼！”麻衣见这书生呆头呆脑，不禁笑了起来，拿着煎饼在他眼前晃了晃。
　　书生仿佛刚刚游离回来，见面前的小女孩睁着大大的眼睛望向自己，不禁羞涩起来，忙作揖赔礼道：“小姐，失礼了。”
　　麻衣大大的眼睛弯成了一个弧度，热情地把饼放在书生手上。书生接过饼，仍有些矜持之色，朝麻衣拱了拱手，转身欲走。
　　“喂，没给钱。”麻衣对着书生的背影大喊一声，吓的书生面红耳赤，慌忙低头，从身上翻出两个铜板，小心翼翼地递过去。
　　麻衣看这书生油头粉面又胆小斯文，忍不住想逗逗他，便扯着嗓门喊道：“这点钱怎么够？我们家煎饼涨价了，你不知道吗？快拿出一锭银子来！”
　　那书生见这红衣少女盛气凌人，言语之间透着泼辣，实为难惹，便哆哆嗦嗦地在身上翻来覆去的找钱。然而，把全身摸了个遍，只摸出了一个铜板。
　　“小，小姐，小生今日来的匆忙，未曾带够银两，可否下次补上？”书生唯唯诺诺，不敢抬眼去看麻衣。
　　“那怎么行！”麻衣摆摆手，走近书生，盯着他看了起来。
　　书生见女子这般挑衅，实在有辱斯文，忙向后退了两步。
　　麻衣清了清嗓子，指着书生说道：“我看你这小脸长的白皙，又通文采，今日对我多有冒犯，不如就留在此处，给本姑娘当杂役或书童吧，就当是赎罪。”
　　“啊？”书生惊的几乎要坐在地上，“这怎么行，你一个姑娘家家的，竟说出此等胡话，实在是，实在是。。。”
　　麻衣皱了皱眉头，抬了抬下巴，故意抬高声音问：“实在是什么？”
　　“实在是，伤风败俗！”书生鼓起了勇气，愤愤地朝麻衣说道。
　　麻衣这下是真火了。她三步并作两步走到书生面前，握紧拳头，小牙磨得噌噌响：“你敢这么说我，吃本姑娘一拳！”
　　瞄准书生的眼部，麻衣一拳挥过去。没想到，停滞在半空之中。
　　“丫头，你又在胡闹了。”只见一个中年男人，满脸的络腮胡茬，正在用粗大的双手握住红衣少女纤细的手腕。
　　“姑，姑娘。小的错了，您，您就饶了我吧。”书生见有人出手相助，赶忙顺势苦苦哀求。
　　麻衣从地上捡起书生方才掉落的煎饼，义正词严地说道：“拿好，回家吃了，下次把钱带够，还要再来。记住没？”
　　书生赶忙点头，跟小鸡叼米似的：“记，记住了。”
　　“走吧。”麻衣挥手示意。
　　待书生走远，麻衣终于忍不住捂着肚子大笑起来，腰弯曲的已然直不起来。
　　中年男人看着她，自己也忍不住笑了起来。拍了拍她的头道“行了丫头，快去卖饼吧。”
　　麻衣费了半天功夫方才止住笑，迅速挪到中年男人身边，似是一本正经地说道：“遵命！”
　　*****
　　临近晌午，集市上的人渐渐稀疏起来，只能瞥见几个刚从田地里回来的农夫正扛着锄头匆匆忙忙往家赶。
　　麻衣卖完了最后一个煎饼，长长地出了一口气，心满意足地开始收拾摊位。中年男人响亮的声音从屋内传来：“麻儿，快来吃饭了！”
　　“知道了，爹！”麻衣扯着嗓门回应，把沾满面糊的手在腰间的围裙上使劲抹了下，转身就往屋里跑。
　　“瞎子叔叔，我给你盛饭。”麻衣笑眯眯地冲着端坐在桌子旁边的一个弱不禁风的男人喊道。
　　不一会儿，热气腾腾的米饭便被整齐地摆在饭桌上。麻衣搬来了凳子，和父亲一同坐下。
　　小丫头吃饭从来就不安分，只见她一边扒着碗里的米饭，一边绘声绘色地讲述清晨挑逗白面书生的有趣画面，瞎子被他逗乐了，饭菜放在一边，饶有兴趣地听着。
　　“说时迟，那时快，本姑娘一个转身回旋踢，便把那胆小懦弱的白面小子给踹出了五米远，当然，也有可能是十米。突然。。。”
　　“啊！”
　　“突然怎么了？他被你吓的尿裤子了吗？”瞎子看着丫头故意吊自己胃口，赶紧追问道。
　　“你是谁？”中年男人站起身，厉声质问道。
　　麻衣看着从门外跌跌撞撞闯进来的浑身是伤的黑衣少年，一时间忘了说话。
　　“救，救救我。。。”黑衣人哽咽着从嘴里吐出几个字，便翻倒在地不动了。
　　中年男人有片刻的思虑，但还是走过去探了探黑衣人的鼻息，还没断气。只是这浑身的伤，怕不是轻易就能好的。
　　街上传来官兵搜查的声音，那些魁梧的兵士正挨家挨户地搜索，已经快到隔壁了。
　　中年男人看了看黑衣人，然后拎起他就准备向门外走。
　　“爹，不要！”麻衣见父亲竟要将这受伤之人交与官兵，顿时有些恼火。
　　“麻儿，外面那些人我们惹不起，更何况我们若窝藏了他，定会连累乡里，你忍心看大家都被砍头吗？”
　　麻衣听了有些动摇，但还是摇摇脑袋睁着大眼睛央求道：“我们把他藏好，不被官兵发现不就好了吗。他这么可怜，不要让他被砍头，好不好？”
　　中年男人似是有些心软，稍稍皱了皱眉，但仍是一把拉过那黑衣人的胳膊。麻衣涨红了小脸，死死地拽住他的衣服不放。父女俩争夺起来。
　　那黑衣人被晃的左摇右摆的，臂上原本残破的衣衫也被撕的更烂了。那中年男子不知怎的一瞥，便瞧见了一处鲜红的印记模模糊糊地嵌在黑衣人的肉里。
　　中年男人被惊了一下，两只眼睛死死地盯着黑衣人。而后慌忙转身对着正好奇地望着自己的麻衣说道：“快，把他抬进去！”
　　麻衣怔了一怔，但还是用最快的速度把那黑衣人的胳膊搭在自己肩膀上，然后叫了瞎子一同把他抬进房间。
　　不一会儿，一个满脸横肉、身体健硕的士兵便领着一队人破门而入，简陋的屋子里除了一张桌子、几个板凳，再无其它可看之处。
　　带头的士兵暴躁地大吼一声：“人呢？”
　　“在这里，在这里。。。”中年男人边擦额上的汗水，边慌不迭地从里屋跑出来。
　　“官爷，请问，有何贵干呐？”
　　那带头的士兵斜眼瞅了男人一眼，傲慢地说道：“奉旨捉拿朝廷钦犯，别挡了大爷的道！”
　　“是，是。。。”中年男人忙点头哈腰地赔笑道，而后走进厨房拿出一坛上好的米酒。
　　“官爷抓人实在是辛苦了，这是小的自家酿的米酒，还请官爷们尝尝。”
　　“不必了，我等有公务在身，还是抓人要紧。”话音刚落，带头的士兵便向下属使了个眼色。一行人分作几队便进各屋搜查起来。厨房、卧房一个没漏，全翻了个底朝天也没见嫌犯的踪影。看来就剩这最后一个屋子了，屋外挂有红色碎花的窗帘，看起来像是女儿家住的屋子，只是怎么推也推不开。
　　“把门打开！”带头的士兵向麻衣的父亲怒斥道。
　　“这是小女闺房，怕是不太合适吧。”
　　“有什么不合适的！老子说打开就得打开！”
　　“小女卧病在床，容颜憔悴，怕吓着了各位官爷，我看，还是算了吧。”麻衣的父亲站直了身子，拳头渐渐握了起来。
　　“敢跟老子顶嘴，不想活命了吧！”带头的士兵狠狠地走近麻衣的父亲，一个巴掌就准备抡过去。
　　“咳咳咳。。。”屋内有了动静。接着门“吱”的一声开了。
　　只见一个粗布麻衣的女子脸上蒙着面罩，颤颤巍巍地从里屋挪出来，额上尽是细密的红疹。一个长袍及地、骨瘦如柴的瞎子紧随其后。脸上同样裹着布条。
　　“这，这是。。。”士兵们下意识地后退，同时捂上了鼻子。麻衣的父亲顿时也有些诧异，弄不懂这丫头又在搞什么名堂。
　　“各位官爷，麻衣小姐身患疟疾，久病不愈，恐传染邻里，故闭门而卧。在下乃是其父所邀，特来给小姐治病的。”瞎子毕恭毕敬地答道。
　　麻衣半睁着眼睛，故作病态，配合着瞎子的言辞有节奏的咳起来。
　　“那你们暂时先出来，等我们搜完了，你再进去躺着！”带头士兵指着麻衣示意她闪到一边。
　　麻衣一听，顿时被噎住了，气息堵到嗓子眼狠狠呛了一下，咳的更大声了。
　　“哪有这样的，比我还厚脸皮。。。”麻衣在嘴里小声嘟囔起来。
　　“可以。”一旁的瞎子拽着麻衣让出一条道来。
　　麻衣心道，这老家伙怕是疯了吧，到底跟谁一拨的。
　　“只是疟疾这病传染的极快，又极难医好，患者多抽搐发抖，浑身起疹，时冷时热，生不如死。”瞎子顿了顿，又忙和颜悦色地笑着说道，“当然，各位官爷身体强壮，体质健硕，应当病不至死，现在便让了道请官爷搜查。”
　　说罢，便站在一旁再未言语。
　　带头的士兵脸色有些难看，这搜不是，不搜也不是，当如何是好？
　　此时，麻衣的父亲冲着麻衣和瞎子大声训斥道：“两个没见过世面的狗东西，竟敢私自出来惊扰了官爷。赶紧给我滚回房间，敢传染了官爷，我定饶不了你们！”他一边说，一边捧起刚端出的米酒，给官兵们倒上。
　　带头士兵看这中年男人这般殷勤，正好就坡下驴，赶紧笑着摆摆手说：“算了算了，你女儿有病在身，也无过错，日后注意便是。”说罢便招呼了手下端着米酒大口大口地喝了起来。
　　麻衣可算是出了口气，但还不忘继续咳嗽，瞎子顺势将她扶进屋内，关上了门。
　　屋内，黑衣人双目紧闭，呼吸微弱。麻衣快速地洗掉脸上用朱砂点上的红疹，便坐到床边查看黑衣人的伤势。
　　解开胸前的衣衫，一排排的刀痕映入眼帘。麻衣有些震惊，嘴巴张的大大的，不可思议地瞅着眼前的少年。
　　“怎么了？”瞎子见屋里突然没了动静，好奇地问麻衣。
　　“他，他浑身是伤，该怎么处理？”麻衣水灵灵的眼睛望向瞎子浑浊的双眼。
　　“先拿毛巾给他清洗一下吧。”
　　麻衣的动作很是伶俐，不一会儿少年的伤口处已被麻衣擦拭干净。麻衣看他头发凌乱，便伸出小手替他整理头发。不料，捋了没两下，头发上的颜色竟然被搓掉了。
　　麻衣的眼珠子都快掉出来了。她盯着手上的黑色道道心里犯起了嘀咕：“莫不是，他已经七老八十，想用这招来哄骗我这种无知少女？”
　　正不着边际地胡乱猜想着，麻衣的父亲进来了。
　　“他怎么样了？”
　　“浑身是伤，快成白切肉了。”
　　“你手上是怎么回事？”
　　“他想返老还童，被我发现了。”
　　麻衣的父亲看着麻衣精灵古怪的小脑袋顿时哑口无言。他忙伸手去探少年的脉搏。而后又仔细查看了一下少年的头发。
　　“是墨。用墨染的。”麻衣的父亲闻了闻他头发上褪掉的黑色，肯定地说。
　　这下，轮到麻衣哑口无言了，她分明看见褪了颜色之后，那少年头发上呈现出的蓝色。
　　“怎么会是蓝色的？”麻衣望着昏死过去的少年，舌头仿佛打了个结，再也说不出话来。
　　父亲看了之后身体有些微的晃动，不过片刻之间便恢复了镇定。他默默地从柜子里翻出金疮药来，示意麻衣给少年涂上。
　　*****
　　经过一下午的折腾，天色已渐渐黯淡了下来。铁匠铺子和卖米卖酒的摊子都相继打烊，只剩下各大饭庄和青楼妓馆等场所门庭若市、莺歌燕舞，好不热闹。
　　今夜醉花楼里挂牌演出的可是号称刃城第一舞的米轩儿小姐。此女不仅容貌绝美，舞技也更是一流，朝中许多官员大臣都邀请过她去府上献艺，皆赞不绝口。只是米轩儿有个奇怪的癖好就是，不留头发。据说她原本生着一头极美的秀发，只因宫中小人窥得其美貌，欲献给皇上为姬，此女不从，竟当众削发明志，实为贞洁烈女。米轩儿出入各大青楼，但从来都是小住，不做长久逗留，心情好的时候会大摆筵席，秀其舞姿，有缘之人也会被邀入其闺房，赏月吟诗。今夜，米轩儿将在刃城最大的青楼——醉花楼一展其芳华，城中各路人士慕名而来，把醉花楼围了个水泄不通。
　　然而，这米轩儿小姐可不是什么人都愿意见的。想进得醉花楼不仅要有大把大把的银子还要有一定的名望和地位。显然这醉花楼外大把大把的人流多半都是来凑热闹的，真正有资格入楼之人，早已点了小酒小菜等待美人出阁了。
　　大厅内，一个脑满肥肠、富商模样的员外怀里搂着两三名娇俏女子，一边喝着花酒，一边大声嚷嚷道：“汤妈妈，还不快把小姐请出来，我们可都等得不耐烦了！”
　　“哎呦，贾老板，您稍安勿躁，吃点点心，您不得等我们美人化化妆，涂涂胭脂吗，着什么急呀！” 只见这汤妈妈浑身珠光宝气，正扭着肥硕的翘臀不紧不慢地走向贾员外。
　　贾员外瞅了汤妈妈一眼，见这老妇满脸涂着又厚又艳的胭脂，冲自己挤眉弄眼的，不由地更觉得反胃，脾气愈发暴躁起来。
　　“赶紧把轩儿小姐给我请出来，再让大爷我在这儿等，当心我把你这老妈的胳膊卸了！”
　　贾员外乃是刃城最为富庶的四大家族族长之一，生性暴躁，原本是极不可能把生意做大的，但他仗着祖上留下的财产，更兼有一名鬼才军师时常跟在身边出主意，所以生意还算兴隆。贾家掌控着整个刃城的米市，正所谓民以食为天，也算是一手遮天了。
　　“贾员外莫急嘛，既是美人，我等自是应当多等片刻，来员外，喝杯酒，消消气。”说话的正是刃城里最为有名的戏子，体态婀娜，搔首弄姿，虽为男子却一点都不比醉花楼的姑娘逊色半分。
　　贾员外见小琢玉上来打圆场，也不好意思再发作，闷闷地坐下，端起酒杯，一饮而尽。小琢玉仍是谄媚地笑着拥上前去，为员外捶背。
　　汤妈妈见这难伺候的贾员外终于消停了下来，长长地舒了口气。纵观大厅内皆是豪门贵族不由地喜从中来，见人到的差不多了，忙吩咐身边丫鬟关上大门，免得外面那些市井之徒毁了大家的雅兴。
　　正欲闭门之际，一红衣男子单手执琴，不由分说便走了进来。在场的宾客纷纷回头，无一不被男子精致的容颜吸引。男子的头发呈火红色，随意地散落。一双眼睛深邃迷人，仿佛海里蕴藏多年的黑色珍珠。身后紧跟的，是一位同样有着绝色容颜的金发女子，蓝色的眸子晶莹透亮，脖颈处的火焰印记忽明忽灭，在灯光的映衬下熠熠生辉。
　　“这位爷，您擅闯我们醉花楼，怕是不太好吧。”汤妈妈见这红衣男子虽是温文如玉，俊秀潇洒，但就这样唐突闯入未免也太不把她放在眼里。何况今日轩儿姑娘应是主角，怎能让这小子抢了风头。
　　红衣男子并不理会他，脸上冷若冰霜，似是漠视一切。身后的金发女子从腰间取出一粒珍珠，递给汤妈妈。那汤妈妈可是识货的主儿，当下便笑靥如花，招呼两位入座。
　　“轩儿小姐到！”随着丫鬟一声通报。只见一身着异国服饰的女子从楼上一跃而下，体态轻盈如飞鸟，身形柔弱如垂柳。她赤着的脚踝上挂着一串铃铛，稍一走动便可听闻其声，犹如百灵鸟叫，清脆悦耳，俏皮活泼。没有任何配乐，她以脚击地，打出节奏，与所跳支舞浑然天成，在场的宾客都纷纷叫好。
　　少年见这女子在场中央翩翩起舞如彩蝶，嘴角露出一抹奇异的微笑，手中的琴破空而出，一袭红衣扫过在场每一个人的视野，而后只听得一根琴弦抖动，清清灵灵，如珍珠坠地。
　　米轩儿闻得此声，惊异地回头望去。只见一红衣男子长发过膝，气宇轩昂，冷峻的面容似是冰山上千年不化的积雪。他的指尖在纤细的琴弦上来回穿梭，漆黑的眸子深不见底。
　　米轩儿盯着他看了许久，直到台下的客人发出不满的声音方才回过神来。
　　足尖点地，玉臂送出，一个漂亮的跳跃博得了满堂彩。再无暇顾及其他，米轩儿集中心智继续舞蹈。那琴乐似是专为这支舞蹈谱写的，华丽高贵没有丝毫破绽，在场的人皆看得如痴如醉。然而米轩儿跳的越来越快，旋转速度犹如疾风，红衣少年险些招架不住。
　　“汤妈妈，这琴师跟不上我的节奏，还是尽快撤了去吧。”米轩儿忽地停下舞步，指着红衣少年冷冷地说道。
　　“轩儿姑娘这话说得怕是有待考量了吧。”红衣少年的脸埋没在红发之中，手指仍是不停地拨弄着琴弦，恬淡随意。
　　“你这琴声虽若天籁，但并不够酣畅淋漓。依轩儿看，公子在抚琴之时怕是尚有余念未消。轩儿素来不喜三心两意之人，还请公子见谅。”
　　“我这人素来杂念很多，比如看见轩儿姑娘这削发之顶，就难免心生疑惑，以轩儿姑娘这倾城之貌，怎甘落发为娼，还请姑娘赐教。”缓缓抬起头来，黑色的眸子紧盯着米轩儿。然而，琴声依旧。
　　在场的人皆面露尴尬之色，唯有轩儿镇定自若，仿佛那少年侮辱的不是她。
　　“轩儿做事自有主张，不劳公子挂心。只是今日恰逢花好月圆夜，不知在座各位谁愿与轩儿赏风弄月，饮酒作诗呀？”语毕，一双精致的眸子望向台下，台下顿时沸腾起来。
　　“贾某不才，愿与姑娘小酌！”只见贾员外挺着肥硕的大肚腩，手持酒杯，佯装潇洒地从台下走来。
　　“轩儿姑娘赏脸，与贾某喝个交杯酒如何？”贾员外的脸拧成了一朵花，贪婪地盯着米轩儿。
　　台下喧闹声四起，众人皆有不满之色。同为四大家族族长之一，掌管着兵器的蒙田捧起一坛子酒从座位上一跃而起，立于台前。
　　“姑娘，蒙田是个粗人，不比那油嘴滑舌、精打细算的抠门之人。只能以酒表示对姑娘的衷心了！”说罢，扬起脖子，咕咚咚灌下了一坛子酒。
　　“各位为了米轩儿小姐可真是招数用尽呐，在下都不知道是该嫉妒还是该仰慕了呢。”众人一听这妖艳勾魂的声音，不消回头便知是那戏院里的金字招牌小琢玉了。
　　“只是，在下不想与各位去抢这天仙似的美人，倒是对这位公子比较感兴趣。”他说的字字清晰温婉，声色动人之极。
　　金发女子看那妖里妖气，满身粉黛地戏子向他们走来，正欲出手阻拦，不料却被少年拦下。少年示意她退下，深黑的眸子把小琢玉浑身打量了一遍。
　　“哟，你看这位公子，一直盯着人家看，把人家的脸都瞅红了呢！”小琢玉的脸上有红晕溢出，脖子上的玉饰泛出雪白的光，把脸映衬的活脱脱像是一抹夕阳。
　　米轩儿见这男子这般放荡，不禁笑出声来，脚上的铃铛也跟着一起颤抖起来。
　　“你们两个。”他分别指了指贾员外和蒙田，谁能在明晚之时把那体型圆满，皮肤淡黄，能散发白光之物给我找出来，我就陪谁三天，可否？”
　　二人面面相觑，犹如丈二的和尚摸不着头脑。那贾员外却是脑子反应极快，虽无把握，但还是拍着胸脯保证道：“只要轩儿姑娘想要的，就没有我贾某办不到的。”那蒙田倒是实在，思量了片刻，坚定地说道：“蒙某自当尽力。”
　　米轩儿见两人均已表态，满意地点点头。转身欲上楼时，又回望看了那少年一眼。依旧是冷若冰霜，依旧是傲慢从容。
　　“怎么？难道轩儿姑娘对在下尚有留恋不成？”少年并未回头，却已知米轩儿动作，他玩弄起自己火红色的长发，似是百般可惜的说道，“这可怎么好，在下已经决定与小琢玉一起听戏去了，看来只有负了轩儿姑娘一番美意了。”
　　米轩儿冷笑一声，毫不客气地回击道：“公子品味这般独特，自是看不上轩儿，轩儿回头只是想告诉公子，以后不必专程前来为轩儿抚琴，轩儿身边自是有心上人与轩儿琴瑟和弦，还请公子自重。”
　　说罢，再无多言，径直走上楼去。
　　少年望着她离去的背景，眼睛里有冰冷的光，然而面色依旧如霜雪，不曾开化。他指了指不远处搔首弄姿的小琢玉，而后对身边的金发女子说道：“鱼姬，带上他，我们走。”