《缘何半生轻似梦》拾照

1、第一章

　　深冬寂夜，纷纷白雪洒落，一层层覆盖住白府阖家难掩的悲伤。
　　幽静的白府只剩几盏微亮的烛灯，残白的大堂与堂前跪坐的小人看起来异常诡异，略微能听到低低的抽泣和轻柔的呼吸声，甚是凄惨。
　　白卉苧在灵堂前连着守了六夜，依然止不住伤心的哭泣，望着木棺里冰凉的尸身，心里阵阵发寒，至今仍觉得难以接受。
　　身旁的丫头端来热腾腾的药粥，跪在卉苧身侧：“小姐，喝点粥吧。”
　　卉苧原本一点东西都吃不下，可又想到父亲临死前千叮万嘱自己照顾好自己，就接过丫头手里的碗大口喝起来，热汤很快暖和了全身，让几日以来的疲惫、惊吓稍稍得以安抚。
　　待到第二日父亲下葬后，伯父白知洪派人来打理白府的事情。
　　“苧小姐，这是账本。”管家捧着整理出的田租地契交给卉苧，又接着说：“下人都打发了，轿子已在门外候着了，就等小姐。”
　　白府虽不是贵族但也算大户，白家主母去世后就一直由管家打理，白知崇只是偶尔过问一下，如今交到卉苧手中，让她一下觉得不知所措。
　　“走吧。”卉苧收好了账本，拢了拢身上的衣袍，大步往屋外走去。
　　她知道如今一去，这个白府便算没了。母亲去世后，父亲没有再续弦，家中极冷清，如今父亲也去了，自己投靠伯父，这个家就算散了。
　　到了伯父家，卉苧的不安亦慢慢消失。
　　其实这个白府才是白家的本家，只是白知崇成亲后便独立搬出，但是逢年过节依旧会在白府团聚。
　　“妹妹可来了。”刚走到院子，卉苧的堂姐白舒便向她奔来。白舒紧紧抓住卉苧的手，一阵一阵的温暖从指尖传到了卉苧的心间，她赶紧拉着卉苧进屋，边说：“快进屋。”
　　伯父白知洪有两个儿子两个女儿，虽然堂哥们长她好几岁，但堂姐白舒和堂妹白辰与她年纪相当，三人从小感情便很好。
　　刚进屋，伯母姚氏便先搂着卉苧哭了好一会，这几日守灵、出殡、送葬都由她打理，若不然卉苧一个孤女不知会有多难，这几日又一直陪着卉苧，心里也疼这个侄女，终于来自己身边生活，又是激动又是心疼，一时感慨道：“以后苧儿便是我亲女儿。”
　　伯母爱抚着卉苧的头发，卉苧能感受到来自伯母真情实意的关爱，亦重重地点了点头，再次扑到伯母怀中哭起来。
　　此后，白府多了一个苧小姐。
　　卉苧同堂姐妹住在茼蒿小院，每日都有先生来教学，不是背药膳就是学女红，更不说琴棋书画那些大家女儿基本会的东西。先生人很和善，不过白知洪派了嬷嬷来监督她们，做错了要罚。整日的时间都被排得满满的，日子一久消散了些丧父的悲伤，卉苧的性子也热情许多。
　　白辰年纪最小，总爱贪玩偷懒。这日又忘了把前日先生安排的诗文备好，一脸忧郁地瞧着卉苧，希望得到她的援手。
　　卉苧瞧她的样子便知晓何事，轻笑抚琴，“桌上有几篇，去挑一篇吧。”还是被她无辜的眼神打败，卉苧摇了摇头。
　　“好姐姐，可疼辰儿了。”说完，白辰欢腾地挑了一首诗文，跳跳地跑开了。
　　伯母对辰儿最为严厉，不知是否因为她最调皮。连嬷嬷都经常逮到她偷懒，没得法了每次都向卉苧求救，好心救她一次更是变本加厉，次次都缠着卉苧。
　　“苧儿，又纵她了？”白舒掀着门帘，微嗔道。
　　卉苧停下抚琴，行到白舒身边，牵着她的手，撒娇道：“见她罚得可怜，下次不敢便是。”
　　白舒一脸愁容，意味深长地叹了口气。
　　“姐姐这是怎么了？”瞧着她将泣欲泣的眼，心下一惊。
　　白舒打发走下人，蹙着眉，幽怨道：“前儿方家来提亲，父亲怕是要把我许过去。”
　　提亲不是好事吗？卉苧有些不明白，楞楞瞧着堂姐。
　　“宁妃娘家便是方家，父亲正是因为这个关系才想让我嫁过去。”看出卉苧的不解，白舒直白地解释道。
　　原来伯父是想沾沾皇亲，看堂姐的摸样似乎不太想嫁，那可得苦了她了。卉苧心里想着，亦感同身受地抚上了堂姐的手，望能给她些温暖。
　　白舒微微抽泣起来，边用绢帕拭着泪，边愁怨地开口：“原本姻缘之事由不得自己做主，可我想着要离开家，离开妹妹们，心里难受。”
　　卉苧紧紧抓着她的手，怕是若松开，那她将落得飘零无依。心里一阵阵止不住的忧伤，亦叹息着：“姐姐。”
　　两姐妹一时情动，搂着哭起来。
　　几日之后，白知洪在堂前宣告了白舒的亲事，众人皆欢喜不已。
　　后来的日子便开始忙碌方白两家的婚事，一时定聘、择日、 催嫁，整个白府都热闹起来，整整筹备了三月。
　　出嫁那日，卉苧同白辰都在房里陪着白舒。
　　新娘凤冠霞帔、缨络垂旒、玉带蟒袍，粉面含羞、娇俏可人的摸样惹人欢喜，引得白辰连连惊呼。
　　“当真光彩照人。”白辰满是羡慕地感叹。
　　白舒心中自是欢喜，但一想到出嫁仍会有浓浓的不舍，面上浮出一丝不易察觉的哀伤，卉苧轻轻安抚着堂姐的背，未道一句却胜过千言万语。
　　“花轿到了。”
　　当屋外的欢呼声响起时，离别的时分已近。媒婆兴高采烈地为白舒盖上盖头，牵着她的手，往花轿行去。
　　卉苧一路跟着，见锣鼓轰鸣的队伍越行越远，心里说不清是喜是忧，再回到茼蒿小院已是极冷清，客人都到前堂喝酒，谁注意到新娘离去的地方。
　　院子里到处都是红绸的装点，更是映得四下寂静。堂姐的屋子一如原样，一件都未少，连梳子上缠绕的几丝残发、忘记关上的胭脂盒、桌上备着的茶水都未一分变化，这屋里只少了一个人而已。仿若一起都未改变，堂姐会坐于窗下浅笑抚琴、蹙眉作画、信手拈花，卉苧坐于堂姐坐过的位置，闻到屋里飘着淡淡的檀香，幽幽缠绕着几分伤感。
　　此后的日子，便同白辰更为亲密，两人无话不谈。
　　时间如流水一般，淡淡行过无丝毫踪迹，两年弹指一挥间。
　　卉苧原来的几分悲秋伤春渐渐消失，落得是闺秀的大方和伶俐，皆赞其清尘脱俗、无双秀丽，宛若九天仙子，令人侧目。白辰亦是收了脾性，模样也愈发得出挑。
　　姚氏对孩子们的教导仍旧极严苛，心心念念便是能让两个姑娘嫁个好人家。
　　一日，宫里差来个公公，给白府带来了翻天覆地的变化。
　　曹公公带着圣旨过来，白知洪忙接驾。
　　“白大人，恭喜恭喜。”圣旨读完，曹公公满脸堆着笑向白知洪道喜。
　　身后的小太监送上了帖子，白知洪忙不迭接过。
　　曹公公见他一脸茫然，又凑上前，耳语道：“皇上可怜你那兄弟，这才给个优待，白大人可喜从天降哟。”
　　“谢过谢过。”白知洪了然，连连点着头。
　　待送走曹公公，白知洪忙把夫人叫到书房。
　　姚氏见了曹公公送来的红帖，脸色也惊得惨白，忙颤声问：“怎么选到咱们家？”
　　“听曹公公说，倒是皇上觉得对白家心有愧意，这才优待咱们。”白知洪没好气地回答，似乎对于这天降的好事并不是那么开心。
　　“当真如此，不是正合咱们意嘛。”姚氏神色一变，仿佛看到一丝希望。
　　白知洪低头沉思，细细想着妻子的建议，倒不是不行，不过似乎有些惊险，转而又想到一人，忙出声问妻子：“依你看，让苧儿去可好？”
　　姚氏倒是没想到卉苧，听丈夫这么说，也觉得不错：“倒是个办法，不过就怕。。。”
　　“无事，依她的脾性越不知道便越安全。”白知洪忙打断妻子的疑忧，“你去把苧儿找来。”
　　曹公公今儿送来的是今年秀女大选的选帖。当今圣上不好女色，前些年便改了三年一选的规矩，至今已有几年未选秀，此番皆召四品以上官员的女儿进宫待选。白知洪只五品御医，按理说自家女儿是不够格的，所以他亦对皇上这番破例更为不安，心有疑忧。
　　此时，卉苧正呆在自己屋子里练琴，这首《飘零仃》旋律婉转悠扬、如泣如诉，低低弹奏似清扬幽怨女伶道着飘零孤单的身世，甚是动人。突然“叮”的一声，琴弦突然断了，断弦如利刃般反弹刺入她的葱指，划出一道血痕。
　　卉苧忙把手指含在嘴里允吸，心里隐隐感到不安。这时，前厅伺候的丫环慌忙跑进屋，“苧小姐，老爷请您到书房。”
　　卉苧点了点头，跟着丫环去了书房。进屋后，规矩行了礼，颔首站在一旁。
　　“苧儿今年有15了吧？”白知洪淡淡开口。
　　“回伯父，过了夏天便16了。”
　　“男大当婚女大当嫁，你父亲不在，这事便由伯父做主。”白知洪露出一脸试探询问的神情，看着卉苧。
　　卉苧自然不知伯父的意思，只得乖乖回答：“苧儿早把伯父伯母当做苧儿的亲生父母，婚姻之事，还望劳伯父操心。”
　　白知洪叹了口气，似有不忍，再开口：“不瞒苧儿，此事关乎白家命运。”
　　听伯父这么说，卉苧抬眼疑惑地看着他。
　　“今儿宫里选秀的帖子送到咱们家，我同你伯母商量由你还是由辰儿进宫，毕竟依你的脾性更适合在宫中生存，何况辰儿年纪也小了些，这才来问问你的意思。”白知洪说得顺溜，并无一丝商量的口吻。
　　卉苧自然明白伯父的意思，心中亦有了打算。
　　“苧儿明白，自然愿意。”朗声答应下来。
　　“如此甚好，那便下去准备准备，三日之后入宫。”白知洪自然欣喜侄女的爽快答应，亦未再多做挽留，与妻子相视一笑。
　　晚上，白辰嚷着要同卉苧一起睡，便生生挤到卉苧床上，两人很久没这么亲密了。
　　“姐姐进宫后便不能经常回来了，是吧？”白辰似有幽怨地问。
　　“嗯。”
　　“那辰儿想姐姐了怎么办？”白辰意识到离别的决绝，心下大恐。
　　卉苧一时感染了忧伤，也不知如何回答，只愣住陷入沉思。
　　白辰侧身抱住卉苧的娇弱的身体，用力扯出个笑脸：“姐姐可不能忘了辰儿！”
　　感受到来自白辰小小身体给予的温暖，卉苧心中微微湿润，抚着她柔顺的发，柔声道：“不会，姐姐永远都不会忘了辰儿。”
　　亦不知两人何时睡去，只记得睡前白辰絮絮叨叨说了很多往事，兴奋处还手舞足蹈，让卉苧心里感到满满的温情。
　　进宫前一晚，姚氏来到卉苧的房间。
　　“苧儿，这些东西带着入宫。”说着唤来丫环把衣服珠钗那些东西都放到卉苧的桌上，又打发下人离开，想同她说说话。
　　“想必苧儿也知道你父亲因何而获罪，”姚氏担忧地看着卉苧，“宫中不若家里，可要多留些心眼。”
　　卉苧听得模模糊糊，未想到自己入宫还同父亲之死有关，听伯母这般说，只得听话地点头。
　　“当时宫里的妃子争宠，又牵涉到皇上的子嗣，这才不得不判了你父亲刑以安抚人心。”姚氏一边说，露出一脸神伤，“你伯父亦受到牵连，撤了院判之职。”
　　这些事卉苧只略略知晓些大概，当时伯父带她到牢里看父亲的时候对她透露了些，不过父亲却从未说过，只是嘱咐自己要好好照顾自己。想到这儿，卉苧不免有些哀伤，脑中满是父亲悲痛的眼神。
　　姚氏也看懂了卉苧的神情，继续嘱咐着：“苧儿懂事聪明，可亦要多加小心，你伯父虽经常出入皇宫，但毕竟人微言轻怕护不了你。”
　　“苧儿明白。”
　　“嗯，那伯母亦放心了。”姚氏不过想给卉苧个提醒，此去或许真不知能否有再见之日。
　　入宫那天，宫里差了公公来接人。
　　卉苧站在白府门前，望着送行的伯父伯母和辰儿，心中感慨万千。堂姐出嫁的光景还在眼前，如今到了自己出阁，似能感受到堂姐离开前千言万语道不出的不舍，回望着这两年的光阴，喜喜悲悲都与她无关，她终究是个会离去的人。
　　看到亲人们眼中隐隐的泪花，她忙后退两步，直直的跪下，向着白府的方向叩了三个头：“卉苧谢过伯父伯母养育大恩。”
　　说完，忍住眼眶的泪，大步踏上轿子，随宫人而去。