4、所谓忠心之道 ...
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章四所谓忠心之道
戚少商不是个死钻牛角尖的人，他一时弄不清楚自己为何肚饿，便索性不再去想，回到酒席与众人吃喝一阵之后，回到自己的大帐倒头便睡了。
接下来的几日顾惜朝倒是做了些正事，具体说来便是将连云的账目从头梳理了一番。戚少商看他低眉敛目地查验账册，忽然觉得此人不说话的时候最讨人喜。
劳二寨主年纪最长，夸起晚辈来也便最为大方，“大当家，顾公子这一来，对我们寨子来说不啻为一场及时雨啊。”
“哼！”没成想当家的还没发话，一旁的三寨主先自从鼻孔里出气，“路遥知马力。”她话只说一半，技巧地将点题的下半句略去。
顾惜朝抬起头，向戚少商投去一瞥，那意思明白得很——你看，女人呐。
不知何故，戚少商对顾惜朝的眉目传情给出了回应，他莫名其妙地对顾惜朝眨了眨眼。
而顾惜朝竟也莫名其妙地对戚少商眨了眨眼。
“哼！”三寨主再也忍受不了，站起身来拂袖而去。
顾惜朝目光扑朔地看她怒气冲天的背影，幽幽道：“卿本佳人。”
戚少商奇怪地看了他一眼，撇嘴道：“奈何为贼？”
顾惜朝斜睨他，有些埋怨：“大当家，三寨主适才为何不说路遥知马力的下一句，我以为您是知晓其中缘由的。”
戚少商便有些讪讪，“是我唐突了。”
顾惜朝再睨他一眼，随即低下头去继续查账。劳穴光两只眼珠在二人之间来回转悠，转了七、八、十个来回也没搞懂此间深意，笑着打个哈哈，起身出帐。
转天，戚少商将顾惜朝叫到一边，神秘兮兮地凑近他道：“过两日劳烦你陪我出趟远门。”
顾惜朝挑高了眉头，不解地问：“只有我们两个人？”
戚少商郑重地点头。
顾惜朝更为不解，蹙着眉头问：“大当家这是要凭一己之力勇闯庆王府？咳，在下虽会些拳脚功夫，可真要动了真章，怕是不济事的，不如……”
“不是要你动拳脚，”戚少商截断了他的话，笑意渐渐爬上脸颊，“只是要你陪我去退婚。”
顾惜朝的瞳孔瞬间放大，话语也结巴起来，“退……恐怕不妥吧？”
戚少商笑意未减，一字一字清晰道：“你是说我退婚不妥，还是你陪我去退婚不妥？”
“……”怎麽听起来都这麽别扭呢？
戚少商见顾惜朝吃瘪，心下笑得打跌，脸上却收住笑容，正经道：“我看你嘴皮子功夫不错，物尽其用而已，你不要多心。”
顾惜朝收拾好心情，整理好表情，拱手作揖，“全凭大当家吩咐。”
敲定日程后，戚少商乐颠颠地请顾惜朝喝了顿酒。这次没有了那些寨主，二人喝得自在许多。其实戚少商无所谓，主要是顾惜朝这人，喝酒容易上头，两杯下肚就脸红耳热，他醉没醉别人不清楚，只是满头烟霞烈火的，看着挺吓人。顾惜朝自认为是善良的人，是以，他一般不在外面喝酒，以免别人担心。
冷月千里，漫洒清辉，风声渐止。顾惜朝的卷发懒懒垂下，戚少商大口喝酒，耳边听到他似笑非笑的问话，“大当家，你怎麽就挑中我同你一起去？”
戚少商“咕咚”一声咽下口中酒液，四两拨千斤地绕开重点，“不是前几天还嚷嚷着愿为我赴汤蹈火？眼下不过是叫你出趟苦差，你就不乐意了？”
闻言，顾惜朝立马放下手中酒坛，一振衣袖，挺身而起，敛装肃容，恭敬道：“大当家，在下对你绝无二心，在下说过的话、立过的誓，定当永铭于心，若是日后有一丝半点违逆之举，老天爷也是看不下去的。”
戚少商早对他的诉衷肠习以为常，此时再听，心中已近坦然。他笑了笑，目光放得很远，“你站着不累麽？”
他们俩的酒席地点在房顶上，戚少商说，边晒月亮边喝酒是人间最惬意的事。
顾惜朝摸了摸鼻子，他吃不准戚少商这句话的真正意图。
戚少商收回远望的目光，仰头看他，顾惜朝直愣愣地站着，并不动作。
忽而，戚少商扬手搭上他腰带，手下一用力便将他拽了下来。顾惜朝恨恨瞪他一眼，戚少商无辜地摊手，“你站那麽高，晃得我眼晕。”
“……”
一时无话，唯有风声过耳。
顾惜朝见戚少商不语，自己又喝了点小酒，有些头晕，索性往后仰倒，双手枕于臂后，微眯起眼睛努力感受月光的轻柔抚触——虽然他什麽都没感觉到。
“顾惜朝，”半晌，戚少商终于想起身边还有个人。
“嗯？”顾惜朝鼻音浓重地应了一声。
“你就这麽厌烦我？”戚少商的这句话说得不温不火，不惊不怒，却着实叫顾惜朝心中一凛。
戚少商自然不是傻子，他如何能不去想顾惜朝的来历、意图？若说顾惜朝真的是为投靠他而来，那麽他应当处处谨言慎行，可他的所作所为、所言所行，与其说是在恭维他这个大当家，倒不如说是在挖苦他连云寨。而若是顾惜朝另有所谋，往最坏的情况想，即，他是朝廷派来的人，那麽他更应该小心为上，斟酌言辞，以求尽快得到大当家的真心认可。
戚少商早就看出顾惜朝嘴里没两句实话，他也赞同阮明正说的“路遥知马力，日久见人心”。顾惜朝纵有天大的本事，他戚少商却也不是省油的灯，便是陪着他演一出大戏也未尝不可。只是，戚少商忽然想知道，若是他玩笑般将这层窗户纸捅破，不知顾惜朝会作何反应？
顾惜朝果然没让他失望，略怔了怔后，便开了腔：“大当家，其实在下对您的情感十分复杂，断不可以厌恶或是喜欢等等肤浅之词来一言以蔽之。遥想当年，在下刚刚听说您的身世之时，对您实是生出一股难以抑制的羡慕之意。”
戚少商饶有兴致地盯着他，月光在他的眼睫处投下暗影，他眼神灼灼，意外的有些蛊惑。
“哦？你羡慕一个出身匪盗的人？”
顾惜朝摇头，“不，我是羡慕你有一个完整的家。”
戚少商：“……”
顾惜朝就当没看到戚少商的神色，自顾接下去道：“而后，我又听说您带领连云寨抗击外敌的英勇事迹，心中便隐隐的有了一层嫉妒之情。”
戚少商重新挑起唇角，“嗯，嫉妒。”
顾惜朝沉痛地点头，戚少商从他的眼神中读出了一种名为“壮志难酬”的悲哀，“及至后来，不知怎的，我胸中竟有了些说不清道不明的恨意。”
戚少商唇角的笑意持续夸大，飞快地将顾惜朝的话做出总结，“羡慕、嫉妒、恨？”
顾惜朝缓慢而郑重地点头，戚少商迎着他的眼睛，“前面两个我明白，可这恨从何而来？”
“啊，这个，”顾惜朝顿了顿，“在下是为您不爱惜自己的身体而心生恨意呀。您看，您总是身先士卒，奋勇杀敌。在下每次听到您身受重伤的消息，总是忍不住为连云的子弟兵捶胸，您怎可这般不顾自己死活？您不是一个人呀，您身后的人又何止一个连云寨？全西北的人民都盼望着您身体健康、万寿无疆。”
戚少商只听到一半就知道自己错了，他早该预料到，顾惜朝那张嘴，喷出来的话绝不会是自己想要的东西。
戚少商很有风度地倾了倾身体，“多谢夸赞。此外，天色不早了，我看今天就喝到这里吧。”
顾惜朝从善如流地起身，晕乎乎的一个不小心带倒了酒坛，坛子咕噜噜一路滚下房顶，砸到黄土地上不见响。
“死小子，叫你不要爬屋顶喝猫尿，你是没长耳朵啊？！”底下传来戚老太爷的怒吼，戚少商何其无辜，纵身跃下，俯下身捡起完好无损的酒坛，置于掌上掂了掂，目光幽怨地瞥了一眼随后跳下的顾惜朝，“这回不是我的错。”
戚汉生再转头瞪顾惜朝，语气痛心疾首，“小顾，你少跟他混，难不成你真想落草为寇？”
顾惜朝、戚少商：“……”
三日后
戚少商带着顾惜朝，在众位寨主及戚老太爷的殷切嘱咐中上了路。顾惜朝被寨主们欲言又止的做派弄得发懵，尤其是那个心直口快的穆鸠平，对着自己几次张口欲言，偏偏都被别人一个两个大白眼给瞪了回去。
顶着朔风，顾惜朝策马跟在戚少商马后。漫天的黄沙肆意飞舞，顾惜朝脑海中不断回放适才送别之时的诡异画面。
紧跑几步，顾惜朝尽力与戚少商并肩而行。
“大当家，咱们这麽大喇喇地去退婚，难道不会叫女孩子家难做麽？”迂回，做事要迂回，顾惜朝深谙此道，最想要知道的事是不能直接宣之于口的。
“哦，那个呀，准确地说，我是去被退婚的。”戚少商云淡风轻地答道：“你知道息红泪吧？江湖第一美人，当年她摆了个擂台，说是要比武招亲。那时我还年轻，所以轻狂。他们都说我是看上她的美貌才去打擂，其实，我只是看不过那麽多成名多时的男人被她一个女孩子打趴在台下。”
顾惜朝低着头看马蹄，他怕抬起头就被风沙迷了眼，一边还要奋力消化戚少商解释的真相：“……也就是说，你们都没看上对方？”
戚少商点头。
顾惜朝胆战心惊地接着问：“那麽，被退婚的意思是？”
戚少商将大氅紧了紧，惆怅地道：“她有了真心想嫁的人，我不能耽误她啊。”
所以你就上赶着跑过去被人抛弃了？只为让江湖第一美人有个名正言顺移情别恋的机会？
难怪，难怪他们的眼神中满是同情！敢情他们是没一个愿意陪你去美人面前丢脸吧？顾惜朝简直想吐血以示自己的郁闷，这叫什麽事儿呀。
“你也不必太过介怀，”戚少商好像有读心术一般，漫不经心地说道：“到时候对外宣布的是我朝秦暮楚，面子上还是我不要她的麽。”
顾惜朝更加傻眼，怎麽着？合着您里子被人伤了之后，连脸上都要被盖上一个花花公子的印戳？老天爷，亏得我还以为你年少主事，精明过人，这种稳赔不赚的生意，你脑子究竟进了多少水才能拍板呀！
戚少商忽然勒马止步，顾惜朝还在内心悲愤中，惯性使然，不管不顾地往前疾奔。
“其实，耽误她也是耽误我自己，反正没感情，拖一天是错一天，她早日解脱，我也好早日寻得良伴啊。”
大当家的声音借着风势从背后悠悠传来，顾惜朝这才醒过味来，一拉缰绳，转身回头，目光错杂地盯着戚少商。
“世人都说我们俩看着相配，可过日子哪里是摆花瓶呢？只看着好，能撑得了几时？哎……”大当家哀怨的调子随风飘荡出老远，顾惜朝看着他的眼神瞬间清明起来，那意思似乎带了点儿懵懂憧憬，又似带了丝不敢置信。戚少商的坐骑适时低鸣一声，飞扬的黄沙将大当家连人带马裹上一层淡黄烟雾，无端让他的形象苍凉不少。
剩下的路程，二人不再多话，连夜赶路，一路疾驰，于次日清晨便赶到了息红泪地盘。
戚少商抬头扫了一眼“毁诺城”三个大字，不无感慨地道：“她倒是为自己挣足了世人的同情。”
顾惜朝看着那三个字，再转头看看身边的人，错觉它们就像是刻到了戚少商脸上一样。
见到息城主真人那一刻，美则美矣，但顾惜朝没有太多惊艳之感，只是她举止落落大方，自是与一般女子有所不同。
“你来了。”城主声音偏冷，言语干脆利落。
戚少商笑出一对酒窝，连夜的疲累竟半点不见，“红泪，我得先恭喜你啊。”
息红泪用眼角冷冷扫视他，顾惜朝背后汗毛自动站起——大当家，你确定息城主对你真的无情？
戚少商笑哈哈地拉着顾惜朝自行落座，端起桌上的瓷杯掀开看了看，“红泪，我们远道而来……”
息红泪不说话，目中寒光更盛。
“口渴。”戚少商不畏强权。
“……铭砂，看茶。”
须臾，茶自然是奉上了，奈何息城主其人过于大方，连带命人赠送一曲清歌小调，只当是消遣了。
琵琶声声，婉转哀伤，袅袅娜娜，衬着茶香阵阵，飘然远播。
[林花儿谢了连心也埋
凄清长夜谁来
拭泪满腮
林花儿谢了连心也埋
他日春归来
心何在
天给的苦给的灾
都不怪
千不该万不该
芳华怕孤单]
半首曲子就听得顾惜朝头皮发麻，斜着眼角瞅戚少商，却见正主神态自若，品茶听曲，自在非常。顾惜朝再一转目光，正对上息红泪冷厉的双眼，心中不禁打了个寒颤，忽然有了一种里外不是人的感觉。
“这曲子如何？”琵琶声尚未停歇，息红泪拨开杯盖，垂首敛去眼中寒光。
“唔，你看，都已经要嫁的人了，还要我听这样的曲子，你说你的性子，我们能合得来麽？”戚少商答非所问，却是直接道出了息红泪最想要的答案。
“哼！”息城主一声冷哼，终于显出些女儿姿态，“那不妨碍你对不起我的事实。”
抛弃和被抛弃的区别麽？谁先发现不合适的区别麽？
从来不曾心有灵犀，又何来两情相悦？说到底，还是脸面上的事儿。戚少商讪讪地摸着鼻子不吭气，我这不是伸着脖子让你砍了麽？“毁诺”两个大字都挂起来了，多大的气也该消了吧？
“息城主，您有所不知，我们大当家日子都不好过。”顾惜朝终于想起戚少商带他过来不是单纯为了喝茶听曲儿的，不过息红泪不是个好糊弄的主儿，她对这种模棱两可的总结完全不感兴趣，眼角都没瞟顾惜朝一下。
“您看这几年，戚大当家身边可曾有人？”顾惜朝对息红泪的轻视不以为意，神态自然地问道。
息红泪眸光一亮，顾惜朝便知自己走对了路，遂再接再厉道：“城主可知为何？”
息红泪偏头看过来，顾惜朝振奋精神，“这是报应啊。”
“咳咳……”戚少商被呛到了。
没人理他。
哀婉的琵琶曲已到尽头，女声喁喁独唱：
[旧缘该了难了
换满心哀]
息红泪唇边缓慢漾起一抹笑意，她本就生得美，这一笑，便如早春绽放的第一朵鲜花，明艳不可方物。
“有理。”息城主的语气中带上明显的赞赏之意。
顾惜朝含蓄地笑了笑，转而低头喝茶，顺带对戚少商得意眨眼——大当家，有时候，脸面要不得。
作者有话说
第4章 所谓忠心之道
