26、赌博的奥义她知道！ ...
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七月十一号，中忍正式选拔赛在木叶村如火如荼地开始了，各地的人潮不断地涌进木叶村大门，又一路浩浩荡荡闯进了考试会场。
下至作吃食生意的小摊贩，上至各封地的政要大名，男女老少，忍者与赌鬼，全都在密切注意着这场比赛。
平民踏着草鞋，贵族乘着牛车，人们的脸上都闪动着生命力的光辉，就连商人市侩的面孔上都可以看出显而易见的期待。
一个中年女人，显然是经过变装的，正站在路边的赛事赌盘摊位前，神色凝重地研究着各式各样的赌局。
一个少年，显然是经过变装的，怀里抱着一只戴着珍珠项链的小猪，活的，神色慌张的左顾右看，然后在注意到女人的押注金额后，露出一个神经质的惊愕表情。
女人收下几张赌票，与庄家对望一眼，两者同时成竹在胸胜卷在握地一笑。
两个从打扮到长相都相似无比，差别只在年龄的忍者从赌摊旁经过，灿烂勾起的嘴露出八颗牙闪着白光，不时与认识的人打声招呼。
“哇，小李，已经可以自由活动了吗？”一名粉色头发的少女诧异地说道，语气十分欣喜，偶遇的三人便停下脚步，攀谈了起来。
“是的，托小樱小姐的福！”握拳微微一鞠躬，名叫小李的少年表情十分认真。
“原本不是听说很严重吗？不过能这么快复原真是太好了！”小樱真诚地说道。
“这是因为，小李很努力的关系啊！”凯伸出他的大拇指，咧开嘴，一副武打明星接拍牙膏广告的架势。
无名的赌徒，领着跟班与小猪走过，无视谈话的三名木叶忍者，就像许许多多经过的路人一样。
山葵远远望见这一幕，眼里闪过一道意味不明的光，然后把视线从名叫小李的少年身上移开。
“怎么了？”我爱罗停下脚步，出声询问瞪着虚空发呆的山葵。
山葵摇摇头，道：“我在想，也许我也该去买张彩票，赌一把。”
“用我爱罗的钱吗？”手鞠笑得十分无辜，山葵回以更加无辜的一笑。
螳螂捕蝉黄雀在后，后方百来公尺，一对样貌俊秀的兄弟也正观察着山葵一行人，并对周遭有意无意的关注眼神恍若未闻。
鼬的一只手轻轻揽上弟弟的肩头，两人之间的气氛亲昵而自然，佐助将视线从那颗红色的脑袋上收回，抬首望向哥哥带着浅笑的侧脸。
“我一定会打败那家伙的。”佐助说道，仿佛赢得胜利就像剥壳吃虾一样天经地义，只有鼬察觉到对方骄傲神色下隐藏的紧张。
他“嗯”了一声，然后坏心地拨乱弟弟的发丝，在佐助不满的抗议声中，捣蛋的手转而替对方整理好松动的木叶护额。
比赛场地中，各个席位已经坐满了兴奋不已的看客，诸方人马陆续踏入这个忍术舞台，宣告赛事即将开展的烟火在晴空中砰砰作响。
这场选拔赛将有别于往年任何一场中忍测验。
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山葵手里攒着几张赌票，若有所思地研究了起来。赌票理所当然是用我爱罗的钱买的，山葵的理由是，买张赌自己赢的，可以搏个好彩头。
可惜山葵还另外买了一张同场打平的。她不确定考试受到干扰，以致比赛无法继续进行，这种结果是否可以算入打平，只是暗自决定如果最后庄家通杀了，她会考虑毒死庄家。
她不知道意外会发生在第几场比赛，不过以常理推论，应该会是最精采的那场，因为当众人的注意力都被吸引到选手身上时，各方的防备便会越松懈。
山葵注意到我爱罗与宇智波佐助的比赛被安排到了首轮的最后一场，这证实了她的猜测。
原本音忍村的选手则莫名地不见踪影，引人联想。
而第一场比赛的选手之一，漩涡鸣人，姗姗来迟不说，出场的姿势就像一只在沙地上滑行的青蛙。
选手到齐之后，会场掀起响震云霄的欢呼声，无数人吹着口哨，山葵甚至注意到某处有人拉了援助宇智波佐助的布条，女孩子们正挥舞着小旗子大声尖叫。
热烈的气氛之中，制高处的看台上安着两个座位正面向考场，一个位子上坐着一个精神矍铄的老者，身上穿戴着代表火影身份的长袍与斗笠，而风影则领着两名随从，从容不迫地走近。
我爱罗抬头看向以布蒙面的风影，皱起了眉头。
***
第一回合的情势几乎是一面倒，山葵趁着两人交战的空档，悄悄观察起站在观众席最后方的暗部。
每个小区都有各自的布署，除了带着面具的人力，在民众之间也安插着身着便服却神色戒备的木叶忍者。
山葵大略估算了下人数，不算少，可是并不足够消除她心里的紧张感。
将注意力放回挨打的鸣人，与出乎意料十分多话的日向宁次，山葵觉得这个木叶最强下忍肯定是憋坏了。
当着数万人的面前自暴家丑，山葵还可以稍稍体谅对方那种不吐不快的心情，虽然她觉得战斗中跟敌人谈天说地不是个好习惯（当然她绝对欢迎自己的敌人也有这种重视精神交流的美德），还是耐着性子听下去，然后在那套努力无用论中败下阵来。
──超刺耳的啦。
山葵面无表情地看着态度傲慢的日向宁次，很想提醒他，在他说些打击人的话时，鸣人正一点一滴地逐渐回复了体力。
这世界上有许多人都喜欢抓紧机会发表自己的人生观，虽然说着一些大话，态度却像下一秒将死一样迫不及待。然而并不是强者才能生存下来，而是生存下来的人才能称为强者……有时后爬得越高，便会摔得越重。
山葵敢说自己是个庸才，鸣人是个笨蛋，可是天算的不如人算的，人算的不如捣乱的，最后鸣人还是赢了，跌破一干人等的眼镜，气氛在结果出炉的那刻瞬间被炒至最高点。
山葵以胜利之姿亲吻了第一局的赌票，友情支持万岁，她开始爱上赌博这种活动了。
与面带得色的山葵相反，坐在山葵隔壁的中年女子暴躁地撕了赌票，嘴里还嘟嚷着：“这太夸张了，静音，你说日向家的小子会不会跟庄家有勾结？”
“怎么会呢……我想下一场您一定会赢的。”面目平凡的少年似乎也不是很有把握地安慰道。
不过很可惜，接下来的两场比赛，中年女子只能持续她撕碎赌票的动态。
勘九郎对油女志乃一战，山葵一见那密密麻麻的虫子，顿时勾起许多不快的回忆，友情赌票被她揉得发皱，然而勘九郎被虫子声东击西的战略撂倒了，而油女志乃本身也因为中毒而失去战斗能力，咬着一根千本，一脸痞样的裁判判定此战和局。
手鞠对奈良鹿丸的一战倒是精采非常，手鞠拥有优秀的实力与忍术系统，分析能力也十分出众，比赛一开始只见两人拉开距离互相试探，山葵原本对自己再赢一盘抱持着挺乐观的信心。
在手鞠被引至相连的两个坑洞中间时，山葵也不得不承认，这结果令人拍案叫绝，最后却由于对方的弃权，属于手鞠的友情赌票又派上了用场。
“喂喂！奈良家的小子也太懒散了吧！木叶的孩子个性都这么差吗！”中年女人愤怒地大吼。
“不要紧的，还有下一场嘛……下一场您还是有机会赢钱的。”少年抱着猪崽头冒冷汗地笑道。
“没有下一场了，我没有买首轮末局的赌票……已经知道结果的赌博，根本不能称之为赌博。”中年女子不爽地将票卷碎片洒在地上，拍拍手，然后翘着二郎腿将背靠上椅背，“你不这样认为吗？光头家的小妹妹。”
光头两个字成功的吸引了山葵全副注意力。
──这女人见过老爸，但从对方在各局赌盘中的押注来看，她应该是木叶那方的人。
一张写满孔雀明王经的纸条突然出现在脑海中，山葵睁大了眼望向女人的侧脸，虽然找不到当年那名艳丽女子的影子，很明显这个样貌只是对方的伪装。
山葵心下微讶，面上仍尽力维持住不动声色，片刻之后她答道：“我不介意靠着先知从那些后觉的人手中捞点油水，但这就如同您说的，从字义上来讲的确不是赌博。”
纲手说：“我们很久不见了，山葵，我最近才知道你这种小聪明是遗传自谁……当年我还认为你跟你父亲半点相像之处都没有呢。”
“承蒙您还记得我。”山葵轻轻点头，“但我还是认为，您没有买末局的赌票非常可惜。”山葵将视线放回赛场，注意到我爱罗已经离开了选手休息区。
“没什么好可惜的，”纲手以带着厌倦的语气说道，“当年有个家伙，跟我打赌一千万两，却在我几乎要赢了赌局时逃之夭夭了，庄家往往比比你想像的更难以捉摸。”
山葵默默地听着，不是十分明白纲手此言的用意，半饷之后她只能没话找话地说：“逃得了一时，逃不过一世。”连她自己都觉得这是废话。
这句话却似乎甚合对方的心意，纲手闻言露出一个满意的笑：“这笔帐，今天我就可以讨回来了。”
我爱罗与宇智波佐助双双出现在场地正中央，群众们的热情高涨，无不翘首以待，山葵隐隐听到女孩子们的尖叫声越发热烈了。
裁判宣布比赛开始，然后退至一旁，群众也从喧嚣转至兴奋的窃窃私语，场地中央的两名少年冷静地对峙着。
一阵微风吹过，几片绿叶轻轻打着转飘动在半空中，山葵却眼尖地发现叶子仿佛遭到看不见的墙阻隔，以一种不自然的姿态停下，然后落在地面。
群众的声音渐渐小了。
纲手说：“是幻觉，趴下。”
山葵顺从地伏低身子，让我爱罗的身影消失在视线当中。
***
──没有风了。
我爱罗皱起眉头，瞪着看似平静无波的晴空，他还能看见看台上的观众们挥舞着手臂，但却听不到任何声音，除了自己与对方的呼吸声。
佐助显然也注意到这个奇异的状况，如临大敌地摆出戒备的架势道：“这是什么忍术？结界？”
我爱罗看着对方警惕的神色，强压下心中的不安，还有某些回忆引起的暴虐渴望，说道：“四苦结界，不过不是我做的，你最好不要发动攻击，如果你还想活着出去。”
佐助将苦无挡在胸前，我爱罗仍是直挺挺站着，连动作的打算都看不出来，他并没有单凭一面之词相信我爱罗，不过他看得出来这个状况不太寻常。
我爱罗道：“这个结界会永远束缚先攻击的一方，并且只有当其中一人死亡，结界才会解开。”他平静地说道，佐助仍没有放松姿态。
这个结界，我爱罗十分熟悉，他曾在无数个满月里无法遏止地回忆与这个结界相关的场景，直到麻木。
“我不想在这个结界内杀你，你最好不要给我杀你的理由。”我爱罗说。
作者有话说
第26章 赌博的奥义她知道！
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