《月上九霄》乔白

32、第 32 章

　　这一战不知是生是死。我淡淡地想著，心中有些茫然。几次经历生死，心里不是没有惧意，但愿这一次也能逢凶化吉。即使不能，棠儿已经懂事，他性格坚忍沈静，我後继有人，又有何惧？

　　想到棠儿，我不禁微笑。为了让他绝情少欲，我极少去见他，但是每次考校他时，他的进境都让我十分欣慰。虽然他现在只有八岁，所学不多，但他镇定从容已经远远超出侪辈，况且有贤臣如我南朝，即使少年为帝，也不会不妥。

　　半个月很快就过去。

　　我不是草莽中人，又是为报仇而去，自然不会光明正大。除了携一剑之外，还带了暗器。那暗器是仿制慕容离所用的□□所制的袖镖，不用时便放在袖中。机括是用蚕丝牵引，尾端隐藏在麽指的玉扳指里，尾指一弹蚕丝，便能射出。

　　那日慕容离行刺後，我将慕容离射在寝宫中的两枚精钢短箭带到工部。那时龙靖羽已经去了吏部做事了，即使他还在工部，我也不能让他帮忙，便让工部的张侍郎看看，能不能做一个一样的。张侍郎却说，那箭太沈，即使能做出来，速度也不会太快，若要速度快，便只能射出普通的飞镖了，於是做了这个手镖给我，仍是费了一个多月的功夫才做成。如果是由那人来做，他精研机关术数，定会做成的。

　　想起那个人，我禁不住心里又是一疼。自从他拒绝我之後，我也刻意不去想他，不去看他，他怎样升的官，我也不大记得了，似乎是由吏部原先的侍郎举荐，在吏部先是做了司封郎中，後来才升上去。其实从工部迁到吏部，若不是朝中有一定势力，是很难办到的，即使是我故意放水也很难。说起来，他已渐渐不同往日，想必在朝中，也已学会网罗羽翼。

　　他如此恨我，恨到会私下羞辱我的地步，以後不知会对我做出什麽来。可是杀他，却非我所愿。如果真的杀他，说不定会像萧南允一般，日後追悔莫及。况且，我是万万下不了手的。

　　真到了那时再说罢。

　　我看了一眼更漏，铜壶中已流到申时刻度。此时太阳已经西斜，天空暗沈，却是密云不雨。

　　这是秋後，京城天气多半如此。

　　那时也正是秋後。屈指一算，距离与那人初见，竟是快有三年了。

　　决战在即，实是不应多想。我抽出长剑，细看青锋如水，心中便是一静。我合上剑鞘，握在手中，走出门去。

　　陈之珏在门外，单膝跪下说道：“陛下，末将愿随行出战。”

　　我道：“不必，让戴时飞、韩彦卿随朕前去便可。朕已写下诏书，若是不幸身亡，便传位与太子萧棠，那诏书在御书房中，朕未回来，便由你掌管。”戴时飞与韩彦卿都是他麾下枭骑中人，是在三军之外选的七人之一，那七人都有些桀骜不驯之气，肯效命於朝廷，做他们眼中的“鹰犬”，想必也是因为陈之珏之故。

　　对於这个少年的来历，我实在是好奇，但用人不疑，他不愿说，我便也不问。

　　让戴时飞和韩彦卿与我同去，当然不是助我御敌。那人只让我一个人去，人多了怕是他不会来。明枪易躲，暗箭难防，相比之下，我还是情愿与他真刀真枪地大打一场。他们一则可以掠阵，查看附近有无伏击，二则，若是我死了，也好收尸。

　　这一次我是连後事都准备好了，可说是万全之战。我有些自嘲。但比武当然不同於打仗，心神不定终究是要败的。

　　我们出了城东，到十里亭还有三里有余之时，我便让他二人停下，独自去了十里亭。到的时候，天还没有暗下来，比武之期却是半夜。

　　京城繁华，即使是城外，也有不少民宅。但十里之遥，又是送别之所，附近并没有什麽人家。四周旷野，只见衰草枯阳，晚风一阵吹拂，萧瑟之极。

　　我坐在亭间，将剑横放在膝上，剑柄正靠著右手，闭目养神。

　　晚上，风渐渐冷了下来。不知何时，一阵凉意刺骨。

　　这不是夜风之冷，而是杀气！

　　我心中一惊，手已紧紧握住剑柄。只听有人一声长笑，琴声瞬间响起，尖锐刺耳。我心神稍稍一乱，毫不犹疑，一剑刺出，只觉刺在琴声之中，软绵绵的，毫无著力之处，琴声已倏然而止。

　　我定下心神，只见不远处一个四旬开外的道士抱琴而立，说道：“你带待死书来了麽？”他十分瘦小，抱著一张琴，那琴竟似比他还高了不少。

　　他既是道士，想必便是陈之珏所说的那个铁琴道人了。

　　我道：“你要待死书，问我要便成，何必杀人？”我将那半幅帛书从怀中取出，向他扔去。他不敢伸手去接，任那帛书飘到地上。

　　那道士淡淡说道：“贫道若是不杀人，萧帝怎肯赴约前来？”

　　我道：“你是为谁效命？”他见了帛书，脸上毫无喜色，定然不是为他自己来取，而是另外有人要他来取了。那人能差遣如此高手，也不知是什麽人。

　　他有些吃惊，但这惊讶之色立刻掩去，神情淡淡，说道：“恕贫道不能告知。萧帝，谮越了。”他说完，怀中仍抱著琴不放下，手指一拨，琴声便似从琴上荡出。

　　这琴上，竟能发出剑气之质。

　　我有些吃惊，挥剑便挡。只觉他琴上绵绵不绝，那剑气竟是不止不休。

　　只听他琴声有一个声调有异，像是并非这曲子所有。若是别人，想必听不出，但萧氏中人自幼便习乐理，这支曲子声调很是奇特，我虽没听过，但也听得出这一声声调不对。我心中一惊，剑气已然袭来，但听声音，这股剑气劲力也没什麽特别。

　　我不敢用剑荡开，一跃闪过，只听这一道剑气近我身旁时，劲风破空之声忽然尖锐之极，不散不灭，竟至远处去了。

　　这是琴弦！

　　如果我用剑去挡，那琴弦是有形之质，速度又是如此之快，势必不能如剑气一般击散。这次躲过，竟是是十分幸运。

　　他发出一根琴弦，手下仍然不停地弹下去，曲调毫无阻碍。我有些吃惊，但正在此时，一声巨响，竟是六弦齐发。

　　我躲过他五弦，那第六弦便再也躲避不过，只得用剑斩落。但长剑已将那琴弦斩断，那琴弦仍然不停，我只觉得右肩一痛，那琴弦分成两截，仍然一前一後，穿骨而去。

　　肩上受伤，剑便有些握不稳。我双手握住长剑，向他斩去。他脸色微变，手探到琴身底下。

　　那琴下藏有兵刃！我大吃一惊，再不迟疑，左手尾指一勾，勾动机括。

　　只听几下声响，他还不及取出兵刃，便惨叫一声，那镖射入他左眼，血浆迸出，以这机括力道，必已射入脑髓。我心中大喜，此时眼前一花，只觉得他身形如同鬼魅，竟已到我身前，运起右掌，奋力一击。

　　我躲闪不及，只觉小腹剧痛，手中长剑仍向他刺去，心中却是一惊：我是死在此处了！

　　长剑刺入他的身体时，他气力已绝，缓缓倒在地上，左手仍是抱著铁琴。

　　我又在他身上补了几剑，小腹中掌之处渐渐剧痛难当，拾起那半幅帛书之时，身体弯下去，竟然已经直不起来，登时摔倒在地。